王宗诘接了第二次军报,虽是对董贤恨得怒火满腔,但他毕竟是久历戎行的大将,转瞬之间,就想到如今县城已经丢了,山匪有城池作依托,单凭自己的马军,这仗可是没法打的。总不能去闹个骑马攻城的笑话。
不过细细想来,董贤就算拿下了县城,毕竟在符积等人追剿之下,也不可能有太多的力量,估计也就是聚拢了几股占山山匪,再裹挟了一些流民而已。顶到天也不过数千乌合之众而已。
勉县乃是西路援军的粮草中转之地,颇有钱粮,如果让董贤立住了脚,招兵买马的折腾起来,怕是会养虎成患。为今之计,必须以迅雷不及掩耳之势,迅速剿灭才行。
自己这千余马军,只要赶到勉县城下,那些山匪,不过是打家劫舍的强盗而已,哪里见过什么大军对阵,如果董贤龟缩在城中,自己的马军自可巡视四野,隔绝内外,将那些山匪困在城中,一旦步卒到达,再调来符积所部,数千人自可一举破城,董贤和华家余孽乃是瓮中之鳖,插翅也难逃。
若是董贤不甘于此,出城迎战,嘿嘿,那恐怕完的更快,山匪盗贼,直接面对我百战马军,那和送死没什么两样。
这董贤既然有了攻城称王的反证,将来就是蜀王追究下来,自己以前的种种布置,却都是明察秋毫,防范于未然的明智之举了!嘿嘿,董贤,你这厮,自以为偷袭了城池,算是有了根基,岂不知,这是偷鸡不成蚀把米,不但白白送命,还帮了老子一个大忙。
王宗诘略略盘算,已有定计,当下传令:马军加带两日粮草,一旦齐备,即刻出发。又调两千步卒,补充衣甲刀枪,次第出发,限三日后,在勉县城下汇齐。
军令流水般发出,王宗诘帐下人等以及兴元府等处,即刻忙的鸡飞狗跳。大帅亲自出兵,这些人自然不敢怠慢。张师爷自然也是跟着忙活,这忙是忙,可心里却是高兴地很,暗暗佩服,汉王的连环计果然妙极,眼见着王宗诘已经开始毫不犹豫的往坑里跳了。
红日西斜,诸物齐备,王宗诘一声令下,千余马军,浩浩荡荡,兵发勉县。这些兵马,乃是王宗诘手下精锐中的精锐,一贯待遇优厚,兵甲精良,果然与众不同。次第开进,旌旗招展,那些儿郎,都是精神抖擞,骑在马上耀武扬威,昂然而行,跟着大帅将旗,望西而去。
趁着日落天凉,大军一口气赶了三十多里,直到天色朦胧,不可识物,大军才停住脚步,军兵们伺候好了各自坐骑,各伍各伙围在一起,吃饭饮水,草草歇息。
次日一早,号角声起,大军用了早饭干粮,又是上马赶路。不到午时,已经距勉县不到五十里。
虽然已经进了八月,但正午的太阳依然火辣辣的,兵马赶路辛苦,人身马背,都是汗淋淋的。再要强行赶路,虽然是快了,但到了勉县,大军劳师远来,人困马乏的,怕占不了便宜,故而又打尖歇息两个多时辰,才继续前进。
又走不到一个时辰,大军正行进之间,斥侯游骑赶了十来名溃散兵卒过来。这些兵卒,衣甲零落,大半连刀枪也丢的不知去向,见了大军,人人惶恐不安,畏畏缩缩的不敢近前。王宗诘一提马,来到这些军卒面前,喝道:“尔等是哪部军士?如何这等模样!”
那些军士认得是自家旗号,又看到王宗诘高头大马,前后护拥,背后大旗招展,王字随风飘扬。军士们腿一软,纷纷跪倒在地,高声哭叫:“大帅,你可是来了!你咋才来呀!”
王宗诘眉头一皱,道:“你等是勉县守城的军兵?”
一军士抬起头,抹抹眼泪,道:“大帅,我等正是驻扎勉县,昨日城破,我们随了校尉大人,撤到城外山上,固守待援。哪知山匪凶恶,攻山不止,我们人少力薄,抵挡不住,校尉大人不幸战死,兄弟们奋死才冲出一条血路,边打边走,要往兴元府报信,一路跑散了不少,只留下了我们几个!大帅,你可要为我们报仇呀!”
其余的军士,都是磕头不止,叫道:“大帅,你可要为兄弟们报仇呀!”
王宗诘很是不耐,骂道:“没出息的东西,哭叫什么,我问你,山匪有多少人,领头的可是董贤?”
那军士迟疑一下,道:“回大帅,那山匪有多少人,小的不知道,可小的知道,这城内造反的乱民,差不多就是上千,要不是这乱民捣乱,山匪也攻不下城来!至于大帅说的董贤,小的不认识,听那些匪徒叫嚷,是一个姓董的领军。”
王宗诘知道这些小兵,不过是听别人来回吆喝的角色,能说出这么多,已经算是看时明白的了,道:“***,你们堂堂大军,竟然被山匪給赶出城不算,连个山头也守不住,看看你们这样子,真他娘的丢脸!”
“我马军行路,你们也跟不上,你们几个,就跟在大军后面,把你们跑散的兄弟收拢一下,一两日后面队伍上来,赶紧给我入营报到去。”
说着,让手下写了一份军令,自己画了花押,扔给那为首的军士,那军士千恩万谢的,将军令收在怀中,让过一旁。王宗诘吆喝一声,一马冲出,大军当即人喊马嘶,继续开拔。
那些军士,看大军在身边滚滚而过,不大工夫,已经去的远了。那军士从怀里掏出军令,哈哈大笑,叫一声,“兄弟们,这可是好东西,去山上,把咱们的兄弟们都招呼出来,一块投军去也!”
他身边的军士,也都是笑嘻嘻的,听老大吩咐,立马如飞而去,没过多久,一支百多人的败兵队伍就集合了起来,说说笑笑的向兴元方向走去。
王宗诘率领马军快速行进,不到一个时辰,又行出十余里,斥候回报,前面不远,有数百山匪正在扎营。
王宗诘止住人马,问道:“山匪有多少人?形势如何?”
那斥候笑道:“回大帅,那些山匪,看样子也有七八百,穿的杂七杂八,乱哄哄的,正在山前挖坑砍树!”
“可有防备?”
“倒也有几个巡视的小喽啰,只是都躲在林下纳凉。”
王宗诘寻思,山匪就是山匪,这兴元乃是我大军所在,要是警戒防守,当是精锐才是!如今这乱哄哄的七八百人,估计也就是董贤能撒出来布防的最大力量了,这家伙怎么也是要重点守城的。
王宗诘计议已定,笑道:“这可是送上来的菜,不吃白不吃,给我传令,快马加鞭,冲上去剿了这帮龟儿子的!”
那些马军,都是常跟着王宗诘的,漫说是山匪,就是一般的正规步卒,这上阵对冲,也是不放在眼里的。听王宗诘发出命令,身边两个牙将早已高叫一声,率先打马而去。身后的军士们,纷纷拔出刀枪,策马而去。
这点小活,王宗诘是不屑于自己动手的,看手下纷纷而去,王宗诘领着亲卫们,慢慢随后而行。
等王宗诘里的近了,前面几匹马疾驶而来。马上军士到了近前,滚鞍下马,报道:“禀大帅,我等马军出击,那些山匪望见,根本不敢接战,只是放了几箭俱都落荒而走,奔山野树林中去了,山石严峻,那些人跑的太快,只是斩杀了几个落单的山匪,其余的翻山越岭,却是追不上,反倒是摔坏了几匹战马”
王宗诘哈哈大笑,道:“罢了,这山匪嘛,自然爬山跑的快,赶散了就行。大军不可停留,速速赶到勉县东门。”
这些马军,要是在平地上追亡逐北,那自然痛快的很,可要是爬山赶人,还真不如步卒,没一个愿意干这苦差事,听大帅说了,当即回去,招呼兄弟们,继续往勉县赶路。
日头平西,暑热渐去,马军虽然行了一天,但仍然士气颇高,蹄声得得不断,一路往勉县去。
这靠经勉县之地,山势渐渐险峻,山上树木,也是越发的茂密,这两侧山上,偶尔有人影晃动,看到大军,就闪入林中不见。王宗诘看这官道,虽然是在谷中,可两侧并不险峻,颇有马军冲杀的余地,倒也不担心什么埋伏。只是看那些山上的人影,有的是平民衣服,有的则是既有半身盔甲,手里也拿了刀枪,慌慌乱乱的,王宗诘心中鄙夷:“这大概就是那些刚才赶散的山匪,要回去勉县报信,只是不敢走官道,只能在山上走野路。就这样的士卒,莫说三千,就是一万,又能顶的什么屁事!”
又行二十多里,前面陡然开阔,显出勉县城来,王宗诘手搭凉棚望去,这天色一晚,只能看到城墙黑漆漆的,矗立在远方,城上灯火全无,不见任何动静。探马回报,几处城门紧闭,可以看到城上人来人往,颇为慌乱,并无人出来冲突。
王宗诘吩咐,寻找靠山傍水之地,一部警戒,一部安营扎寨,歇息一夜,明日接战。
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