第二天清晨,天才蒙蒙亮,上官杰已经准备好了一切。。四匹高大健壮的马匹上鞍具齐备。上官杰背上插着一把猎刀,腰间挂着两柄异形尾尖制的匕首,另一匹马的马鞍上还绑上了几柄掷矛以备不时之需。采药的工具也已绑在另一匹马上,老医师则一身紧身的衣服,背上还背了个药篓。
太阳射出第一缕光芒的那一瞬间,宋王寨的寨门大开,四匹健马急驰而出。
一路向东,驰不多时,原本平坦的草原已开始起伏不平。草丛中的灌木也开始多了起来,并不时可以看到一些矮小的树木,远处的山峦边,参天的原始森林开始显露出它们那高大而修长的身影。
俗语说“望山跑死马”,直至今天,上官杰才算体会了这句话的真谛。早已经远远可见的山峰,他们骑着马跑了一个多小时,现在看过去,似乎还是远在天边。
又是一个多小时过去了,马匹早已是一身大汗,重重的鼻息显示它们已经相当的疲劳,那片茂密而巨大的原始森林才算完全展现在眼前。
参天的南国乔木高大修直,其下布满低矮的长青灌木,不时还渗杂着一株株巨大的老榕树,环绕盘曲的根须裸露在外,活像一个个蓬头垢面的老乞丐。
上官杰将马背上的掷矛和马鞍卸下,放它们自由的去吃草,两人则开始准备进入森林。
看来这里的确是人迹罕至,完全没有能通行的小径。两人进入完全靠上官杰手中的猎刀来开路。
随着两人不断的深入森林中,四周的环境开始变得幽暗起来。
高达二三十米的树冠层与树身上盘绕往复的爬藤类植物将原本日光炎炎的正午变成了阴暗幽深的黄昏。
上官杰穿戴上了芸儿为他特制的护袖,使得他的双臂再也不会像上次那样被野草那锋利的边缘割伤。
这种护袖由牛皮所制,它并非衣服的袖子一样将手臂完全密封,在这种护袖上有许多的小孔,既能透气散热又不至让野草伤到,它的内层还衬了一层鞣制过的其它较柔软的皮革,既吸汗又防止坚硬的牛皮磨伤皮肤,芸儿是一个很细心的女孩子,考虑的确很周到。
现在老医师和上官杰就一人有一副,这是芸儿知道他们要到这里采药后,昨晚连夜赶制的。
每当上官杰开辟出一条小路后,老医师就走到前面,在某些向阳的地方仔细的观察,不时地掘起一些草状的植物放入身后的药篓中。当他发现了一些特殊的药材时,就会喊来上官杰,向他仔细地讲解这些药材的用途,生长周期,习性以及辨别方法。
老医师平常总是一副笑眯眯的模样,言语也不多。但是今天一谈到有关药材的话题,他立刻显得兴奋起来,一开口就涛涛不绝,全是关于各种药材的采摘和用法。
这些都是他从医数十年的经验,但是因为在宋王寨没有一个合适的人,导致他的医术濒于失传,令他尢为心痛,好不容易遇到了一个懂点医术而又愿意学医的上官杰,岂有不倾囊相授的道理。
上官杰的精神却不能完全集中于此,他还担负着保护老医师的重任呢。在这幽暗阴深、危机四伏的原始森林中,稍有大意,付出的很可能是生命的代价。
他一边听着老医师的讲解,一边随时注意着周围的动静。老医师非常不满意上官杰的这种学习态度,因为这个观音山他虽然来得少,但是这里的环境他还是很清楚的。在这个范围内,并没有什么大型的猛兽,反倒是有一个相熟的林氏部落居住在前面不远处。
他的这句话反而引起了上官杰的兴趣,竟然还有人类能居住在这种大森林中。且不说上次上官杰在森林中遇到的食人藤、食人蚁之类令人防不胜防的危险,就凭异形这一种怪物,就可以将他们一网打尽。
要知道,在森林中不同于平原地带,异形可以借助树林轻而易举地进入人类聚集地,然后大开杀戒。以异形那恐怖的杀伤力,这个部落不用一天就灭绝了。
但是现在老医师竟然说他们长期的居住在森林中,那么他们是靠什么来自保呢?上官杰向老医师提出了自己的疑问。
老医师笑道:“在这个世界上,每一种生物的生存都有它们的道理,而且还是相生相克的。就拿你刚才说的食人藤来说吧,它生长在森林中,以捕捉各种动物为食,一株食人藤的藤条最多可达数十枝,伸展开来可以控制上百个平方米的范围。按理说它应该算是森林中的王者了,但是却偏偏有一种动物就居住在它的周围,以它根系下的小昆虫为食,但是食人藤却不敢动它一下,而且,这种小动物在食人藤的保护下反而活得很悠闲自在。”
上官杰听得津津有味,他隐约觉得这个食人藤也许并不像自己所想的那么简单。
“我所说的这个部落,他们就是利用食人藤来保护自己。”老医师停下来,为自己点了一斗烟,吸了一口,“在自己的猎食范围内,只要有动物的活动,食人藤就会发动攻击,它会用所有的藤条死死的缠住猎物,直到猎物窒息而亡或者动弹不得,然后它的藤条中就会慢慢地分泌出一种消化液,将缠住的猎物消化掉。就算是异形也会被它们活活缠死。”
“但是,如果有了那种叫做刺猬的小动物在场,它们却不会发动攻击。因为刺猬全身都是刺,而且刺中还含有一种毒素,这种毒素对所有的生物都没多大效果。唯独食人藤的藤条一旦碰到这种毒素,就会立刻被麻痹,进而整株食人藤都会被麻痹。所以食人藤一发现刺猬,无论如何都不会发动攻击。”
利用这个特性,林氏部落就在森林中的一个小谷地上建起了自己的城寨,他们在寨外种上了大量的食人藤来保护自己,然后自己人每次进出之时随身带上一只刺猬,食人藤就不会攻击他们了。“
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