常同将姐弟俩带到岛上一个僻静之处，这次他们来这里生怕会打草惊蛇，带的人手也不多，船不敢靠得太近，原本要晚些上岛，但常同看到了火光，而后闻到了一股烧焦的味道。

经常出入战场的常同立即就确定这是有人在焚烧尸体。

“这些畜生。”

常同再也按捺不住，吩咐人划船接近。

李陶带着人走得急，常同赶到的时候，那些人已经离开了。

常同等人只来得及在岛上寻找那些尚有气息的百姓救治，从一个火堆中找到个奄奄一息的老翁，紧接着就瞧见了这对姐弟。

常同从他们眼睛中看到了恐惧和悲伤。

从八州之地过来，在看到这一幕，常同只觉得心里难以接受。与八州相比，这里如同地狱。

北方是没有战事了，但他们眼睛看不到的地方，总是有这样残忍的事发生，

“先看看我母亲。”姐姐想起母亲的尸身还没有收拾，向眼前的人请求帮助。

幸好这对姐弟说的是大齐的话语，否则常同可能会听不明白。

这岛上有不少藩人，皮肤颜色黝黑，长相也与齐人有些不同，有些人常将藩人比作鬼怪，但常同并不讨厌藩人，在他看来藩人没有刚刚那些人可怕。

常同的人寻了块草席将姐弟两个母亲的尸身放在上面。

姐弟两个又痛哭了一场，姐姐先回过神，抹了抹眼泪问常同：“还有别人活着吗？”

常同道：“我们又找到几个孩子，但那些孩子是藩人，听不懂我们说话，还救了些受伤的人，但他们之中大多数人伤势太重，恐怕熬不过去。”

姐姐沉默半晌才稳住心情：“我叫阿菁，我们是从齐地来的，刚刚那些人……曾害了我们村子，当年我们就是从他们手中逃脱，没想到会再遇到他们。”

常同耐心地道：“你们原本户籍在哪里？”

阿菁道：“海州，我大伯叫杨武，曾在海州军中任职，是个军头。”

常同没料到阿菁的大伯还是个军头。

阿菁道：“那是我小时候的事了，那时候我大约就像弟弟这么大，那时我生了病，父亲、母亲带着我离开村子寻郎中，回来的时候就发现村里人都被人杀了，衙门的人说倭寇来犯，抢了村中的东西，杀了村里的人。”

“我大伯虽然刚好也在家中，但一人难敌四手，也死在那些倭人手上。”

常同心中叹息，没想到阿菁小小年纪经历了这么多。

阿菁接着道：“当时我爹没让我们回村，带着我们在山中藏匿起来，之后父亲几经周折之后寻了条船带着我们出海，找到了这么个岛生活下来。”

阿菁想到父亲，到现在也没有找到父亲，父亲要么是被抓走了，要么是被那些人杀了，不知道他们父女还能不能相见。

阿菁鼻子发酸，哽咽了半晌才接着说：“当年我年纪尚小，不知道内情。就在昨日，父亲又见到那些人之后，突然面色大变，想要带着母亲和我们远走，急着在岛上寻找船只，却已经来不及了，那些人将整个岛都牢牢地守住，不准任何人离开。”

“我见到父亲这般，在一旁催问。父亲说，我们要大祸临头了。他在登岛的那些人中瞧见了一个熟人，那人叫李陶，父亲当年在大伯那里见过此人。大伯与父亲说，李陶想要笼络他在海上私运，关卡上的不少将领都应承了，但大伯性子刚正，不肯这样做。父亲与大伯说，不如将李陶等人的事告去衙门，大伯也觉得应该如此。”

常同不禁道：“你大伯告了吗？”

“告了，”阿菁道，“大伯不知李陶到底是何来历，怕告到指挥使那里也没有用处，于是找到了当时的海州知州，海州知州让大伯莫要声张，他会在暗中查那李陶，设法将李陶等人一网打尽。”

常同已经知晓了最后的结果：“你大伯没有等到知州去查李陶，而是等来了整个村子的灭顶之灾。”

阿菁道：“我父亲自知就算留下上告也不敌李陶等人，眼看报仇无望不如远走……没想到李陶等人又来到这里。”

常同道：“你父亲见过李陶，李陶会不会认出了你父亲，所以才带着人来这里？”

阿菁摇头：“我父亲见到李陶的时，刚好在大伯住处的隔间里，李陶应该不知晓此事。而且我们听寨子里的人说，李陶他们来岛上……只是为了抓人去做活计。”

常同道：“做活计？”

阿菁道：“听说李陶船上需要人手，他们可能……还有落脚之处，那里也需要人，李陶本来想要说服大家自愿与他前去，可大家不知晓李陶底细，再说能自己生活，为何要给别人做牛做马？”

常同眉头紧锁，大爷和大奶奶猜的没错，这李陶是为鲁王做事的，而且他们在海上多年，只怕积攒下来不少。

虽然他们的人设法跟着李陶的大船，但生怕被李陶发现，不能跟得太近，加上李陶的船很大，很快就能将小船甩下，恐怕不能一举揭开所有的秘密。

不过只要李陶在海上行走，多费些功夫，总能知晓的越来越多。

眼下他该做的就是将打探到的消息告诉大爷，大爷和孟知州自会安排下一步要如何做。

常同看向阿菁：“我家大爷是节度使，也是发现有人在海上私运，这才命我们一路追查，你方才说的那些话我会禀告给大爷，也希望你们与我一同离开。”

阿菁下意识地摇头，不过很快又点头：“我……我得找一找父亲……再与你们走。”

那是自然，常同道：“我帮你一起寻。”

生怕李陶等人去而复返，常同没有将所有人的尸身掩埋，死者已矣，他们要抓到李陶才能救下更多的人。

将岛上收拾妥当，常同带着阿菁姐弟上了船，与孟肃派来的人接应之后，再将岛上其他人带回大齐。

孟肃听到常同说起整件事，眼睛中满是怒火：“这些畜生，现在已经无法无天至此，再放纵下去可怎么得了？”

“不管他们背后的人是谁，我都定要查下去，否则对不起这些可怜的冤魂。”