咸阳镇南侯府……
“兄长……”
赵佗看着脸色苍白如纸,奄奄一息的任嚣,眼睛红润道。
“贤弟,你来了。”
任嚣声音微弱,勉强笑了笑,看着赵佗道。
“兄长,您这是怎么了?”
“前几日你我兄弟还在把酒言欢,怎么突然就变这样了?”
赵佗紧紧握着任嚣的手,神色悲伤万分道。
十几年来,二人在军中结下了生死交情,情深义重,见任嚣大限将至,不由心痛万分。
“这一生,杀人无数。”
“作为一名军人,几人能得善终?”
“不过是旧疾复发,再无回天之力罢了。”
“贤弟,看快一些才是。”
“与其虚度余生,死亦是一种解脱。”
任嚣笑了笑,却似乎触动了身心,剧烈咳嗽起来。
他一边一笑,一边哭,眼睛之中打转的泪水,再也忍不住滑落他那坚毅的面孔,多了一丝凄凉。
“兄长,陛下无故生疑,弃我等如蔽履,何其不公也。”
“我等为帝国曾立下汗马功劳,血染南疆,多少次生死一线,方走到今日。”
“可陛下毫无缘由,便将你我兄弟诱回咸阳,软禁起来。”
“就连咸阳关卡一个小小执戟士,都敢对我等横加阻拦,加以盘查。”
“这算哪门子的侯?实在欺人太甚,可恶可恨。”
赵佗不停的倾倒着内心的苦水,悲愤无比道。
“贤弟,这里可不是百越,京畿重地,天子脚下。”
“为兄要走了,日后你一个人,行事需三思,切勿张扬。”
“这没了牙的老虎,不如狗啊!”
任嚣摇了摇头,长叹道。
“当时我就劝兄长,以防有诈,可兄长不信,小弟只能徒叹奈何。”
赵佗有些无奈道,这一年多来,在咸阳城可没少受白眼。
名义自己是侯,其实连屁都不算。
陛下所说的受封大典,更是连影子都没见到。
除了一纸诏令之外,什么都没有!
别说封地,就连一个铜板的赏赐,都没见到。
“贤弟,大势所趋矣!”
“陛下犹在,帝国气数未尽,三军将士之心向秦。”
“若当时我们敢抗旨不遵,恐怕我们早已人头落地,死无葬身之地,还会牵连关中的族亲。”
任嚣重重咳了一声,有气无力道。
“你我兄弟联手,十万精锐在手,蒙毅焉敢造次?”
赵佗满脸不服气道。
“贤弟啊!那蒙毅根本就不算什么,关键是他身后靠着的可是陛下。”
“你莫非天真的认为,那十万精锐大军,肯为了你我,豁出性命,造反谋逆不成?”
“他们是怕我们,敬我们多一点,还是更惧怕陛下,敬畏陛下多一些?”
“难道贤弟心中不清楚吗?”
“天下人纵恨秦,可只要陛下一日尚在,他们便会畏秦如虎,敢怒而不敢言,更遑论搏命乎?”
“山东六国巅峰时期,数百万精甲,尚不能阻挡他的步伐,更别说一些苟延残喘的乌合之众。”
任嚣意味深长道,其实天下人心中,对他,有恨亦有敬啊!
他是断了很多山东权贵的锦绣大道,可也是山东六国那些贫苦贱民的救星啊!
至少是他让天下绝大多数人,过上了太平安稳的生活,不再整日为暴兵匪寇,战乱饥荒而忧心。
真正决心仇秦者,多为山东六国权贵王族,而非六国余民。
自周礼崩乐坏,天下人哪里还有什么家国情怀?
今日是楚民,睡一觉就可能变成了吴国之民。
清晨还是燕人,也许到了晚上就变成了齐人。
对他们而言,谁能让他们吃饱饭,过上安稳的生活,谁就是王!
朝秦暮楚,可不仅仅指弱国,那些活的朝不保夕的人,亦如此。
赵佗也明白任嚣的话,可心中总是觉得有些不甘道:“那我们就要一辈子窝囊的活着吗?”
“咳咳咳!”
任嚣再次咳嗽起来,然后招招手,示意赵佗坐下道:“比起那些战死疆场的同袍,我们能活着,就已经很幸运了。”
“可这样窝囊的活着,我宁可战死疆场。”
赵佗坐在了任嚣的卧榻上,气呼呼道。
“说的什么混账话?”
“只要还活着,那就有希望。”
“昔年若非越王勾践,卧薪尝胆,岂有三千越甲鲸吞吴?”
“孙膑若非装疯卖傻,忍辱偷生,岂有马陵雪耻,身残志坚,复仇庞涓之壮举?”
“人终究要死,陛下已过半百之龄,而你不过而立之年,正处人生鼎盛大好年华。”
“待陛下百年以后,新君继位,以你昔年赫赫战功,未尝没有重获重要之机。”
“贤弟,这点挫折,真的算不了什么。”
“为兄已是腐朽之躯,花甲之年,纵死此生已无憾也。”
任嚣宛如一个慈祥和蔼的长辈,对着年轻气盛的赵佗,悉心教导着。
赵佗沉默了许久,最终站了起来,对着任嚣躬身拱手一拜道:“兄长之谆谆教诲,愚弟当终身不忘。”
“咳咳!”
“原本以为此生会客死异乡,与南疆共存亡。”
“可惜天意弄人啊!”
“贤弟,若有生之年,能够从返百越,切记愚兄一言。”
任嚣神色凝重,看着赵佗道。
“请兄长指点。”
赵佗站的笔直,似乎又回到了当年那狼烟四起的岁月。
“若有朝一日神州战火重燃,绝不可因一己愚忠,而枉送华夏万世伟业。”
任嚣神色郑重无比,意味深长道。
赵佗怔了怔,再次拱手道:“请兄长明言,小弟愚钝。”
“神州不管怎么乱,江山不论谁来做,终究都是我华夏内部的战争。”
“而百越蛮荒之地,屠老哥为了华夏千秋万世伟业而牺牲。”
“数十万华夏将士浴血拼搏,背井离乡,死伤惨重,深耕近二十载,方有今日之功。”
“那些死去的英雄,不该被辜负。”
“神州可以乱,百越不可废。”
“吾这一生心血,尽皆付于百越千里大地。”
“眼看着百越蛮荒之民,一点点被收服,心向我华夏王道之光辉。”
“真的好不甘心啊!”
任嚣长叹不已,满脸苦涩道。
“兄长心胸广博,见识非凡,愚弟此生难及。”
“若真有那么一日,愚弟必谨遵兄长余愿。”
“为华夏镇守千里南疆大地,万死亦无悔矣!”
赵佗神色严肃,慷锵有力道。
“好,好,好啊!”
“哈哈哈哈哈!”
“千帆破浪斩蛮夷。”
“万马平川踏诸敌。”
“十万铁甲移山海。”
“百万越地终属秦。”
任嚣突然坐了起来,精神焕发,大笑起来,高唱道。
可是很快,他整个人就萎缩起来,直接倒在了卧榻上,双眼瞪得老大。
意识越来越模糊,越飘越远,好似看到了那千里沃野,山水肥美之地。
他的嘴角扬起一丝弧度,脸上挂着美满的笑容,意识彻底消散……
“兄长!”
赵佗直接跪了下去,痛哭流涕,悲痛欲绝的大喊道。