龙炎京华。

一道消息，震惊朝野。

“西域节度使？”

“这……”

“什么时候，龙炎重新有了西域节度使？”

朝廷上下，文武百官，一个个都震惊不已。

早朝的时候，这些文武聚在一起，对此事议论纷纷。

“圣上这是什么意思？”

“嘘，小声点！妄测圣意，你是想被杀头吗？”

“莫非王侍郎，就不奇怪吗？”

龙炎王朝的朝廷，同样有着各种明争暗斗。但是在多少年的制衡下，总体可以保持平衡。但是现在突然冒出来一个西域节度使？

要知道，这节度使，在整个龙炎王朝，只有九个！

所谓节度使，全部都是驻扎在外的能征善战的将军，地位崇高，代表着是龙炎王朝征服其他领域的尊严！

可以这么说。

在历史的发展中，龙炎王朝内部的势力，具体分为这么几种。一是贵族，也就是皇室，然后各种有爵位，被封王的这些，这些贵族们，一般都是世袭罔替，龙炎王朝近千年，就这么延续了下来……

这种贵族的存在，是和奴隶成对立的。

每个级别的贵族，能拥有多少奴隶，那都是必须有定数的。

曾几何时，这些贵族的开枝散叶，便成了龙炎王朝的一大累赘——百姓们养着这么多的贵族，负担极重，谁受得了？

之后。

士大夫的阶层，慢慢崛起。

也就是从平民崛起的那些文武官员。这些人，具体代表着的，是贵族和奴隶之间的，自由民。自由民的发展速度，可是相当迅猛的。有认专门统计过，每六十年，自由民的数量，便会曾家一百六十倍！

于是，在龙炎王朝慢慢发展到如今，自由民和代表他们利益的士大夫，已经是不容小觑的一股力量。

当然。

贵族和士大夫，并不是说有着多么明显的界限，贵族担任要职的，同样很多。

这也就是为什么，刘大豪在拥有了低等爵位之后，还要另外拥有官职……

县候，和知县，这是不一样的。

只是随着历史发展，这种最低级别的行政管理，朝廷无暇监督，县候也就有着管理自己封地的权力……但是，如果是单独任命的知县，那就是单纯的知县，没有爵位的话，和县候还是有着很大区别的。

总而言之。

爵位是贵族的象征。

官职，是士大夫的象征。

士大夫的崛起，自然而然就触犯了贵族的利益。

朝中这些贵族出身的要职人员，自然就心中不喜。

于是，贵族和士大夫之间的斗争，就充斥着每任皇帝执政的整个时期。

说了这么多……

就该说说这节度使了！

这节度使，却是可以超脱于贵族和士大夫之外的存在！

龙炎王朝，对贵族拥有私兵，是有着严苛规定的。公侯伯子男，能有多少军队，给你卡得死死的，多出一些来，那你就是大逆不道！

可是。

节度使却不一样。

所谓将在外君命有所不受，节度使，一般都是在龙炎王朝外的国家，设置都护府，重兵镇守，防止异心。

每个国家的情况，又颇有不同。

你能说，给我三万兵就够了？

我偏说，没有五万就不行，这属国就要造反，你怎么办？只能给。

十万不行，那就二十万！

总之一句话。

身在国外，便宜行事！

不管你们什么贵族，还是士大夫，对我节度使，没有半分影响，我就可以不鸟你们。

所以，节度使一般都是掌握军权的人，于是就成了贵族和士大夫，争相拉拢的对象——军方大佬！

“朱大人，你可知是刘大豪，是个什么来路？”

早朝还没开始，人们一边等着，一边猜测着。

朱大人，是吏部尚书朱振，这个位置上的尚书，自然是桃李满天下，可以说天底下的所有官员，都是他管理的。他自然也是目前龙炎王朝士大夫之首。

这个位置，历朝历代，都是留给士大夫这个利益团体的。

朱振端坐一边，听到这个问题，不急不缓：“我说诸位啊，大家都别瞎猜了。这刘大豪，不是我们的人，也不是那些贵族的人。不瞒你们说，这突然蹦出来一个西域节度使，老夫也不知道啊，圣上连老夫都没通知！”

众人一惊，面面相觑。

突然一个名不见经传的人，就这么蹦跶起来了？

“哈哈哈哈，诸位在讨论什么啊！”

就在这时，一个魁梧大汉，哈哈大笑走来。

众人赶紧低头，仿佛没听见似的。

只有朱振，抱了抱拳，以示礼貌。

这人便是当今户部尚书，秦王谢照！秦王便是这京华中，贵族势力的代表，更是掌管天下钱财，权倾天下——管钱的事儿，老皇帝还是喜欢自己家里人来，这谢照，便是当今圣上的一个堂兄弟。

“秦王来了！”

“秦王安好！”

“大家都在讨论，这刚刚上任的西域节度使，是个什么来路呢。”

贵族这边的人，一看谢照来了，纷纷涌了过来。

谢照瞥了朱振这边一眼，才呵呵笑道：“刘大豪，州候爵位，你们说是什么来路？”

贵族的人纷纷大喜。

朱振这边，却是一个个脸色很不好看。

“大人，这……”

朱振手下的一个侍郎，小声嘟囔。

朱振呵呵一笑：“他说是，那就是了？刘大豪的生平讯息，可都在老夫手里掌管着的。不过一个捐了全部身家，买了一个县候的富商而已。只是这个刘大豪的儿子，可是相当了不得啊，刚刚击退匈奴的刘知州，你们可曾听过？”

“什么？是他？”

“刘知州？哎呀，就是写《将进酒》那个？”

“那香水，可出自他手？”

“我家小女，可是天天念叨这刘知州……”

“听说是个俊俏后生？”

众人皆惊，马上开始了七嘴八舌。

朱振沉思片刻：“不管圣上如何安排，是想制衡，还是想消耗这银州实力，我们都不可掉以轻心啊！”

众人皆都点头同意。

目前，除了西域节度使之外的八个节度使，四个倾向于贵族，四个倾向于士大夫。

所以。

这突然蹦出来的第九个，就成了天平上，最重要的一个砝码。

必须争取过来！

“大人，那我们……”

“听闻这刘知州，年刚双十，尚未娶亲……”

众人纷纷精神一振。

通婚！

朱振却眼神闪烁：“通婚倒是一个办法，但怕咱们的女儿，还是比不上郡主啊……”

众人忧心忡忡。

朱振呵呵笑道：“诸位，老夫有一个不太成熟的想法，说出来，你们帮忙斟酌斟酌。”

众人洗耳恭听。

朱振长身而起：“若想拉拢此子，定要投其所好。老夫听闻这刘知州，年年轻轻，才华横溢，却不喜女色，当是龙炎人杰！”

一群人都面面相觑。

这可不就是完人了？

朱振跟着笑道：“当然，若说完人，那是不可能存在的。这刘知州痴迷于奇淫巧技，擅搞发明……”

众人点头，纷纷同意。

那香皂，香水，银州犁，可不就是他搞出来的？

还有那些佳酿！

朱振哈哈大笑：“人有痴迷之物，便不难拿捏。”

“老夫思来想去，若我们建议圣上，立法保护此子发明之物，不允许他人模仿制造，使他有独家生产的权利，他怎会不感激我们？”

一群人听得目瞪口呆。

“妙计！”

“大人一语中的！”

“如此他定然会倒向我们这一方！”

就在此时，早朝开始的钟声响起。

这帮士大夫的人，一个个喜上眉梢，依次入殿。

……

刘铮此时心乱如麻，只等着青阳铄给自己指点迷津。

青阳铄淡淡道：“公子，圣上这一招，着实狠辣。近些年，西域诸国国力渐盛，兵强马壮。上一任西域节度使，便是战死沙场的。”

刘铮苦笑不语。

这不就是担心的问题吗！

老皇帝这一招，既是阳谋，又是阴谋。阳谋便是，你银州兵多将广，那好，你去西域把都护府给我搞起来。

阴谋便是……

让银州在西域极度消耗，若能消耗完，也便罢了，如果不能，也要让你无暇东顾。

这老贼……这老皇帝，为了自己的儿子，也算是处心积虑了。

青阳铄继续道：“但是，铄以为，圣上还有一个心思！”

他眼神闪过一道精光：“当今圣上，谢天尧，掌管龙炎三十年，却无任何拿得出手的政绩。龙炎更是几百年再未开疆拓土！”

“所以……”

“他有心在行将就木之时，能有寸功慰此生！”

“若是这样的话。”

青阳铄微微一笑：“公子，西域不得不去，却又不能现在去。”

刘铮浑身一震：“那何时去？”

青阳铄眼中闪过智慧的光芒：“拿下汉中！”

“什么？”

刘铮脸色大变。