皇上的话音里是带着笑的。
却没有半分玩笑的意思。
伴君如伴虎。
如果答错，身后便是万劫不复的深渊。
秦止的头不再垂着。
他的手放下按在膝上，眼眸抬起，总算正视了皇上的眼睛。
两双相像的眼睛撞在一起，没有剑拔弩张，却比剑拔弩张更让人生出一阵寒意。
皇位，江山。
权利面前，没有兄弟，没有亲情。
皇上看着秦止的眸，也微微眯起眼瞧着，眸中隐隐涌动着什么。
秦止开口，道：“臣弟请命，不让慕烟成为皇位的候选人。”
“嗯？你说什么？”
皇上愣了一下。
秦止又道：“慕烟生性顽劣，是臣弟从战场带回来的孩子，不适合坐在皇位上。”
皇上摸了摸下巴，道：“五弟的意思是，慕烟不是你的骨肉？”
慕烟在皇家养了五年，若不是秦止的骨肉，秦止犯得是欺君的罪。
就算秦止能够逃过一劫，慕烟却必定一死。
秦止道：“慕烟是臣弟的骨肉。”
“那不就结了，我齐国怕是只有这一个子嗣了，实在不行，就只能由五弟和弟媳再努力一下，朕的身子骨经了药石沧桑，怕是不会再有孩子了。”
秦止抬眸看着皇上，又道：“秦家不只有慕烟一个子嗣，母后已逝，有些孩子或许可以重见光明了。”
话音落，皇上抚摸着玉碗的手指骤然一偏，伸进碗里，指尖不慎沾上了颜料。
本刚才还能和秦止一起调笑话中有话的皇上，此刻的表情突然变得有些沉重。
他将自己的手指从玉碗之中拿出来。
指尖的颜料擦拭干净，皇上的目光垂下，冷笑道：“那个孩子，现在还能活着吗……”
御书房内，又陷入一片寂静。
……
皇宫的小路上，君令仪和陈仲英提了条件。
虽然不知道陈仲英刚才说的话到底是真还是假。
但这是君令仪现在能做的最好的缓兵之计。
她还有更重要的事情要做，没时间和陈仲英浪费。
今日的风有些大，君令仪的手又变得有些冰。
她将自己的手搓了搓，向着皇后和慕烟的方向走去。
还未走近，君令仪便看见皇后正焦急地指挥着几个宫女在做些什么。
她的眸中狐疑，不知皇后说的是否是宫中秘事。
踌躇半晌，君令仪的目光微转，见慕烟不在皇后身边。
她的心中狐疑，向着皇后的方向走去。
如果真的是在说什么重要的事情，君令仪就问一句慕烟现在何处。
怎知君令仪刚刚靠近，皇后的脸上便多了几分惊恐的表情。
她拖着长长的衣摆上前，道：“王妃，本宫对不起你。”
君令仪一怔，狐疑问道：“怎么了？”
皇后面露愁容，叹道：“小世子丢了。”
“什么？！”
君令仪惊讶地看着皇后。
皇后也显得十分内疚，道：“本宫刚才有些事情，不过一时不在，等回来的时候，小孩子已经没了踪影，不过王妃放心，本宫已经派人到处寻找了，皇宫就这么大的地方，人也多，找个孩子应该不成问题，他出不去的。”
君令仪也冷静下来，点点头道：“如此就有劳皇后了，我也到处找找，看能不能找到慕烟。”
“好……不过……宫中多禁地，王妃也要小心。”
君令仪看着皇后的眼神，很快明白过来，颔首道：“多谢皇后娘娘提醒。”
皇宫这样的地方，表面上越是光彩华丽，内里就隐藏了越多的腐朽。
曾经宠妃住的地方，可能到最后都会变成冷宫甚至一片虚无。
这样的地方宫女多是不会寻找，君令仪去了也不妥。
可慕烟若去了，后果便难以设想。
心里想着，君令仪虽答应了皇后娘娘的话，却依旧想着皇宫内院的最深处走去。
……
皇宫里的人为了找慕烟鸡飞狗跳。
另一边，慕烟却一个人在皇宫里逛游着。
母妃突然离去，皇后娘娘也让他一个人站好。
瑟瑟的冷风里，慕烟眨眨眼，决定去找母妃。
可是多逛了几圈，就迷路了。
原来因为太后的缘故，慕烟最讨厌的地方就是这座被称为禁城的皇宫。
嬷嬷带着他走的时候他也一直低着头装人偶，从来没有仔细瞧过皇宫里的路。
今日自己走了一回，才发觉这皇宫里的路都是曲曲折折，让人摸不清楚，探不明白。
路越走越深，风越吹越冷，慕烟忍不住紧了紧身上的小披风，不知自己是不是还应该想着里面走去。
冷风拂过，耳边响起一阵嘎吱嘎吱的门声。
慕烟侧过头，见他的身侧有一座很老的祠堂。
秦家信神佛，皇宫里有祠堂也不是什么奇怪的事情。
慕烟向着手上呵了两口热气，走了这么久还没有找到母妃，他倒是有些冷了。
前方的路越发深不可测，慕烟决定到祠堂里暖和一下，等到休息好了再回头走，看看能不能随便找个宫女太监把他带回去。
心里想着，慕烟推开门走进祠堂。
刚进祠堂，慕烟怔住，脚步向着后面退了一步。
祠堂中供奉的是观世音菩萨。
香染了一半，供果和贡品摆在台前。
一个和慕烟年纪相仿的孩子站在台前转过头看着慕烟。
脏兮兮的衣裳像是街头的小乞丐，一张脸却是素气白净得很，小乞丐的手中拿着一块吃的，明显是刚从祠堂的贡台上拿下来的贡品。
两人相撞，表情都有些惊愕。
小乞丐先反应过来，一把把桌上的贡品都塞进自己的怀里，向着外面跑了出去，还撞了慕烟一眼。
慕烟伸手，想要抓住小乞丐。
可惜小乞丐跑的太快，慕烟连他的衣角都没有抓住，就被他跑了。
外面的风太冷，慕烟也不想为了几个贡品追出去。
他的葡萄眼抬起，拧眉看向小乞丐消失的方向。
皇宫之中，怎还会有这样的孩子，好端端的，居然要和观世音菩萨抢吃的。
慕烟哼了一声，走进祠堂之中，把那些被小乞丐弄得乱七八糟的贡品都摆回原来的位置上。
收拾的时候，慕烟看见地上的一物，动作骤然顿住了。