能当皇帝，自然是最好。这样的心理，皇太极也否认不了。谁要说我不想，不是傻子，也是假话，是谎言。

所以，皇太极没法为自己辩白开脱。说了也没人信，反倒会显得心虚。

而他当上皇帝，就意味着剥夺了三大贝勒共向南坐的权力，也改变了共议国政的政治结构。

在年前，皇太极推出改革方案，就已经遭到了后金贵族的非议和反对，勉勉强强通过了一项，可要真正落实下去，还不知道会有多少困难。

比如编户为民，旗主和贵族就会在丈量土地上设障碍，私人多占田地，则余地归公的数量不足，怎么发给民户耕种？

再有缩编农庄，每个农庄由十三名壮丁改为八名，就遭到了强烈反对，皇太极也无计可施，只好押后再议。

在代善看来，这或许对后金的发展有利。但皇太极有些心急，推出过早，触犯到了旗主和贵族的利益。

而且，通过这两项皇太极要推动的政策，旗主和贵族们都生出了凛惧之心。如果皇太极称帝，一言九鼎，他们的反对会有用吗，小心脑袋不保啊！

所以，代善对阿敏和莽古尔泰能否派兵助战，不抱什么希望。他们心理的变化，以及猜忌和提防，越来越重是能够看出来的。

“阿玛。”萨哈廉领受了征战的命令，也做出了自己的布置，“孩儿以为当兵贵神速，先派三千铁骑星夜驰奔，急袭敌军，使其无法构筑工事。”

代善用鼓励的目光看着儿子，示意他继续说下去。

萨哈廉继续说道：“我军主力携带粮草物资、攻城器械随后出发，前锋若受挫，也有接应。”

代善点了点头，说道：“粮草物资先带够十天之用，为父再行筹措，派人押运。”

建虏打仗也是需要后勤保障的，就目前的储备水平，实在是拿不出太多。

萨哈廉领命告退，自去集结人马，准备出兵。

本来是不想让瓦克达出征，但年轻人更有战斗的欲望，求过乃父代善之后，自领本旗人马参与作战。

一万铁骑，差不多是两红旗的三分之二兵力。代善，萨哈廉，乃至瓦克达，对于此战，都充满了胜利的信心。

这里不是朝鲜，也不会出现战线太长、分兵势弱的缺陷。在正面对抗中，东江军便是全军出动，也不是对手。

最大限度的估计，十天半个月也能结束战斗。

骄敌必败，或许不是绝对。但知己知彼，才能百战不殆，却是金科玉律。

而无论是代善、萨哈廉，抑或是在朝鲜吃过亏的阿敏，对于东江军现在的装备和战力，都没有准确的认识。

特别是对旅顺堡的坚固程度，郭大靖所部的精良装备，更是一无所知。

代善恐怕做梦也想不到，两个儿子折在朝鲜，攻袭金州又会让他品尝到丧子之痛。

…………………

大路上坑坑洼洼，不时有石头、树木、冻土堵塞。

接近石河驿的十几里道路，都是这般的情形，目的就是迟滞建虏的行动速度，拖延他们的行进时间。

同样的破路行动，几乎在抵达旅顺堡，都在进行。简单地说，整个金州的大路，都设置了相当多的堵塞和路障。

对于步兵来说，这样的阻碍影响很小，但对骑兵，以及车辆，则将起来很大的作用。

甲喇额真觉罗占率领三千铁骑，出辽阳，过海州，一路长驱，进入到金州境内。

辽南三州并没有明显的分界，但觉罗占看到人为破坏的路况，便知道敌人已经离得不远。

或许将要遭到阻击，敌人应该会以此来争取时间。觉罗占做着分析判断，命令前锋部队加紧侦察，提防敌人的埋伏袭击。

寒风吹在脸上，已经有了春的气息。中午的时候，已经能看到冰雪融化的迹象，正是到了冻人不冻水的时节。

轰，轰，轰……远方响起了连续的爆炸声，觉罗占眉头一皱，却并不惊慌，也不奇怪。

该来的就来，后金的勇士不是东江军那帮叫化子能够挡住的。

在觉罗占，以及大多数后金将领，对东江军的印象还处在以前的阶段。尽管在朝鲜，在鞍山，在秀岩，建虏损失了不少人马，但都不是正面交锋。

确实，如果没有防御设施或工事，郭大靖也不敢与建虏在广阔的平地上正面厮杀。

此时，郭大靖率领本部人马已经登船离岸，沿途的袭扰任务交给了张攀、俞亮泰、仇震泰所率领的三千兵。

在援朝作战中，这三岛的部队便进行过类似的战斗。现在，武器装备更好，又训练了大半年，也算是得心应手，比较熟练了。

而对建虏来说，准确地说，是两红旗的建虏，还没有与东江军交手的经验。根本不知道他们印象中的东江军，已经完全变了样。

这是一场猛烈而突然的袭击，在连环地雷的轰炸下，在树林中身披白色伪装服的士兵们，又向建虏射去密密麻麻的弩箭。

郭大靖所部以轻重火枪为主，其他部队则以弩弓作为远程武器。除了手拉的轻弩，还装备了能与硬弓的射程相比拟的蹶张强弩。

待陷入混乱的建虏调整过来反击，张攀已经率部撤退。

面对着前方大路上乱七八糟的堵塞物，以及被地雷、弩弓所杀死杀伤的几十个手下，建虏军官暴跳如雷，可也无济于事。

追击，难以提速；前进，就要处处小心。可就算是再谨慎，建虏在向前挺进的过程中，也不可避免地要付出伤亡。

这种打法很怪异，也使建虏很不适应。要么就打，要么就滚，可一下子一下子地袭扰，粘着不放是几个意思？

甚至于，有时连人影都看不到，地雷响了才知道有埋伏。

张攀所部边战边退，以迭次袭扰伏击的方式，直到金州卫城附近，才大踏步撤走，赶去旅顺港，乘船前往接应郭大靖。

再次与建虏交手的则是皮岛本部的军队，打法差不多，武器装备稍显博杂。

有弓，有弩，有地雷，有佛朗机火炮，有轻型抛石机，同样是边战边退，沿着大路迭次截击。

拖慢建虏的脚步，使其不能迅速抵达旅顺堡之下，主要的目的是消耗其粮草物资，并缩短其攻打旅顺堡的时间。

甲喇额真觉罗占不得不发动猛攻，强行提高推进的速度。他唯恐东江军此举是为了修筑工事争取时间，也唯恐主力在后赶到，他却没有完成前锋的任务。

当付出了伤亡，克服了行进的困难，建虏终于通过南关岛时，觉罗占看着地上被挖出了大坑，不禁长出了一口气，不屑地骂道：“无胆鼠辈。”

“禀报大人。”信使由后队赶来，呈上令牌，向觉罗占报告道：“贝勒爷萨哈廉率主力正在赶来，只有一天的路程。”

觉罗占接过令牌，验看无误，向着信使点了点头，说道：“贝勒爷有何吩咐？”

信使在马上躬身道：“贝勒爷要大人赶到旅顺堡后，不必急于进攻，等待主力到达，全力猛攻，一举破城。”

觉罗占点了点头，说道：“回报贝勒爷，谨遵将令。”

信使转身纵马而去，觉罗占沉没吟着，再次扫视挖得面目全非的土地，挥手下达了继续前进的命令。

此时，负责袭扰截击的东江军人马已经进入了旅顺堡，而堡内堡外严阵以待，做好了迎击建虏的准备。

毛文龙放下了瞭望的望远镜，目光扫了一下，发现周围不少军官还在举着望远镜瞭望。

郭大靖实现了自己的承诺，为东江军守备及以上的军官都配发了望远镜。这得益于郑氏父女对工作的熟练，以及招收的学徒的技艺提高。

当然，最重要的是光学玻璃的制造成功。加入氧化铅的透明玻璃，在透射和折射率上，已经能与透明水晶相媲美。

毛文龙微抿起嘴角，淡淡地笑着。

一年来，郭大靖带给东江军的变化是巨大的。

就是不算武器装备和战术打法上的革新更换，光是苦心筹措，使东江军度过粮饷断绝的困境，功劳便是顶天的。

更何况，不仅度过难关，还能组织起如此规模的大战，将使东江军向着自力更生迈出最坚实的一步。

远处似乎腾起了烟尘，隐约有轰鸣声，应该是撤退部队埋设的地雷被触发了。

“来了。”有将领嘴里提醒着，望远镜还举在手中。

要说品相最好的，恐怕要数毛文龙手里的这支，西夷的原装制造。但要说到放大倍数，大家所用的都差不多，郭大靖手里的才是最佳的。

对于这个新奇的玩艺儿，将领们都是爱不释手。而在军事上的应用，更增加了太多的便利。

当然，郭大靖也没有绝对的平均分配。广鹿岛的军队在配备上，就要高出其他部队。

比如广鹿岛的夜不收，每个小队二十人，正副小队长就都有。

近水楼台先得月，自己制造的，给其他部队也是免费的，多拿一些，谁也说不出什么来。

毛文龙不慌不忙地举起望远镜，视野中逐渐出现了建虏骑兵的影子。越来越近，看得也是越来越清晰。

建虏一旦出动，必然会进攻旅顺堡，这是毛文龙和郭大靖等将领得出的准确判断。

因为建虏几乎没有什么收获，又不可能长期驻扎，监视东江军，不让东江军在南关岛构筑工事，掘壕灌水。

所以，只要前来攻打，必然希望拔掉旅顺堡，使东江军失去辽南的据点。等到建虏退去，东江军再来占领巩固，就需要很长的时间。

盔甲鲜明，人借马势，在卷起的烟尘中，显出腾腾杀气。这就是纵横辽东，屡战屡胜，被明军畏惧地称为“满万不可敌”的建虏。

建虏前锋足有千骑，尽管遭到袭扰打击，但却气焰不减，只恨敌人无胆，只会搞些阴谋陷阱，却不敢堂堂正正地交战。

来到旅顺堡内，这千骑建虏分两百骑绕城侦察刺探，旁若无人的姿态，根本没把这小小的要塞和守军看在眼里。

骄兵必败！

毛文龙冷笑起来，望远镜直盯着敌人的旗号观察，想判断出建虏的指挥官是哪个。

可惜，他只能看出是正红旗的一部，却没有别的标志。显然，这只是先头部队，建虏的主力还未到达。

即便如此，毛文龙也没有主动出击的打算。以最小的代价，取得最大的胜利，既要坚固要塞，就让敌人碰得头破血流吧！

放下望远镜，毛文龙的目光转而注视到一个金发碧眼的家伙身上，正是郭大靖聘请的炮兵教官桑托斯。

桑托斯与身旁的几个炮兵骨干在指点着城外，商议着调整炮位，如何轰击敌军。

“郭将军的交游广阔。”李维鸾注意到了毛文龙的目光，在旁微笑着介绍道：“不仅请到了西夷人，还有朝鲜人在军中效力。”

毛文龙点了点头，脸上露出笑容，说道：“人尽其用，不管是哪国或哪族，只要是能打击建虏，大靖的心胸还是宽广的。都说红夷大炮犀利，本帅都有些心急，想开开眼界啦！”

李维鸾呵呵一笑，说道：“大帅且稍等时日，待建虏大队到来，这红夷大炮说不定还能打死一两个敌酋呢！”

毛文龙调侃道：“可惜，用炮打死的敌酋，不能收割首级。”

“说不定，一炮下去，就打成烂肉，谁也认不出啦！”李维鸾笑着凑趣：“可惜了几十两银子，朝廷可是只认首级，不认其它。”

毛文龙哈哈大笑，心胸畅快。大战之前，竟有这种期待和轻松，好象是从未有过的感觉。

只是，在毛文龙的心里还有担忧，不知道朝廷断绝粮饷要持续到几时。郭大靖就是再有本事，恐怕也难以支撑整个东江镇太长的时间。

金州就是打下来，春耕也不耽误，可总要等上六七个月，才会有收获。而最难熬的青黄不接，就在这个时间段。

如果实在不行，也只能——

毛文龙望向北方，那是建虏的统治区。与建虏做生意，养活整个东江镇，可能就是唯一的选择了。

…………………