萧灵韵莞尔，果然去检查嫁妆。

五口上好的红木箱子，做工精细也厚实，一部分是她爹在世时给她攒下的，更多的是当年她娘的嫁妆，她出嫁时给了她。

那些好出手的金银早就没了。

萧灵韵刚出嫁时，也是打算要同李大彪好好过日子，哪怕这并非她自己中意的良人，可她当年年轻，从没想过人性能有多恶，她想的便是以己心换人心，好好相夫教子，认认真真度日。

那时候她没藏着自己的嫁妆，很愿意拿出来贴补家用，让一家子都过得好，她就心满意足了。

结果就是，每个人都把她当傻子。

萧灵韵闭了闭眼，轻声道：“我曾经，真得想过要温柔贤淑懂事识礼地过这一辈子的。”

顾湘轻笑。

此时外头雪下得正盛，一时半会儿也赶不得路，她便拉着萧灵韵坐下，把那个一心想着萧灵韵的小丫头招娣推到她身边，又让秋丽和樱桃去把赵素素叫来，一屋子女眷摆上一桌的点心瓜果饮子，一边喝一边聊天说话。

顾湘特意把赵素素和她家阿蛮小丫头也叫上，顺手抓了个果子给阿蛮和招娣两个小孩儿去啃，自己就轻描淡写地说了说赵素素身上发生的事。

萧灵韵听完，半晌才苦笑：“这——操蛋的世道！”

书香门第的女子，竟也爆粗口。

赵燕飞茫茫然看了看萧灵韵，摇了摇头：“没什么不好，现在就很好……不嫁人的日子最好。”

顾湘郑重点头。

赵瑛刚端着碗从后头的帐子过来，见顾湘表情如此郑重，稍稍顿足，若有所思。

他到不是故意偷听，只是有点饿了，且这人多眼杂的，除了三娘，他并不想同别人说话，便找了过来。

“是挺好。”

赵瑛深觉得三娘说得极有道理。

当天晚上，赵瑛写给李生的密信里，除了正事，又加了一句：“三娘道，‘不嫁人的日子最好’，尔等不要总想着给她介绍亲事，很让人讨厌。”

李生：“……”

他每日担惊受怕，收密信都得再三小心，结果就跟他说这个？

我呸！

回去就在皇城司寻十个八个家世好，相貌好，脾气好，武功好，才学好，无处不好的好后生去三娘子面前打转。

哼！

李生气鼓鼓地闭了闭眼，刚要转头，就听见外头扑棱棱的夜枭呼扇翅膀的声响，伴着屋里推杯过盏的声响，多少有点刺耳。

他心里一抖，那两只夜枭又扑棱着翅膀飞走了，这才松了口气。

若是国公爷一晚上短时间内忽送了两封信来，他恐怕就要开始考虑殉职之类的事。

李生身在敌营，一夜不眠，顾湘到是左右有美人相伴，品茶聊天，顺带着开始讲起书来。

这日顾湘到没讲《开封探案手札》，反而讲了个新故事。主角是个市井小民，很寻常的女孩子，有点嫌贫爱富，生活在乡村农户，家里爹娘重男轻女，但也不是特别严重。

女主角叫阿虫，她祖母给取的，说是贱名好养活。

阿虫天天操持家里的琐事，就和大部分寻常农女一般，洗衣做饭，甚至上山砍柴捡野菜，养到八岁上，隔壁阿牛哥只出了半袋子粟米，就和她定了亲，只等着及笄之后便成亲。

阿牛哥性子好，会拿赚来的一点钱给阿虫买糖吃。

阿虫便想着，将来成了亲，她纺纱织布，阿牛哥进山砍柴，再生两个娃娃，若是有女娃娃，她绝不像阿娘那般重男轻女，男女她都疼。

结果定亲没多久，家乡闹灾荒，阿牛哥去山里打猎，让野猪顶破了肚皮，死了。

阿虫也让她爹又用一袋子麸皮高粱，换给了牙婆。

别看阿虫只是个寻常村姑，可她相貌清秀，五官挺端正，牙婆好好地给了两口饱饭，又给她洗刷干净，就把她贩到了一户商人家做了人家家里的养女。

这些商户养了养女，有些是专门为了卖出去赚钱，也有一部分是为了送礼，都要教读书，教识字，教歌舞，教琴棋书画，反正能学的，通通都要学，阿虫脑子不大好，学得慢，可有一点好处，她认真，别人练一遍，她能练十遍，一来二去，到是她学得最好。

过了俩月，主人嫌弃她脚大，愣是打折了她的脚趾，做了一双小鞋子，让她日日夜夜地穿，要给她养一双纤直的小脚出来。

商户家其他养女都说她好运气，给她束小脚，说明主家看重，将来一定能给她寻一户好人家，好好地给‘嫁’出去。

阿虫果然让主人许了个好人家，新主人是个王爷，年轻俊美，因为她乖顺，便对她也不错。

就这般，阿虫从一个农家女，进了王府，从给王爷侍寝的没名没分的通房丫环，到给王爷生了儿子，成了有名分的小妾，又成了宠妾，再到王妃之下第一人，每天都有无数人捧着金银珠宝来孝敬她，她吃的是进贡的珍珠米，喝的是琼浆玉液，就是年老色衰，王爷再不进房门，因着有个立住了的儿子，她也有儿子依靠。

顾湘的故事讲得寻常而又朴素，阿虫的日子就是再庸常不过的那点东西。

她不怎么会争宠，仿佛就是运气好，便脱了农门，变成了凤凰。

“四十岁那年，阿虫跟着儿子出行，路过一个很眼熟的小山坡，看着山坡上的放羊娃，忽然想不起来了，她阿牛哥长什么样子？她阿爹，阿娘，大哥，大姐，都长得什么样子。想了半天她都想不出来，只能叹了口气，承认自己老了，记性不好。”

萧灵韵听着听着，眼泪嗒嗒地落下来。

赵燕飞猛地一缩肩膀，陡然感到一股子寒意落下，轻声道：“这故事不好，别讲了。”

顾湘戛然而止，吐出口气，苦笑叹息：“本来想讲个励志的故事的。”

外头守门的老狗，眨了眨眼，心里纳闷——这还不够励志？那怎么才叫励志？

他是不大爱这些婆婆妈妈的东西，但也觉得这女主角阿虫，真是个有本事的女人。

手头什么都没有，愣是一步步地成了王爷身边的宠妾。

“啧！厉害人物。”