少女的眼眸璀璨明亮，嘴角的笑容自信大方，仿佛带上了夏日艳阳的温度，一时瞧着，竟比她娇艳的脸蛋还要让人移不开视线，勾着人就这样醉倒在这个笑容里。

林少安莫名地心一跳，脸有些热，连忙把信接过来，垂眸轻咳一声道：“子宜客气了，说什么合作不合作的，我们林家要是能成功在襄阳城立足，自然是要照拂你们三姐弟的。”

莫小蝶一听，就知道他没有把她的话当一回事，也是，在这世道，世人总认为女子就该安守后宅。

莫小蝶也不急，只笑笑，退回了原来的位置。

坐以待毙不是她的作风，她可没想过要靠已经自顾不暇的南平候府过一辈子。

一旁的魏子清瞧了瞧林少安略显拘谨的模样，和自家小妹无意识招人的笑容，眼里悄然流过几抹若有所思。

很快，林少安就走了，姐弟三人也开始启程去袁家。

袁家也在城东，城东住的大都是些平民百姓，房价较便宜，最重要的是，那里有朝廷承办的公租房，租费比百姓自己出租的房子要便宜上一倍不止，十分抢手，官员有优先租房的权利。

对于袁鸿杰这种寒门出身的官员来说，便是做到了再高的官职，光靠那点子俸禄，想在襄阳城买下一套属于自己的房子，也只有做做梦的份，朝廷这才有了这样一个政策。

因此，城东也住着许多没有根基的朝廷命官。

姐弟三人一路说说笑笑的，于繁忙的备考生活中偷得浮生半日闲的魏承轩更是无比兴奋，脸颊微红道：“我还没去过大姐家呢，听闻大姐夫当年考上科举时的名次不低，不知道可否让大姐夫指导一下我的文章？”

想起自家小弟一路过来，连个像样的先生都没有，魏子清有些心疼，笑着点了点头道：“当然可以，你开口便是了！你大姐夫虽然人有些木，但性子好，做事最为认真妥帖，你让他帮你指导文章，他说不定连里面的错字都要帮你一一圈出来！你要做好心理准备。”

魏承轩眼睛一亮，嘿嘿一笑，年少的脸庞上写满期待和欣喜，“我不怕！幸好我有先见之明，带上了昨天才写好的一篇文章。”

魏子清怜爱地替弟弟整理了一下头发，道：“今儿个我还给你们姐弟准备了你们最爱吃的东西，给轩儿准备的是狮子头，酒酿鸭子，还有一锅从早上便熬到现在的鸡汤。”

魏承轩的脸色黑了。

“还有给子宜也准备了你最爱吃的松鼠桂鱼，糖醋肉段，还有酒酿丸子！”

莫小蝶的脸色也黑了。

魏子宜的口味简直跟她完全相反，她真的、很讨厌、很讨厌、吃甜的。

魏子清察觉自己一双弟妹的兴致突然低了下来，不禁有些困惑，幸好这时候，袁家到了。

一身月白色直裰的袁鸿杰早已带着半夏等在了大门口，见到他们立刻迎上前来，让半夏扶莫小蝶和魏承轩下车，自己亲自上前扶魏子清。

魏子清一见到自己夫君，嘴角就微微上扬，眼神一下子柔得像一汪水似的，搭着袁鸿杰的手小心翼翼地下了马车。

莫小蝶在一旁看着，只觉得被喂了满满一嘴狗粮，明明这两人没有什么太亲密的接触，袁鸿杰身为读圣贤书的士人，也不可能在外人面前做什么出格的举动，但光从两人一对视就仿佛黏上了的视线，以及举手投足间的默契和温情来看，便知道他们是一对恩爱夫妻。

说实话，光看外表，袁鸿杰一点也不突出，甚至有些其貌不扬，而且一看就比魏子清大上许多，但看起来稳妥踏实，气质纯朴，是个可靠的。

莫小蝶暗暗地在心里点了点头，再看魏承轩，那小子正偷偷朝她挤眼睛，摆出一脸没眼看的搞怪模样，莫小蝶不禁噗嗤一声笑了。

到了用晚膳时，莫小蝶和魏承轩真的没眼看了，看着不停往他们碗里夹菜的魏子清，莫小蝶悄悄地把自己的碗挪过了一些，甚是委婉地道：“大姐不用管我，倒是轩儿正在长身体，要多吃一些才是。”

魏子清脸上又现出心疼的神色，立刻夹了一根大鸭腿放到魏承轩碗里，“轩儿，多吃一些，这都是大姐亲手做的，尝尝大姐的手艺有没有进步。”

正在努力扒饭的魏承轩幽怨地看了莫小蝶一眼，面上硬挤出一个笑容，咬牙切齿道：“大姐做的菜越来越好吃了，大姐夫真有福气！”

魏子清顿时很是欣慰。

袁鸿杰笑眯眯地看着这一幕不说话，莫小蝶总觉得这家伙其实什么都懂，只不过在装傻……

因为开心，袁鸿杰倒了一杯小酒一点一点地浅酌着，道：“明天我沐休，刚好可以陪你们一块去光孝寺上香。”

魏子清微愣，“你不是说，有些文书没有整理完，明天要回翰林院一趟么？”

袁鸿杰放下手中的酒杯，叹息一声道：“杜相家前天失踪的那个孩子还没找到，虽然可能有些杞人忧天，但我思来想去，还是陪你们去一趟安心。”

这些天，一个被关禁闭一个埋头苦读与世界完全脱节了的死宅们闻言抬起头，眨巴一下眼睛，一副求告知的表情。

袁鸿杰轻笑一声，忍不住对魏子清道：“我瞧着四年没见，子宜和承轩都比之前活泼灵动了不少，真真不错！”

说完，把杜右相家的庶出郎君失踪那则奇案给他们说了一遍。

魏承轩听得一愣一愣的，当听到那歹徒留下了一朵石榴花时，忍不住道：“我记得，城外到光孝寺那条山路上，有很多石榴花，这会儿应该都开了。”

魏子清不禁脸色微变。

袁鸿杰笑道：“这倒不用担心，现在正是石榴花盛开的季节，莫说到光孝寺那条山路上，这城里各处都有不少盛开的石榴花。

而且，明天去光孝寺上香的人不会少，那歹人拐了杜相家的孩子，躲都来不及，怎么可能主动出现在人群中。”

魏承轩佩服地点了点头，只是忍不住沉思起来，“那为什么，那歹徒在拐走孩子后，还要留下一朵石榴花呢？”

袁鸿杰见他一门心思扑进了这个迷案中，都没心思吃饭了，忍不住夹了块松鼠桂鱼到他碗里，道：“这事还不知道，但杜家是皇后娘娘娘家，此事官家和太子殿下都十分关注。

太子殿下昨儿个还特意派人带话给襄阳城城尹，交代务必尽快把人救回，现如今襄阳城城尹正在大力追查此事，应该很快便会水落石出了。”

魏承轩的思绪立刻被中断了，看着碗里堆成小山一样的菜，有些欲哭无泪。

大姐，大姐夫，你们在夹菜的时候，没觉得这座小山已经在摇摇欲坠了吗？qaq

一旁一直没有说话的莫小蝶眼中闪过一抹深思。

常年查案追凶，她自认对罪案还是有一定敏感度的。

歹人在自己的犯罪现场留下一朵石榴花，必定不是偶然，他这是在向某个人，或某一群人，传达某个信息。