第1节：密谋
苗岭位于群山之中，这里树木茂密，山势陡峭，是个非常险要的地方。苗岭距离王寨的直线距离还不到十里路，若是王寨的黎族人在自家门口敲锣打鼓，或者苗族人站在岭上吹牛角，他们互相之间都能听得见。不过真要走过去那就是另外一回事了。
王义雪梅还有张家兄弟走到苗岭跟前时天已经黑了。雪梅有些不好意思，因为她和丈夫临别时的亲热，耽误了出发的时间。亲热完了又得冲凉换衣服，因为她出了一身大汗，连头发都是湿的。那身衣服也被柔得皱巴巴的，还沾了些脏东西，谁看了都会起疑心。要不是为了等她，王义他们早该到了。
接下来的路是极为陡峭的山路，很难走。若是抹黑爬上去，不但有失足掉下悬崖的危险，还容易与苗人发生误会。因此他们决定就在岭前歇息一晚，明天再上岭去见苗人的首领。
张财张福找了一块较为干燥的地方，用随身携带的猎刀把棘刺清理掉。然后铺上干草和树叶，请雪梅坐下来休息。他们升起火来，将带来的红薯和米饼烤热了，请雪梅先吃。雪梅虽然年纪比他们大不了多少，但是她既是张财张福的师傅，又是王义的大嫂，因此也就没有太多的客气，只是招呼他们一起吃。
吃完东西后他们说了些话。雪梅因为从来没有去过苗岭，平时和苗族人的接触也不多，就趁这个时间向他们询问苗岭的情况和风俗习惯。于是三个男人争着把自己所知道的全都给她说了一遍。夜里风很大，生的火熄灭之后，他们身上都觉得凉飕飕的。雪梅叫大家不要拘束，可以互相紧挨在一起取暖。没过多久他们就呼呼地打着鼾睡着了。
第二天清早雪梅最先醒来。她发现张财张福一左一右地躺在她两旁，各用一条胳膊搭在她的腰上，用半个身子遮护着她。她脚上穿的兽皮靴被脱了下来，王义横躺在地上，将她的小腿和脚用他自己的一件外衣包住，紧紧地搂在胸前。难怪昨晚她一点儿也没觉着冷，他们三个大男人为了让她暖和些，甘愿用自己的身体给她当了被褥。这让她感动得有些想哭。
他们三个人还没醒。她悄悄地从他们的搂抱中脱出身来，生起了火，然后拿出几个硬邦邦的米饼放到石头上用火烤。不一会儿，张财张福和王义三人闻到了烤米饼的香味儿，都醒了。他们谁也没有多嘴，每人吃了一个米饼喝了几口泉水就出发了。
刚走了没几步，他们就被两个早起的苗族人发现了。其中一个人飞快地跑回岭上去报信，另一个留下来远远地监视着他们这一行四人。没过多久，他们听见了远处传来了唿哨声，牛角声，还有铜锣声。
王义到底年轻，从来没有经过这种仗阵，心里不免紧张。雪梅在他肩膀上拍了拍，示意他放松一些，还对他笑了一下。他马上感觉好多了。
成亲以后，妻子伊乌娜跟他说了许多关于她的这个恩人姐姐的故事。包括雪梅怎么把她从火坑里救出来，又怎么独自一人打死了一头二百多斤重的黑熊（她当时还怀着一个足月的孩子！），听起来简直就像是古老的神话传说。
这一年来王义觉得这个嫂子对他和弟弟王猛都很好，他也发现自己跟嫂子特别亲。他很小的时候阿妈就去世了，他早就忘了自己的阿妈长得什么模样了。她会像雪梅嫂子一样美吗？昨晚快睡着时刮来一阵冷风，他想也没想就脱了雪梅脚上穿的兽皮靴，把她的腿脚抱在自己的怀里暖着，好像这是再自然不过的事情似的。
他甚至有点儿嫉妒大哥王德了，一个那么粗鲁汉子竟然娶了这么好的女人当老婆，他的运气也太好了吧！他和王德虽然是亲兄弟，但是以前的关系不算太好，常为了一些琐事而起争执，王德说理说不过弟弟时就喜欢动手打他。自从雪梅嫁过来以后，大哥对他和气多了，连别人家送来的好酒好肉也总想着给他这个当弟弟的留一份。这无疑是受了嫂子的影响。难怪阿爸逢人就说雪梅姑娘是个极好的女人，娶了她进门是他老王家前世修来的福分。
他们走着走着，发现身后跟了越来越多的苗族人。那些苗族人手里不是拿着弓箭就是提着砍刀，正一边跟着走一边用敌意的眼光地打量他们。张财会说不少苗语，大部分的苗族人也会说一些黎语，其中许多人还会说汉语，因此他们之间的沟通并不难。
王义已经通过张财向这些苗族人说了，他们是来跟苗岭的头人谈判的，并没有任何恶意。这一次张财张福除了从不离身的猎刀之外并没有带其它兵器，王义和雪梅则是空着两手。其实就算是带了兵器，如果打起来，在这么多苗人的围攻下他们恐怕也支持不了几分钟。
这伙苗人把他们“押送”到了他们寨子里的一栋装饰得金碧辉煌的房子里面。这房子是木头建的，虽然不是太大，但是很有气势，像是一座宫殿。这是苗人的宗祠，祭祖和各种重要的仪式都是在这里举行的。
苗岭上居住着五六百人，周围分散居住的苗人也有好几百。许多苗人闻讯都赶到岭上来看热闹，男女老少都有。
雪梅来时换上了黎族男人的衣服，伊乌娜帮把她头发盘起来用一块黑布包住，看起来跟一般黎族男子的打扮也差不多。她因为长得美，打扮成男人以后变成了一个英俊的小伙子。
她身体强壮，个子比王义和张财高，比张福只矮了那么一点儿。那些围观的苗族姑娘媳妇们见了，开始叽叽喳喳地对着雪梅品头评足起来。她们一个个眼里放光，不时地对她抛媚眼儿。苗族的小伙子们则是妒火中烧，恨不得把她拉出来打一顿。雪梅自己不动声色，张财张福王义见了也只是摇头，这种误会真让他们哭笑不得。
他们几个后来又被带进另外一栋房子的一间光线不太好的小屋里，然后就被扔在了那里，半天也没有人前来招呼。屋子里没有桌椅，只是地下铺了些干草，他们可以坐下或者躺下休息。
一直等到下午，他们的肚子都饿得咕咕直叫，连喝的水也没有人送来。小屋门口站着二十多个手持弓箭和砍刀的苗族青壮年，他们只是守在那里不让他们走动，其余的事情一问三不知。他们对这几个黎族人看守得非常严格，连拉屎拉尿都必须由他们的人陪着去。
好不容易等来了一个人，是个长得水灵灵，打扮极为妖艳的苗族姑娘。她的皮肤粉嫩粉嫩的，看样子还不到十六岁。她穿着漂亮的苗族女人的衣裙，头上戴着银光闪闪的头饰，耳朵上挂着一对大大的金耳环，手上胳膊上套着碧绿的玉手镯和其它许多叫不出名字来的装饰品，几乎把整个胳膊都给遮住了。
她用黎语夹杂着汉语说，她叫蒙三妹，是苗岭上的头人蒙铁虎的亲妹妹。她说要带他们中的一个人去见见头人。王义站起身来拍了拍衣服上的尘土正准备跟她走，蒙三妹却摇了摇头。她用手指着雪梅，说她要带这个阿哥去见头人。
王义对此并没有异议。临来时王忠特意叮嘱过他，说他年轻没经验，到了苗岭后凡事都要听雪梅的。张财张福两人更是唯雪梅之命是从。
雪梅说她不去。她还用黎语斥责蒙三妹，说你们这些苗族人根本不懂待客之道。客人远道来了，连水都不给喝一口。她说我们黎族人只喜欢跟懂礼貌讲信义的人谈判，否则就不用废话，我们可以马上堂堂正正地开战，打一场痛快的。
蒙三妹被她骂得脸红耳赤，看样子像是马上就要发作了。可是她最终还是忍了下来，露出笑脸对雪梅说：“没想到这位英俊的黎族阿哥的脾气还真不小啊。这一次是我们失礼了，我蒙三妹在这里先给各位赔礼了。”说完她向他们几个鞠了一躬，然后大声吩咐门口站岗的那些苗族小伙子们，让他们赶快去拿些米饭和干肉咸菜来给客人们吃。
雪梅他们吃了些东西，喝了些屋后井里打来的凉水，肚子好受多了。蒙三妹又来催促，雪梅不再耽搁，向王义和张家兄弟点了点头，一个人跟着蒙三妹出了门。这时围在外面看热闹的苗人早已经散了，她们两个走在街上，只碰见少数几个行人。
到了外面，蒙三妹马上凑过来亲切地拉住雪梅的手，嘴里不停地打听雪梅个人的私事：叫什么名字？今年多大啦？娶媳妇了没有？若是还没娶亲，定下了人家没有？
雪梅没有回答蒙三妹的问题，只是说她要小解一下。刚才被他们关在屋里时，出去小解的人都有两三个苗族男子跟着。雪梅当然不能当着这些男人的面撒尿，因此她一直憋着。
蒙三妹说正好我也要小解，就把雪梅带到路边的一个小树林里。一到那里她就解开裙子蹲在地上尿了起来，她白嫩的屁股露在外面，一点儿也不避讳眼前这个英俊的黎家大哥哥。
完事以之后她站起身来，发现雪梅静静地看着她没动，这才觉得有点儿不好意思。她一边系裙带一边笑着对雪梅说：“大哥哥你快一点儿啊，不要让头人久等了。”说完就转头向另一个方向走开了。
雪梅看见旁边有一个黑咕隆咚的石洞。她等蒙三妹走远了，这才走进石洞，解开裤带蹲下来尿了一泡。尿完之后她系好裤带，走出洞来和蒙三妹一起去见头人。
蒙三妹看见雪梅躲进石洞里撒尿，心想：这个黎家大哥真有趣，连撒泡尿都不好意思，还要躲着我。莫非他还从来没有和女人亲热过？她一见面就对“他”芳心暗许，刚才是她自作主张地选出雪梅去见头人哥哥，她并不知道这次同来的王义才是黎族人的新任土司。
蒙三妹亲热地拉着雪梅的手边走边聊。其实都是她一个人在说话，雪梅只是“嗯嗯啊啊”地应付着，或者装作听不懂她说的话。
到了头人的住处，蒙三妹让雪梅在外面等着，她一个人进去通报。刚才蒙三妹已经跟她说了，头人是她亲哥哥，名叫蒙铁虎。这里的苗族人的祖先本是三百多年前明朝边军中的一群士兵，因此大部分人都有汉人姓名，会说汉语的人也很多。
没过多久，就有两个年轻的苗族女子走出来对雪梅说，头人可以见她了。雪梅跟着她们进去后，发现头人是个十八九岁的年轻人。和他的名字相反，蒙铁虎长得很文静，跟蒙三妹很像。他身后坐着一个三十五六岁的衣着华丽的美貌妇人，他和蒙三妹都对那妇人极为尊敬，看样子那是他们的母亲。
雪梅猜的不错，这妇人叫柳梦莹，是蒙铁虎和蒙三妹的亲娘。柳梦莹的父亲是个汉人铁匠，年轻时家里遭了难，流落在在苗寨，娶了一位苗族姑娘后生下了她。柳梦莹长大后嫁给了后来的头人蒙冲，也就是蒙铁虎的阿爸。
柳梦莹站在那里静静地打量着雪梅，蒙铁虎在一旁搀扶着她，没有说话。蒙三妹挥了挥手，让在屋子里伺候的几个苗族女子都退了出去，然后向雪梅介绍了她哥哥蒙铁虎和母亲柳梦莹。这时她才想起一路上她说了那么多话，却连这位英俊的黎家大哥的名字都没有问出来。
雪梅暗想，蒙铁虎看起来比王义还要稚嫩，看来这苗岭上真正掌权的恐怕是他的母亲柳梦莹。她正要开口，就见柳梦莹目露凶光，厉声对她喝道：“你是王忠老头的什么人？为什么女扮男装来我们苗寨？”
雪梅大吃一惊，这女人好厉害，一眼就看出来她是个女的。听她的问话，她似乎对黎家村寨里的事情也十分熟悉。
雪梅当机立断，决定对她实话实说，答道：“我叫吴雪梅，是王忠老土司的儿媳妇。”
“啊？你就是那个在新婚之日上擂台连败三十多个男子汉的雪梅姑娘？”这下子轮到柳梦莹吃惊了，雪梅出嫁的那一天在擂台上精彩香艳的表演早已传遍了这一带大大小小的黎家村寨，甚至连苗族人居住的地方都听到了关于她的故事。
那天围观的人里就有好几个苗族人。他们回到苗岭后逢人就说，他们在王寨亲眼看见了王老土司家的新媳妇。她不但长得美若天仙，而且武艺高强。她独自一人上擂台打败了所有挑战的黎族男人。
苗岭上的多数人听了都很不以为然，以为他们是在瞎吹。就算有一个女子能在车轮大战中打败三十多个男人，那必定也是个粗鄙不堪的丑八怪，怎么可能美若天仙？当时柳梦莹也是这么想的。
可是眼前的这个吴雪梅，她虽不是真的美若天仙，但跟她和自己的女儿比起来却是一点儿都不差！
当然，吃惊的还有蒙铁虎和蒙三妹。蒙铁虎刚才已经听他妹妹把这个黎族青年大大地夸奖了一通，看样子恨不得马上就想嫁给他。他见来人果然生得高大英俊，心里不禁对“他”生出了了强烈的嫉妒之心。万万没想到，这位高大威武的黎族小伙子竟会是一个漂亮女子假扮的。
蒙三妹的心情最复杂。她和亲哥哥蒙铁虎之间曾经发生过一些不该发生的事情，她很想找个称心如意的男人赶快嫁了。现在好不容易找到了这么一个英俊的小伙子，转眼间却又变成了一个漂亮姐姐，唉。
雪梅心想办正事要紧。于是她不再废话，直截了当地向他们三人说明了自己的来意。她说黎苗两族这么争斗下去对双方都没有好处，必须想一个万全之策来解决这次争端。冤冤相报下去，留给子孙后代的只能是仇恨和悲伤。
她还提起她的公公王忠，说王老土司曾经娶过一个苗家女子为妻，他的小儿子王猛就是这位苗族夫人生的。王老土司的爷爷当年还跟苗岭的头人结拜为兄弟。黎苗两族平时虽有摩擦，但是基本上还是和睦相处的。现在彼此之间没有任何理由互相敌视，互相伤害。
雪梅的打算是先把道理说清楚，如果苗族人有和解的诚意，那么接下来谈具体的事情才会顺利。如果没有诚意的话，那一切都是白搭，只能回去准备武力解决了。苗族人虽然凶猛好战，但是苗岭上下加起来总共才一千多人。而黎族是海南除了汉族外的第一大族，光是属于王家势力范围内的八个黎寨加起来就有五千多人。若是长期斗下去，苗族人肯定是占不了便宜的。
雪梅没想到的是，柳梦莹和蒙铁虎完全同意她的看法。他们根本就不想和黎族人起冲突，更不想继续斗下去。前几天两族之间的械斗原来另有隐情！
蒙铁虎的阿爸蒙冲有一个比他小两岁的远房堂弟，名叫蒙太。他们两人的模样长得有点儿像，也很要好，曾经是苗岭上下最出色的两位青年猎人，被誉为苗家的一对雄鹰。他们都有着豪爽的个性和火热的心肠，常常为了本家本族的利益争先恐后，奋不顾身。因此深得父母长辈们的喜爱，是所有苗族人心中的骄傲。
不幸的是，两人都看上了柳铁匠的女儿柳梦莹。可能是因为柳梦莹长得太出色了，这一对平日里生死与共的兄弟竟然翻了脸，成了不共戴天的仇人。他们两人不但争夺柳梦莹这个女人，还争夺苗岭头人的位置。
族里的老一辈们劝解无效，只好按祖辈相传的老规矩，以比武来定胜负。比武的内容是举石锁，摔跤和射箭。获胜者不但可将美人抱回家，还能当上统领岭上岭下上千苗族百姓的头人。
结果比武那天蒙太发挥失常，让蒙冲在三个项目上都赢得了胜利。蒙冲顺利地当上了头人，并且在同一天将柳梦莹娶进了门。蒙太不服输，他认为蒙冲是靠阴谋诡计才获胜的。但是他到底是用的什么诡计蒙太却讳莫如深。
总之他觉得自己遭受了奇耻大辱，将蒙冲一家视为不共戴天的仇敌。几天后他带着年幼的弟弟蒙烈离开了苗岭，出去外面闯荡。临行前他发下誓言，将来一定要回来报仇。
蒙太这一去就是十多年。有人听说，他投奔了一个黑道帮派，靠打家劫舍为生。后来被朝廷招安，成了绿营兵里的一个小头目。
一年前蒙太从外面回来了，他不是一个人回来的。除了已经长大成人的弟弟蒙烈，另外还有五个强壮的汉子，他们都是他在外面闯荡时收的徒弟。这些年他不但学成了一身精湛的武艺，还搭上了一个强硬的靠山，虎豹山庄。回到苗岭后他还在继续为虎豹山庄办事，每过一两个月都会去那里住一些日子。
虎豹山庄离这里虽然只有二十多里，却是一个非常神秘的地方。谁也不知道那里的主人究竟是谁，好像连官府也从来不去过问。据住在那附近的百姓们说，那山庄里面养着一百多个如狼似虎的打手，每天都在庄里操练，喊杀声不绝于耳。还有人说他们其实是一帮打家劫舍的强盗，经常杀害过往的商人，抢走他们的货物。但是这些事情只是传言，并没有任何真凭实据。
蒙太好像在外面发了大财。他回到苗岭后就开始结交那些对族中事务有发言权的老人们，对年青人他也尽力拉拢。渐渐地他成了苗岭上威望比头人蒙冲还要高的人。谁若是敢和他争执，就会受到他的徒弟们的挑战。他的那几个徒弟个个武艺高强，不论是单打独斗还是结伙群殴，很难找到能胜过他们的人。
蒙太并没有去直接挑战头人蒙冲，也暂时没有找蒙冲的家人的麻烦。不过明眼人都能看得出来，他所做的一切都是冲着蒙冲来的。
蒙冲虽然才四十多岁，可是因为年轻时有一次打猎从悬崖上摔下来，受的伤一直没好，身体已经垮下来了。他现在是外强中干，经常卧床不起，根本无力再去和蒙太争高下了。蒙太扬言，他迟早要接替苗岭头人的位置，谁不服他就挑战谁。
他们祖上确实定下了这样的规矩。苗岭上的任何人，只要能得到族里长辈们的赞同，就可以向现任头人挑战。挑战的方式就是比武，生死不论。到时候就要看谁的本事大，谁能下得了狠手了。
蒙冲因为这件事焦虑过度，病情越来越重。他知道自己的儿子蒙铁虎虽然是个出类拔萃的青年，但是不管是论武艺还是论计谋他都远不是蒙太的对手。因此他迟迟不敢把头人的位置交给蒙铁虎。
按照祖辈传下来的规矩，如果挑战获胜，新的头人就可以接收老头人的所有财产，包括他的妻子和女儿，甚至还包括老头人未婚的姐妹们。蒙冲不想眼看着他的妻子女儿受蒙太的欺侮和凌辱，于是就把儿子蒙铁虎叫到床前，嘱咐他带着一家人出去逃难。他自己反正活不长了，留下来也无所谓。
可是蒙铁虎年轻气盛，偏偏不听他的，要和蒙太一争高下。他妻子柳梦莹和女儿蒙三妹也不愿意离开生活了一辈子的苗岭。蒙冲为此整天担惊受怕，再加上无意中又瞧见了一件让他丢尽脸面的事情，他终于熬不住了，在一天深夜里吞服毒药自杀了。
蒙冲死时蒙太和他的徒弟们碰巧都不在岭上，也许他们刚好去虎豹山庄了。柳梦莹是个精明强干的女人。她马上叫来族里的老人们，匆匆地安排香火祭礼，掩埋了丈夫的遗体，并让儿子蒙铁虎接替父亲，当上了苗岭的头人。
族里的几个老人没有谁站出来反对。不过大家都知道，这件事没有完。蒙太回来后必不肯罢休，苗岭上的一场生死搏斗眼看是不可避免的了。因为这是苗家内部的争斗，绝大多数的人都会抱着旁观的态度，谁也不帮。这不像和黎族人械斗时那样，全岭上下都必须同仇敌忾，一致对外。蒙太本来就是蒙铁虎的远房堂叔，因此他们的亲人们帮谁也不合适。
蒙太的母亲是个怪异的女人，她从小就喜欢巫术，不但会养蛊下毒，还会驯化野兽。自从丈夫死了之后，她除了自己的几个儿女外不再与其他任何人说话，整天跟她驯养的动物呆在深山老林里。
她驯服的野兽中小的有獾和狐狸，大的有猴子和野猪，甚至还有大黑熊。她脸上涂得黑一道白一道的，像鬼一样，她的身上也整天散发着一股野兽才有的臊臭味儿。因此寨子里的人都害怕她，小孩儿们更是见了她就躲。
村里有传言，说蒙太的母亲这次准备全力帮儿子夺取头人的位置。谁要是敢跟她儿子作对，她就用蛊毒死他的全家！
蒙铁虎刚当上临时头人，还没有得到族人们的衷心拥戴。若是他能凭自己的力量战胜蒙太的挑战，那时他肯定能坐稳头人的位置，成为苗岭上下说一不二的人。现在大家还都在观望风向。
就在这个关键时刻，雪梅王义一行人来到了苗岭，要谈判解决黎苗两族的纠纷。柳梦莹听了雪梅的陈述，心中一动，好像看到了希望。那个最初在械斗中受伤的苗族人是蒙太的表弟，他的亲弟弟蒙烈也参与其中。与黎族人的争斗就是蒙烈最先挑起来的。既然黎族人希望她调停黎苗两族之间的冲突，她或许可以借一把力，趁机除掉蒙太蒙烈兄弟，确保自己儿子的头人地位。
柳梦莹向雪梅表达了她和她儿子都愿意与黎族人和解的意思，并答应让蒙铁虎以头人的名义亲自去各个黎家村寨赔礼道歉，平息黎族百姓的愤怒。但是作为交换，雪梅必须帮她出手对付蒙太，至少也要废掉他的一身武功。这样才能解决苗寨内部的危机，使得她儿子坐稳头人的位置。不然的话无论什么样的许诺都是无法兑现的。
雪梅一口答应了下来。她过去在黑道上经历了许许多多这样的事情，知道其中的利害。搞阴谋诡计说起来容易，实际上却凶险万分，稍不留意就会被人给卖了。可是现在她没有别的选择，要是蒙太当了头人，黎苗两族肯定会再次开战，打一场大的。她可不想看见那种血流成河的场面。
蒙铁虎提出想看看雪梅的武艺。她虽然比他自己高了半个头，可是他似乎不大相信一个长得这么漂亮的女子会有多么惊人的本事。要是她输给了蒙太，那他们的谋划岂不是一场空啦？
雪梅二话不说，提起拳头狠狠地砸在了她眼前的那张木头桌子上，将一寸多厚的桌面上砸出了一个大窟窿。他们母子三人全都震惊不已，孟三妹更是“啊”的一声尖叫了出来。
柳梦莹见雪梅的本事如此高强，心里十分满意。这个年轻女子不但美貌如花，处事沉着冷静，她的身上还带有一股杀气，是个很合格的刺客。最妙的是，她身为女人，蒙太肯定不会把她放在眼里。哪怕她的武功比不过蒙太，只要她能找到偷袭的机会，突然出手，杀死或者重伤蒙太应该是没有问题的。
蒙铁虎心里也松了一口气。他自己虽然争强好胜，但却并不是一个自高自大的傻瓜。他见识过蒙太的武艺，凭他自己的本事和蒙太单打独斗，要想获胜那是难如登天的。
柳梦莹向雪梅提起了另一件事。这半年来苗岭上下不时有长得漂亮的少女失踪，她怀疑这事跟蒙太有关系。但是她让手下的人查了很久，一直找不到任何证据。雪梅立刻想起了老土司王忠在家时跟她说过，黎寨那边最近也发生过几起少女失踪的事件。会不会也是蒙太和他徒弟们干的？看来这个蒙太还真不简单啊。
蒙三妹把雪梅送回了那个关押他们几个人的小屋子里。雪梅将她与苗族头人商谈的详细内容对王义和张财张福说了，他们小声商量了一会儿。最后雪梅决定让王义先回黎寨去报信。其实她是害怕万一出了差错，王义会有生命危险，那样的话她就无法跟她公公王老土司交代了。她完全没有考虑到自己会面临的种种危险。
她没有对柳梦莹和蒙铁虎说出王义的土司身份，就是想借机让他先脱离险境。王义虽然当上了土司，他的威信还是远远不够的，许多事情他做不了主，需要老土司王忠出面主持大局。现在正好派他回去向王忠报信。他们商量好之后，雪梅就把在外面等着的蒙三妹叫了进来，把王义交给她，嘱咐她送他下山去。
第二天柳梦莹又把雪梅请去商量了一会儿。她熟知蒙太的秉性和行事风格，决定等蒙太回来后马上召集全族大会商量与黎族人和解的事情，雪梅等人也将被邀请出席。她准备用激将法引蒙太动手，不行的话就让雪梅出面挑战蒙太，趁机杀死他。至于蒙太的那些徒弟，她说她自有办法对付他们。
第2节：暗夜杀意浓
接下来几天一切都顺利。为了掩人耳目，雪梅等三人依然像囚犯一样被关押着，不能随意走动。但是每天三餐蒙铁虎都会派人准时给他们送来。
为了降低蒙太的人的警惕性，柳梦莹给雪梅送来了一套黎族女人的衣服，让她换回了女装。不过雪梅是女人的消息传了出去后，引起了见过她的那些苗族姑娘少妇们的连声叹息，而苗族的小伙子则立刻精神亢奋起来，寻找各种各样的借口来看她。他们中间大多数都是未婚的，有的送她银手镯，有的送她花头巾，总之都是想讨她的欢心。
雪梅对他们的热情只能礼貌地加以拒绝，说自己已经有丈夫了。不过这些苗族青年汉子并未因此而退缩，他们晚上结伴在屋外升起篝火，脱光了上衣，一边唱歌一边跳起舞来，明目张胆地向她示爱。
一些姑娘们也跟着起哄，她们把雪梅从屋里强行拉了出来，把她围在中间看那些小伙子们的表演。有的姑娘开始与那些小伙子们即兴对歌，整个苗寨都沸腾了，像是在过节一样。雪梅实在推脱不过，也跟着上去唱了几首自己刚学会不久的黎族歌曲。
张财张福两人对此是毫无办法。这些苗族人并没有对雪梅的非礼举动，要是他们冒然出来阻止，一定会惹起众怒，被他们围住痛打一顿的。雪梅注意到蒙铁虎也在人群中看着她，他的眼睛里也闪烁着和其他年轻人一样热烈的光芒。
两天后，蒙太终于回山了。这次跟他一起回来的除了弟弟蒙烈和他的那几个徒弟，还有另外十多个陌生人。他们中除了一个麻脸老头，其他的都是彪形大汉。看来已经有人向他通报过蒙铁虎继任头人这件事，他这次要来正式向蒙铁虎挑战了。寨子里的气氛顿时紧张了起来。
蒙三妹跑来给雪梅透露，说一切照计划行动。再过几天就是一个大吉大利的日子，那天会召开全族人参加的大会。与黎族的纠纷和谁当头人的事情都会在大会上一起解决。
为了不使蒙太起疑，柳梦莹会指使蒙铁虎在大会上首先对黎族人发起挑衅，用言语激蒙太上场和雪梅比武，到时候她可以趁机杀死蒙太。这里的苗族人对比武极为看重，输的人必须口服心服。即使死在比武场上，他的家人过后也不能追究报复，否则一辈子都会遭到全族人的耻笑。这也是当年蒙太输给蒙冲后不得不远走他乡的原因。
为了防止蒙太的徒弟们闹事，柳梦莹会在给他们喝的酒中加上一种慢性毒药。到时候他们会浑身发软，使不出劲儿来。这种药酒有一种特殊的味道，苗岭周围居住的人都熟悉它，因此她不敢直接给蒙太喝。但是他的几个徒弟都不是本地人，因此喝了之后应该不会觉察出有什么问题。
又过了一天，蒙三妹夜里跑来见雪梅，说她白天在岭下见到了雪梅的公公王老土司派来的人。她说老土司害怕雪梅他们几个孤掌难鸣，已经挑选了八个精壮的黎族汉子前来支援她。
可惜的是，苗岭的地形太险峻了，他们根本没有办法越过苗人的岗哨潜上岭来。强攻也不行，苗人的毒箭可不是好玩的，被射中后皮肤会发烂，几个月都好不了。看来只能等雪梅这边先动手，若情况危急就敲起铜锣通知岭下的人上来接应。
雪梅想了想，也只能这样了。其实就算他们全来了对她的帮助也不大。绝大多数的苗族人对蒙太和蒙铁虎之间的争斗持中立态度，不过一但有这么多黎族人参与其中，他们很可能会团结起来一致对外，那时就得不偿失了。
因为前些天的那一次对歌狂欢，岭上的苗族人对雪梅等人的敌意减少了许多，那几个看守已经松懈了下来。他们依然不允许雪梅和张家兄弟随意走动，出去时必须有他们的人跟着。可是一到了晚上他们就只留下两个人值守，其他的人都回自己家里睡觉去了。
张财张福因为晚饭时喝了不少蒙三妹送来的米酒，很快就进入了梦乡。明天就要召开全族大会了，雪梅心里有事睡不着，吃晚饭时她也没怎么喝酒。自从前天蒙太回到苗岭以后，她就隐隐约约地觉得不对劲儿。
蒙太一直都没有和她照过面。白天她和张财张福被蒙三妹领着去苗寨的各处走了一圈，那时她就感觉到好像有人在暗中窥视他们。
除了来自蒙太的危险，雪梅对柳梦莹也不是太放心。这个女人太精明了，雪梅不敢过于相信她。如果雪梅杀死了蒙太，柳梦莹也许会将他的亲人们的仇恨都转嫁到黎族人头上，那时她和张财兄弟就算不死也要脱一层皮。关键是，黎苗两族结下的冤仇就再也难以化解开了。她有些后悔当时思虑不够周全，轻易地就答应了柳梦莹的要求，去帮她出面对付蒙太。
雪梅的直觉一向很准，过去有好几次她都是靠着自己的直觉从万分凶险的境况中死里逃生的。想到这里，她再也躺不住了，爬起来换上来时穿的那身男人衣服，然后悄悄地打开了门。那两个看守就睡在外间，这时他们早已鼾声如雷了。
她偷偷地溜了出来，顺手还拿走了一个看守的猎刀。她凭着记忆向寨子北面一栋较大的木屋摸去。那是蒙太住的地方，蒙三妹白天曾经向她说起过，她默默地记下来了。
刚一靠近木屋，就听见呼的一声，一条大黄狗扑了过来。雪梅将早就拿在手里的一块石头向黄狗砸去，正中狗头，那狗哼都来不及哼一声就倒在了地上。俗话说咬人的狗不叫。这条狗是蒙太专门养着打猎的，跟狼一样凶猛，只可惜它碰上的是雪梅。她能徒手跟一只大黑熊搏斗，更别说是一只狗了。
雪梅把死狗扔在路边的灌木丛里后，猫着腰悄悄地接近了那栋木屋。木屋的窗子里亮着灯，从里面传出来说话的声音，有苗语也有汉语。她贴近了木屋，贴着墙从木头的缝隙往里一看，见里面有四个较为年轻的人坐在一堆儿，他们一边喝酒一边赌钱。坐在屋子另一头的是一个留着山羊胡子的麻脸老头和一个满脸络腮胡子的大汉，他们在低声说话。那老头好像喝得多了点，连说话都变得结结巴巴的。络腮胡大汉的相貌威严，身体强健。他穿着一件白布褂子，胸前的扣子没有扣上，露出一大片黑乎乎的胸毛。
雪梅猜想那人就是蒙太。那四个年轻人中有两个大概是蒙太带进苗寨来的外人，因为他们说的是汉话，穿着也像是汉人。另外两个苗人打扮的应该是蒙太的徒弟或者亲信。
络腮胡正在向麻脸敬酒，他说的也是汉语：“孙老哥，来，干一杯。这次多亏你的妙计，我买通了柳梦莹身边的人，这才打听到那个贱女人竟然敢在暗地里勾结黎族人，想借他们的手来杀死我。我一定饶不了她！”
“小 …… 小意思。蒙老弟智 …… 智勇双全，深得张大人和孟大人的赏识，以后必定前 …… 前途无量。哥哥我可 …… 可是要托你的福了。”麻脸老头结结巴巴地答道。
雪梅听了大吃一惊。看来柳梦莹和她商议的计谋被泄露了出去，蒙太这边已经有了准备。明天的全族大会上他们肯定会严阵以待，只等对方自投罗网！柳梦莹母子的势力比不过蒙太，连自保都有困难，到时候恐怕帮不上她，说不定为了转移目标，会把她给卖了。雪梅暂时压下了心里的惊慌，继续屏住了呼吸躲在外面偷听。
“好说好说。只等我明天打败了蒙铁虎，柳梦莹和她那个没出嫁女儿就都归我所有了，我要让她们给我当一辈子的女奴。那女人虽然年纪不小了，皮肤却比小姑娘还要嫩，我可以先让孙老哥好好地享用一番。”
“这 …… 这怎么好意思？孙某可 …… 可不能夺人之所爱啊！”
“说哪里话？一个女人算得了什么！对了，孙老哥，你怎么一眼就认出那个黎族女子就是我们虎豹山庄一直要抓的女强盗，她可是说得一口流利的黎语啊？”
麻脸老头一听到“女强盗”几个字，兴奋得浑身一震，像是酒都醒了一半。
“这个，嘻嘻。蒙老弟，这 …… 这话我只跟你说，千 …… 千万不要让第二个人知道了。你明天抓住她之后就直接送去虎豹山庄交给孟千总，谁也不能碰她。她是总督张大人指名要的女人。”
“啊？张大人指名要她？莫非她就是那个大名鼎鼎的银狐女侠？”
“不错，此事说来话长。两年多前银狐女侠伙同革命党作乱，我侥幸打听到她的下落，跑去向官府告密。正巧遇见鳌古和其他三个虎豹营的弟兄。鳌古害怕她跑了，催我带着他们几个一起去抓她。没成想这个无数男人做梦都想得到的银狐女侠当时躺在一间破屋子里睡得死死的，被我们抓了个正着。我们几个都是男人，见了这等极品女人哪里还忍得住？于是大家一起上去将她给轮奸了。那滋味，啧啧，真是美妙极了。”
“孙老哥你不是在吹牛吧？我听说鳌古和张虎他们几个都是死在银狐女侠手里的，怎么从来没听说过她被你们轮奸这件事？”
“这个嘛，待 …… 待为兄给你慢慢道来 …… ”
雪梅在外面越听越惊。这个麻脸老头竟然是和鳌古他们几个一起轮奸过她的那个孙麻子！原来占据虎豹山庄的人是孟金貔和他手下的虎豹营，这么说来，虎豹山庄的后台就是她的大仇人张一德了！
她万万没有想到，黎苗两族之间的一场极为普通的械斗竟然会牵连出这些令她痛心的往事来。
这些年来她最为悔恨的事情就是自己的任性胡为，让许多无辜的人跟着丢掉了性命。她的爱人庞玉麟是革命党，犯的是死罪，他和他家人的死可以说与她无关。但是她手下那些忠心耿耿的弟兄们则完全是被她给连累了，还有那个救了她的命的王老伯。
现在她嫁到了黎族土司家里当媳妇。如果她的行踪暴露了，王老土司家的所有人，包括她的好妹妹伊乌娜和她阿爸可能都会跟着遭殃。这是她决不愿意看到的！无论如何她也要想办法阻止这样的悲惨事件的发生。
刚才那四个赌钱的年轻人已经撑不住瞌睡，去别的屋里睡觉去了，孙麻子和蒙太两人还在边喝边聊。孙麻子不厌其烦地给蒙太讲述着那一次他们和银狐女侠的香艳遭遇，就连他和鳌古等人用掷骰子来决定谁先睡她的细节都说了出来。
他用猥琐不堪的语言描述着银狐女侠，说她的脸蛋儿如何漂亮，奶子如何圆润，屁股如何结实，鸡巴捅进她的肉穴后如何地舒服，还有她身上那股迷人的体香，等等。蒙太在一旁听得兴致勃勃，大叫痛快。
雪梅在屋外却是又羞又恨，脸红耳赤，真想找个地缝钻进去。那一次她不但被五个男人奸得死去活来，还为此怀上了身孕。现在她只想马上冲进屋去，杀了这个该死的孙麻子！她慢慢地拔出了插在背后腰带上的那把猎刀。
孙麻子和蒙太这时也打算去睡觉，他们已经喝得大醉，站都站不稳了。雪梅像豹子一样，“嗖”地一声蹿进屋去。她先挥拳猛击蒙太的太阳穴，接着飞起一脚踢在他下巴上。蒙太哼都没哼一声就倒下了。回头见孙麻子正吃惊地瞪着她看，他以为自己正在做梦。她抬腿一脚踢在他的胸脯上，孙麻子两眼一翻，也昏了过去。
她赶紧找了两根绳子将他们的手脚都绑住，嘴里也塞了些破布团，让他们醒来后无法呼救。然后她把蒙太的身子扛在肩膀上，左手提着孙麻子的衣领，拖着他走出了那栋屋子。
外面静悄悄的一个人都没有，远处传来了几声狗叫。她肩扛手提地带着两个男人来到路旁小树林里的一个石洞旁边，就是那天蒙三妹带她去见头人时，她蹲在里面撒过尿的那个石洞。
蒙太依旧昏迷不醒。孙麻子因为被拖在地上走了一段，已经醒了，正在地上拼命扭动。雪梅用膝盖跪压在他胸脯上，拿着刀在他眼前晃了一下，说：“不要乱动！”孙麻子吓得马上就安静下来了。
她伸手在蒙太的鼻子跟前试了一下，没有呼吸。她借着月光凑近前仔细一看，原来蒙太已经死了。他刚才倒地时头被磕破了，流了不少血。雪梅从蒙太粗壮强健的体格上估计他是一个厉害的对手，因此她刚才出手时用了全力，没想到一下子就要了他的命。
这样也好，蒙太既然知道她是银狐女侠，肯定会去联络官府或者虎豹山庄的人来捉她，他死了反倒省心了。这个孙麻子也不能留下，他知道的太多了！而且雪梅一见到他那张麻脸就想起那次被他强奸的耻辱经历，恶心得直想吐。
她把蒙太的尸体扔进黑咕隆咚的石洞里，又从洞外捡来一些干草树枝遮住洞口，然后她提起孙麻子，往不远处的悬崖边上走去。
到了悬崖边上，她用那把猎刀抵在孙麻子的脖子上，说：“你要是敢叫一声，我就把你的脖子割断了，再推下悬崖去！你听见啦？”那把刀是苗族人打猎时用来给野兽开膛剥皮的，不到一尺长，刀身在月光下闪着寒光，看起来颇为锋利。孙麻子被吓得要命，听了雪梅的话，他使劲儿地点了点头。
雪梅把塞着孙麻子的嘴的破布团取了出来。她开始问孙麻子一些话，包括虎豹山庄里有些什么人，他们在干什么，还有蒙太和他们到底是何关系，孟金貔和张一德现在在什么地方，等等情况。孙麻子为了保命，什么都说。他喝的酒早就被吓成冷汗流出来了，说起话来比刚才要流利多了，连雪梅没有问的事情他都一股脑儿地往外倒。
雪梅又问了当年庞知县那件案子，孙麻子不等她问完，就把自己知道的全都说了出来。然后，雪梅沉默了下来。她对孙麻子的回答很满意，但是她还是不能饶了他的性命。因为留着他是个大麻烦，她根本就没有时间和精力来看管他。
孙麻子这人还是有点儿小聪明的，从雪梅的脸色上他看出来她正在决定自己的命运。于是他开始向她低声求饶：“女侠饶命，女侠饶命！呜呜 …… ”他的眼泪哗哗地顺着麻脸直往下淌。
雪梅被这个老男人哭得心烦，拿着刀对他低声吼道：“再哭我就把你的舌头给割了！”孙麻子马上止住了哭声，只是可怜巴巴地盯着她。
刚才从孙麻子的坦白中，雪梅已经知道蒙太原来也是属于虎豹营的，他现在依然听命于孟金貔，也就是从前的孟千总。孙麻子上次命大，另外那四个参与强奸雪梅的人都被她和王老伯杀死了，只有他一个人逃得了性命。后来因为鳌古等人的尸首被人发现，官府把住在临近的孙麻子抓去盘问，让他见到了负责抓捕乱党的孟千总。孟千总认出这个麻脸老头是他的同乡，他们之间还带一点儿亲戚关系。于是他就留下了孙麻子，专门帮他干些打听消息跑腿送信之类的杂事。
这一次也是孟金貔派他来苗岭协助蒙太的。他们的目的是先扶蒙太当上头人，控制住这一带的苗族人。然后不断地制造与附近的黎族人的冲突，逐渐把那几个黎族村寨也掌握在他们手中。
最近半年来，那些失踪的黎族和苗族少女都是被虎豹山庄的人绑架的。她们被关在山庄里接受各种调教和训练，然后挑出好的送到张大人那里作为他贿赂朝中大员们的礼物，剩下的则被卖到外省的青楼妓馆里。这件事做得极为隐秘，至今没有人知道那些失踪了的少女们的下落。虎豹山庄除了绑架少女外，还贩卖鸦片，抢劫客商，放高利贷。这些是他们的主要收入来源。
至于总督张一德，他因为作恶多端，已经被朝廷里的不少官员弹劾，迟早会丢掉官职。他为官多年，深知狡兔三窟的道理，虎豹山庄就是他为自己准备的一个藏身之处。现在的朝廷柔弱无能，恐怕一时无法顾到海南这山高皇帝远的地方来。
雪梅对孙麻子冷冷地说道：“你这人死有余辜，能活到今天已经是很大的造化了。你心里要是有什么放不下的事，可以告诉我。我一定尽力帮你办成。记住，只能说一件事。赶快想吧，再晚了就没有机会了！”
其实她已经决定饶过孙麻子了。现在只是想多戏弄他一次，让他再多受一些苦。因为 …… 因为他太讨厌，太可恨了。
孙麻子自从被雪梅抓住后，就有了一种大限已到的感觉，现在他好像认命了。听了雪梅的话，他真的开始想自己究竟还有什么事情放不下的。在他五十九岁的人生中，他没干过什么好事，一直是个到处都惹人讨厌的家伙。现在死到临头，他竟然找不出一件值得惦记的事情来，也想不起他死后会有什么人需要他挂念的。
雪梅静静地站在他身边，并没有催他，可是他的头上已经冒出了汗水。他的目光落到了近在眼前的雪梅身上，心中突然一动：他一生中最难忘的事情，就是那次和鳌古等人一起强奸这位银狐女侠了。他眼里开始发光，麻脸上露出了猥琐不堪的表情。他用几乎听不见的声音对雪梅说道：“姑 …… 姑娘，您发发善心，我 …… 我想 …… ”
雪梅刚才杀了蒙太，又提着孙麻子和蒙太的尸体从屋里一直走到山上，身上出了不少汗，直到现在她嘴里还在呼呼地喘气。因为隔得近，孙麻子闻到了她身上的汗香味儿，竟被迷得神魂颠倒，不知死活地把头伸进她怀里，贴上了她的胸部。
雪梅的乳房遭袭，吃了一惊。她聪明无比，立刻就明白这个糟老头在想什么了。她被他的猥琐和无耻激怒了，脸涨得通红。“你 …… ”一时间她竟说不出话来。
因为是夜晚，孙麻子看不见雪梅的脸色。他也是色令智昏，见雪梅没有说话，以为得到了默许。他不由得心下大喜，口水也跟着流了出来。他的两手被反绑在身后，腿脚也被绑在一起，根本动不了，他只能用力地拿自己的头去揉搓她的胸部。
雪梅一声娇斥，伸手隔着裤子抓住了他的鸡巴和卵蛋，用力一握。孙麻子痛得想大声叫喊，同时又有一阵莫名的快感从下身传来，让他兴奋不已。他大嘴一张，往雪梅的一只奶子上咬去。
雪梅这时已经清醒过来，当然不会被他咬着。她被这个家伙气疯了，一把揪住了他的领子，将他整个的身子抡了起来，用力扔下了悬崖。
孙麻子感觉到自己在空中飞翔，他脑子里却不断闪现着两年前的香艳画面：他威风凛凛地骑在雪梅赤裸的身子上，两手紧紧地捏着她结实的奶子，坚硬的鸡巴在她温暖潮湿的肉穴里不停地抽插着。不知过了多久，他的身子“砰”的一声砸在悬崖底部的石头上，摔成了一摊碎肉。
雪梅气呼呼地对着悬崖底下吐了一口吐沫，转身离开了。蒙太的尸体还留在石洞里，但是天快亮了，她没时间毁尸灭迹了。她必须马上回去，否则会被看守他们的那两个苗族人发觉。
她悄悄地回到了那间关押她和张财张福的屋子里。还好，这几个男人还都睡得死死的。雪梅将那把猎刀从腰里取下，放回到那个看守的身边。她进屋后脱下身上带血的衣服，再换上柳梦莹送来的那套黎族女人的衣服，然后在铺着干草的地下躺了下来。那身血衣被她揉成一团塞在了干草底下。
张财张福还在旁边呼呼地打着鼾。他们睡得正香，一点儿也没有觉察到屋里的动静。
刚才这一阵折腾她又出了一身大汗，身上粘粘糊糊的很不舒服。可是她弄不明白，为什么自己的两腿间也是湿漉漉的，还有那一阵阵熟悉的酥麻和骚热的感觉？这时她脑海里浮现出孙麻子那张讨厌的脸来，他正张开大嘴来咬她的奶子。她不禁浑身一哆嗦，一只手不由自主地伸到自己的胯下，按住瘙痒的地方有节奏地揉了起来。不一会儿她就达到了高潮，整个裤裆都被她阴道里喷涌出来的淫水湿透了。好在她的另一只手紧紧地捂住了自己的嘴，没有发出声音来。等那种销魂的滋味过去后，一阵倦意袭来，她闭上眼睛进入了梦乡。
第3节：苗人大会
第二天中午时分，苗岭上下响起了咚咚的鼓声，敲的是召集全族大会的鼓点。因为这一次大会关系到谁来当头人，苗岭上下的男女老少几乎全都来了，他们聚集在那座像宫殿一样的房屋外面的空地上。
那座房屋是他们的宗祠，也是平时祭祖祭神的地方。因为来的人太多，这次全族大会只能在屋子外面的空地上举行了。主持这场活动的是本族中的三个德高望重的长辈，人们尊称他们为苗岭三老。碰巧的是，这三个老者中有一个是支持蒙铁虎当头人的，另一个跟蒙太兄弟比较亲近，剩下的一个不偏不倚，谁也不支持。
蒙铁虎最先陪着他的母亲和和蒙三妹一起来到了会场，他身后跟着支持他的十几个至亲好友。过了一会儿，雪梅张财张福也在那几个苗族青年的“监押”下来到了会场。
按理说他们是黎族人，正在和苗族人械斗，苗人们对他们应该很不客气。可是寨子里的青壮年们似乎都被雪梅勾去了魂儿，他们看她的眼神里都充满了爱意。不等她走到跟前，他们就主动让出了一条道，有几个年轻人还去搬来了一块光滑的大石头，请她舒舒服服地坐下。
那些姑娘少妇们虽然有些嫉妒雪梅的身材和长相，不过她们对她这个人也是极为好奇的，很想看看她究竟是不是真的像外面传说的那么有本事。苗族历史上曾经有过许多不输于任何男人的杰出女子，明朝时的着名女将军秦良玉据说就是苗族人。她们的英雄事迹一直被后人们传颂着。
苗人们对雪梅的好感柳梦莹看在眼里。她嘴上没说什么，心中里却在盘算着得失。她一开始就没有对雪梅说实话，而是在利用她。若蒙太真的死了，他的徒弟和亲信们恐怕不会善罢干休。那时她恐怕只能抛出雪梅等人，把苗人的愤怒都转嫁到这些外来的黎族人身上。这样她的儿子蒙铁虎才能坐稳头人的位置。
蒙铁虎知道母亲的心思，他原来也是打算让这几个黎族人来当替罪羊的。可是自从见过雪梅以后，他不知不觉地在心里爱上了她，对平时喜欢的那几个苗族姑娘一下子全都失去了兴趣。他昨晚找到母亲，对她说：我们苗族人应该光明正大，不能去做背信弃义对不起朋友的事情。
结果柳梦莹狠狠地骂了儿子一通，说他太没出息了，被一个女人勾引得丢了魂魄。她说雪梅是黎族王老土司的儿媳，根本不可能再当他的女人。她又说，黎苗两族自古以来就械斗不断，从来就没有真正友好地相处过。现在的关键是要让他先当上头人，掌握住苗岭的大权，这才是男子汉应该做的事情。蒙铁虎一贯对母亲言听计从，不敢违背她的心意。这次被她骂得羞愧无比，赶紧向她低头认错。
紧接着到来的是蒙太的弟弟蒙烈和那些支持蒙太的人，包括蒙太的那些徒弟们。蒙烈往四下一看，没有发现他哥哥蒙太和孙麻子，心里觉得奇怪。他来之前见蒙太的屋子里没人，问其他人也说没有见到他。他还以为哥哥早就和孙麻子一起到会场来了。
等了一会儿还是没有见到蒙太来，蒙烈有些急了，马上打发蒙太的那些徒弟们去到处找他。这次全族大会决不会因为蒙太不在而推迟召开，若是真的给蒙铁虎当上了头人，那么以后无论他们怎么不服气，在族人的眼里都是站不住理的。
蒙太不在场让柳梦莹也傻眼了。她原来计划的好好的，准备先商议与黎族人的纠纷。她特地安排了几个亲信，准备在关键时刻带头起哄，挑起黎苗两族的矛盾。她知道蒙太是个脾气暴躁的人，只要用言语一激，他很可能会跳出来挑战这几个黎族人，跟他们比武分胜负。那时就要看雪梅的身手如何了。最好是能杀死或者重伤蒙太，让他在接下来的头人争夺中无法击败蒙铁虎。
这时大伙儿都等得有些不耐烦了。苗岭三老中那个不偏不倚的老头姓罗，他站出来说：“既然蒙太还没有到，那我们暂且先商议和黎族人的纠纷。这是件关系到全族命运的大事儿，今天不论谁当上头人，都应该按大伙儿商量好的办。各位看这样如何？”
另外两个老点头同意罗老头的说法，其他的苗人们也都没有异议，柳梦莹蒙铁虎也找不出反对的理由。于是大家都把眼光转向了雪梅和张财张福三人，其实也就是雪梅一人。因为他们都看得出来了，张财张福不过是雪梅的跟班。
雪梅见这么多苗族的男女老少都盯着她，等她开口说话，心里有些紧张。她深深地呼吸了几次，镇静了一下。然后面对着众人侃侃而谈，把那天她向蒙铁虎柳梦莹说过的道理又重新说了一遍。总之，黎苗两族和则两利，斗则两败俱伤。若引来官府的镇压，恐怕会血流成河，以后几辈子都缓不过来。
雪梅的这番话是用黎语说的。她现在的黎语很流利，声音也清脆动听。虽然将近半数的苗人都能听懂她在说什么，还是有一个小伙子自告奋勇地站出来，将她说的话又用苗语重复了一遍。
说完之后，大家还是睁大眼睛看着她，全都没有吭声。蒙烈那伙人在雪梅讲话之前就离开了会场，不知去了什么地方。
三个老头低声商量了几句，领头的罗老头就再次站起来对大家说：“既然大伙儿对雪梅姑娘说的没有异议，那么与黎族讲和的事情就这么定下来了。具体的细节等新头人确定下来后，我们再接着和雪梅姑娘商议。各位还有什么要说的？”
下面响起了一片赞同之声。有一个小伙子怪叫了一声：“雪梅姑娘我爱你！”引来了一阵大笑，接着就是女人们的笑骂声和男人们的起哄声和口哨声，连那些光着屁股的小孩儿们也跟着又跳又叫的，不肯安静下来。
柳梦莹心想：她可能低估了这位雪梅姑娘的魅力。年轻小伙子们被她的美貌迷住倒也罢了，可是为什么那些平时嫉妒心极强的姑娘媳妇们也对她没有多大的反感呢？如果黎苗之间的争端就这么轻易地解决了，接下来的头人之争雪梅就没有必要帮着她了。除非是傻子，谁也不会在这种时候冒险去与蒙太决斗，给自己树立一个危险的敌人。
因此必须抓紧时间，趁蒙太不在时马上开始选头人。她向那个支持蒙铁虎的老者使了一个眼色。那老者咳嗽了一声，站起来提议道：“各位，我们与黎族的争端已经定下了解决的办法，但是我们还没有正式的头人。俗话说‘蛇无头而不行’，现在大伙儿是不是开始议一议由谁来当头人这件事儿？”
这话众人都听明白了，无非是要趁蒙太不在时把头人位置给定下来。不过却没有见到一个人站出来反对。柳梦莹四下一看，蒙烈那帮人不知去哪里了还没回来，这可是个极好的机会啊。她心里正暗自高兴，就听得一声高叫：“不行！”她抬头一看，蒙烈带着一帮人气势汹汹地从人群外挤了进来。
众人看见怒气冲冲的蒙烈，心里直打鼓，不知道他这是唱的哪一出。蒙烈左手举着一件带着些血迹的白色褂子，右手提着一只死狗。他指着蒙铁虎和柳梦莹大声喝骂，说他们卑鄙无耻，昨天晚上用诡计害了他哥哥蒙太。这死狗和带血的褂子就是证据！他要蒙铁虎母子马上把他哥哥交出来。
雪梅一看心里就明白了。那褂子是她打昏蒙太后从他身上脱下来的，当时屋里的光线不好，她并没有注意到那上面沾了血迹，现在想来那只能是从蒙太头上的伤口里流出来的血了。她当时把那件褂子上的两只袖子撕下来分别塞住蒙太和孙麻子的嘴，剩下的揉成一团扔到一个角落里了，没想到被蒙烈给找到了。
至于他手里的死狗，自然是蒙太家养的那条大黄狗。她用石块砸死那条狗以后就把它扔进了附近的灌木丛，并没有费力气去掩藏它。
她心里盘算了一下，觉得自己现在没有必要出头露面，且看柳梦莹和蒙铁虎如何应付。她一个外人，如果贸然卷入进去，肯定会把蒙烈那帮人的怒火都引到自己身上来。这么多苗人在场，群情激愤之下，无论她个人怎么厉害也绝对讨不了好去。她向张财张福使了个眼色，让他们不要轻举妄动。
这时拥护蒙铁虎的人和支持蒙烈的人已经吵成了一团，不少旁观的人也渐渐地卷了进去。除了雪梅等人在冷眼旁观之外，全场保持着清醒冷静的恐怕只有柳梦莹一个人了。她刚才瞥见了雪梅给张财张福使眼色，心里震惊不已：莫非她神不知鬼不觉地就将蒙太这个强敌给干掉了？这也太可怕了吧！
她骑虎难下。蒙太的失踪虽然不是她的人干的，但是蒙烈怀疑她也是有道理的，因为她本来就打算对蒙太使用阴谋手段。就算雪梅自作主张对蒙太下手，那也基本符合她们事先商定的大计。雪梅当初只答应帮忙除掉蒙太，并没有说一定要通过比武来做这件事。现在蒙烈这么一闹，哪怕柳梦莹大声说出这件事是黎族人干的，恐怕也很少有人会相信她了。
蒙烈比哥哥蒙太小了十多岁，他从小聪明伶俐，鬼点子很多。只可惜他人品不是太好，得罪了不少人，在族人中没有什么威信。大家都是看着蒙太的面子让他三分。因为他年纪轻没有什么城府，蒙太的许多事情都是和孙麻子商量，还没有来得及告诉他。因此蒙烈并不清楚柳梦莹和黎族人之间的密谋细节，只知道他们要和他哥作对，阻止他哥当头人。
现在哥哥和孙麻子一起失踪了，蒙烈心急如焚。他当先冲过来，一把揪住了柳梦莹的领子，“啪”的一声，在她脸上打了一巴掌。柳梦莹没有防备，被他打得半边脸都红肿了起来。旁边的蒙铁虎见了，怒吼一声，扑上来和蒙烈扭打成一团。
这时两边的人开始大打出手，叫声骂声响成一片，整个会场变得乌烟瘴气。虽然大多数苗人都持中立立场，但是幸灾乐祸的人也不少。渐渐地，蒙铁虎这边开始支持不住了。因为这是苗寨内部争斗，双方都没有用兵器。蒙烈这边的人都是身强力壮的大汉，赤手空拳的搏斗让他们占了很大的优势。
两边的女人们也参战了。她们互相揪扯，头发散乱，衣裙也被撕得破烂不堪。柳梦莹的衣服被撕成了碎片，她抱着头东躲西藏，蒙烈的两个已经出嫁了的姐姐在后面追着她打。蒙三妹拼命地保护着她母亲，她自己的两只袖子都被扯掉了，裙子也早撕成了一条一条的，光洁圆润的脸上和胳膊上被抓出了了好几道血印子。蒙铁虎在两个大汉的围攻下，早已是伤痕累累。不过他还在咬牙竭力支撑着。
蒙烈一把抓住了奔跑中的柳梦莹的胳膊，举起拳头正要打她，忽然间听到一声娇斥，他鼻子里闻到了一阵香风，眼前不禁一亮，可是紧接着他的胸脯上就重重挨了一脚。一股大力传来，他的身子承受不住，连着倒退了七八步，咕咚一声跌坐在地上。
只见那个叫雪梅的漂亮黎族女人站在他面前，用黎语对她大声喝道：“蒙烈！你还是不是个男子汉，怎么专门欺负年纪大的女人？有本事你来跟我较量一下！”雪梅人长得美，声音也好听。一些刚才正打得起劲儿的人都看呆了，竟忘了动手。
苗岭三老刚才一直在劝架，可惜没有人愿意听他们的，到后来他们连自己都保不住，每人身上都挨了几下拳脚。那个姓罗的老头见雪梅站出来喝斥蒙烈，大喜过望。他拿着一面铜锣拼命地敲了起来。参与打斗的苗人们听到锣声，不知发生了什么事，都停下了手，安静了下来。
蒙烈被雪梅那一脚踹懵了，倒在地上只觉得头还在嗡嗡直响。罗老头趁着这暂时的安静，大声喊道：“各位乡亲们！我们苗家人做事向来都有自己的规矩，不能乱来。特别是选头人，必须由各位老者推举，若碰上不相上下的人选，则需要通过比武来决出胜负。这是祖宗定下来的规矩，不能随意更改。”
那个支持蒙铁虎的老者也开口了，他指着蒙烈道：“你哥哥自己没来，这怨不得别人。你说他被人害了，有谁看见啦，尸体在哪里？俗话说‘捉贼捉赃，捉奸捉双’。一件破褂子和一条死狗，怎么能当成柳梦莹害人的证据呢？”此话得到了蒙铁虎这边的人的齐声附和。
蒙烈从地上跳起来反驳道：“谁都知道我哥哥蒙太在苗岭上下都没有敌手，他要是在这里，肯定有把握抢到头人的位置。现在他无缘无故地失踪了，不是柳梦莹这贱人给害的还能是谁？另外，她还勾结黎族人欺负我们苗族人，这个叫雪梅的女人就是她请来的帮手！”
他这话说得也不是没有一点儿道理。柳梦莹平时确实喜欢背后算计人，这一点大家都知道。她丈夫蒙冲当头人时实际上许多事情都是她在背后拿主意。蒙太蒙烈兄弟也是众位乡亲们看着长大的，因此支持同情他们的人也不少。
雪梅当然不能眼看着蒙烈把祸水往自己身上引，随即大声道：“我是黎族土司派来与你们讲和的，我们几个人来到此地后一直被你们的人监视着。刚才我出手只是看不惯你这么个大男人偏偏要去欺负女人。要说勾结外人，你身后站的这几个大汉都不是苗岭土生土长的人吧？他们算不算外人？”
周围的许多苗人听了，觉得她说的有理，跟着附和起来。其实雪梅说得不完全对，那几个监视他们的人是苗岭三老安排的，他们既不是柳梦莹的人，也不是蒙太的人。况且她还单独去见了蒙铁虎母子一面。不过她话中的这些细枝末节没有人注意到，当然更不会有人去提醒蒙烈。
蒙烈被问她得张口结舌，答不上话来。柳梦莹母子大为高兴，想不到这个雪梅姑娘真的很讲义气，能够在关键时刻挺身而出。她不但身手好，口才也好，三言两语就把蒙烈驳得哑口无言。
第4节：比武
蒙烈不太清楚雪梅的底细，只知道她有个外号叫银狐女侠，是虎豹山庄的仇人。刚才他被她一脚踹倒在地，心里很不服气。他并没有受伤，身上的力气也没有全使出来。他觉得真打起来自己不见得就会输给这个女人。
可是就算他打赢了，头人还是轮不到他来当。这是因为蒙铁虎一直被父亲蒙冲当成未来的头人培养，在过去几年中他为苗岭上下的乡亲们办过许多事情。而蒙烈自己在苗人中没有什么威信，比起他哥哥蒙太来差远了，恐怕没有人会同意由他来当头人的。
现在他哥哥的那几个徒弟们还在漫山遍野地找人。因此他只想先把选头人这件事给拖住，说不定等一会儿就能找到哥哥蒙太，那时就好办了。
蒙烈豁出去了，冒着引起众怒的危险，指着雪梅破口大骂道：“你这个只喜欢和野男人乱搞的黎族婊子，竟敢来管我们苗族人的事情。今天我就是要出手教训教训你！”他这么一骂，在多数人心中引起了反感。那些年轻的苗族小伙子们早已视雪梅为最美丽的女神，自然不高兴他这么诋毁她。不过这种反感是藏在心里的，暂时还没有表现出来。
雪梅不为所动，笑道：“你骂我是婊子，咱们等一会儿再来算这笔帐。如果你身后的这些外来人不动手的话，我今天也不会管这件事了。不然的话，就让我们黎族人跟你这些从外面请来的帮手先决一胜负，如何？”
雪梅很聪明。她一下子无法肯定蒙烈的那些帮手们是不是苗族人，只是强调他们是外来的。她就是要将他们和苗岭上的土生土长的人分开来，这样才不至于得罪大多数人。不然的话，这么多人群殴起来，她这边肯定占不到什么便宜。
刚才她没有对蒙烈下狠手，也是不想引起围观的苗人们的愤怒。她看出来了，要是没有这些外来的大汉们帮忙，蒙烈的本事最多只能和蒙铁虎打个平手。因此她挺身而出，专门挑战这些外来的家伙。这样就算出了人命，苗岭上的乡亲们也不大可能去恨她。
雪梅的风采和气度引起了一片叫好声。当然，其中不少人是想趁机看热闹的。他们早就听说了雪梅姑娘在自己的新婚之日上擂台打败了所有男性挑战者的故事，今天总算可以亲眼见识一下了。
蒙烈一下子被逼到了墙角，进退两难。他哥哥的几个徒弟们暂时不在眼前，这几个虎豹山庄的人是他唯一可靠的强援。若他们不出手，光凭他自己和那几个亲戚们是斗不过柳梦莹母子的，无论是来文的还是来武的。
他暗自盘算了一下，虎豹山庄来的帮手一共有六个，他们都是身强力壮的汉子，武艺都不比自己差。其中有两个特别强的，和哥哥蒙太比起来也只差了那么一点点。再看黎族人那边，总共只有三个人。打起来肯定是自己这边占优势，蒙烈的信心一下子就提高了不少。
“既然你要强行出头，那可别怪我们以多欺少。”蒙太不傻，他不想单打独斗，平白丢失了自己这边的优势。
雪梅道：“我们先把话说清楚。要是你们胜了，我们黎族人马上下山回家，决不再干预苗岭的任何事情。要是你的人输了，怎么办？”
“我们输了也全部回家睡觉去，不管大家伙选出谁来当头人都行！”蒙烈爽快地答道。“我们到底要怎么来决胜负？不管是比拳脚还是比兵器，我们奉陪到底！”他知道自己这边人多，已经占了大便宜。现在他故作高姿态，以免有人说他胜之不武。
“比拳脚，打擂台！”人群中有人大声叫道，立刻有人跟着大声叫好。那些人听说过雪梅的精彩故事的人，正在跟身边的人大肆渲染，惹得大伙儿心里都痒痒的，都想亲眼见识一下这位黎族美女大战八方的风采。赞同的人越来越多，“打擂台”“打擂台”的呼喊声也越来越响。
这也难怪，若是真刀真枪地打起来，恐怕大多数人还没看清楚是怎么回事儿就结束了。在擂台上比拳脚相对来说要精彩多了，因此多数人倾向于打擂台。另外一个原因是，他们中许多人都是来看热闹的，并没有把这次争执看成是一场生死搏斗。
“好，就这么办！”雪梅笑着答应了下来，还下意识地挺了挺胸。这个办法正和她的心意，若是真的群殴，自己这边取胜的希望可能会小一点儿。当然，也不是全无胜算。在那种情形下她就只能抢先下狠手，尽快控制住或者干脆干掉蒙烈这个领头人，希望能够震慑住其他的人。
蒙太想了想，只好点头答应。他心里觉得即使是打擂台他们也能胜过对方，因为他们人多，可以车轮战。另外他的自尊心很强，实在不好意思坚持七个打三个这种无赖的打法。他身边那六个大汉都没有吭声，眼睛全都盯着雪梅的胸脯看呆了。他们一边看一边在胡思乱想：这么个美貌的女人，就算被她打一拳，应该不会很痛吧？
看热闹是人的天性，苗族人自然也不例外。因为这苗岭上并没有现成的擂台，临时搭一座又来不及，于是那些热心的人们腾出了一块方形的平地，四个角都插上竹杆，作为边界的标志。另一些人敲起了锣鼓，像是一场大戏就要开始了一样。
观众们也自动分成了好几拨，有不少是支持雪梅的，他们在为黎族人加油。当然，也有支持蒙太他们的人。不过，绝大多数人都是来看热闹的。
雪梅请苗岭三老当擂台比武的证人，他们二话不说就答应了。看今天这架势，若是不先分出个胜负，全族大会肯定是开不下去了。召集一次全族大会是件很麻烦的事情，他们都不想再拖下去了。况且他们也曾年轻过，也曾争强斗胜，他们心中对接下来的比武都很期待。
蒙烈那边先上场的是一个名叫唐牛的大汉，他的对手是张财。他们两个都脱得只剩一条短裤衩。这是苗岭上比武的规矩，主要是为了防止有人身藏暗器伤人。
唐牛比张财高出了半个头，一上来没费多大劲儿就把张财推出了界外。这也怪不得张财，他身体不如对方强壮，功夫也差得远，能不受伤就算不错的了。他红着脸在众人的哄笑声中走回雪梅身边坐了下来。
雪梅伸手在他背上轻轻地拍了拍，用黎语安慰他说：“输了没关系，这不是你的错。不要觉得过意不去。”听了这话，张财心里好受多了。
紧接着张福上场了。他早就憋着一股劲儿，想在众人面前露一手。更重要的是，他要在师傅雪梅面前露一手。雪梅虽然嫁了人，可是他对她的爱慕还是分毫不减。若能赢得她的欢心，得到她的身体就有希望了，黎族的青年男女们对贞操是不那么看重的。当然，他的这点儿心事别人都不知道，他只跟哥哥张财说起过。
张福的个子跟唐牛一样高，身体也一样强壮。他一上来就使出了全力，想尽快把唐牛打败。唐牛没料到对手一上来就会这么拼命，吃了张福几拳，痛得呲牙咧嘴。他大吼一声，朝张福扑了过去。
他们一来一往打了几十个回合，谁也无法打败谁，两人身上都挨了对方的不少拳脚。张福要在雪梅面前表现，不顾浑身疼痛使出了她教的那招伏虎连环拳。唐牛终于抵挡不住，被张福打倒在地。
张福赢得了不少喝彩声，特别是那些苗族的姑娘和少妇们，她们对比武获胜的英雄是极为崇拜的。他没有去理会那些尖叫着的女人，而是将眼光瞄向了他的心上人，他最崇敬最爱慕的师傅。看到她给他投送来赞赏和鼓励的笑容，他心里感到了一阵甜蜜和温暖。
蒙烈这边下一个上场的人也姓唐，叫唐守成，他精于螳螂拳。张福从来没有见过这种拳术，很不适应。再加上他和唐牛过招时体力消耗太大，发挥不出自己身高力大的优势，结果被对方连翻进攻，频频得手。唐守成的一对铁掌威力极大，张福的脸上脖子上被他劈中好几次，划破了皮肉，血流得到处都是。
张财见弟弟吃了亏，心里十分着急，可是又不能跳上去帮忙。雪梅也急了，在底下对着张福大喊，让他赶快认输，不要再打了。谁知听到心上人雪梅焦虑的喊声后，张福浑身一震，不知从哪儿来了一股劲儿。他猛然发力用身体向对手撞去，使的就是他当初和雪梅初次见面时使的那一招。
唐守成本来即将取胜，没有防备他的突然反击，竟被他撞得摔倒在场外，头磕在一块大石头上昏了过去。张福自己也站不稳脚步，紧跟着也摔倒在唐守成的身上。这一场应该是张福胜了，但是蒙烈非要说是平手，雪梅没有跟他争。其实现在争谁胜谁负已经没有什么意义。张福伤得不轻，无法再打下去，下一场无论如何她都必须亲自出马了。
她和张财上前将张福抬了下来，然后亲自给他检查伤口，敷上蒙铁虎递过来的外伤膏药。张福主要是体力消耗过度，还流了不少血。他的样子看起来吓人，其实并没有多大的危险，最多修养个十来天就没事了。与此同时蒙烈那边也在忙着救治昏死过去的唐守成。
罗老头和另外两个老者商议了一下，站起来大声宣布：比武暂停，待吃过午饭后再接着举行。站在前面的那些人看得高兴，都不愿意离开，害怕等一下找不到好位置了。柳梦莹和蒙铁虎叫人给雪梅他们送来了一些炒米和腊肉，还有一大瓦罐包谷酒。他们三个人的肚子早饿了，也顾不得斯文了，在众目睽睽之下大口吃喝起来。
蒸熟的腊肉被切成一块块的和炒米一起用一个竹篓盛着，没有碗筷也没有勺子。雪梅和张财张福只好用手抓着腊肉和炒米往嘴里送，一边吃一边轮流捧着那个瓦罐喝里面的包谷酒。不一会儿他们就吃得满嘴是油，脸上鼻子上都沾了不少炒米粒儿。边上围观的人看了都觉得很滑稽，忍不住哈哈大笑起来。
这时蒙烈那边的人也吃了些东西，正在活动拳脚身子，准备开始下午的比武了。有些原来不打算参加全族大会的住在附近的苗族人听到比武的消息后也急急忙忙地赶来了，其中有不少老人和小孩。那块比武场地被七八百人团团围着，挤得连水都泼不进去。
蒙烈那边下一个上场的人已经站到了场地中间，他只穿了一条短裤衩，正在那里向下面的苗族姑娘媳妇们炫耀自己那一身发达的肌肉。雪梅也来到了比武场上，她向周围的观众们抱拳作了一个揖，用黎语大声说道：
“苗岭上下的父老乡亲们，我叫吴雪梅，是代表我公公王老土司上苗岭来谈判的。我只希望黎苗两族能够化解纠纷，忘却仇恨，和睦相处。今天我上场献艺，除了因为路见不平要阻止外人干预你们苗岭的事务外，还为了答谢这些天各位父老和兄弟姐妹们对雪梅的关爱和照顾。如果你们中间有不希望我来管闲事的，就请说出来，我保证二话不说，马上退出这场比武！”
她的话还没说完就被底下的观众们的欢呼声打断了。绝大多数的苗人都不希望她退出，尽管他们的动机不一样：有的是真的希望她来主持公道，有的是被她的美貌和风度迷住了，还有的是纯粹为了看一场好戏。
有几个年轻人在人群中大喊：“雪梅姑娘，嫁给我吧！”“雪梅姑娘不要走了，留在苗岭，我们养你一辈子！”叫喊的不但有男人，还有女人，更多的人在热烈的议论着即将开始的精彩比武。就连蒙烈那一边的人也没有一个敢公开站出来叫雪梅退出比武，因为那样做的话，他们肯定会遭到绝大多数人的耻笑。
雪梅这次的对手又是一个大力士，比张福还要高大强壮。他姓鲍，名字叫鲍铁木。雪梅自己虽然个子很高身体也很强壮，但是比起鲍铁木来还是显得娇弱了些。那些喜欢她的苗族青年男女们都不禁为她捏了一把汗。
比武刚开始鲍铁木就不停地搓着两手，弓起身子围着雪梅转圈子，一边转一边两眼紧盯着她的身体，仿佛在寻找最佳的出手时机。雪梅不动声色地看着他，脚下也在不停地移动。这个鲍铁木显然是个精通武艺的人，她一点儿也不敢掉以轻心。
鲍铁木突然大喝一声，像是平地响起了一个炸雷，震得大家的耳朵都嗡嗡地鸣响。只有雪梅一人不受影响，好像什么都没有发生一样。原来鲍铁木转了几圈没有发现雪梅的破绽。他想雪梅到底是个女人，胆子肯定不大，想靠着自己天生的大嗓门来吓唬她一下，把她的气势给压下去。
见雪梅并没有被他吓到，于是他提起拳头“呼”的一声，对着雪梅的胸脯上打去。雪梅用手在他拳头上拨拉了一下，借力躲过了这一拳。
鲍铁木见一击不中，紧接着又是一拳打出，却被雪梅趁机一掌劈在肩膀上。登时他感到了一阵疼痛和酸麻，他打出去的拳头也被雪梅紧紧地抓住。这时两人的身体已经撞在了一起，实现了亲密的零距离接触。
鲍铁木只觉得温香软玉入怀，心神大乱，浑身酥软。他鼻子里闻到了一股迷人的体香，不由得张开两臂将雪梅的身体紧紧地抱住，好像忘了自己正在和她决斗。他鬼使神差地把头一低，将胡子拉碴的大嘴往她那迷人的胸脯上贴去。突然，他胯下传来一阵剧痛，不由得大叫一声，两手捂住鸡巴弯下了腰。
原来是雪梅见鲍铁木来搂抱她，将膝盖用力一顶，正好顶在了他的命根子上。紧接着她飞起了右腿，鲍铁木想躲没躲过，被一腿正扫在他的膝盖上。这么个大个子竟被她扫得站不稳脚跟，他的身体猛地旋转了一圈，“扑通”一声倒在了比武场外。
下面的观众先是整齐地“啊”了一声，紧接着爆发出了一阵开心的大笑。笑声和喝彩声持续了好长一段时间。
鲍铁木羞愧得无地自容，赶紧爬起来躲进了密集的人群里。他的鸡巴倒是不怎么痛了，只是左边整条胳膊连带半边胸脯都是麻木的，使不上一点劲儿。不过他输得心服口服，心里对雪梅没有丝毫的怨恨。雪梅下身穿的是黎族女人的筒裙，抬腿踢人时自然会泄露些春光。刚才被雪梅踢倒的那一瞬间不少人看见了她整条雪白的大腿，直至根部，那优美的景色被深深地刻在了他们心里。
雪梅的下一个对手是个一脸横肉的胖子，叫朱永兴。他个子不高，但是体重超过了两百斤。他练过多年的硬气功，很能抗打击。刚才他仔细看了雪梅的身手，知道自己真和她对打起来，时间长了肯定会输，于是就向她提出换一种比试方法：“我就站在这里不动，你先出手打我三下，打倒了就算我输。若是打不倒，再让我打你三下。就这么比下去，直到我们当中有一个人倒下为止。”
当然，打什么地方是有限制的：只能打脖子以下，腰带以上的部位。另外，只能用手不能用腿，想必是刚才雪梅扫倒鲍铁木的那一记有力的鞭腿让他心生寒意。
雪梅是个聪明人，一听马上就知道了他打的是什么主意。表面上看这姓朱的让她先出手，是她占了便宜。实际上因为他身体矮胖重心低，很难被人一下子打倒。打他背部肯定没有什么用，前面又不能打头，还限制在腰部以上，一个女人力气再大恐怕也没有什么好办法。至少他是这么想的。
若是三拳打不倒他，雪梅就惨了。男女的身体结构不一样，女人的乳房打起来会很痛的。雪梅的一对大奶子摆在那里，他有许多办法来整治她，还让她说不出口。况且并没有规定一定要用拳头打，他除了气功外还练过好几年的鹰爪功，可以用他坚硬如铁的爪子抓她的乳房，她哭又哭不得，叫又叫不得，只能吃哑巴亏。他还可以假装挥拳打她，实际上却用两根指头夹住她的乳头拼命拉扯，让她痛苦万分。雪梅要是自己不说，观众是很难看出他的这些阴毒的动作的。比试的时间越长她就越吃亏，等她被折磨得受不了的时候就只好主动认输。
雪梅在心里暗骂这个家伙无耻，脸上却带着笑容答道：“好吧，那就按这位朱大哥说的方法来比试。”她在盗匪团伙中间混了好几年，什么样的猥琐恶心的家伙她没见过？她暗想：这姓朱的既然想跟我玩阴的，那就陪他玩一玩。
朱永兴先在场上走了两圈，深呼吸了几次，还大声吼叫了两声。然后他岔开两腿，以马步的姿势稳稳地站在场地中间。雪梅走近跟前，用极轻的声音对他说道：“朱大哥啊，妹妹我一看就知道你是个本事高强的英雄。我喜欢的就是你这样的人，你可要让着妹妹一些啊！”
底下的观众们听不见她在说什么，他们都眼睛一眨不眨地盯着两人的动作，生怕错过了一丝一毫。
雪梅的声音轻柔中带着一丝妩媚，朱永兴听了只觉得骨头都轻了几分。不过他马上反应了过来，强行控制住自己的心神。为了不受她的诱惑，他两眼没有去看她，而是紧盯住身子前面的那一小块泥地。雪梅伸出手在他脸上轻轻地摸了一把，继续用娇滴滴的声音道：“大哥啊，妹妹我这就要动手了。对不住了。”
说完她后退一步，然后一声娇斥，拳头闪电般地打在了他挺起的胸脯上。姓朱的只觉得胸口气血翻滚，脚下蹬蹬地往后退了两步，随即稳住了身子。
雪梅脸上露出了吃惊的表情。她走近前用手在他胸前被她打过的地方揉了揉，小声道：“朱大哥，真对不起。要是痛就告诉妹妹一声，好吗？”
朱永兴害怕泄了精气神，哪里敢开口答话？他站回原地，一声不吭，眼睛也没有去看她。这一次雪梅退后了七八步，然后向他猛冲了过去，到了跟前她又是一拳打在他的胸脯上。朱永兴还是没有被打倒，不过这次比刚才多退了好几步，差一点儿就退到了场地外面。
他心里一阵高兴。因为他感觉到雪梅的这一拳虽然来势很猛，但那全是因为她助跑了几步的缘故。她已经明显地后继乏力，劲道远不如刚才的第一拳了。他故意多往后退的了几步，装作支持不住的样子，就是要让她产生“差一点就赢了”的错觉。
朱永兴重新站好后，雪梅又一次走近前来，向他伸出了玉手。朱永兴心里冷笑不止，暗暗骂道：“婊子养的，先让你发骚，等一下就要你的好看。我要让你生不如死！”
“砰！”雪梅这次直接打出了一拳。她既没有说话，也没有去摸他的肚皮，更没有后退助跑。可是这一拳的力道比刚才第一拳强了一倍还不止！姓朱的被打得“扑通”一声仰天摔倒，他的后脑勺重重地磕在了地上。幸亏地上只是黄泥，不是石头。
下面的观众们又是一阵热烈的欢呼。笑声，锣鼓声，口哨声响成一片。朱永兴倒地后怎么也爬不起来，只觉得气亏血虚，身体软软的，好像全身的骨头都被抽走了一般。还是蒙烈和另外两人上来将他抬下去的。
雪梅的第一拳是试探，打完之后她就完全有信心了。她打第二拳时和朱永兴抱着完全相同的目的，就是要让对手轻敌大意。她从直觉上知道这个姓朱的是个阴险的人，必须果断地解决这个威胁。因此第三拳她使出了全力，让他吃了这么个大亏。依她过去的经验，这家伙至少得在床上躺上两个月才能把伤养好。
雪梅猜测得很对。这姓朱比她想象的还要坏，一点儿也不冤枉。他不止是要轻薄羞辱雪梅，还打算在她身上下毒。他身上时刻都带着一种有毒的药粉，是按他爹传下来的秘方调制的。他爹原来是个江湖上有名的采花盗，曾经靠着这个秘方奸污玩弄了不少姑娘和少妇。
他原来准备在轮到他动手时悄悄地将毒粉从雪梅的衣领里撒进去，粘在她的脖子和乳房上。这种毒药遇到汗液就开始起作用，刚开始时只是稍微有一点儿瘙痒，慢慢地（一个时辰左右）就会毒性大发。那时中毒的人会觉得浑身火辣辣的，皮肤上也会起红斑，又痛又痒，简直生不如死。
作为一个年轻女人，雪梅肯定不好意思去向别人诉说自己身体上的痛苦。她一定会独自去找一个小溪或者池塘，然后跳进水里去清洗自己的身子。他只要暗中跟踪，就能轻易地将失去反抗能力的她擒住。
到那时或以解毒之法要挟，或者干脆霸王硬上弓，他定能如愿以偿地享用到她那美艳风骚的肉体。他甚至还打算绑架她，再用各种春药加上皮鞭棍棒来调教她，让她变成一个淫荡下贱的性奴。
可惜他大大地低估了雪梅的本事。他要是知道她曾经徒手杀死过一只成年黑熊，他是无论如何也不敢让她先打自己三拳的，那简直就是找死。如今他害人不成，还几乎被废去了一身的武功。
说起来这姓朱的还是很幸运的，他只是对雪梅起了坏心思，并没有得逞。那些从前奸淫玩弄过雪梅的男人们，像钻地虎李爷鳌古孙麻子等人，他们一个个全都变成鬼魂到阎王爷那里报到去了。
蒙烈现在后悔得不得了，早知如此，他就应该不顾面子坚持群殴。他看得很明白，这个叫雪梅的女人太厉害了，不但武艺高强，而且极有智谋。他这边虽然还剩下两个人，但是他们只是兵器方面强一点儿，论拳脚功夫他们还不如已经败下阵来的鲍铁木和朱永兴。若是这么一个个地上，肯定会被雪梅轻轻松松地收拾掉。
突然，他想到了一个主意。他先低头和对已经醒过来的朱永兴悄声叮嘱了几句，然后站起来大声道：“各位乡亲们，刚才的比试不公平。这个黎族女人肯定是用了什么见不得人的暗器才取胜的。大家看得很清楚，她连着两拳都奈何不了朱大哥，第三拳却轻而易举地把他打倒了，这里面肯定有鬼！”
这时雪梅还没走下场来。她被那些喜欢和支持她的观众们包围了，正在接受他们的祝贺和赞美。她一听蒙烈的话，就料到他想耍赖，当即反驳道：“刚才的比试大伙儿都看见了，你凭什么说我使用了暗器？再说我用的是什么暗器，怎么用的，你必须得说出个究竟来！”
她的话音刚落，立刻就有不少人站出来支持她，骂蒙烈不要脸，打不过人家就耍赖。蒙烈当然不肯就此罢休，一口咬定雪梅使了暗器，他身边的那些人也跟着他起哄，和对方的人吵得不可开交。照这么下去，双方动手群殴是难以阻止的了。
雪梅心想，这恐怕是蒙烈眼见没有胜算，临时想出来的计策。他无非是想拖延时间，阻止今天头人的推选。蒙太虽然死了，但是这事她现在无法说出来，否则会引起整个苗岭的骚乱。等蒙铁虎顺利地当上头人以后，就不会有太大的问题了。即使有问题，那也跟黎族人无关了。因此必须让蒙烈在今天当选上头人。
这时就听见了一阵凄惨的嚎叫，有人对蒙烈大喊：“蒙烈，快来看，朱大哥他快不行了！”
原来朱永兴心知自己这一次伤得厉害，恐怕是很难恢复以前的功力了，他现在恨不得从雪梅身上咬下一块肉来。蒙烈刚才要他假装被暗器所伤，他却有更好的办法。他趁着双方争吵的时候，把随身带着的一小包毒药粉打开，涂在了自己身上。他为了加快毒药的作用，用手不停地抓挠自己的皮肤。结果他的身上很快就起了一块块的红斑，又痒又痛。他闭上眼睛像杀猪一样嚎叫起来。
朱永兴下毒的本领是他家传的秘技，其他人都不知道。蒙烈走过来掀开他的衣服一看，大喜：原来我说得不错，那个黎族婊子果然使用了不正当的手段。这下子他觉得占到了理，立刻开始大叫大嚷，让大伙儿都来看看朱大哥被雪梅的暗器打中后的惨状。
蒙烈的两个姐姐见了朱永兴的伤势和他身上那些吓人的红斑，气势和声音也立刻就高了几分，她们开始用恶毒的语言咒骂雪梅，说她长得像仙女，实际上是一条毒蛇。支持雪梅的人见她受到辱骂，不愿意让她吃亏，纷纷提高嗓音和她们对骂了起来。双方的人开始推推攘攘，混战一触即发。
雪梅见了姓朱的身上的红色斑块也心中生疑，莫非这是他们早就定好的计策，或者是另有高人在暗中出手陷害我？她对蒙烈和其他人大声说道：“各位乡亲们，请先安静下来，听我说几句。”
“这位朱大哥身上的红斑不像是中了什么暗器，倒像是中了毒。我与他交手时你们都睁大眼睛看着，直到现在我都没有走开过一步，即使想要下毒也找不到机会。若是用暗器，蒙烈你倒是说说看，我用的是什么暗器？藏在什么地方？”
有些原来保持中立的人见了朱永兴身上的红斑，也对雪梅起了些许疑心。现在听她这么一说，觉得很有道理，就打消了对她的怀疑。
这时蒙铁虎也站起身来，大声为雪梅说话：“我们大家都知道，雪梅姑娘是个豪侠仗义的人，怎么会对人使用这种下三滥的手段？我从来没有见过有什么暗器能造成这种红斑，蒙烈你要是见过，请找来让我们见识见识？我甘愿让你用这种暗器打一次！”
蒙铁虎的这一番话，使在场的大多数人疑虑顿消，纷纷对蒙烈发出质问：“蒙烈，你怎么老是诬蔑雪梅姑娘，比武输了就输了，为什么还要往别人身上栽赃？”“蒙烈，你安的是什么心？你们兄弟为了争夺头人之位，竟不惜陷害像雪梅姑娘这样的好人 …… ”
连一部分原来支持蒙太的人都选择了站在雪梅这一边，加入了谴责蒙烈的阵营。众人七嘴八舌围攻蒙烈，要他马上向雪梅姑娘道歉，不然的话就必须说出她的暗器到底藏在哪里。
蒙烈诬陷雪梅不成，反倒惹了众怒，急得抓耳挠腮。不过他不想认输，继续狡辩道：“我们男人上场比武，浑身脱得只剩一条短裤衩。她一个女人，穿着一身衣服，要藏起暗器来那还不容易？”
雪梅一声怒喝：“蒙烈，想不到你是这么个卑鄙无耻小人！照你说来，我今天必须当众脱光衣服，让大伙儿仔细看一遍你才罢休啦？”
蒙烈当然不信雪梅会真的脱光了给别人看，可是他已经没有什么话可说了，就拧着脸答道：“那是！要是你脱光了还找不到暗器，我就跪下给你道歉 …… 啊？”
他话还没说完就吃惊地瞪大了眼睛，再也发不出声来了。雪梅她 …… 她已经开始在众目睽睽之下脱自己身上的衣服了。
她先脱下了外面的那件黎族女人的褂子，里面是一件绣花兜肚。那肚兜偏小，根本遮不住她挺拔的酥胸。这时周围一片寂静，在场的无论男女都眼睛一眨不眨地盯着她，好像都变成哑巴了。她裸露的两臂像是玉石雕刻的那般光洁完美，她腋下的毛上还沾着汗珠，黑亮黑亮的。还有那晶莹如玉的一对大奶子，让在场的男人们脸红耳赤，让姑娘少妇们羡慕不已。
雪梅接着解下了小兜肚，对着众人挺起了胸膛。她把丰满结实的大奶子骄傲地展现在大家眼前。她的脸色微红，带着庄严和一丝羞涩。她红红的乳头挺立着，在微风中颤动，大家的心也在跟着一起颤动。
接下来，她把筒裙和短裤衩也脱下来了。人们终于看见了她浑圆的臀部，健美的大腿，还有两腿中间那一丛神秘的黑森林。她微笑着，伸开两臂慢慢地转了一圈，然后问道：“众位乡亲们，你们可看清楚了？”
“看清楚了。”“看清楚了。”众人参差不齐地回答道。他们的声音干燥沙哑，像是很久没有喝过水似的。雪梅又一件一件地把衣服穿回身上。她看也不看蒙烈一眼，抬腿走出了比武场，回到张财张福两人中间坐了下来。
蒙列并没有履行诺言向雪梅下跪道歉，而是带着他的那一帮人在一片嘲笑和辱骂声中头也不回地离开了。
接下来蒙铁虎没有任何悬念地被大家一致推举为新的头人，总管苗岭上下的一切事物。雪梅作为外人没有参与这些事情，只是静静地和张财张福坐在远处观看。蒙铁虎在苗岭三老的监督下，先是跪拜了各位神佛仙道和列祖列宗，然后才双手接过象征头人权力的权杖。
权杖是纯银做的，杖头镀了一层金，还镶了不少宝石，十分珍贵。权杖平时并没有什么用，只是在举行重大仪式时才拿出来展示一下。雪梅的眼光却被另一件东西吸引住了，那是一根黄灿灿的将近五尺长的铜棍。那铜棍的直径大约一寸半，上面雕刻着复杂的花纹。由两个苗族青年抬着它。
雪梅估计那铜棍的中间要么包着的是木头，要么是空心的，不然的话它至少会有两百多斤重，即使是两个年轻力壮的汉子抬着它也会极为费力的。
一个坐在雪梅身旁的苗族大嫂见她似乎对那黄铜棍很感兴趣，就用黎语向她作介绍说：那是他们的祖先早年驰骋沙场时用过的兵器，也是他们宗祠里供奉的镇山之宝，比那柄权杖还要珍贵。它能够镇妖驱邪，平时谁也不允许碰它，只有在特别重大的场合才被“请”出来。
那两个抬着它的青年必须在三天前就开始沐浴斋戒，还要对着它烧香叩拜。否则惹怒了祖宗的神灵，马上就会大祸临头。老祖宗去世时留下来一句话，说是三百年后自会有神人下凡到苗寨，来取走这根铜棍。
雪梅平时最喜欢用的兵器是一根熟铁棍，因此她一看见这根铜棍就喜欢上它了。可它既然是苗族人的镇山之宝，肯定不会拿出来送人。雪梅自己也不好意思开口要这件东西，只能在心里暗自叹息一番。
等到所有仪式都已经完了以后，雪梅向蒙铁虎告辞。他和他母亲柳梦莹极力挽留，这两天他们会大摆宴席庆贺，她请雪梅和张财张福三人无论如何都要参加。雪梅心想：蒙太的尸体若是被人发现，可能还会有一场争斗，留下来看看也好。于是她点头答应了。她和张财张福三人被当成最为尊贵的客人，住到了蒙铁虎的家里。
柳梦莹派了两个二十五六岁的少妇来伺候雪梅。她们先给她沐浴，用的是专门叫人从山里的一处温泉背回来的热水，水里还加了不少新鲜采集来的花瓣，整个屋子里都弥漫着一股香气。她们温柔地清洗着她身上的各个部位，还轻轻地揉捏她的肌肉，助她恢复疲劳。
雪梅能在好几百男女老少面前赤身裸体，面对这两个女人她当然也不会有害羞的感觉了。只是她们在为她洗腋窝和屁股沟时弄得她痒痒的，让她忍不住笑出声来。她怀疑她们是故意的。
雪梅已经很累了，沐浴之后她只吃了一碗饭就躺在一张竹床上睡着了，一直睡到第二天下午才醒过来。