带着澎湃能量的粒子束划过两架MS之间，挡住了即将刺入银色MS的光束剑。

“啧！”

有些不甘地声音从少年紧咬的牙关中透出，扳起的操纵杆控制着赤色MS一个空翻，放弃了唾手可得的宿敌性命。

“尼高尔！你带队长回去！”

“明白！”

化成巨爪的Aegis迅速飞离了原本的位置，千钧一发间救下队长性命的阿斯兰没有得到得意的时间，真红的鬼神已经凭借着超常的速度飞近了还没来得及变形的紫红色MS。

“好快！”

屏幕中的准星已经套住了正面冲上的敌人，汗水让阿斯兰的手心变得有些湿滑。

少年明白，这是比自己的童年好友还要麻烦的敌人。

巨爪正中580mm口径的[海妖魔兽]再次露出狰狞的獠牙，明亮的粒子聚集在漆黑的炮口中，等待着愚蠢的猎物自投罗网。

“哼，……复列相光束炮吗……”

玩世不恭的语气，身为佣兵的少年看起来并没有紧张的感觉。

令人无法正视的光芒再次在漆黑的宇宙中闪过，向着这次的目标冲去。

――不过，真的是自投罗网吗……

阿斯兰心中的疑惑还没来得及成形，屏幕中的红色身影已经消失在少年的眼前。

“什么？！！”

当那抹红色再次现身时，阿斯兰已经能看到那双机械瞳孔中的电子元件――如同超越了空间般，Astray已经来到了对手的身前。

――来不及变形了。

一个错误的选择，让刚刚发射完能量炮的Aegis完全暴露于敌人的剑锋下。

“这种武器的CD时间可是很长的～～”

两道光束洪流交错而下，连震动都没感觉到，阿斯兰的爱机就丧失了展开的全部勾爪。

这也意味着，MS形态的Aegis失去了自己全部的手足。

――怪物！

不知道是指眼前的MS、还是里面驾驶的机师，阿斯兰的心头浮现了这样的形容。

红色的巨人没有留情的意思，光束剑已经再次举起，准备着下一次夺命的斩击。

――会死的！

濒死的恐惧似乎在少年的脑中打开了一道从未开启的闸门，让阿斯兰想起许多许久未曾想起的画面――母亲的笑容、离别时基拉的泪水、还有那些一起战斗的同袍们。

――怎么能被你击沉……！

就在这一刻，阿斯兰的体内彷佛有某种东西被激发了。

Astray迎面挥来的光剑，就像分格画面般的清楚。

一切都变得格外明晰。敌机装甲上的每个细小瑕疵、驾驶舱中隐隐传来的引擎声、所有仪表显示的数值，甚至连激荡散放的光束粒子轨迹，他都能同时感知到。

阿斯兰轻轻扭动操纵杆，将踏板踩回原位后马上踏下，Aegis轻轻一侧，就这么闪过光束剑的一击；而身侧的盾牌则挡下了另一道下落的粒子束流。

脱出险境的机体瞬间喷射推进器全开，从Astray的下方冲了出去。以巡航模式迅速撤离了战斗宇域。回到了战舰附近的大部队中。

“阿斯兰！没事吧？”

从通讯频道传出的队友的呼声让少年头脑一清，如同从梦中突然醒来一般，阿斯兰东张西望的环顾四周。

“……刚刚……究竟怎么回事？”

――――――――一架GINN打酱油路过――――――――――――

Strike的驾驶舱里响起刺耳的警告声。好像先被敌人发现了。

“――Duel？”

屏幕上显示出X102的标号，但基拉眼前看见的机体却与记忆中的外观不同，是敌机改变了装备。少年试图锁定对手，新的装备却让对方提高了运动性，刹那间就逼近到眼前。

“呃……！”

千钧一发之际避开挥来的光剑，基拉操纵着机体急忙后退。

因反射地球光线而雪白灿烂的机体在漆黑的宇宙中穿梭着。Strike正与Duel对峙，手中的巨剑挡住了挥落的光剑。火光激烈的迸射。格档了这一击，Strike立刻掷出光束回旋镖用来掩护后退。

穆的Zero也展开了有线式攻击荚仓，向飞来的Buster发动攻势。对方还击的炮弹被他一一闪开，那番身手果然不负“战鹰”之名。不过Buster的动作也明显的迟钝起来――它离地球太近了。

但是另一架橙色GINN也为两人带了不小的麻烦，[象式改]射出光束封锁着两架机体的后路，死死缠住对方，使其无法返舰。

“舰长！第三阶段――离进入临界点还有两分钟！准备散布融除胶！”

听见诺伊曼的声音，娜塔尔立刻反应道。

“把Zero、Astray跟Strike叫回来！”

玛琉则动也不动的望着屏幕，像是冻结了。

ZAFT军的战舰已经在MS群之后冲进了第八舰队的集群。

不，已经不能说是集群，就在双方精锐激战的同时，第八舰队十六艘战舰已经被击沉大半，原本被保护在中央的“米涅拉奥斯号”已经暴露在敌人的炮火下。

夺目的光束不断轰击在第八舰队的旗舰上，“米涅拉奥斯号”仍勉强支撑住，但它的外壳饱受稀薄空气切割、灼烧，引擎也几乎失去了脱离引力的功能。其实走到这个地步，无论多强的引擎，也已经无法将这艘庞大的旗舰救离地球的重力了。

“哈尔巴顿提督……！”

面对着逐渐破碎且燃烧中的“米涅拉奥斯号”，玛琉站起身来，缓慢的立正行礼。泪水模糊了她的视线。哈尔巴顿最后那一个洒脱的笑容，仍然在她的脑中徘徊不去。

――阁下……

――――――――一架GINN打酱油路过――――――――――――

“一路走好”

黑发少年叹息中带着一丝少见的悲哀，眼前的情景虽然早已注定，但是逝去的生命还是会让人感到悲伤。

――对于他而言，这算是不错的告别方式了。

从一开始，他就注定不可能胜利，他的对手不仅仅是ZAFT，更是联合军自己……可惜的是，他终究没能认识到这一切，最后只能作为联合翻盘的祭品。

萨尔带着有些寂寥的表情扫视着战场，刚刚逃脱的Aegis让他骤然失去了自己的对手，在战况激烈的战场上，赤色的Astray反倒是清闲了下来。

“居然会在那种时候爆种，真是作弊……”

带着相当不爽的口气，少年不甘心地看着远处的ZAFT舰队，扭动手中的操纵杆，轻轻踏下脚底的加速板，钢铁巨人随即化为一道赤色的闪光飞向了远处洁白的母舰。

“要是更早一点儿的话，不是就更有趣了吗……”</p>