独坐幽篁里，弹琴复长啸。

深林人不知，明月来相照。

——《竹里馆》王维

……

呼延铁衣心道：“一群草寇，有何可怕？！”

呼延铁衣不以为然，不但没有下令收起弓弩，反而对着数百名乡勇大声斥责。

一名黑铁塔般的壮汉手拎一根乌梢棒，从人群中走出, 径自走向呼延铁衣。

呼延铁衣心道：“胆子不小，不给你点颜色看看，你还真以为本将军怕了你们这群乌合之众？”

呼延铁衣脚踩马镫，一夹马腹，策马向黑塔壮汉冲去，试图吓他一下。

黑塔壮汉丝毫不惧，挺身一刺，乌梢棒电掣而出，隐含风雷之声。

呼延铁衣一愣，心道：“这帮草寇中还有这等好手？”不禁手痒，抽出一对铁鞭，迎向黑塔壮汉壮汉。

“砰”，两人毫无花俏硬拼一招。

黑塔壮汉脚下尘土飞扬，双足陷进泥土数寸。

呼延铁衣胯下战马吃不住如此巨力，乌溜溜倒退数步。

呼延铁衣脸上一红，顿觉羞臊。

他从马上腾空跃下，大吼一声，双鞭如暴风疾雨，向黑塔壮汉攻去。

黑塔壮汉冷哼一声，一个箭步上前，迎向呼延铁衣。

两人身旋疾走，扫挡劈刺，斗成一团。攻守互换数十招，不分胜负。

白复此时已来到众人处，正要喝止两人争斗。但见黑塔壮汉内力绵长, 劲气强悍，招式浑雄，竟有似曾相识之感，不仅一愣。

白复不再制止，仅命众骑兵放下弓弩，缓解双方阵营敌对的气氛。

百招过后，呼延铁衣和黑塔壮汉乍合倏分，怒目而视，手中兵刃紧锁对方身形。

两人心中暗道侥幸，皆没想到对手竟然如此强悍。

白复见状，带领唐夔等人，策马缓缓步入人群。

唐夔道：“众位乡亲，误会了，我们并无恶意。”

为首少年指着呼延铁衣道：“各位叔伯，这些人是唐军，刚才妄想将我们掳掠至军营。”

数百乡勇闻言大怒，张弓搭箭，将白复等人死死锁定。

呼延铁衣心道：“今日不流血，恐怕不能善罢甘休了，只要能掩护将军安全撤离, 在所不惜。”

呼延铁衣一声令下, 众将士集结，手举护盾，将白复护在中间。

白复摆摆手，命众将士将护盾放下。

白复甩蹬下马，缓缓走到众人面前，道：“各位父老乡亲，我是安西北庭行营的主将白复。

今日来此，确实是为招募士兵而来。

但我们并无恶意，只是想尽我们所能，训练出一批骁勇善战的唐军士兵，击败叛军，保卫我们的家园。”

黑塔壮汉站在队列前面，对着白复等人，慷慨激昂道：“兀那军官，死到临头，还敢骗人！

你们以前也打着募兵的旗号，诱骗我们数百族中子弟，为你们卖命。

打了胜仗，你们官老爷升官发财，给我们的孩子吃糠咽菜；打了败仗，你们骑马的率先逃跑，把我们的孩子扔在战场上，任叛军挥刀屠戮。

当年，我们箪食浆壶喜迎王师，衷心希望你们击败叛军，收复中原。

邺城之战后，你们的败军溃败到我们乡里，烧杀抢掠，奸**女，无恶不作。

这样的军队，跟叛军有何两样，跟禽兽有何不同？！我们绝不参军！”

“绝不参军！”

“绝不参军！”

众乡勇挥舞着拳头，声嘶力竭地嘶吼着。

谷詬

“跟他们废话什么，杀了他们，为乡亲们报仇！”不知是谁吼了一嗓子，瞬间引爆众人情绪。

众乡勇群情激奋，恨不得冲杀下去，将这支小股唐军撕成碎片。

唐夔和唐欢对望一眼，悄悄围在白复身旁，手中诸葛连弩偷偷上膛。

眼看冲突流血在所难免！

以白复之力，这区区数百人根本不放在眼里。但要想一个乡勇不伤，带领麾下将士全身而退，恐怕需要费些功夫。

白复从怀中摸出一支竹笛，暗衬道：“用笛音扰敌，可将伤害降至最低。只不过这几个小孩子，不知能否承受的住？”

“住手！”

千钧一发之际，人群中传来一声洪亮的声音。

几名白发苍苍的老者出现在众乡勇的身后。数百名乡勇见之，纷纷退后，让开了一条通道。

这几名老者正是当地乡里几大家族的族长。

“爹，您老怎么来了？”黑塔壮汉赶忙上前搀扶。

为首的老人一把将壮汉推开，径直走到白复面前，双膝一曲，就要磕头便拜。

这一下事起突然，别说众乡勇了，连白复都整懵了。白复不等老人跪下，赶忙将老人搀住，道：“老丈，折煞晚辈，万万不可！”

壮汉急了，赶忙上前，道：“爹，您这是做什么？咱们无惧官兵！”

“啪！”老人扭身，一巴掌打在壮汉的脸上，骂道：“驴日的，你睁开眼看看，这位小将军是谁？他可是咱们村的大恩人。”

“什么？”壮汉被打的眼冒金星，显然没明白他爹所言。

老丈对着众人道：“大伙好好看看，这位小将军像谁？”

此言一出，众人交头接耳，议论纷纷。

有人道：“咦，还真是，他跟村头庙里供奉的泥胎河神眉眼颇有几分相似。只是河神披头散发、神情狰狞，这个小将军玉冠束发、温文儒雅而已。”

老丈对着众人朗声道：“众位乡亲，可曾记得当年水患，河神下凡，用一把长刀将采砂船挑飞，护住大坝！

刚才小将军说了他的名讳，你们都聋了吗？还不如我们几个老家伙耳朵好使？”

“哎呀，河神临凡，我们冒犯神灵，大不敬啊！”

众人又惊又喜，再无困惑，齐涮涮跪倒在地，向白复叩头拜谢。

原来，当年白复追随徐太傅在陕州抗洪救灾，大堤溃坝之前，白复用一招“飓风灭魂”，阻止了采砂船冲毁堤坝。

此举，救下了黄河下游方圆百里，无数的村落和百姓。

今日山坳里的这帮乡勇，正是其中一个村的村民。

老丈满脸皱纹，含着泪，紧紧握住白复的手，道：“白将军，您忘了？当年太傅大人离开洛阳时，我们在码头相送时见过一面。”

白复惊喜道：“老丈，您就是当年送太傅一百二十六种乡土的那位老族长？”

“是我是我，哈哈哈。太傅大人最近可好？”老丈脸上的皱纹慢慢舒展开，和蔼可掬。

白复瞬间被一抹忧伤击中，他深吸了一口气，缓缓道：“安禄山叛乱后，太傅坐镇襄阳，保障江淮粮草调拨至诸路唐军大营，殚精竭虑，日夜操劳。

邺城战败后，数年心血毁于一旦，太傅备受打击，积劳成疾，一病不起。数月前，病逝在襄阳了……”

老族长闻言，神情顿时黯淡，脚步踉跄，仿佛瞬间老了几岁。他用布满老茧的手，不停抹着眼泪，泣道：“太傅大人比我这老儿还年轻几岁。

我这乡野粗鄙之人，于天下无丝毫利害，尚苟活于人世。太傅大人，国之栋梁，民之父母，却英年早逝。苍天何其不公啊！”

众乡勇闻言，泣声连连。

在众人的安慰下，几位年老族长的情绪才慢慢平复下来。

老族长对众乡勇道：“各位乡亲，太傅大人在襄阳飞升，重返天庭，位列仙班。

从今日起，各家各户轮流披麻戴孝，为他老人家守孝三年，以慰他老人家在天之灵。”

老族长带着众人，朝着襄阳的方向跪下。

老族长神情肃穆，高举酒杯过头，然后缓缓将酒洒在泥土之中，泣道：“太傅大人在上，我们给您老磕头咯！”

……