尽管有了迫击炮，但抛石机并没有撤除，相关的弹药也在生产制造。

只是笨重，射程短，不好移动。但从造价上，抛石机还是最为便宜的武器。

况且，用于固定炮位的防御, 抛石机在一二百米的打击距离上抛掷炸弹，也很厉害。

迫击炮的两三里，红夷大炮的一二里，抛石机的两百米左右，重火枪的百米内，轻火枪的五十米……

层次性的覆盖打击已经形成, 建虏若进行密集队形的进攻, 将遭受到从前到后，缴延两三里地的猛烈打击。

而且，壕沟和鹿砦、拒马、木桩组成的拦阻阵地，也更加严密。虽然没有铁丝网，可效果并不会逊色。

郭大靖对于正面防御的信心十分充足，唯一需要谨慎对待的便是沿海。如果是冬季，建虏蹈冰绕袭的可能性很大。

除了在沿海布置防线外，水师的作用也非常重要。海陆夹击，将使建虏绕袭的企图化为泡影。

同样，在海水结冰时，守军也能够栽植木桩，形成拦截防线，展开有效的防御。

总之，南关防线已经考虑得非常周到，建虏想要突破，几乎是不可能的。

即便如此，郭大靖与李维鸾在巡视中也认真严格，哪怕是一丁点的不足, 也要加以整改。

防御工事的检查完善是一方面，郭大靖还视察了军营, 与将士们同吃同住，倾听他们的心声，弥补后勤方面的不足。

“这肥猪——”郭大靖没想到，数月时间，部队养的猪崽已经长得很是肥胖，过年差不多就能宰了吃肉。

养猪费粮，老百姓家是不准饲养的。但军队不同，大锅饭菜，数万人吃喝，不可能正正好好，剩下些饭菜很正常。

再加上刷锅水，打猪草，这些猪倒是不挑食，长势喜人。

“你们养得不错，想必很是辛苦。”郭大靖收起惊讶的神情，对着几个伙夫兼猪倌称赞道：“过年杀猪的时候，多给你们割块肉。”

一个膀大腰圆的伙夫笑得咧开了大嘴，说道：“多谢将军。家里的孩子就盼着过年吃上肉蛋饺子，一咬满嘴流油。”

我看你的哈喇子倒是快流出来了，这身材，一看就是伙夫的料。不知道以前是什么样子，是不是也是这段时间发育起来的。

郭大靖笑着点头，感到很满意。

至少，管中窥豹可见一斑，军人能够吃饱是肯定的。而在大明，又有几个军镇能够做到呢？

真是，浴血奋战、保家卫国的军人竟然吃不饱、穿不暖，皇帝又怎么有脸发号施令，肉食者鄙的朝堂大佬又怎么厚着脸皮慷慨激昂？

而在金州，或者可以上推到广鹿岛，郭大靖就已经开始给予将士们倾斜的政策和待遇。

现在的条件更好了一些，副食方面除了鱼类等海产，又多了羊和猪，还有鸭鹅蛋类。

虽然吃到的频率不是很高，但每个月能吃上一两顿肉汤，已经是将士们以前难以想象的了。

身体强壮，这是军人的基础条件。想想其他军镇的官兵，缺粮少饷，甚至都吃不饱，又怎么指望他们能有太强的战斗力？

大明的虚实，在建虏抄掠京畿时，便会暴露无遗。孤军深入的数万建虏纵横无敌，各地方的勤王军不堪一战，实在是有着简单却又复杂的原因。

杂粮饼子，萝卜海带虾米汤，军官的待遇是多一个咸鸭蛋，郭大靖吃得很香。军营的饭菜虽然简单，但管饱，已经比老百姓家要强很多。

“部队中的火枪训练和骑术训练，一定要常抓不懈。”郭大靖接着汤碗，饼渣也一点不浪费，边吃边对军官作着提醒。

王前用力点着头，说道：“将军放心，全军都在训练，已经基本掌握，连伙夫也没落下。要达到标准。”

那个胖家伙可以用重火枪，肉多能有效地缓冲后座力的影响。

郭大靖微抿起嘴角，把杂念甩开，说道：“战事一开，我还要征调民兵前来助战。不求他们能上阵杀敌，抬伤员、运物资，见见战场上的血腥，也是好的。”

张攀抬头看了郭大靖一眼，说道：“这恐怕要耗费很多粮食吧？”

“粮食还支撑得住。”郭大靖说道：“关键是这样做的好处，肯定是值得的。”

在各村屯，适龄男女只要身体没残疾，都要编入民兵，接受军事训练。比较简单的队列练习，长枪刺杀和弩弓射击。

而且，按照郭大靖的提议，陈继盛批准。民兵家中都要有武器，民兵都要有柳条盔、半身的木板防护甲。

民兵直接参与作战的可能性不大，多是作为补充的兵源，先掌握一些军事技能，缩短入伍之后的训练时间。

但更重要的是在百姓中形成一种氛围，让他们时刻记着所处的大环境，知道有强敌在外窥视，知道是谁在保护他们，知道这安宁日子来之不易。

抽调民兵助战，而不是参战，一来减轻军队的压力，其次是增加民兵的胆量。

最后一点郭大靖没有讲，否则又要说出“明年”这个众将都耳孰能详的词语。

如果明年有直捣建虏老巢，将其统治区砸得稀巴烂的机会，郭大靖便要调动全部的民兵，以及能推车运物的百姓。

建虏每次打仗，差不多都有家奴推车挑担地跟着，把劫掠所得运回来。

郭大靖也要学学这招儿，不仅要摧毁建虏统治区，还要让民兵和百姓来个大搬运。

谁运回来就归谁，谁捡到的就是谁的。不管是金银，还是其它物品，都慷慨地送给百姓，相信会极大地激发他们的积极性。

而民兵的作用还包括看押俘虏，运送粮草物资等等，郭大靖可以用一个新名词来概括，那就是“支前”。

在短时间内爆发战事，正好让郭大靖能对民兵进行一次锻炼，或者称为“支前”的预演。

张攀见郭大靖并不为粮食的耗费而在意，便知道他心里有底，便也不再多说。

大半年的时间，军队的变化是令人瞠目震惊的，张攀深有感触。如果说整个大明的军队中，东江镇的武器装备是第一强，他肯定毫不谦逊地接受。

快两年了，张攀记得清楚，郭大靖是何时从军，并立刻投身于援朝大战中的。

也正是在援朝作战中，郭大靖声名鹊起，使得东江镇有了可喜的改变，更获得了令人振奋的战绩。

一步步走来，一个个变化，张攀再回想两年前东江镇的情形，真的恍如在做梦一般。

古语有“以德服人”，那郭大靖就是以事实来让人不得不服。

军队越来越强，东江镇的情况越来越好，军民的生活也眼见地得到了改善，这些都是看得见、摸得着的事实，也都是郭大靖的功绩。

“怀里还揣着兵书？”张攀突然瞟见郭大靖低头时露出了书页，不禁佩服地说道：“手不释卷，将军真是好学，值得末将学习。”

郭大靖呵呵一笑，伸手从怀里掏出书放在桌上，说道：“什么兵书，是郭某用来消遣的闲书。”

成书于万历年间的《金瓶梅》，被称为明代第一奇书。

《金瓶梅》中的众人在一片盛世繁华落幕后，死的死，走的走，像极了大明王朝，盛极而衰，积弊重重，走向了末路和灭亡。

郭大靖未必有这样的深刻理解和感悟，也就没说假话，就是闲时消遣来着。

谷鵾

张攀等人很明显不知道《金瓶梅》中有着那种不可描述的描写，在当时能读书就是很厉害的，也并未减少对郭大靖的钦佩。

“部队中的夜学，还是颇见成效的。”张攀笑着说道：“不说别的，入伍超过一个月的，都能写出自己的名字，还能认得常用的几十个字，这就很令人感到骄傲了。”

常用的几十个字，基本上都有关军事，比如表示方位的“东南西北”和“前后左右”。

积少成多，夜学能坚持个一两年，士兵退役回乡后，至少能符合在供销站工作的条件。

郭大靖也不要求太高的学问，能读懂官府的告示，他就完全满意了。

不光是军营中的夜学，还有村屯的夜校，也带着同样的期望。文化知识的提高，可能在短期内看不出太过有利的影响，但却是着眼将来发展的蓄力和准备。

所谓厚积薄发，学到了才是自己的，等用到的时候才会发现是那么有用。而在这方面，急功近利是要不得的。

不能说，我认识了上百个字，会写几十个，会简单的算术，就要看到眼前的好处和利益。

你得这么想，全大明有多少人，又有多少能写出自己的名字，又有多少人斗大的字识不了一筐筐？

郭大靖觉得这样才是正常的心态，要对自己的学习和长进，以及超过旁人而充满自豪和骄傲。

只不过，张攀等人也不是很明白郭大靖为什么要这么做。这是独创，从古至今，哪怕是太平盛世，政府也没有过这样的举措。

让老百姓识字，让丘八学文化，投入虽然不多，可这思维，绝对是令人琢磨不透的。

如果让郭大靖来回答，也很简单，他在改造，向着自己心目中熟悉的社会迈进。

……………

各人都有自己想象中的世界，小到一家一室的生活环境，大到一县一地，甚至是国家的模样。

郭大靖在奋力践行，崇祯在做着平辽的美梦，皇太极也完成了征伐察哈尔部的第一阶段的任务，率得胜之师返回沈阳。

从二月出兵，到九月，后金军攻击了西拉木伦河流域东侧的席尔噶、锡伯图、英、汤图四路，后又追击至大兴安岭南麓。

尽管皇太极没敢进一步深入察哈尔境内，给虎墩兔以致命的打击，但虎墩兔失去了察哈尔故地，喀喇沁部、鄂尔多斯、阿巴亥等部都臣服于后金。

对于察哈尔部来说，没有了故地，只能在宣大外与右翼蒙古诸部争夺牧场，以求立足。

对于大明来说，喀喇沁等蒙古诸部臣服后金，使得后金已经有了借道绕开关宁防线的可能，脆弱的北边防线面临着巨大危机。

而对于皇太极来说，不仅抢掠到了数万人口及数十万计的牛羊牲畜，还基本上解除了察哈尔部对后金的威胁。

先攻朝鲜，再击蒙古，皇太极终于实现了登基后的第一步战略计划，摆脱了被四面围困的不利局面。

不知道抄掠京畿的构想是在什么时候产生的，或许现在只是一点点模糊的思路，也或许是明年的大饥荒逼得他不得不兵行险着。

入眼多是葱绿的颜色，树木、野草、庄稼，在风中摆动，似乎在欢呼鼓掌。

早已走出了人迹罕至的草原大漠，枯槁的景象换成了现在的生机盎然。皇太极骑在马上，心情甚是愉悦。

“宪斗。”皇太极微微侧脸，将范文程召到身边，开口询问道：“两红旗攻打金州失败，损失不小，大贝勒难辞其咎啊！”

在进入后金统治区后，皇太极便接到了代善的禀报，知道了金州已为东江军所占据，两红旗攻打失利的消息。

眼看着再有两三日便能回到沈阳，如何处置这件事情，就必须有个具体的决定了。

范文程在马上躬身，恭谨地说道：“大贝勒闻敌占据金州，便果断出动本部人马进攻，虽然遭到挫败，但他是为大金着想，也是有情可原。”

皇太极微皱了下眉头，有些不甘，但好半晌，还是长舒了口气，轻轻颌首，说道：“宪斗之言甚是。大贝勒确实是顾全大局，没有过多考虑私利，很难得。”

因为两红旗的战败，皇太极未必不想借机打压下大贝勒代善。可现在四大贝勒面和心不和，特别是阿敏和莽古尔泰，更是对皇太极满怀戒惧和防范。

代善虽然也对皇太极的一些政策不满，但还算是识大体的，也尽量为着后金的前途考虑。

从攻打金州的兵力便能看出，全是两红旗的人马。

虽然莽古尔泰和阿敏也都有任务，一个去拆除锦州、大凌河等城，一个驻防辽东，但抽调出两三千人，还是能够做到的。

可正蓝旗和镶蓝旗未出一兵一卒，就很说明问题。如果攻打金州的兵力更多一些，兴许结局就会不一样。

所以，皇太极不能处罚代善，将本来还算中立的大贝勒，推到莽古尔泰和阿敏那边去。

非但不能处罚，还有好言慰抚，甚至对他果断出兵金州予以嘉奖。

范文程点到即止，相信皇太极会做出明智的选择。果然，皇太极说出的话，没有让他失望。

沉吟了一下，范文程躬身道：“汗王，两红旗万余人马，攻打金州失利，敌人实力的增长，值得警惕。”

一万建虏骑兵，足以纵横沙场，击败数倍，乃至十倍以上的明军。但那是在野战中，攻坚就另当别论。

宁远之战，宁锦之战，出动的人马都在数万，可依然没有达到目的，获得胜利。

若是在辽西，坚城重炮，攻击失败并不算意外。但打的是东江镇，又是其刚刚收复的金州，皇太极对两红旗的挫败，也感到些许的惊讶。

联想到阿敏在征朝鲜时的损失，皇太极微眯了下眼睛，轻轻颌首，说道：“东江镇的发展确实有些出人意料，应该是明廷的支援力度有所加大吧！竟然也有了红夷大炮，要刮目相看啊！”

代善报送的并不是很详细，但旅顺堡有红夷大炮，火器也甚为犀利，却是有的。

“金州不比宁远、锦州，若任由东江镇稳固占领，威胁很大。”皇太极轻甩着马鞭，询问道：“宪斗，你说是在秋收后发动进攻，还是隆冬时节，更加合适？”

秋收后发动，胜利后能获得更多的粮食，但河流对于军队的行进，以及粮草物资的运输，都有很大的阻碍。

冬季发动的话，这些障碍将不复存在。敌人若挖什么壕沟灌水，或是护城河，也将失去效用，只不过缴获的物资要少一些而已。

范文程只是稍作考虑，便开口说道：“回汗王，卑职觉得在冬季发动更好。”

理由不得细加解释，皇太极肯定能明白。说得过多，反倒显得皇太极很蠢似的。

皇太极点了点头，说道：“正合吾意。那攻打金州的人马呢，派谁去，派多少，不好决定啊！”

范文程也不好作推荐，这涉及到后金高层的矛盾，不是他能够轻作置评的。

“汗王不宜亲征。”范文程想了想，似乎是答非所问地躬身说道。

皇太极亲征察哈尔部，是挽回在宁锦之战中失利对其威信的影响。更重要的一点，军事行动有极大的胜算和把握。

但攻打金州，就又是建虏所不擅长的攻坚作战。先有宁远，后有宁锦，范文程本着以防万一的打算，劝告皇太极不要亲去。

皇太极不置可否，只是若有所思地看了范文程一眼，便不再言说此事。

范文程心中有些忐忑，劝说皇太极不要亲征，好象认为攻打金州不会成功似的。这是长他人志气，灭自己威风，不知道皇太极是不是因此不悦。