时隔半月，加莱王室终于传出了惊人的消息，因国王身体抱恙不能继续处理政务，朝政暂交给朝中几位大臣协同处理，同时王室要正式选立王位继承人，以便早日确立新君。

题目只有一个，就是让王子们在不动用加莱军队的前提下，自己组建势力征伐沼泽，在明年期限结束之时，谁都沼泽兽人造成最大的杀伤，那么谁就会成为加莱新的君主。

这消息当真如石破天惊，顿时便在整个加莱卷起一股狂澜，几乎所有的家族都沸腾起来，有些熟知王室内部争斗的，开始选择支持的对象，更有些已经开始欢呼雀跃，仿佛看到自己家族王妃的王子已经坐上了王权宝座。

但就在这一天夜晚，朝中重臣位同宰相的库鲁斯公爵，家族第一顺位继承人却被人刺杀在王都郊区一条阴暗的胡同里，他的随身侍卫不知所踪，要知道那几名侍卫可个顶个都是高手。

最让人难以忍受的是，不但尸体被钉在墙上，而且**要害竟被残忍割走。让这起凶杀案看起来好像是一场因为争风吃醋引发的仇杀，但更多的人愿意相信，这就是王权血腥争斗的开端。

库鲁斯公爵不但拥有遮天的权势，家族更是富可敌国，又岂会忍受如此屈辱？几乎方圆千里内的所有干吏都在第一时间赶到了事发地点，协助调查此案。同时负责全国刑罚的普莱希尔，更是被严令，务必要给出一个合理的交代。

同时负责全国人口户籍的迪亚斯也遭到了库鲁斯公爵严厉的斥责，并命令他务必在半月之内完整彻查一次加莱人口，对于那些隐匿的凶徒，没有户籍的流民，将给以严厉的打击。

库鲁斯公爵暴跳着发泄一番后，悲痛的回到了自己的府邸，对于这位有着十几个女儿直到晚年才生下唯一一个儿子的死去，这样的打击让他实在无法承受。

难道自己经营的偌大的家业就要眼睁睁的看着它落入自己子侄手中？他心有不甘，但却毫无办法，只能更加悲痛独子的死去，也更加痛恨凶手。

凶手会是谁？老公爵将头深深的埋在两手间，开始努力的思索着。对于这个独子，家族的第一顺位继承人，也许自己太过娇惯了，平日里他便不学无术，经常出没在烟花柳巷，更是经常凭借家族的势力，将那些敢于与他争风吃醋的人打个半死。为此不知道得罪了多少大小的贵族。

如果说真的是因为仇杀也十分合理，但偏偏在这个敏感的时候，更不能理解的是谁会来触动库鲁斯家族这片逆鳞？单单为了一些风月场的仇怨，只怕这胆量也太大了吧。

所以老公爵乍闻此事，就感觉到此事恐怕与王权争夺有关。要知道自己的亲妹妹就是当今王后，而自己的亲外甥就是加莱的大王子，是最有希望继承王位的人。

“为什么？为什么偏偏要对我的儿子动手？你们这些该死的卑鄙的黑心的爬虫！”老公爵愤怒已极，猛的站起来掀翻了面前的茶几，顿时上面的杯盘碗盏划拉一声撒落一地，摔成了无数锋利的碎片。

这一声顿时惊动了府中仆人，慌忙的跑过来看个究竟，但见到老公爵愤怒而涨红的脸，却没有人敢发出任何声音，只能沉默站立，两腿却在不住颤抖，生怕将对方的怒火引到自己的身上。

“你们都下去吧！”老公爵没有对他们发怒，发泄过后他只是感到阵阵心痛，脸色竟然因心痛而有些苍白。

老公爵重新坐回椅子上，开始飞快盘算整件事。自己独子的侍卫都是精挑细选，其中更有一名已经达到了化境巅峰。要知道国内有着明确的法律规定，除王子外，任何家族都不允许雇佣幻境以上的高手，就是以免家族建立自己的势力，对王室构成威胁。

所以更不要说一个家族继承人的贴身侍卫，他们的级别更被严格控制在幻境以下，就是避免这些年轻人因为一些琐事引发私斗，进而产生无法控制的后果。但老公爵忧心独子的安慰，不惜一切代价买通关系，将一名被判处死刑的高手秘密替换出来，并保住了此人全家的安全，给他安排了一个新的身份，放在独子身边做侍卫。

现在这些侍卫踪影不见，可以说是活不见人死不见尸，如果只是风月场的一点冲突，又怎么可能有人敌得过一名化境高手？这分明就是有强者出手，而事情的根源必定与王位继承权有关。

难道是侍卫被收买？这绝不可能，自己将他全家扣在手中做人质，他又岂敢胡来？想到这里老公爵不由打了一个寒战，急忙喊道：“来人！”顿时外面跑进一名内府管事，老公爵在他耳边低语几句，那人便急匆匆的跑了出去。

他派人去查看那名化境侍卫的家人，如果那家人已经摆脱了自己的控制，那么凶手定然是他，如果一切如常，那就可以排除他的收买的可能。

胸中仿佛有一团火不断的烧着，折磨的他浑身冷汗脸色发白，老公爵强打精神给自己倒了一杯酒，想要暖和一下身体，但酒更更喝下去，便感觉口中苦涩难当，他愤怒的将名贵的水晶杯摔的粉碎，一股难以抑制的悲痛袭来，竟让他不顾颜面的倒地痛哭。

不知过了多久，他才强自忍住悲声，因为家里人都深知他的脾气，所以不论是妻女还是仆从，没有人敢劝慰一句。他只要强自打起精神艰难的从地上爬起来，一双粗大的手掌用力的搓着脸颊，好让自己能够感觉到一点温暖，也保住一点理智。

他知道这个时候绝对不能有过激的行动，不然的话不但自己的独子大仇难报，只怕还会牵连到王室，让别有用心的人抓住把柄，最终让自己的亲外甥丧失王位继承权。

突然一瞬间，老公爵仿佛恢复了正常，公爵府中也在这瞬间由狂风暴雨前的压抑，变成一幅春暖花开的明媚，他平静的指挥下人将房间打扫干净，并吩咐厨房多做几个菜肴，晚上便与家人一起吃了很正式的一餐，虽然他都不知道自己到底吃了些什么，但起码表面上看起来，他并没有被丧子之痛击倒，更像是这件事没有发生一样。

老公爵以强大的自制力控制着自己，足足忍了三天之后，他再也忍不住，派人将普莱希尔和迪亚斯一同找来，责问二人案件的侦破进展。

但得到的答案却让他失望，出了发现了案发的第一现场在城郊一处极为隐秘的破旧院落外，竟然毫无其他发现。

“你跟我说说，哪里到底是个怎样的所在？”普莱希尔听到这话却不由微微一皱眉头，虽然自己与对方同为公爵，同样在朝中担任要职，但无论权势声望地位都被死死的压着一头，现在更是如同一个下人一样小心的汇报，不免让他心中不满。

但他的心里却另有一番心思，自己的侄女是十三王子的正妻，假如十三王子能够获得王位继承权，那么自己的侄女便是王后，到时候我看你还怎么跟我嚣张。

虽然心中暗暗怨恨，但他表面还是一脸恭顺：“回禀公爵大人，我在三天之内几乎查遍了王都所有的风月场所，终于让我查到了一点线索。”

要知道加莱实际上是一个十分保守的国家，虽然也有不少的风月场，但加莱并不提倡这种行业的发展，甚至在律法当中命令禁制。

加莱官方也有官办场所存在，但那里的女子大都是一些犯了重罪被株连的家人，这些人什么样的出身都有，自然谈不上各个貌美，但有一些出身贵族，自然有着别样的风韵，所以一些加莱人还是愿意去这样的场所消费，更愿意跟那些破落贵族的苦命人欢好一番，以满足心底一种扭曲的愿望。

但这些女子在贵族或者富家子眼里，却根本提不起兴致来，甚至他们心底有着一种排斥，毕竟当初同为贵族，如今落难之后沦入这种低贱的行业，便引发他们心中一种戚戚然的感觉。

但谁都知道这个行业赚取的暴戾，所以一些贵族或富商，便将心思放在了上面，他们以酒肆茶楼为幌子，暗中经营着一些风花雪月的买卖，从中赚取巨额的利润，并为此不惜手段购买甚至掳掠异族女子。

这在加莱已经不是秘密，当普莱希尔简要叙述完毕，却还是让库鲁斯公爵吃了一惊，一个巨大的极尽奢华的地下场所，竟然存在于王都郊外那么多年，却没有多少风声流传，那么这个场所存在的真实目的就不得不让人思虑了。

普莱希尔偷看一眼老公爵，随后继续说道：“不过很可惜，当我带人赶到那里的时候，那地方已经是人去屋空，只留下一些没来得及带走的奢华物品，还有满地的垃圾。”

“你怎么能认定那里就是第一案发现场？”“我在那里找到了这个。”说着普莱希尔从口袋里拿出一个饰物，老公爵一眼便认出那正是自己独子佩戴，不等他发问对方便接着说道：“这东西被丢在地上，同时旁边还有血迹，从喷溅到此物上的血迹来看，这东西应该不是后来丢弃在那里，那么就定然是贵府公子在打斗中被扯落，所以我认为那里就是第一现场。”

“除此之外还有什么发现？”老公爵焦急的询问道。“袭击贵公子的显然是高手，在那里墙壁地面包括天花板都留下了大量刀剑痕迹，显然是经过一番激烈的打斗，但具体原因因为没有找到任何目击证人，所以我也不敢妄下定论。”

“那么对方有多少人？”“只怕，只怕只有一人。”“一人？这不可能，绝不可能，我儿身边有数名侍卫，各个都是实力强横，怎么可能连一人都对付不了？”老公爵震惊同时也在怀疑，怀疑普莱希尔没有真正用心查案。

“在此事上我不敢有任何疏忽，还请公爵大人不要怀疑我的能力，毕竟我专司刑罚已经几十年时间，难道连这点还能看错不成？”普莱希尔明显看出了对方心存怀疑，便从纳戒当中拿出一块映像水晶，“公爵大人请亲自查看。”

库鲁斯略带迟疑的拿过来，旁边便赶忙有法师上前，随着魔法力灌注，映像水晶中投射出清晰的画面，竟然正是那处现场，果然如普莱希尔所说，建筑内留下了大量激烈打斗的痕迹，有些刀剑竟然将整面墙壁斩断，还有一些拳脚印记，也同样毁坏了大片建筑的墙壁。

从这些痕迹看来，确实应该就是第一案发现场，但如何判断这是一人所为？假如此处真的有几名高手殊死搏杀，只怕早已经被夷为平地，怎么还会存在？

普莱希尔在旁耐心的解释道：“大人请看，这里，这里，还有这里，这几处都是同一种兵器所为，经过我处验证与贵公子身上的伤口吻合，出于同一把窄刃剑，现场除此以外留下的所有痕迹都是贵公子手下所用兵刃造成的，由此便可以判断此为同一人。”

“至于说这里没有被夷为平地，只怕公爵大人不会相信，因为这是一处地下建筑。此处十分隐蔽，入口多达三四处，其中一处被我们发现，就在城郊一个破败的院落当中。”老公爵彻底明白了地下的含义，起初他以为只是说这是一个暗中经营皮肉生意的所在，却从没想过这里竟然真的是建在地下，那要花费多大的物力财力？官方又岂会从没听闻过？他不由看向普莱希尔，目光中已现杀机。

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