谢天恩打算先不回去，佛珠在他手上，秘密还没揭开，怎么甘心就这么回去？何况，他们没有船，根本回不去。海霞只好依了他。两人拿着佛珠研究到半夜，一点头绪都没有。他们想不通，佛珠上面什么标识都没有，怎么可能跟宝藏有关？

小镇人来人往，不是十分拥挤，却也颇为热闹。朝霞映红了每个人的脸，树叶在晨风中摇摆。街道两边三三两两地摆放着农产品，叫卖声此起彼伏。

喧闹声中，有人大声喊道：“海霞，海霞……”

海霞一下子认出是周阳生的声音。她牵着谢天恩的手循声找去，在前方不远处的一个拐角见到了周阳生。他在卖菜！两人目光接触的一刹那，她看到他眼里闪烁着喜悦的光芒。迅即，他垂下头，看着地上的两筐湿漉漉的青菜，拘束得不知说什么。海霞很诧异，周阳生家境不是很殷实吗？他为何来卖菜？难道他家里发生了变故？

海霞轻声说：“是你？”

周阳生又抬起头，腼腆且勉强地朝她笑了一下，说：“是我，真没想到在这里见到你们。”

海霞问他，为何在此卖菜？他简要地将家庭变故告诉海霞。原来，他父亲投奔土匪吴占财后不久，他也受到排挤，丢掉了在警察局的工作。他和母亲、妹妹流落到金阳镇，在附近一个小村租了一间房，种菜卖菜为生。</p>