大殿之中，一片静悄悄。

过了许久，在父皇的追问中，四阿哥终于深深磕下头去，在那么一瞬间，他脑海中忽然想到了樱儿曾经提过的四个字。

倒是十分妥帖。

“太子被废，家国不宁。”四阿哥对着康熙，痛心地道。

“家”不宁——是从手足兄弟的角度来说。

“国”不宁——则是以臣子的身份来评判了。

其实，纵然让众臣来举荐新太子又如何？

就算举荐了，皇阿玛一句打回去，还不是无用之功？

皇阿玛老了，皇子们却年富力强，羽翼渐渐丰满。

对如今的皇阿玛来说，他更希望的是纯臣、是孝子，而不是跟老子抢位子的逆子——四阿哥想。

从上一次，皇阿玛当着他的面，叱骂直郡王为“乱臣贼子”，吐出这四个字的时候，四阿哥就彻底确定了皇阿玛的心意。

一个人或许可以掩饰自己向往、喜爱的东西。

却很难掩饰自己厌恶什么。

而这两者，往往是截然相反的两面——犹如日与夜，黑与白。

所以，反其道而推之，也是一种法子。

……

康熙颓然坐在龙椅上，瞧了四阿哥好一会儿，忽然又狐疑起来。

他微微眯着眼，深深地打量着四阿哥问道：“老四，你当真是这么想？”

四阿哥诚挚地道：“不敢欺瞒皇阿玛，儿子诚然如此思量。”

康熙不再说话，身子微微向后仰了仰，扳指在桌案上轻轻扣了扣：“老四起来。”

梁九功哧溜就上去把四阿哥给扶起来了。

四阿哥站直了身子，仍旧默默低垂着头。

他敏锐地意识到：皇阿玛的心里，只要想到废太子，仍然难忘父子旧情。

如果东宫之位，一定急需一位皇子来坐的话，皇阿玛一定宁愿复立废太子，也不肯让他认为的“妄蓄大志”的八阿哥来坐。

所以皇阿玛才问这些话。

从表面上看，皇阿玛想要的：是在众皇子之中，寻求一个坚决附和自己、将复立太子的想法，替他宣之于口的人。

但实际上，皇阿玛内心想要的，只是一丝安慰。

想要人能懂得他万乘之君的尊荣外表下，安慰他痛苦怅惘、惶恐不安、进退两难的一面。

帝王之位，高处不胜寒——在那个位置上坐得久了，下面人连他爱新觉罗玄烨的面目都看不清了，仿佛化成了一尊虚妄的神像。

人们只知道坐在上面、身穿龙袍，威风无比的，是权掌天下的真龙天子。

是绝对的权威者。

于是大家跪下，山呼万岁，诸般号令，莫有不从者。

但是没有人想到：真龙天子也会恐惧，真龙天子也会孤独。

只有四阿哥，抚慰了皇上的恐惧与孤独。

……

立太子之事非同小可，宫中连议数日，人心浮动。

让人意料不到的是：康熙没过几日，居然主动地提到了八阿哥曾经结交过的那个相士所说的话。

连“大贵”两个字都重新提了。

不少人都以为皇上怒气已消，心意浮动——于是甚至上至王公大臣，下至七品知县，全国上下许多人都跳出来保举八阿哥。

大学士马齐、刑部尚书阿灵阿、左都御史揆叙更是出头不断。

康熙强压怒火。

他提出让大家来推荐新太子，不过是一次试探，想更透彻地看清楚：到底哪些阿哥已经有了所谓“大志”。

也想顺藤摸瓜，掂量掂量众皇子在朝中的势力有多大。

但是没有想到的是，八阿哥已经在这般失利的情况下，势力依旧延伸到了朝廷每一个角落。如星星之火、片刻即可燎原。

京城之外的人们不知道八阿哥到底是个什么样的人，但都听闻他德才兼备，礼贤下士，是天下士子口中的贤明八爷。

所谓人心所向——才是最可怕的。

二因为人心是不可控的。

得民心者，得天下。

……

康熙四十八年春，废太子复立。

至于废太子胤礽的罪行，康熙则斩钉截铁的对朝中众人解释：太子之前之所以行事颠倒、乃为厌胜所害”。

都是大阿哥找来的蒙古喇嘛行厌胜之术，才会把太子坑成这样。

如此一来，再没有人敢吭一声了。

太子胤礽默默地站在殿堂之侧，眼光扫过那些曾今在他被废之时，落井下石的大臣们。

大臣们噤若寒蝉。

太子复立的这事儿，仿佛一块大石沉入水面，在飞溅起无数的浪花和荡漾起一圈圈涟漪之后，水面终于恢复了平静。

暗里涌动许久的朝堂之争、东宫夺嫡之战，总算暂时安生了下来。

就在太子被复立后一个月不到的时间，一道圣旨紧接着又下了来——康熙将三阿哥、四阿哥、五阿哥胤祺晋封为亲王，分别是诚亲王、雍亲王、恒亲王。

七阿哥和十阿哥封为郡王。

九阿哥、十二阿哥和十四阿哥封成了贝子。

这距离上一次——康熙三十七年分封皇子，已经过去了足足十一年。

宫里来人传旨的时候，四阿哥还在前面书房会客。

喜从天上来。

他带着一府的人接旨之后，按照规矩，就得尽快进宫谢恩去了。

四福晋激动得起身的时候都差点绊了一下，幸好身边的奴才眼疾手快，把她给扶住了。

亲王啊！不是郡王，是亲王！

这可是王爵中的第一等。

天气已经往夏天里走了，在书房只是略微走了那么几步，四阿哥身上一层薄薄的热汗。

怕身上有汗味不敬，四阿哥让奴才伺候着简单擦洗了一下，换了一身衣裳，这才往宫里去。

一路上，四阿哥坐在马车里，心里如明镜一般：不得不说皇阿玛这帝王心术还是厉害。

打个巴掌再给个枣。

太子刚刚被复立，皇阿玛就分封了这么多亲王，不但分散了大家对太子复立的注意力，更彻底宣示了皇权的至高无上：朕可以收回，也可以给你们。

荣辱得失，只在朕一念之间。

更重要的是，这一番大封诸皇子之后，不但缓和了阿哥们之前夺嫡时，剑拔弩张的尖锐局面，更微妙地形成了各个势力彼此制约的格局。

只有让皇子们彼此牵制，才不会陷入疯狂抢夺东宫之位的混乱中。

这就如同一块糕饼，分得越细碎，每个人吃到的就越少。

每个人都吃不饱，就都没足够的力气干活了。