大唐天复三年八月初八,这一日天气是格外的晴朗,大大的太阳,从早到晚都是那么的明亮耀眼。虽说是初秋的天气,但要是走在阳光下,仍是热的人浑身是汗。这传说要回来的王继昭大军还是没有丝毫的动静,值守西城门的官兵,看看天将酉时,红日西斜,这心里不由一阵的欣喜:又是一天过去,这腰包里又多了几十枚铜钱,待会关了城门,就又可以回营好好耍上半夜了。
几个人正自在那里谈论,一个中年军士,不经意间抬头一看,只见西面官道一股烟尘腾起,不由吃了一惊,忙喊道:“看西面,那是什么?”
带队的伍长被这一声喊,吓了一跳,骂道:“瞎叫唤什么!”扭头看去,只见西面远处,果然尘土飞扬,滚滚而起。伍长手搭凉棚,眯着小眼细看,只见烟尘之中,隐隐然一杆大旗飘扬,旗上斗大一个“王”字。旗下数匹战马,马上端坐着领军大将,后面大队的军兵,各色旗帜迎风招展,军容严整,直奔这里而来。
那伍长看明旗色,正是自家军队,伍长顿时眉开眼笑,对手下道:“哈哈,那不就是王继昭将军回来了嘛!兄弟们,打点精神,好好迎接王将军!”说着,又派一个军士,赶紧去找自家顶头上司。自己则整整身上盔甲,拍拍尘土,领着兄弟们,到吊桥之外列队,恭候王继昭。
不多时,大军行到城门左近,王继昭一抬手,身后军将一齐拉住战马,后面的军兵,一队一队陆续近来,停住脚步,那伍长跑上前来,认的分明,赶紧跪倒,高声叫道:“属下左营第二都伍长肖四,恭迎指挥使大人凯旋归来!”
王继昭低头打量一下肖四,呵呵一笑道:“你个龟儿子的,罢了,起来吧!”
肖四站起来,满脸笑着仰望王继昭,道:“早听说大人出马,战无不胜,小的可是眼红的很,只怨自己福薄,无缘跟着大人出去立功升官。要不,小的怎么也不能至今还只是个伍长!”
王继昭笑骂道:“得啦,不要显你的巧嘴啦,下次老子出去挑上你就是!今天这西城,是哪个值守?”
肖四正要回答,城门里面,几个人跑的飞快赶了过来,当头的那人,正是自家上司都将,跑的上气不接下气,到了近前,赶紧行礼,叫道:“王大人,你可回来啦,属下可是盼了你好几天啦!”
王继昭打量一下这都将,只见这都将,虽然披着甲,却是没顾上勒紧,松松垮垮的挂在身上,来回的晃荡,头盔歪歪的顶在头上,不时的还要扶上一扶,显见是刚才得报,急急忙忙才穿戴起来的。王继昭把脸一沉,喝道:“值守城门,何等责任重大,你这厮竟敢擅离值守,躲在哪里偷懒?”
都将暗叫一声苦,赶紧辩解道:“大人,小的哪里敢偷懒,适才小的是去城上巡视,这才迎接来迟,大人勿怪!”
王继昭更是气大,骂道:“放屁,军将巡城,需要盔甲齐整,你这厮,明明是偷懒,躲在他处自在,知道本将到了,才匆忙赶来,还敢巧言辩解,如此怠慢军机,本将岂能不管,左右,与我拿下,重打四十军棍!”
这都将叫一声苦,暗骂老天无眼,自己这不是倒霉催的,早不偷懒,晚不偷懒,偏偏这王大人回来,自己跑去咪什么觉呀。
王继昭一声喝,身后窜出四五个亲卫,扑上来,将这都将拖翻在地,扒了身上甲胄,抡起军棍就打。一棍下去,那都将不禁哎呀一声,连打了十几棍,那都将疼的怪叫。这肖四暗自庆幸,也不敢求情,倒是王继昭身后一位青年将军,将马一提,来到近前,拱手道:“大人,这厮虽然惫懒,但大人凯旋,乃是喜事,何必与这厮计较,饶他这次算了!”
那都将见有人求情,赶紧喊道:“大人,小的知错了,你饶了小的这次,小的再也不敢了!”
王继昭哼了一声,骂道:“下次?再有下次,老子直接砍你首级示众。罢了,起来吧!”
亲卫们放开手,都将忍着痛,赶紧走过来,再次跪倒:“谢大人教诲”
王继昭也不说让他起来,问道:“四城守军,都是你营的?”
都将回道:“回大人,这四城守军,都是我营各派一都驻守”
王继昭骂道:“如今勉县山匪作乱,兴元乃是首要之地,你等还这般懈怠,万一敌军来袭,岂不是误了大帅军机?难怪兴元这多兵将把手,大帅还放心不下,大帅让我速速镇守。”
“也罢,肖四,你去把你家校尉找来,就说本将在西城坐等。本将倒要让他看看,老子是如何治军的!”
肖四听了,答应一声,飞奔着去了。王继昭对都将道:“你这厮,也不能给本将闲着”说着,扭头喊一声,“赵宝树”
身后一名偏将,大喝一声:“末将在”王继昭吩咐道:“你领本部军士,分为三部,跟了这厮,接管东门、南门、北门防务,着令各门守兵,直接回营带令,大小将佐,一律到西城门听令”
低头对都将喝道:“你听明白没有?”
都将早被适才军棍打的怕了,赶紧高声答道:“属下明白了,属下领这位大人,接管各城门防务,军兵回营,将佐都到这里听令。”
王继昭点点头,道:“明白就好,立刻去办”
赵宝树和都将齐齐答应一声,赵宝树回身,吩咐本营跟上,自己一马当先进城,那都将吩咐自己的属下,赶紧整队回营带令,自己随在赵宝树身后,往三城而去。
这西城门的军兵,不管是在城上,还是在城门下的,都是看见王继昭大人发威,如今下了回营军令,一个个不敢怠慢,赶紧收队回营,只留下几位下级将佐,随侍在王继昭马前,王继昭扫了几人一眼,道:“前面带路,领大军进城”
那几位将佐,赶紧上前,为王继昭等几位将军,牵了战马进城,后面大队人马,依了次序,进城之后,有的留下驻守城门内外,有的则直接上了城墙,在西城一带密密把守。
王继昭从马道上了城墙,吩咐那几位将佐,在城楼附近伺候,自己则领了自家将佐亲卫,进城楼内坐定。王通刚一坐下,就对着王继昭一伸大拇指,笑道:“参军大人,好威风,好手段。轻轻巧巧,就拿下了四个城门!”
王继昭伸伸懒腰,笑道:“王统制这是亏我还是损我呀?还不是长史妙计,你我才能兵不血刃,混进兴元府。”
王通笑道:“罗长史妙计,也要有参军才能办得通,换个人可没这么容易。王参军,晚间主公到来,怕是要对阵厮杀,兴元府还有一番乱,参军给个信物,指点一下路径,我派一哨兄弟,去保护府上家小。”
王继昭沉吟一下,摇摇头道:“多谢王统制好意,不必如此,这军中将佐家眷,大都住的军营左近,如今投在主公帐下效力的将佐,有不少家眷都在城内,单派人马保护我家老小,未免会让其他的兄弟不满,况且太扎眼,容易让人起疑。”
“大战在前,军力不可分散。莫如这样,你派几个兄弟,拿了我这玉符,去见我家夫人,保护老小,在家中紧闭门户,切勿外出就是。待会我发出军令,到城中各处,声称要整顿城防,搜捕混进城的匪盗奸细,所有大小人等,一律紧闭门户,不得外出。否则格杀勿论。这样,只要到时我军控制了局面,即可确保各家眷无忧!”
王通点头称是,当下分头派人去办。更有军情处的兄弟,前去联络周灿和张师爷等人。
王继昭坐了有半个时辰,这南城门的将佐,都已经奉令报到,肖四才跟着自家校尉跑了来。倒不是肖四去的慢,而是这校尉并没消消停停的在家歇着,他老人家闲着无聊,合了几个狐朋狗友,到酒楼喝酒作乐。肖四从家里没找到,连赶了几个地方,才寻到这厮。这厮一听肖四禀报,当即吓出了一身的冷汗,也顾不得回家更衣,直接就穿着长衫,连滚带爬的奔了过来。刚到城门楼前,这厮倒是知机,远远就跪倒在地,对着城楼内喊道:“罪将迎接大人来迟,请大人恕罪!”
王继昭听他报到,正自坐的发闷,起身走了出来,刚到门外,一股酒气扑鼻而来,差点顶个跟头,看那校尉时,虽然低着头,也看出是喝的红扑扑的。王继昭勃然大怒,厉声喝道:“你这厮好大的狗胆,值守四城,竟敢饮酒。难怪上行下效!来人呀,给我绑了!”
四周亲卫,如狼似虎的扑上来,三下五除二,就捆了起来。那校尉知道这次惹的祸不小,也不敢挣扎,吓得大喊大叫:“将军饶命呀,末将知错了,饶命呀!将军!”
王继昭铁青着脸,戟指大骂:“知错,知错你还敢做!这也就是本将回来,这要是敌军来袭,你这厮如此行事,兴元府早就丢了,本将饶你不得!给我推下去砍了!”
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