宁樱在旁边，听着这话就噗嗤笑出来了。

弘晖显然也听见额娘的笑声了，他的小手手在被子里，用劲扯了一下额娘的衣角。

嘘——！

宁樱忍着笑抬头对孔嬷嬷道：“下去吧，二阿哥今天在我这儿。”

孔嬷嬷看样子是还想劝说几句，到底是不敢，絮絮地行了礼退出去了。

她一出门，弘晖立即就从被子里翻了出来，趴在厚厚的被褥上就托着下巴对宁樱高兴地道：“额娘，我真的能留在这儿？”

宁樱抬手摸了摸他的后脑勺，微笑着道：“为什么不可以？弘晖是额娘的宝贝呀！”

弘晖抬起小胖手捂住脸，歪着头从手指缝里看了一眼宁樱，胖嘟嘟的小脸上透出了一丝羞赧，随后是一现而过的寂寞：“有了妹妹以后，额娘就不能像以前一样整天陪我了。”

他一边说，一边从被褥上爬了过来，伸出软软的小手拉住了宁樱的手，仿佛不放心地抓紧了宁樱的几根手指：“额娘今天只陪我。”

宁樱听着这话，心里就是一颤。

她一直觉得弘晖还这么小——只要面上高高兴兴的，那就是不介意。

原来，儿子不说，并不代表心里不在乎。

晚上的时候，让奴才送了热水进来伺候洗浴过，弘晖蹦达着就钻进了被窝里，翻来覆去了好几遍之后，开始摇头晃脑品评道：“额娘的被窝真暖和，难怪阿玛喜欢到这里来！”

宁樱一脸窘地就伸手捂住了儿子的小嘴。

……

转眼间，已经到了颁金节，宫里却是一点儿动静都没有。

没有消息就是好消息。

宁樱有些如释重负——如今已经是十月中了，离过年也就两个多月的光景。

就算康师傅现在南巡，加上路上的时间，到了江南也不过是看草色青苍、薄雪清浅。

见不到什么好景色。

还巡什么呢？

估计今年这计划多半是作罢了。

……

老天爷仿佛是听懂了宁樱的心声一般——日子很顺利地就到了过年的时候。

四贝勒府后院里，开始挂宫灯、贴春联、打扫房屋、装饰布置、祭祖祭神、各种采买……

一样一样地都忙了起来。

福晋也难得地脸上挂上了笑容——之前的漠北、东巡，四阿哥跟着万岁爷出去了一次又一次，时间也很不巧：不是卡在过年，就是卡在中秋。

再加上四阿哥平时出京城给皇上办差事，其实府里也是聚少离多。

既然是一家人，总要齐齐整整、团团圆圆的才好。

今年总算如愿以偿。

只要四阿哥在府里，便是她的男人在府里。

只要有这么个主心骨在，日子总还是有盼头的。

乌拉那拉氏胸臆之中燃起一股喜气，指挥起府里的奴才时，也仿佛换了个人，变得分外和颜悦色起来。

正院里的奴才都看出了这一点，人人都忍不住在心中喊了一声：阿弥陀佛！

……

乾清宫那里，给太子看诊的太医一趟趟地往万岁爷面前跑，各种赏赐也一趟趟地往东宫送去。

君心难测。

朝堂之中，原先倒向大阿哥身边的人开始后悔起来，越来越多的人开始隔岸观火、驻足观望。

大概是“赏赐”极多的原因——太子的病，到了过年的时候，终于有了些起色。

或许是心事太多的缘故——四阿哥再看到太子的时候，就觉得太子一张脸比从前虚胖了许多、浮肿了许多。

连额头眼角的纹路都出来了。

他笑着说话的时候还好，一旦收敛了神情——脸颊两边和嘴角都向下耷拉了。

就连两只眼袋都像装满了沉沉的心事。

明明才二十多岁的年纪，却瞧着像个中年人，和意气风发的大阿哥站在一起，太子看起来反而更像长子。

到底东宫不易坐。

更不易坐稳。

……

四阿哥这一趟除夕进宫来，先是去给永和宫娘娘请安——还按照德妃的意思，带了两个男孩子进宫去。

德妃坐在永和宫正殿之中，看着两个孙子摇摇摆摆的进来，奶呼呼的给她跪下，请安，高兴得眼眶都湿了。

她一会儿抱抱这个，一会儿亲亲那个，含饴弄孙，不亦乐乎。

四阿哥在旁边端着茶盏，坐着等着，然后就听德妃娘娘提到了福晋。

“小子们一个个长的这么好——你福晋是不容易的。”

德妃端坐在窗下，抬手扶了扶鬓边，深深地看了一眼四阿哥。

四阿哥一开始没听出什么不对劲，直到抬眼对上了德妃颇有深意的目光。

他微微怔了一下，终于反应过来德妃的话外之音。

皇阿哥的后院和紫禁城之中差不了多少——都是一群女人抢一个男人。

一群母亲为了孩子，抢一个父亲。

资源有限——为了利益，表面看着一团和气，说不准背后却有多少魑魅魍魉。

德妃是想提醒他：一晃这么些年下去了，弘晖和弘昐都不是嫡福晋亲生的男孩，却也都健健康康的长到了如今。

嫡福晋总是一个知分寸的。

一个知分寸的人，是应该有些回报的。

四阿哥向来不喜德妃在这种事上掺和太多，当场脸色就淡了下去。

他又说了几句客套话，看着时辰差不多，于是就说要出来参加宫宴。

然后就遇见了阿哥们。

他让两个儿子上前去给太子爷行了礼——弘昐和弘晖两个，一对小娃娃，跟玉人似的，整整齐齐的抬起小胖手，按照事先学过的规矩，似模似样地说了过年的吉祥话。

说完了话，弘昐毕竟有些怕生，就老老实实的站在原地，甚至还想往四阿哥身后躲。

弘晖却抬起头来，背着小手手，冲着太子爷，他就露出了一个天真无邪的笑容。

笑得牙龈都露出来了。

太子其实是更喜欢女儿的，在府里也是更偏心自己的小格格们，而不是小阿哥。

不过他对着弘晖这张可爱的小胖脸，到底还是不由自主地就露出了一丝笑容。

是对弘晖的回应。

孩子清澈干净的眼睛，仿佛一池来自世外桃花源的清波——没有尔虞我诈，只有血脉相连的温情、本能的亲昵。

这个笑容仿佛压抑已久的窒闷中，吹来的一丝凉风。

太子伸手摸了摸弘晖的脑袋，又拍了拍弘昐的肩膀，伸手在空中指了指，划出一道落寞的弧线。