“——他兄长固然是死在了和我百夷作战的战场上——”赫哲的音调一瞬间高得吓人，“——可害死他兄长的也有你一份，难道不是吗！？大！靖！皇！帝！”
气氛在瞬间凝滞了，顾忱惊愕地抬起头，注视着赫哲，唇角还凝固着没来得及消失的笑意。
随后，萧廷深掌心的温度一点一点地、很缓慢地撤走了，留下一片冰冷的空气。
“殿下，”顾忱轻声开口，“您……在说什么？”
萧廷深连忙回头看去，只见顾忱脸上的笑意已经完完全全消失了，表情陌生得令人害怕。萧廷深正张口想要说话，却被赫哲直接打断了。
“你也觉得你兄长死得蹊跷，对吗？”赫哲凝视顾忱，轻声说道，“没错，他的确是被人出卖的。你也有怀疑的人选，不是吗？”
是的……顾忱的确有怀疑的人选——那个人是当时大哥的副将，也是太后的侄子，名叫王永恪。因为是他救援来迟，才导致兄长惨死；也正是因为兄长的死，王永恪独占了淮河大捷的全部功劳，一跃成为正二品守关大将，几乎和顾忱父亲平起平坐。
赫哲冷冷地笑了笑：“再想想你们大靖皇帝陛下是如何坐上皇位的——”
——萧廷深能登上皇位，全靠了关键时刻王永恪背后王家的支持。
……是因为这个吗。
他的兄长，成为了皇权野心的牺牲品。
顾忱茫然地看了看赫哲，又茫然地看了看萧廷深，只觉大脑一片混乱，仿佛心里有什么东西在顷刻间发出坍塌的声音。他头昏脑涨，不自觉向后很缓慢地退了一步，却似乎是踩在了云里，脚下软绵绵的就要向后倒去。
“顾忱！”
萧廷深一步上前，伸手握住了他的手，一把拉住了他。他的手再没有适才那种炽热的温度，反而冷得像一块冰，冻得顾忱全身都跟着发冷。
这不对。他想。
他想起兄长还活着的时候，自己因为心软，说什么也不肯随兄长前去狩猎。兄长也只是对他笑一笑，揉一揉他的头发，说有哥哥在，弟弟一辈子也不必拿起弓箭。
而他不在了。
顾忱前世追查一生，也没能寻找到答案，却不曾想会在今世最意想不到的时刻，猛然得到一个答案。
他的目光怔怔落在萧廷深扶住自己的那只手上。此刻，萧廷深过去的一切温柔、美好、眷恋……都在他心头张牙舞爪地长出了尖刺，化作一把把锋利的刀，将他的心扎得千疮百孔。
于是他缓慢却坚定地伸出手，将萧廷深的手一点一点推开，就仿佛心上也被他一点一点地剜出一个洞，没有流血，却呼呼地贯着风。
他也不去看萧廷深的表情，近乎仓皇地转过身，逃也似地离开了这条让他窒息的走廊，迅速返回了紫宸殿。紫宸殿内的宫宴还未结束，他浑浑噩噩地走回到自己的位子上坐下，江崇许是凑过来和他说了什么，他却一个字也没听清。
整个宫宴是怎么结束的他已经记不清了，只记得自己在一杯一杯地喝酒，随后开始一壶一壶地灌酒。江崇被他魂不守舍的模样吓得不轻，怎么问也没能问出个所以然来，只能上手去拦他喝酒，却被他一把挥开。
“别碰我。”顾忱喃喃说道。
江崇的武功本来就不如顾忱，若是真来硬的也根本制不住他，只能在一旁拼命地劝，然而根本就没什么用。宫宴结束之后，顾忱站都站不稳了，江崇只能把他架了起来，硬是拖着他出了紫宸殿的殿门。
两人踉踉跄跄地走在宫道上，顾忱身上就像着了火一样烫，呼出的全是一股子酒气。江崇从没见过他这样，急得满头大汗，心想他这个样子也骑不了马，索性先带他出宫，再找个办法送他回顾府。
然而走到半路上，顾忱就吐了。
他一头趴到旁边的树丛前，吐得昏天黑地。江崇一边给他顺气一边喊周围的宫人来帮忙，结果宫人刚要接手照顾顾忱，旁边就突兀地伸出一双手，将难受得不成样子的顾忱拦腰揽了过去。
江崇回头一看，险些惊得魂飞魄散：“陛下！！”
萧廷深把人揽在怀里，瞥他一眼：“你可以回去了。”
江崇却踌躇了一下——他实在担心顾忱。虽说和顾忱认识没多久，但顾忱在他心里始终是温文尔雅、守礼自持的一个人，到底得出了多大的事情，他才会失态成这个样子？
“陛下，顾大人他……”
“不想挨廷杖就快滚。”
萧廷深语气一下阴沉下来，同时示意身旁宫人端上漱口的茶水，他喂顾忱喝了一点，又毫不在意地替他擦了擦嘴，眼底的温柔和疼惜几乎都快溢出来了。江崇愣了愣，立马意识到了什么，迅速行了个礼：“臣告退。”
“滚吧。”
.
把神志不清的顾忱带回到甘泉宫后，萧廷深将他安置在了自己的寝殿内，并亲自为他换了衣服。
顾忱的模样始终都昏昏沉沉的，看样子连眼前的人究竟是谁都没分辨出来。萧廷深喂他喝水他就喝水，喂他喝茶他就喝茶……刚刚喝了半杯醒酒茶，他就头一歪，呼吸也沉了下去。
睡着了。
萧廷深轻手轻脚地让他躺下，为他盖好了被子。随后他坐在顾忱床边，盯着他已经陷入沉睡的侧颜。顾忱似乎睡得很不安稳，眉轻轻蹙着，呼吸有些急促。
萧廷深为他掖了掖被子，长长地叹了口气。最后犹豫了一下，才缓缓伸出手，与顾忱十指交缠，掌心相贴。
他想了想，苦笑。
“朕没有害你的兄长。”他低声喃喃自语，“你信朕。”
顾忱自然不会回应他，萧廷深又在他身侧安静坐了一会儿。许久，才站起身，向门外走去。
.
当天晚上萧廷深没有回自己的寝殿，而是一个人在书房里彻夜未眠。次日就是百夷一行人离开大靖、纯安长公主出嫁的日子，这种场合，萧廷深必须露面。
清晨他来到寝殿外，迟疑了一下最终还是没有推门进去，而是问守在门边的小太监：“顾卿如何了？”
“还睡着。”小太监躬身答道。
萧廷深顿了一下：“……照顾好他。”
随后他去送纯安长公主出嫁，并为赫哲一行人送行。经历过前日的争执，萧廷深和赫哲都对彼此厌恶不已，自然也没什么话好说。萧廷深全程冷着脸，赫哲也全程没什么好脸色，仪式结束之后他二人连表面的寒暄都没有，就分道扬镳了。
尽管这两位压根没说过什么话，但整个过程还是持续了两个时辰之久。萧廷深心里惦记着还在甘泉宫的顾忱，连身上的玄衣华服都没换，急匆匆就向甘泉宫走去，下人们都一路小跑才能跟得上他。
然而当他快步冲到寝殿门口时，他忽然又产生了些类似于近乡情怯的感觉。他迟疑着在寝殿门外停下脚步，抬起手又放下，问门口的小太监：“醒了吗？”
“顾大人已经醒了。”小太监躬身说。
“……他在做什么？”
“顾大人什么也没做。”
萧廷深没料到会是这个答案，心中不由一沉。他挥挥手示意小太监让开，站在门口把门轻轻推开了一道缝。
顾忱确实在里面。
他身上还穿着昨晚他为他换上的雪白中衣，长发瀑布般散落到腰际，单薄的剪影仿佛一张没有色彩的水墨画，背景是灰色，而他一身白色，投映在画纸上。
“顾大人从醒来开始就一直保持那个姿势……”小太监为难地说道，“奴婢试着和他说话，他一句话都不说。”
萧廷深再次向顾忱望去。那个侧影很安静，一动不动，就像外界与他毫无关联一样。他的睫毛低垂着，脸上半点波动都没有，仿佛整个人都陷入了另一个世界。
萧廷深想起自己上一次见到顾忱这种状态，还是在七年之前顾忱兄长的死讯刚刚传来之时，那几天顾忱和先生告了假，始终都没有来弘文阁上课。
萧廷深担心他，索性也告了假，跑出宫来去顾府找他。当他站在顾府对面那条街上时，一眼就看见了伫立在顾府门口的顾忱。
他憔悴了很多，穿着一件天青色的长袍，安静站在府邸门口的那棵杏树下——这棵树是他小时候和兄长一同种下的。微风吹落杏花如微雨，纷纷扬扬落在他的头发上、肩膀上，而顾忱就仿佛一尊沉默的雕塑，从头到尾连表情都没有变化。
年少的萧廷深向他跑了过去，来到他面前，却一时间不知说什么好，憋了很久才吐出一句话：“去喝酒吗？”
顾忱没有动。
“云停。”萧廷深微微俯下|身，仔细看着他的眼睛，“云停，你看着我。”
顾忱长长的睫毛轻轻颤动了一下。他缓慢地抬起眼，向萧廷深看去。
年少的萧廷深想了想，忽地向他身边一站，向他示意：“难过的话，就哭出来，肩膀借你。”
年少的顾忱就那么凝视他很久，眼眶红了一圈，却没有一滴眼泪落下。过了很久，他才开口：“你会笑我。”
萧廷深默默把头扭向一边：“我就当什么都没看见。”
顾忱沉默了一会儿没有说话。忽然萧廷深感到肩上一沉，顾忱把头靠在了他肩膀处，说话时带起一阵温热的气流。
“谢谢你。”他说。
.
萧廷深从回忆中回过神来，整理了一下自己的思绪，才把门完全推开，迈到了寝殿之内。
“云停。”