但是，谁也没有想到的是，随着兆佳氏的身体一天一天恢复起来，十三阿哥却生病了。

十三阿哥的腿部生了一种毒疮，起白泡，破后成疮，只要一不小心触碰到了皮肤表面，就会流稀脓水。

尽管在废太子之后，康熙对着十三阿哥冷淡了好一阵子，但毕竟父子关心，宫里太医们去了几个，康熙也时常问起。

四阿哥更是着急，为十三弟遍访名医，并交代下面人“若知有精于医理之人，可资送来京，以为调摄颐养之助”。

但是也没有神医出现。

十三阿哥的毒疮之处，不能受冻，于是从交辉园回到十三皇子府之后，整个府内的暖盆烧的就跟夏天似的，无论走到哪儿，都能感到扑面而来的一阵暖意。

但是十三阿哥毕竟还得出门，得去紫禁城。

于是十三福晋张罗着，就让奴才们把十三爷的腿快包成了粽子，厚厚的一层再加上一层。

十三阿哥坐在椅子上，看着兆佳氏跪在下面给他还想绑皮草护膝，不由地就苦笑着摇了摇头。

他伸手按住了兆佳氏的手背：“不能再加了，再加的话，爷的腿都打不了弯。”

兆佳氏的眼眶也红了：“都成了这样，爷就非要去宫里吗？”

十三阿哥眼光低沉了一瞬，再抬起头的时候，已经神色如常：“一定要去，四哥还在等我。”

他披着厚厚的大氅往外走，太监们提着冒着暖气的熏笼，亦步亦趋的跟在十三阿哥身边。

到了门口，十三阿哥没意料到：四哥的马车已经在这儿候着了。

他坚持还是按照见到亲王的礼节要行礼，被四阿哥一把给捞起来了：“今日觉得如何？”

他扶着十三弟上了马车，自己也跟着钻了进来，伸手拍了拍十三弟紧绷的肩膀。

兆佳氏裹得实在是太厚了，十三阿哥坐下来的时候，就发现自个儿右腿被路上的冷风这么一冻，压根儿就弯不了。

弯不了，索性就不弯了——反正一会儿到了朝堂上，也是要按队战立着的。

本来也没有坐的必要。

小太监弓着身子过来，轻手轻脚地给十三阿哥抱上了一只小马扎——这马扎算是高的，正好能和马车里的椅面平行。

这一下就好办了——十三阿哥把腿抬起来，放在马扎上。

“四哥，弟弟不恭敬了。”十三阿哥苦笑着对四阿哥道。

四阿哥看他都到了如此境地，还是记挂着这些，心里就更难受了。

“老十三啊……”他摇摇头，伸手按住了十三阿哥的肩膀。

马车辘辘地走了起来。

“今年皇阿玛本来说好了十月要安排木兰秋狝的，如今看着，应当是取消了。”十三阿哥小声道。

四阿哥默默地点了点头，抬头看了弟弟一眼道：“朝廷里出了这样的事情，更何况这事儿又牵涉到太子爷，皇阿玛哪里还能有心思去秋狝？”

兄弟两个说到这里，心思都想到了一处，不由得抬起头来对视了一眼。

“四哥。”十三阿哥低声道。

为了治毒疮，他这段时间喝的汤药是够多的了。

尤其是早上，喝的汤药都快能赶上一碗粥的分量了。

如今这么一说话，舌根处都泛出苦味来。

十三阿哥简直想呕。

“什么？”四阿哥抬眼看他。

“我便觉得你很好。”十三阿哥一只手扶着生了疮的那条腿，一边看着四阿哥，一边压低了声音道。

他从前其实是忍耐着，从不说这些话的。

但是如今生了毒疮，反而口上无了遮拦。

四阿哥一只手撑在自己腰上，另一只手搭在十三弟腿上，听见十三阿哥说这话，他没说什么，面上波澜不动，只是微微地往后靠了靠，倚靠在马车墙壁上。

不知道是不是腿上生了毒疮，身体一日比一日差的原因——最能隐忍的十三弟居然也有些按捺不住了。

四阿哥简直不能放任自己去深想：往十三阿哥为什么会说出这种话的原因。

经过了这么多事，兄弟两个人同舟共济的情分，早就已经不一般了。

四阿哥如今成了雍亲王，身边想靠上来的人也不少，但十三阿哥毕竟是不一样的。

到了宫门前，居然下起雨来，夹着初冬的寒意，天地之间看上去一片萧索。

奴才们撑起油伞来，四阿哥担心十三阿哥的腿，于是又让人给他再加了一把大伞。

这么前后打着伞，若是从旁边经过的人，简直连十三阿哥的脸都看不见。

四阿哥瞧着还是不放心，伸手要解自己的大氅，被十三阿哥连声劝说着给按住了。

苏培盛也过去给十三阿哥撑伞——伞的角度太倾斜，外面的冷风微雨全部都打在他脸上。

雨不大，就是冷。

苏培盛哆嗦着脖子，直眯眼。

……

江南科举案的事情总算有了个了结，无论再怎么努力开脱，太子属下人与此案千丝百脉的关系始终是解不开了。

至于具体数目的多少——这就很难计算了，因为经过的环节实在太多，一层一层的洗过去，帐没法算。

天子寝殿之内，康熙一边皱眉想着心事，一边特意让人不许点太亮的蜡烛，只在几处弯弯绕绕的灯台上放了小蜡烛，照亮路途，以免不小心撞到边角。

到底是年纪大了——眼看着没两年就要六十大寿了，眼睛也变得没有从前好使，到了亮堂点的地方，甚至会被刺的发痛。

但是康熙不愿意说，只会让人少点些蜡烛。

他似乎总觉得：只要自己不承认了，那么即使这些显老的迹象出现在自己身上，也是可以被忽略，被无视的。

无论是天子还是平民，在面对衰老来临时的抗拒，总是流露出那么些无可奈何的悲哀。

梁九功心领神会。

等到这头辫子梳好了，那边小太监就把眼镜给捧上来了。

康熙一手拿着眼镜，微微眯着眼，就着殿里的灯光把桌上昨天晚上还没看完的一份折子给扫完了。

看完了之后，他摆摆手，示意可以起身，准备上朝了。

……

殿堂之上，三阿哥一如既往的冒了出来，先是给皇阿玛汇报了自己修书的进度，又拉了几个翰林学士在旁，说了好一会儿如今编纂之中，遇到的种种困难。

这倒是一股清流了。

康熙人虽然在龙椅上坐着，但是听着听着，心思又跑了。