周军大军围城，江州城内的军民对这预料之中的情形并没有太多的反应。尽管设伏与沿途偷袭、骚扰并没能将周军的推进步伐拖慢多少，但对于此前一系列行动所取得的战果，特别是丫髻山、牯牛山伏击战的斩获，新州刺史兼指挥使胡则还是很满意的——江南朝廷在接到胡则送去的奏折后，在大加赞赏的同时，已经正式任命其为江州刺史兼指挥使。
一次战斗造成那支战无不胜、攻无不克的北平军中最精锐的“飞龙军”三百余人伤亡，这样的战绩从某种意义上来说已经堪称奇迹了。毕竟，据胡则所知，当初规模宏大的幽云之战，北平军的总伤亡虽然近五千人，可其中“飞龙军”的伤亡却只有六百出头，阵亡都更是只有一百六十余人。要知道，这样的伤亡数字可是北平军与三十万契丹军大战两个多月，前后打了大小上百仗的结果。如今自己以区区五千伏兵，不过伤亡三千人的代价，就斩杀“飞龙军”一百余人、击伤二百余人，造成相当于其在幽云之战时一半以上的损失。就算这江州城即刻为周军攻破，这样的战绩也已令自己没有任何遗憾了。如今要做的，便是在周军攻城时尽职守城，或者战死沙场、或者在事有不逮时拨剑自刎，以死报效朝廷和国主，在史册中留下浓墨重彩的一笔——开城投降，现在根本不在胡则的考虑之内，不然他也不会杀谢彦宝，不会去主动袭拢周军了，至于被俘受辱更是其完全不能接受的。可以说，从其决定杀谢彦宝、派军偷袭轻敌冒进的周军那一刻起，胡则便已将生死置之度外，再不认为自己在江州城被攻破之后还会活在这个世上。
胡则在城内准备以死报效江南朝廷和国主，徐绍安在城外却不得不将对江州守将的仇恨暂时压在心底，勉强同意曾志林先劝降后攻城、先礼后兵的建议，派人向城入了劝降书和劝降传单，以给江州守将和城内军民最后的机会。
实际上，若依徐绍安的本意，对于这种死心塌地为江南朝廷、为李煜卖命，同时又给周军、特别是“飞龙军”带来如此重大损失的对手，完全没有必要去做劝降这种既浪费时间，又不会有任何效果的事情。若那江州守将真有投降的心思，又怎么会主动派兵远出几十里偷袭周军，并在一路上不断的骚扰周军行进。山道一战“飞龙军”虽损失不小，可江州军在占尽地利的情况下，伤亡依然是“飞龙军”的数倍。再加上之前武昌城下西路军所展示的强大攻城能力，这江州守将若真是个识实务的，只怕这边才一围城，那边便已经主动献城，又怎会等到现在依然城门紧闭、戒备森严。
只是，攻城之前先向城内投射劝降书和劝降传单乃是南征前委员会做出的决定，当初曾志林在武昌城也是如此办理的。刚刚因为违反作战条例和团队规章制度而造成“飞龙军”重大损失的徐绍安就是再不愿意，也只能接受二十六弟的建议，将劝降书和劝降传单用弓弩射入城内，并耐着性子等待最后通牒所规定的那一时刻的到来。
建隆二年阴历三月二十五日午时末，随着最后通牒规定的江州守军开城投降时间渐渐临近，分驻于江州城东西两侧的西路军和中路军所部在曾志林和徐绍安的命令下出营列阵，两军用于攻城的三百余门火炮亦布设到位，黑洞洞的炮口直指江州城东西二门。
未时初，当手中那只用腕表改装的怀表的指针指向下午三点整时，徐绍安望了望依然没有任何动静的江州城东城门，冷冷的对身边的传令兵吩咐道：“开炮。”
随着传令兵手中的令旗摆动，一百六十门各种口径火炮几乎同时发出怒吼，将一百六十发炮弹送到了城头之上、城墙之内。几乎与此同时，城西的曾志林也下达了射击命令，同样数量的火炮将同样数量的炮弹发射了出去。唯一不同的是，西路军的炮弹均集中在城墙之上及周边左近，而中路军的炮弹却是散布广泛。在轰击城墙的同时，对城内的目标也没有放过。特别是江州刺史府衙署所在之地，更是成了部分火炮的首选目标。一时间，江州城城上城下硝烟弥漫、火光四起，城头守军死伤枕藉，仓皇后撤。城内居民更是哀号惨呼，如没头苍蝇一般四处乱跑，试图躲避那不知会从何处降下的“夺命天雷”。
眼见中路军不分兵民的对江州城进行全面轰击，站在高大的临时望楼之上，用手中望远镜观察城内动静的曾志林不由得轻轻摇了摇头。他明白这是中路军对之前山道遇袭、损失惨重的一种报复，是八哥对之前一段时间情绪压抑、心绪不佳的一种发泄。可这种将因为自己失误造成的损失算到对手身上，拿那些手无寸铁的普通百姓出气，实在不是曾志林所能认同的举动。更何况战争结束之后，这里便会成为后周朝廷的治下，这里的百姓也会成为后周朝廷的子民，此时过度的杀戮既不利于今后的统治与管理，更会影响此地的恢复与发展。于是，在炮击开始后不过十分钟时间，曾志林便下令停止射击、步兵攻城，并向城东的中路军发出了已经开始攻城的信号。
西路军这边开始发动步兵进攻，为了避免炮火误伤，就算中路军和徐绍安这边怨气尚未发泄完毕，再怎么不甘心就此住手，也只能停止炮击，转而也开始派步兵攻城，协同西路军的行动。
说是攻城，实际上在经历了猛烈炮火洗礼，且胡则、宋德明这两名江州城内抵抗意志最坚决的守城将领在猛烈的炮火准备中先后中弹，一死一重伤，无法再继续行使自己的指挥权后，城内江州守军的军心便已经渐渐涣散，斗志也渐渐丧失。而城中原刺史谢彦宝的亲信官员和将领此时又重新站出来，说服这些已经被炮火击垮的兵将们要识实务，没必要为了一场注定要失败的战争搭上自己的身家性命。于是，当中、西两路大军的步兵开始攻城时，城内的绝大多数守军都已经放弃抵抗，在那些主张投降的官员将佐的带领下，列队向周军投降。唯一给进城的周军步兵造成些微小麻烦的，只有护着胡则的遗体和昏迷不醒的宋德明退守已然被炸成残垣断壁的刺史府衙署，宁死也不投降的不过区区二、三百胡、宋两将的亲兵家丁。
原本按照徐绍安的意思，既然刺史衙署里面的残存守军宁死不降，那就成全他们，一顿炮火砸过去了事。可一来曾志林对这位八哥之前无差别炮击江州城不满，二来他也是敬重胡、宋二人及其麾下亲兵家丁的忠义和风骨，不愿意再为一场已经有了结果的战斗增加更多的死伤。于是，在如何处理这两百多名胡、宋二将亲兵家丁的问题上，曾志林坚持要先礼后兵，只有当所有的和平手段都不起作用时，再以武力解决。
面对二十六弟的据理力争，徐绍安也渐渐从攻城之初的头脑发热状态中冷静下来，意识到自己此前的所作所为有欠妥当，且有悖于“争取江南民心、以利今后管理”的政策原则，并最终接受了曾志林的建议，暂缓了对刺史衙署的进攻。
眼见八哥冷静下来，曾志林一边暗自庆幸，一边立即派人找来江州的官员将领，以及胡、宋二人的家眷，轮番劝说衙署内的胡、宋二将亲兵家丁放下武器——胡则接任江州刺史不过数日，且备战工作十分繁忙，以至其尚未来得及将家眷接入刺史府中，却使其家眷躲过了中路军对刺史衙署的炮击。同时，为了表示对胡、宋二人的敬重，曾志林还答应厚葬胡则、尽力抢救宋德明，并保证衙署内守军的身家性命。
劝降进行了一个多将近两个时辰，最终在一干原江州官员将领的接连劝解下、在胡、宋二人家眷语重心长的说服下，特别是在曾志林指天发誓一定遵守自己之前所答应的那些条件的诚恳表现下，退守刺史衙署的胡、宋二将亲兵家丁，除五名胡则的家丁因没有保护好家主，无颜面见主母而自刎身亡外，其余的人最终都放下武器，抬着他们的指挥副使宋德明走了出来。
眼见自己的劝说起了效果，曾志林在松了一口气的同时并没有忘记自己的承诺。他一面立即找来随军军医对身受重伤的宋德明尽力进行抢救，一方面亲自出马帮助胡家亲眷料理胡则后事，并指示那些将留守江州、暂理本地军政民事的后周官员，在停灵时间结束后，务必要为胡则举行一场隆重的葬礼，并尽可能照顾其家眷。
得益于军医高超的医术以及其自身良好的身体素质，宋德明在昏迷了三天后终于苏醒了过来。尽管其为未能像刺史一样为国杀身成仁而感到自责，并起了轻生的念头。但在了解到刺史衙署劝降的经过、了解到曾志林对胡则的敬重及对其家眷的照顾、了解到退守衙署的亲兵家丁都得到了赦免和优待后，宋德明还是被曾志林的真诚所感动。他不仅放弃了轻生的想法，而且还表示愿意戴罪立功，为大周朝廷出力报效。
建隆二年阴历三月二十九上午，在接到徐绍安、曾志林联名的战况汇报后不久，王崤峻便以委员会的名义发来了回复。电报中在接受徐绍安的再一次检讨，并严肃要求其不得再犯的同时，亦对曾志林提出了表扬。此外，根据曾志林的建议，后周朝廷还给予宋德明大量赏赐，并保留其江州指挥副使的官职。
尽管因为伤势未愈不能随同大军东行，可已经决定投效大周、戴罪立功的宋德明并没有就此放弃可以表示忠心的机会。而是投桃报李，在征得了徐绍安和曾志林的同意后，其利用自己与池州守将指挥使戈彦素来交好这一有利条件，先行派自己的亲信家丁，携自己亲笔信前往池州面见戈彦，向对方陈说利害，劝其主动投降周军，以免池州城遭受战火洗礼、生灵涂炭。此外，宋德明还将自己所了解的有关池州守军驻防情况、兵力部署，以及其主要外围堡砦峡口寨的详细资料一并提供给徐、曾二人，以便在劝降不成的时候强行攻城所用。
对于宋德明的积极表现，原本就对其很欣赏的曾志林自然很是满意，而因为山道遇伏对其依然有些怨气的徐绍安也渐渐改变了对这位山道伏击战主要策划者之一的观感，不再像之前那般生硬冷淡。
建隆二年阴历四月初一，在像武昌城那般同样留下若干文武官员及“飞龙军”一个营、“保安军”两个团、江防第一舰队二十艘舰船镇守江州城后，徐绍安、曾志林率南征西路军、中路军主力继续顺流而下，往池州方向而去。