“现在看好像是我吃亏一点，但是咱们这个生意是长久的，我也就开头的时候多干点，到后面就以指导的身份给你们提提意见，干活的还是你们。”

“等以后你们长年累月干活，却还只能拿一半的钱，与其到时候就生怨气，不如趁着一开始咱们就把话说到前头。我只拿四成，我负责跑外面的生意，你们负责把作坊开起来，这样咱们才能财源滚滚。”

柳氏跟着章迁在外面跑了很多地方，对事情看得比一般人通透，听她这么说便也不再坚持了，一口应道：“行，那就听你的。既然明天就要把作坊开起来，咱们现在要做什么准备？”

“咱们先写个契约，随后去买材料。”

“行，我没意见。”

殷清瑶草拟了一份契约，大家看了都没有意见，殷清瑶在上面签上自己的大名，柳氏跟她的两个媳妇依次在上面签名。

“关于这份契约，以后大家还有什么要补充的，咱们一起商量着还能往上面添。”

“关于材料，卖豆腐串需要竹签，这个你们要是准备不过来，咱们可以出钱买，还有豆腐跟鸡这些东西，都是当天的必须处理掉，不能卖隔夜的东西。来进货的人，头一天没卖出去的，咱们折价再收回来处理掉，必须保证第二天的食材是新鲜的。”

“来进货的人，咱们得跟他们签上一个协议，我把协议拟出来你们看看。”

为了保证食品安全，她唰唰唰写了好几张协议，柳氏她们几个人手一份。

“明天早上我早点过来，但凡是来进货的人，咱们三方都得在协议上签上名字。”

柳氏认真看了之后，询问两个儿媳的意见。

向氏看了之后摇头，表示没意见，陶氏更是没有意见。

“那我就先回去准备食材，我给你们列一个单子，你们先去买一些香料，等明天早上食材送来，我再教你们该怎么做。今天把香料买齐之后，在院子里架上几口大锅，明天要用。”

殷清瑶在纸上详细地把需要的香料写上，嘱咐道，“这个是秘方，你们别在一家店里买，把几种香料分开来买，而且每次各种香料多少都买上一点，让别人就是想打听也打听不出来咱们的配方！”

柳氏踏实，向氏精干，陶氏也是能干的，有向氏当面保证，殷清瑶十分放心。

于勇跟他的几个人随从走马观花，溜达到王记卤肉店门口，买了个猪蹄啃着。

殷清瑶从章迁家里出来，一眼就看见蹲在街边啃猪蹄的于勇，她过去打了个招呼。

“于老爷，我得回家了，我再鼓捣几个新品，等有空的时候请您尝尝。”

一听说有吃的，于勇的眼睛亮了亮，应道：“行，那咱们回见！我给你买了个猪蹄呢，你带着路上吃！”

于勇伸出油腻腻的爪子冲她摆摆手，殷清瑶莫名想起了憨厚的熊大，他除了比熊大白点儿，别的没啥区别。

随从把猪蹄拿过来，她伸手接住。

“谢了您的猪蹄！”

跟他分开以后，殷清瑶往城门口走着，从县城到家还有一段不近的距离，光靠两条腿走路累倒是不觉得累，就是来回太耽误时间！

殷清瑶想着，该置办一辆马车了。

她也想过骑马，家里养的两匹马，黑毛和乌骓年龄太小，到现在才刚满一岁，不能走远路，也不能拉车……

还是尽快买一辆马车吧。

到村口，她先去宋大郎家转了一圈，先跟他定了一车豆腐，让他抓紧时间做出来，必须得赶在明天清早之前送到县城。反正她明天一大早也要去县城，两人约定好时间，明天一起赶路。

还有竹签，上次是杜鹃跟李柔娘在家里削了一天才勉强够用，眼下还不知道需求多少，她先去李洪顺家找李喜蛋，结果家里没人，她又去崔蛋娃家，也没人。王娇家里倒是有人，但是王娇不在家，只有她的两个嫂子在家里带孩子。

最后在村子里转了一圈，大大小小的孩子都跟着家里人下地去了，眼下正是除草的时候，五六岁的娃娃都要跟着下地去干活。

只有殷家老宅有人，殷静娴、殷乐蓉还有殷乐琪都在家，二房三房其他人都不见人影，马氏挺着肚子在院子里做针线。

马氏是个能干的，但是她现在怀着身孕，殷清瑶不想让她劳累，来转了一圈见无人可用，便准备走了。

“清瑶，你是有啥事儿吗？”

马氏观她脸色，看她神情，知道她肯定是有事儿。

殷清瑶犹豫犹豫。

“六婶，是这样的，我想在县城开一个作坊，现在需要竹签，我想找人削一些竹签，一文钱一百根签子，只是眼下大家都忙，腾不开手……”

马氏见过她卖的豆腐串，问道：“你以前用的那种签子吗？这个简单，交给我来弄就行。”

“可是你身子不便……”

马氏坦然一笑，说道：“这个你放心吧，我去看过大夫，大夫说我这一胎好着呢，我在家里也天天干活呢，放心吧！”

殷清瑶还是不大放心。

“一根毛竹能削很多竹签，要不然去帮我砍一根毛竹来，一根削出来的竹签就够用好几天了。”

马氏使唤她一点也不客气，这下殷清瑶才放下心来，找了一个砍刀，去后山的毛竹林里砍了一捆背回去。

因为天天来回跑动，她吃得多吃得好，身体也比从前壮实不少，背着一捆毛竹一点也不觉得累。

到家里放下，马氏找来一个板凳，把毛竹架上去，拿砍刀哗哗两下，伸手在砍出来的豁口处用力一掰，毛竹噼里啪啦被整齐地掰成两半，按照同样的方法二分为四，四分为八。

马氏的动作干脆利索，殷清瑶很快就放下心来。

“六婶，这些竹子要是用完了，就让六叔再去砍一些，你可千万不要自己上山，得小心着点！”

“放心吧，我有数呢！”

竹签跟豆腐的事儿都完成了，殷清瑶回家盯着笼子里养大的鸡，原本只买了十来只母鸡，到春天了，留了几只孵蛋，刚孵出来的小鸡仔每天跟在老母鸡屁股后面优哉游哉。

她心思一动，问道：“娘，这些鸡仔是怎么孵出来的？”

“孵小鸡的鸡蛋要先挑选鸡蛋，这些都是腊梅做的。”

李柔娘给她端上来一碗加了两个荷包蛋的面条，殷清瑶在外面跑了半天早饿了，也不客气，接过来就往嘴里塞，顺手把猪蹄塞给她。

“那咱们可以多孵一些小鸡，到时候圈一块地方散养起来，等我的作坊步上正轨，到时候就用咱家的鸡。娘，你们今天中午吃的面条吗？”

李柔娘看她满脸红红，额头上还有细密的汗珠，忍不住叹了口气，提醒道：“今天是你的生日，你又忘了？”

殷清瑶吃面的动作一顿，抬头想了想，好像还真是她的生日，她忘的一点影子都没有了。

“娘做的面条真好吃！我好久都没吃了。”

李柔娘拿着帕子给她擦汗，看她吃得狼吞虎咽，忍不住说道：“你慢点吃，又没人跟你抢！这个猪蹄你啃了吧，我天天喝猪蹄汤，早就腻了。”

“娘做的面条好吃！”

李柔娘心底生出愧疚的情绪。

“娘以前从来没敢想能过上现在的生活，娘很知足，也不想让你太累。”

殷清瑶嘴里塞了半个荷包蛋。

“娘啊，我不觉得累，人往高处走，要是一直待在一个地方，守着自己家的一亩三分地，那何苦要来这个世上走一遭呢？”

“人一生都要不断前行，我们可以做很多有意义的事情。比如现在，我们自己家盖了大宅子，能吃上白面馒头，能吃上肉，还能庇护杜娟姐姐，腊梅和豆娘她们吃饱穿暖。那些帮着咱们做活的乡亲们也能多一点收入。”

“咱们现在能力有限，能做的只有这么多，但是等将来能力更大的时候，是不是可以帮助更多人，让他们在灾荒的时候不至于卖儿卖女，让他们凭自己的劳动创造财富？”

“我相信未来人人都可以过上更加优渥的生活，但是这件事情需要有人领头去干。”

李柔娘心底触动，但是她对未来更多的是担心。毕竟树大招风，她怕惹上什么麻烦。这点殷清瑶也早就想过了，平常能低调的时候尽量低调，但是面对未来还得多做准备。

“娘，过段时间我要去一趟府城，我再去买一些人，多买点男童，我可以教他们功夫，训练他们，让他们看家护院。不过现在我有更重要的事情做！”

“你做什么去？”

豆腐不是一时半会儿能做出来的，竹签交给马氏她也放心，至于鸡汤，为了给她娘补身子，养的几只公鸡杀完之后，又买了不少。明天早上现杀一只拿过去。

明天早上要起个大早了。

但是今天下午的时间就空出来了，她背上?头，在坡上绕了好几圈，也没找到合适的地方开辟菜园子。

新发上来的葡萄苗长起来了，等过段时间还得移植出去。

实在没法子了，殷清瑶就上到坡顶上，在核桃林外面选了一块儿地方，开辟出来一小块儿菜地，先松松土。回到家以后，取出辣椒和番茄的种子，把干瘪的和坏的挑出去，寻来两个大碗，分别将辣椒和西红柿的种子放进去。

用差不多五十五六度的热水浸泡搅拌，以达到杀死种子表面病菌的作用，等水放凉以后，浸泡三四个时辰，再将种子捞出来，用湿布包裹，放上两三天。

种子表面会有露白，这个时候找一个合适的容器，装上细沙土，把种子埋进去，大概过上三五天就会发芽。

辣椒和番茄的育苗方法一样，殷清瑶先试了试，剩下的交代给杜鹃。

晚上吃完饭去老宅拿上竹签，第二天天还黑着的时候她就起床了，黑灯瞎火之中，去笼子里捉公鸡的时候差点被公鸡啄到手背上，幸好她躲得快。

村口跟宋大郎汇合，她一只手提溜着一只肥硕的大公鸡，背上一个包裹里面装着竹签。好在月亮还没落下去，天色渐渐从蒙黑变成鱼肚白。

到城门口的时候正好赶上开城门，两个人等一二十辆粪车从里面出来之后，才推着装豆腐的车进了县城。

尽管已经到了三月份，山里的大清早冷得还要穿一件薄棉袄，两人一直赶路，路上就把棉袄脱了，殷清瑶的棉袄缠在腰上，宋大郎的棉袄挂在车把上。

“前面就到了。”

章迁家门口立着一个人影，正是焦急的柳氏。

“伯母，您吃饭了吗？”

看见她，柳氏才松了一口气，昨天她说要开作坊，但是一直到今天早上，家里就只买了一些香料，别的什么东西都没有，眼看着天就要亮了，万一到时候客人上门，她啥也拿不出来……

“哪有心情吃……你交代的案板和灶台都准备好了，接下来咱们该做什么？”

殷清瑶指挥着宋大郎把豆腐卸在院子里的大案板上，跟他先把豆腐的钱结了。宋大郎推着车回去，回家再拉一车去镇上卖。殷清瑶撸起袖子，拿了把菜刀，三两下就把大公鸡开膛破肚收拾干净。

把他家最大的大铁锅支起来，塞上柴火，先熬汤。

同时指挥着柳氏跟向氏切豆腐块儿，下油锅炸豆腐块儿。她这次还做了上次做过的空心豆腐球，炸好之后的豆腐干，用竹签串起来。等做好这些的时候，鸡汤差不多也熬好了。

隔着老远就能闻见鸡汤的香味儿。殷清瑶往里面加了孜然粒，比之从前的配方更加浓郁醇香。

章迁家左右的邻居都来敲门，探着脑袋往里面看。就连没吃饭的柳氏都忍不住咽了咽口水。

章华和章启睁开眼，闻见这个香味儿，立刻从床上爬起来，鞋都没穿就跑出来。

“娘，做的什么好吃的？”

向氏正在帮着柳氏炸豆腐球，看见他们两个光着脚下地，眉头一皱。

“我看着锅，你去招呼他们两个。”

柳氏一边用笊篱搅着豆腐球，一边把炸黄的豆腐球捞上来装到早就准备好的大盆子里。向氏把两个孩子从地上捞起来，报到床上穿衣服穿鞋。

殷清瑶丢进去一把炸好的豆腐球，又丢了一把炸好的豆腐干，等入味之后盛了一大碗端进屋子。

“先让俩孩子解解馋。”

这边刚准备好，昨天谈好的几个小摊贩几乎是同时上门。

他们本来还在犹豫纠结，结果刚走到巷子门口就被这股香味儿吸引了，几个人争先恐后地挤着门进来。

一共是四个小摊贩，殷清瑶跟柳氏已经串了满满一大盆豆腐串了，给他们四个人分了分，他们听话的带着自己那套家伙事儿上门。看着他们大小不一的铁锅，虽然刷得都很干净，就是显得有点不正规。

给每个锅里倒上大半锅熬好的鸡汤，殷清瑶跟着他们出门，她今天熬的鸡汤说是香飘十里都不为过，刚从章迁家的巷子里出来，还没分开头走就有人上来询问。他们推着车一路走好一路卖。

从殷清瑶这里拿的豆腐串还没到中午就卖完了。

看这个架势，殷清瑶赶紧回头，指挥着柳氏婆媳继续炸豆腐串。

豆腐用完就再上街去买，除了向氏跟陶氏轮流带孩子以外，柳氏跟殷清瑶基本上没休息，整整忙活了一天。

到晚上回去的时候，到宋大郎家里，紧急又预定了一车豆腐。还是那句话，豆腐不是一时半会儿能做出来的。但是找上门的生意，辛苦点不算什么。

于是宋大郎两口子半夜起来泡豆子拉磨。夫妻俩轮流干，到天快亮的时候实在撑不住了，本来该去上学的宋青云心疼他们，让同在镇上念书的邻村的同学帮着跟先生请假。

他自己折身回来，把剩下的豆子磨完，再把已经做好的一车豆腐装上车。

“爹，上午你歇歇，我去县城送豆腐，等下午的时候你再去送。”

钱氏已经累得起不来了，宋大郎也没好到哪儿去，等他出门之后，两口子商量着：“得去买个牲口回来拉磨，清瑶跟咱们是长期生意，再这么下去，孩子的功课可都得耽误了！”

宋大郎越觉得有道理，于是两口子先回屋数了数钱，拉磨肯定是驴子最好了，而且驴子便宜，一头驴才二两银子，买回来大家都省劲儿！

殷清瑶在村口没等到宋大郎，却等来了宋青云，看他穿着寻常款式的上衣和裤子，问道：“你今天不去学堂吗？”

宋青云比去年的时候长高不少，身形跟一根长竹竿似的，但是他虽然看起来瘦，却不是那种手无缚鸡之力的书生，他在家里经常帮宋大郎拉磨，胳膊上有劲儿。

但是殷清瑶不知道，怕他推不动，主动扶着车把，帮他一起推。

只是这样一来，两个人不免要肩并着肩，走路的频率要是不对的话，很容易撞在一起。

以前在军队的时候，齐步走跑步走是每天进行的常规训练，她很自然地跟他踩出了同一个频率。

宋青云敏锐地发现，他迈左脚的时候，她也迈左脚，他迈右脚的时候她也迈右脚。细细的脚尖从裙子里钻出来，朦胧中看见鞋面上绣着一朵殷红的桃花，他的脸颊也跟着变成了桃花的颜色。