九月中旬，临近黎明，京都的空气已经有了些微的凉意。

今日，各大衙门四品以上的官员们，抵达皇宫的时间格外的早。

就连往日喜欢“踩点”的一些老油条，也提早到来。

因为所有人都知道，今早会有一场好戏。

距离官船大劫案发生，已经过去半个月，而前两日都察院的事，又为此事添了一把火。

整个案子，从一起简单的劫案，一下复杂起来，而令大多数官员发笑的是，卷入事件中央的两个衙门，恰好都是“监察体系”。

镇抚司且不必说，办事不力，消极怠工，三日前给骂了个狗血淋头。

都察院的言官喷子们，更是人憎鬼厌，而眼下，一文一武，两个监察衙门都出了问题，心中痛快是一方面。

另外，如此一来，皇帝是否还会信任这两把刀？

若是不信了，那其余官员头顶的紧箍咒，也会大大松缓下来。

这也是众臣真正所关心的。

……

“来了，来了。”

广场上，翘首以盼的大臣们忽然骚乱起来，齐刷刷望向南边方向。

许是忐忑不安，今日杜元春与左都御史竟都是最后才姗姗来迟。

前者面无表情，黑红锦袍由远及近，似乎与往日并无不同。

后者脸色阴郁，并未掩饰疲倦与焦虑，眼珠都是血红的，似乎没怎么睡好。

没有人与这两位打招呼，广场上安静的有些诡异，只是那人群中投来的目光，多少有些幸灾乐祸。

刑部尚书与大理寺卿也站在里头，表情复杂。

三日前，大家还一起挨骂，整齐甩锅，如今……恩，有了这二位背锅，他们两个衙门算是安全了。

死道友不死贫道，人间快事。

两人强忍笑意，胡子不由自主翘了起来，所以说，这帮人的心剖开都是黑的。

寂静中，钟声响起，一名宦官捏着拂尘，用尖细的嗓音宣道：

“群臣入殿！”

不多时，众人于金銮殿站定。

龙椅上，皇帝身披明黄龙袍，没什么表情，威严的声音于大殿传开。

却没有先问杜元春，而是望向左都御史：

“朕听闻，禁军冯步安苏醒，指认御史吴合勾结江湖匪徒，截杀官船，推举他为运粮官的陈万安于家中服毒死亡，可有此事？”

左都御史迈步走出，躬身拜下，颤声道：

“启禀圣上，冯步安所言未必属实，其独自逃回，恐有蹊跷，佥都御史陈万安恐为他杀，臣以为，此案恐乃奸贼故布疑阵，构陷忠良！

诬陷都察院声誉！望陛下明察！”

他思来想去，还是选择咬死不松口。

眼下，局面对他太过不利，若采信冯步安证词。

一来，他自己会有很大嫌疑。

二来，即便能澄清，可他作为一把手，也要受牵连，是跑不掉的。

反过来，咬死不承认，可能反而没事。

话落，一名给事中跳了出来，奏道：

“陛下，冯步安证言单薄，且乃镇抚司一面之词，依臣看来，的确不足轻信。”

“附议，”一名御史走出，转移矛盾道：

“陛下，您要杜镇抚三日内破案，而恰好，就在那天，冯步安就醒了，镇抚校尉齐平便声称其供出吴合，此事……未免太过巧合！”

“哦？”龙椅上，皇帝似乎有些感兴趣：“依你看来，是如何？”

那御史精神一震，道：

“只怕是那齐平恐惧责罚，故而伪造证词，诬陷吴御史，至于陈大人之死……呵，镇抚司修行者众多，想来，也精通谋杀之道。”

好喷！

这一刻，大殿中，不少大臣倒吸了一口凉气，心说你们都察院为了撇清关系，连同伙都咬啊。

要说狠，还是你们言官狠。

皇帝闻言，终于将目光投向杜元春，饶有兴趣道：“你有何话说？”

霎时间，一道道目光聚集。

身穿黑红锦袍的杜元春表情一如既往的平静，让不少人颇为意外，要知道，三日前，他可是惶恐无比的。

不只是他，还有皇帝的语气，也很怪异。

这一刻，一些心思机敏的官员，已经察觉到不对。

杜元春淡淡道：“臣，无话可说。”

什么？

听到这句回答，就连跪地的左都御史都有了片刻的茫然，那名跳出来发难的御史，更是愣在原地。

没人想到，杜元春竟如此回答。

是破罐子破摔了？

有人想笑，心说镇抚司的阎王竟也有如此昏头的时候，还以为朝堂是江湖？

耍什么性子？

皇帝道：“如此说来，你是承认证词乃伪造？”

杜元春摇头道：

“臣只是觉得，空口白牙争论这些，实在无趣。既然冯步安指认吴合沟通匪徒，那审问吴合便知真假。”

跪地的左都御史匪夷所思：“杜元春，你疯了？吴合已经死了！”

杜元春拱手，高声道：

“启禀陛下，三日之期已到，十万两赈灾官银已然找回，现由宛州卫所都指挥使押送灾区！犯人吴合已押送回京，此刻正在皇宫殿外！”

哗——

金銮殿沸腾，百官惊愕议论，六部尚书侧目，都察院众人呆立。

太监挥鞭：“肃静！”

皇帝高声道：“宣吴合入殿！”

……

……

午门广场，东方破晓，白玉围栏与深红的宫墙构建出一幅巍峨庄重的大画。

当齐平一行人跟随宦官入了宫城，抵达这座足以容纳数万人的广场时。

除他与李桐外，其余锦衣都兀自未从震撼迷惘中完全回过神来。

裴少卿、洪娇娇等人至今，都还未从码头那一幕中拔出精神来。

他们亲眼看到李千户拎着捆成粽子的吴合返回，用惜字如金的沟通方式，表达一切顺利，之后，一行人乘着黑暗，抵达皇宫。

仿佛梦幻。

“啪！”大嗓门校尉突然甩了自己一耳光，旋即扭头看向李桐：

“大人，官银真的找回来了？”

李桐：“恩。”

另一名锦衣问：“他就是吴合？”

“恩。”

第三人确认般道：“这一切，都是齐平的安排？早在十日前，就埋下的手段？”

“……恩。”

李桐不耐烦极了，这些个问题，这帮人反复问了好几次了，他连“恩”都懒得回了。

锦衣们面面相觑，犹自难以置信。

不是束手无策、毫无线索、江郎才尽了吗？

为何会是这般？

齐平到底做了什么？

这十天，到底又发生了什么？

他们不由望向前方，齐平站在风里，朝阳将他的影子拉的老长……

“你……”洪娇娇咬着嘴唇，终于按耐不住，要将满肚子疑问吐出，却听齐平道：

“安静。”

继而，便见一名宦官领着一队禁军走来：

“陛下宣吴合入殿。李千户，随咱家走吧。”

李桐提起惊恐万状，被塞住嘴巴的御史：“好。”

齐平等人只是校尉，没资格入殿。

……

大殿上。

当李桐将吴合丢下，取下口球，整个金銮殿几乎成了菜市场，议论纷纷，都察院一群人更是变色。

“吴合，你可知罪！”皇帝威严开口。

被折腾了三日，已然认命的吴合涕泪横流，跪在大殿上，高呼道：

“陛下，这一切，都是陈万安要我做的，他手里有臣的把柄，微臣不敢不从，他才是主谋啊！”

群臣哗然。

左都御史跳起来，气抖冷：

“你们，竟敢背着我犯下此等恶行！该杀！该杀！”

扭头悲鸣：“陛下，此事臣等不知啊。”

皇帝懒得理他，看向李桐：

“你从何处抓他归案？又如何找到银两？速速说来。”

惜字如金的李桐面露难色，从怀中取出一份写好的折子：

“不是我，是齐平，他……”

齐平？怎么又与那校尉有关？

百官疑惑。

杜元春叹了口气，将其接过，环视百官，朗声道：

“便由臣讲述吧，此案，还要从十日前说起，那天……”

……

……

午门广场上，清风徐来，众锦衣望着李桐随太监离去，这才重新急不可耐地将齐平围住。

七嘴八舌问起来：“这到底是怎么回事？”

齐平无奈地清咳一声，说道：“你们想听？”

众人：“恩！”

他们好奇死了，只觉这一切太过匪夷所思，如果说以往的几起案子，齐平的侦破方法，还有迹可循，起码大家都能理解，能看懂。

那这次，从草原“进修”回来，他们连看，都看不懂了。

齐平望着同僚们求知若渴的眼神，笑了笑，眼神带着些回忆：

“事情，还要从十天前说起，恩，也就是我刚回衙门的那个下午，接手此案，然后碰巧三司来人，咱们一起看了卷宗。”

洪娇娇诧异道：

“对啊，当时你说，有调查思路，但故作神秘，也不说，后来……”

大家想起一伙人捧着锦囊买肉买面的事，仍有些无语，现在看来，完全是给齐平骗了。

齐平笑道：

“我当时的确有了思路，只是一来，不想告诉三司，二来，这个思路需要保密，所以，才只好瞒着不说。”

裴少卿问：“那天，你到底从卷宗里看出了什么？”

“问题。”齐平解释道，“那份卷宗里，藏着几个让我觉得怪异的问题。”