周天子的后宫有一名王后、三个夫人、九个嫔妃、二十七个世妃以及八十一个御妻，共计一百二十一人。这么多老婆，周天子如何才能做到雨露均沾呢？

为了帮周天子处理好云雨之事，让嫔妃们旱涝保收，有关部门就根据月亮的阴晴圆缺来安排嫔妃侍寝，也就是半个月一轮。

侍寝制度还规定，地位低的先侍寝，地位高的最后侍寝。也就是说，先让御妻侍寝，王后压轴。

御妻有八十一人，可以分到九天的侍寝机会；世妃二十七人，可以分到三天的侍寝机会；九个嫔妃分到一天，三个夫人分到一天，王后独占一天。如果轮到王后侍寝，但王后当天有事不能按时侍寝，也不能找其他人嫔妃代替，主要是为了区别正妻与妾的地位。

周天子只有一个，而老婆却有一百二十一个，如果十五天内每个老婆都要临幸，恐怕周天子的身体也吃不消，所以周天子只能按规定从妻妾中选择中意的侍寝对象来临幸。尽管如此，周天子每天依旧入不敷出，而妻妾们依旧嗷嗷待哺。想做到绝对公平，是不太可能的！

但妻妾们到哪里去侍寝呢？周天子有六个寝宫：一个是正寝，其余五个为燕寝。正寝是天子与大臣处理国事的地方，而燕寝则是天子休息的地方。

每年春天，天子居住在东北方的燕寝；夏天，居住在东南方的燕寝；秋天，居住在西南方的燕寝；冬天，居住在西北方的燕寝。六月，居住在中央处的燕寝。妻妾们就可以根据季节到燕寝去侍奉周天子。