柳姨娘被突如其来地声响吓着，整个人靠在陈瑾知的身上，低声啜泣着。

“爹爹心里既有抉择，还来问我做什么？”饶是生气，她说起话来仍是不疾不徐，温婉得教人挑不出毛病。

陈弦说话好听，最是会哄人。想当初，柳姨娘就是被他哄得一愣一愣的，怀着四个月的身孕仍心甘情愿地当着外室。

陈沅知不吃这套，自她娘亲去后，陈弦话中的情意，几分真几分假，她皆看得清清楚楚，明明白白。

便是方才那句“府里上下都是向着你的”，也不过是说些好听的话，让她自愿送走康嬷嬷罢了。

“只是沅儿要提醒您一句。康嬷嬷的事是祖母应允的，是定安公主下令请来的。原先定了三日的教习，这才过了一日，爹爹就急着送走嬷嬷。知道的以为我们心疼嬷嬷，不知道的，还以为国公府瞧不起天家的人。这等罪名，爹爹若是担得起，沅儿也无旁的话好说。”

陈弦愣了愣，沉吟半晌，忽而觉得自己被吴氏和柳姨娘挑唆过了头。陈沅知说的话句句在理，约定的日数未到就将康嬷嬷送回宫，确实有扫天家颜面。他轻咳了一声，自知说重了话，神情悻悻地摸着下巴道：“爹爹觉着，学些规矩也是好的。”

这会该轮到陈容知急了，她受了一天的气，在吴氏的劝说下才堪堪忍了下来，只盼在晚膳期间陈弦能替她出头。

眼看事情就要成了，怎料陈弦在陈沅知的劝说下，一颗心竟向着陈沅知去了。

“爹爹，哪有姐姐说得这般严重，左右不过是伺候人的嬷嬷，能高贵到哪儿去？”陈容知扯了扯吴氏的衣袖，递了个眼神给她。

吴氏拍了拍她的手背以示安慰，上前一步劝说道：“是呀公爷。圣上难道还会因个嬷嬷怪罪国公府？容儿和瑾儿自小娇弱，怎吃得了这样的苦头？”

靠在一旁的柳姨娘也站直了身子，她头一回站在吴氏一头，边用手帕拭着眼泪，边颤着声音道：“是啊公爷，我们瑾儿怎受得了这般苦。”

陈弦摁了摁眉心，听着妇人的哭啼，只觉得头疼欲裂。

“这这这...沅儿你看...”

他摊了摊手，早知道这次晚膳这般惹人心烦，他就不该听吴氏和柳氏的劝。

陈弦是个耳根子极软的人，一遇着棘手的手，他就拿不定主意，眼下他站在前厅，眼神躲闪，左右为难。

陈沅知抬了抬眉，这场面委实闹心，她若不同意康嬷嬷回宫，这一桌子的人都会不眠不休地闹下去。

她正要松口，屋外却传来一道遒劲有力的声音。

“不必多说！康嬷嬷的事是我做主点得头，你们堵着沅儿做什么？”

老夫人身着墨绿色的锦衣，一头银白色的长发整整齐齐地盘于脑后。她虽拄着拐杖，脚下步伐却是有力的。

一厅的人见着老夫人，皆有所收敛地福了福身子。陈弦一瞧老夫人来了，脸上逐渐有了笑意，他立马迎了上去，像是抓住救命稻草一般搀着老夫人的手。

屋内有了做主的人。

老夫人凌厉地眼神扫了一眼屋内的人，这一扫，就连呜呜咽咽的柳姨娘也止住了声。

“母亲，您怎么来了？”陈弦颔首，恭敬地问道。

老夫人冷哼了一声，径直坐在最高位，她目视前方，连个眼神都不曾递给陈弦。分明是一家之主，却被女人拿捏在手，毫无主见，一想到着，老夫人就叹了口气：“我若不来，怕是你明日就要将康嬷嬷送回去了。”

陈弦自知理亏，立在一旁默不作声，一双手攀上吴氏的衣袖，将她扯到了老夫人的跟前。

吴氏狠狠地瞪了他一眼，心里很是不快。只是既被人推了出来，也没有不说话的道理。

半晌她一双满是心计的眼珠子一转，开口便是：“母亲。是柳姨娘心疼瑾儿，便来同我抱怨。我思忖着瑾儿确实娇弱，受不住康嬷嬷这般严厉苛责，正巧我也心疼容儿，便同公爷说了这门事。”

这话便是将柳姨娘推至风口浪尖。

柳姨娘一听，一口气提不上来，又开始抽抽噎噎地哭了起来：“大夫人怎这般说我。今晨闹的分明是二姑娘，我们瑾儿可从未有半句抱怨。”

一瞬间前厅又热闹了起来，各自推卸，谁也不让。

“好了！”老夫人用拐杖点了点地，语重心长地说道：“康嬷嬷是宫里的老人，认识的达官显贵自然不比你们少。若以后还想替两位姑娘寻门好亲事，那便安安分分地学规矩。国公府护得了她们一

时，护得了她们一世吗？”

屋内静了下来。

老夫人这话不无道理，若两位姑娘规矩学得得体，凭嬷嬷在宫内的本事，只需在后宫内女眷耳旁稍稍提起一二，那两位姑娘往后的日子可就更好过了。

她们非但不想着怎么讨好嬷嬷，还试图将嬷嬷送回去。

简直愚不可及。

“母亲。是儿媳思虑不周。”

这话的意思已经明明白白地显露出来了，饶是吴氏再怎么心疼二姑娘，也不得不替她的将来做打算。

“我明儿就挑些东西送去嬷嬷屋内。”吴氏赔着笑，满脸谄媚。

老夫人也不愿多管这些事，只叮嘱她们莫要再闹，便领着陈沅知回自己的院子了。

“祖母。”陈沅知抱着老夫人的胳膊，一张小脸尽是撒娇的模样：“祖母待沅儿最好了。”

她只有在老夫人这，才显露出小孩的心性来。

“以后不许这样。”老夫人点了点她的眉间，一双苍老的手顺着她的发丝滑下：“原以为你已可以独

当一面，现在看来还差些火候。”

陈沅知靠在老夫人的肩上，屋内好闻的檀木香，驱走了方才闹意，静下心来后，她不明所以地问道：“祖母何出此言。”

“我今日不去用晚膳，便是想瞧瞧你能否把此事处理稳妥。起先倒还不错，有祖母年轻时的几分模样。”许是忆起桃李之间，老夫人的嘴角挂着一抹淡淡的微笑。忽而她叹了口气：“后来屋内起了争执，你觉得扰人心烦。若不是我正巧进来，你是不是就要松口，同意他们将康嬷嬷送回去了？”

陈沅知讶异地坐直身子，黑白分明的眸子里闪着明亮的光，她俏皮地眨巴着眼：“什么都瞒不过祖母。”

老夫人气笑，眼角叠出两条皱纹：“我还不知道你？”

她假意生气，语气里却是抑不住的关心：“拿定主意的事便不能再改，不强硬些，如何在众人面前立稳脚跟，到头来吃苦头的还不是你自己。”

陈沅知垂下脑袋，聆听教训。双手撑着矮凳两侧，一双脚不安分地晃悠着：“是是是，全听祖母的。”

老夫人同她说了好些话，待她出院子的时候，天色已全然沉了下来。

夜里露水深重，除了虫鸣蛙叫外，一片寂静。玉弓冷冷地挂在槐树尖儿上，与槐树影子一同交织在波光粼粼的池面。

陈沅知睡了一下午，眼下毫无困意，回屋也是无趣，倒不如趁着月色尚好，出来走动走动，顺道还能消消食。

她一边走，一边想着老夫人话，细细地品味其中的道理。老夫人是过来人，她活到这把年纪，什么风浪没有见过，自是看惯了深宅的争斗。

可陈沅知自幼便讨厌这些，她只想安安稳稳地过自己的小日子。先前有人恣意寻事，她无不是兵来将挡，水来土掩，不怕没有法子的。可是今夜，老夫人的一番话点醒了她。

该强硬的时候绝不能心软。

月明风清，她仍想继续往前走，却被银荔叫住了。

“姑娘。再走下去可就走远了。”银荔瞧她若有所思心不在焉的模样，生怕她走到别院。

陈沅知回过神来，往身后一瞧，确实里知阑院愈发远了。

“那便回去吧。”

屋里，陈沅知理好明日要交的书稿，待到第二日清晨去进奏院之时一并带上了。

近几日朝堂还算安稳，并无内忧外患，就连先前蠢蠢欲动的边境也安分了下来。

朝中无大事发生，进奏院也落得清闲，人一闲就爱聊些传闻八卦。

陈沅知坐在桌案前，以手托腮，细长的狼毫笔撅在嘴上，腮帮子鼓鼓的，尤为可爱。

她起先并未参与到他们的闲谈中，只是一人绞尽脑汁地想话本子的故事走向。

直至几位进奏官提到一句李大人，她才拿下狼毫笔，坐直了身子。

提及李缜，不外乎就是那桩云来酒楼的案子。

有人说他年纪轻轻，一身的胆识，将来定能平步青云，成就一番事业。

亦有人说他过于张扬，不懂避让，极易得罪人，成为旁人眼中钉肉中刺。便拿他接下这桩案子来

瞧，指不定会同朝中权臣结下多少梁子。

陈沅知听着别扭，原要反驳，话还未说出口，却被林申抢先了。

林申素来心直口快，一点儿也不不拐弯抹角。况且李缜确实睿智过人，昨日在云来酒楼就可见一斑，故而他对于李缜这般不怕得罪人的性子尤为欣赏。

进奏官们皆知林申一根筋，也懒得同他计较，他们抓紧抄完朝报，未作逗留，皆收拾东西回府去了。

林申冷哼一声：“定是理亏才不同我争辩，你说是吧，陈大人。”