苦厄之旅的前半程，因为地处偏远的缘故，大多都是穷山恶水，即便一方世界有着半神坐镇，可也只是阴间最底层的官吏。像犬戎这样的所谓山主，在我的面前依旧与蝼蚁无异。
可恶狗岭终究只是一个开端，越往后走，阴间路便会变得越发凶险，坐镇其中的一方之主，也会变得越发棘手难缠。
一番长途跋涉后，我和陆消川以及王泉终于走出了恶狗岭，立即有两座巍峨的高山出现在了我们前方。
这两座高山皆有四五千米高，高山的山顶在缭绕的阴雾中影影绰绰，想要从中通行继续深入阴间，唯一可行的路便是两山之间的那一道崎岖峡谷。
而这儿便是苦厄之旅的第二站金鸡山了。
金鸡山，顾名思义是鸡禽的栖息地。
隔着老远，我就听到两侧的高山之中传来阵阵破晓的鸡鸣。
狗看阴阳，鸡主昼夜。
鸡啼一声天破晓，鸡鸣二度日上头，鸡鸣三声夜长漫。
而金鸡山中每一声鸡鸣，落在途径的亡魂耳中便是一道劫难，鸡鸣三声，既为金鸡三劫。
而此时，我们已经来到了金鸡山的峡谷之中，又遇到了先前那群在恶狗岭已经受尽蚕食之难的亡魂。
恶狗岭的恶犬惩戒的是人间杀生、背叛以及暴虐之罪徒。
金鸡山中的鸡群，降罚的则是恃强凌弱、鸡鸣狗盗以及玩忽职守的罪孽之人。
走过了恶狗岭，苦厄之旅上的亡魂诚惶诚恐的朝前走着，阵阵鸡鸣伴随着振翅声不断从峡谷两侧响起，引得众人惊恐不已。
我朝着峡谷上方看去，却见在两侧峡谷的峭壁缝隙间，此时正栖居着一只只壮硕如牛的公鸡。
这些公鸡一个个都有近两米高，它们生着鲜红硕大的鸡冠，鸡爪犹如刀刃一般尖长锋利，在昏暗的山崖间散发出阵阵黑亮的寒光。
在它们双翼的关节处，还生着一道奇怪的前爪，各个爪子也同样锋利无比。
而这些公鸡身上的鸡毛大多都已脱落，裸露的皮肤上生出一个个泛着脓水的水泡，一条条筷子长的蛆虫在它们腐烂的身体里钻进钻出，看起来分外眼睛。
这些公鸡依附在峭壁上，居高临下凝视着下方的芸芸众鬼，而它们的眼睛里，也都散发出如鲜血般殷红的光泽，犹如一个个潜藏在暗处的魔鬼。
呴呴咯！
就在这个时候，一声震天的鸡鸣声忽然自长空响彻而起！
我下意识抬头看去，却发现一只奇怪的大鸟不知何时已经出现在了峡谷上方的高空之中。
不，这不是什么飞鸟，而是一只巨大的公鸡！
只见这只攻击正盘旋在金鸡山的上头，它的双翼完全伸展开来，足足有百米之长。
它有着一身金红色的羽毛，在阴气中锃锃发亮，长达近十丈的尾翼在风中飘扬萦绕。
这头硕大无朋的公鸡在长空中发出一声嘹亮的鸡鸣，鸟瞰着下方众多亡魂。
而在它的这一声啼鸣之中，它的身上随即绽放出一抹淡淡的白色光辉。
原本昏暗犹如黑夜的峡谷内部，瞬间犹如赴入黎明。
而蜷居于峭壁缝隙间的众多攻击，也像是收到了什么指令一般，在一阵聒噪的啼鸣之中纷纷振翅而起，探出了尖锐的利爪，直朝着下方的鬼灵飞扑下来！
啊！！……
一连串凄厉的惨叫声顿时在人群之中响彻而起。
只见一头如水牛般壮硕的攻击飞扑而下，轻易扑倒了距离我十米远的一个鬼灵。
它的一只左爪落在鬼灵的胸口上，犹如三把锋利的匕首一般，瞬间洞穿了他的肋骨他的血肉，深深嵌入了他的心肺之中。
而另一只右爪则如闪电一般从他的脸上划过，鬼灵整张脸立即被划开了三道骇人的血痕，几乎被切成了三瓣。
可亡魂不死，凄厉的惨叫声从他破裂的口中响彻而起，结果却被那公鸡迎面啄来，旋去了舌头。
鸡群对这些亡灵所施展的惩戒，比先前恶狗岭中的恶犬还要残暴。
不过眨眼间，狭窄的峡谷中已经血流成河，到处都是血肉飞溅。
我抬起了头，那头有若鲲鹏的金鸡依旧展翅与长空，那散发着猩红光芒的双眼也时刻落在我的身上。
我一身阴火站在众多亡魂之中，如鹤立鸡群，理所当然引来了这头金鸡的注意力。
和先前在恶狗岭一样的，在阴火以及与生俱来的上位者气息侵袭下，众多公鸡虽然蚕食一方，但无一者胆敢靠近我们五米范围内。
好几只公鸡瞅着我身旁的王泉几度跃跃欲试，都被我一个瞪眼间生生迫退了下去。
弱肉强食的世界，果然如此真实。
我在金鸡山的峡谷中闲庭信步，并不曾插手阻止鸡群的杀伐，只因这本就是阴间的规矩，身为过客的我理应给予尊重。
金鸡翱翔长空，目光始终不离我身，但对我不曾有丝毫冒犯，也不曾命令鸡群攻击于我。
呴呴咯！
就在这时，金鸡发出了第二声啼鸣。
在这声啼鸣中，金鸡展开了双翼，原本锃亮的羽翼间，竟是燃烧起了熊熊的烈焰。
一道道沾满火焰的长羽从它的身上飞落，犹如流星一般朝着峡谷内部侵袭而来。
火羽所过之处，那一个个本就被啄得千疮百孔的亡魂，顿时被烈焰所弥漫。
火焰附着在他们的身上，犹如白磷一般挥之不去。
而他们的身体也像是蜡烛一般，大量的烈焰不断从他们的四肢百骸汇聚而出，最后在头颅之上冲天而起。
一时间，整个峡谷犹如置身在正午的烈日之中一般，化作了熊熊火海。
峡谷中的鸡群此时也同样燃烧起了熊熊烈焰，一道道火舌从它们的利爪以及口中不断喷薄而出，顺着它们的攻击一次又一次侵入了这群可怜的亡魂的身体内部。
呴呴咯！
不一会，金鸡的第三声啼鸣又响了起来。
熊熊燃烧的烈焰在瞬间熄灭，犹如白昼的峡谷也在瞬间归入黑暗，犹如长夜。
哗啦啦！！
一阵阵水浪涌动声开始在峡谷内外响彻而起。
我循声望去，却见在峡谷峭壁间的裂缝中，此时有大量黑色的尸水喷薄而出！
这些尸水顺着裂隙不断汇聚，化作了溪流，化作了长河，待到淌入地面时，便已经成了滔天洪水，从左右两侧，朝着这群被折磨得不成人形的亡魂冲击而来！
见此，我的手轻轻一招，一道弱水当即环绕在我的周围，化作了一道半圆护盾，阻隔了众多尸水侵袭。
其他的亡魂就没那么走运了。
滔天的尸水熄灭了他们身上的火焰，但转眼就开始疯狂腐蚀其他们的身躯。
不过眨眼间，他们身上的血肉已经尽数腐朽，露出了下方森白的骨骼，而骨骼在尸水的冲击下也顷刻腐朽，化为了残渣沉沦水中。
亡魂不死，他们的血肉在尸水中又一次重生，但紧接着又迅速湮灭，反反复复无止无休，犹如先前所见之三千弱水。
金鸡三劫，每一劫都持续了足足一个时辰，待到三个时辰已过，这场针对路经亡魂的罪罚终于告一段落。
而那头始终盘旋在上空的金鸡此时也振翅飞落，立在了峡谷上方的一座山巅之上。
金色的长羽逐渐消散，庞大的身体逐渐坍缩，阵阵缭绕的阴火开始从他的身上喷薄而出。
不消片刻工夫，这头金鸡已经消失不见，却是化作了一尊四米多高的冥鬼，或者说是阴间半神。
“诸位罪民，依照本尊之规矩，尔等赴入金鸡山，理应经历三日之罪罚方可从此山中过。然今日金鸡山有贵客前来，故破例仅惩戒三个时辰。现在你们可以安然离开了，野鬼村在不远方等着你们。”
由金鸡所化的半神开口了，朝着在场的众多亡魂如是告诫道。
金鸡山的罪罚虽然只有三个时辰，但在众鬼灵眼中又何以为恩典？
然亡魂不过是阴间鬼差眼中的刀俎鱼肉，没得半分反抗之心，唯有朝着半神跪伏再三拜谢后，方才唯唯诺诺离去。
众亡魂走了，开始了他们苦厄之旅的下一程，而我和陆消川以及王泉并没有马上离开。
这尊半神所说的贵客，自然就是指的我们三人。
“人间的半神，我已听到了关于你们在恶狗岭中的所作所为。而现在，我以金鸡山山主的身份，欢迎各位莅临此间！”
这尊半神开口了，和先前的犬戎一样，话语中也同样充满了恭敬。
这种恭敬对我而言早已司空见惯，而更司空见惯的，则是恭敬背后的两面三刀。
我朝他问道，“金鸡山山主，不知你姓甚名谁？”
对此，后者恭敬回应，“卑职祝鸡翁，生前乃善养鸡禽者，死后归入阴间，为阴间上位者所看中，故而许以神格化为半神，任职于金鸡山中，掌管此边陲一方之秩序法度。”
祝鸡翁……
一个有意思的名字！