“娘，别收拾了，该走了！”
京城郊外的一个村子里，李三坐在满载家当的牛车上，朝屋内大喊一声。
“愣子你等一下，娘再去地窖看看，别漏了什么东西了。”
很快, 房内，便传来了一个老人的声音。
“娘，别收拾了，等下蒙古人打过来了，再走就迟了！”
李三顿时急了，当初后金打过来, 他爹就是因为腿脚不方便, 跑得慢了, 就被后金顺手宰了，家里被后金劫掠一空，村子都被后金一把火给烧了。
如今，蒙古又打过来了，谁不怕！
而且，最重要的便是，大家也都在传，秦公还远在陕西，这一次不会过来救京城，是要看着蒙古攻破京城……
李三虽然不信，但也耐不住消息传得沸沸扬扬，不少村民都已经收拾好家当，躲的躲跑的跑。
众口铄金！
李三再怎么不信，也不得不考虑一下后果，上次后金打过来，他是运气好, 刚好在山里面大猎, 这一次, 可就不一定有那么好的运气了。
“娘, 你快点，地窖俺已经看了，没东西了！”
李三朝屋内大喊一句，又下了牛车，正准备进屋时，似是听到了什么，却是突然看向了村口。
“不用逃了，好消息啊，秦公回来了！”
隐隐约约的声音，亦是从村口传来。
“不用逃了？”
李三一愣，随即似是想到了什么，二话不说，便朝村口跑去。
“二愣子，你说什么，什么不用跑了？”
李三一把拉住呼喊的黑瘦小子问道。
“驿站……驿站那边传来……消息，说是……说是……秦公已经回师了，要不了多久, 就能回到京城了。”
这黑瘦小子跑得上气不接下气, 断断续续的诉说着。
“真的假的？”
李三有些不太相信：“前些日子, 你小子不还在说秦公想当皇帝, 要看着京城被蒙古攻占嘛？”
“什么什么啊，李三你可别乱说！我可没说过！”
“秦公回师的消息，是我从驿站那边打听到的，现在都传遍了，你随便去打听一下，就知道了。”
黑瘦小子不在意的摆了摆手，随即看了一眼李三家门口堆积家当的牛车，有些诧异的问道：“咋了，秦公都回来了，你还准备走嘛？”
“走个屁，秦公都回来了，俺还走干什么！”
“蒙古难道还打得过秦公不成？”
李三摆了摆手，便小跑着朝家门口而去，边跑还边喊着。
“娘，别收拾东西了，俺们不走了，不走了！”
而这副场景，在这直隶之地，自秦公率师回京的消息传来之后，便是接连不停的上演。
朝堂诸公，费尽心机，也难以稳定的混乱局势与人心动荡，在现如今，仅仅是一个消息，整个直隶地区，便已然归于平静，似之前的混乱动荡，都只是错觉一般。
而原本已然被风雨飘摇带来的浓浓压抑笼罩的朝野，亦是如拨开云雾见青天，终于卸下了千斤重担。
毕竟，哪怕，明明知道是谣言，但，之所以能众口铄金，无疑是因为，那一個秦公欲坐视大明倾覆的谣言，确确实实，与现实，只在一念之间。
大明，需要秦国公，而秦国公，却非是需要大明。
在朝野诸公眼中，这一点，自然看得更明白，更透彻。
甚至，在朝野诸公看来，大明倾覆，对那秦国公而言，好处，远远大于弊处。
大明倾覆，法理大义，将彻彻底底的归于秦国公，烂摊子，也不用艰难扶持支撑着。
以唯一辅国理政大臣的法理大义，重整山河。
挟大明而平天下！
如今的所有弊处，都将转为秦国公的优势。
谣言止于智者，但智者，却想得更明白，看得更透彻。
好在，谣言，似乎并未成为现实，成为定论。
朝堂之上，满朝诸公，眉宇间的阴霾，亦是消散了许多。
在后宫，周太后忧郁神态终展笑颜，小天子亦是无比之开心，他李叔回来了，答应送他的礼物，也要到手了。
京城的天，在这消息传来之后，似乎，都晴朗了不少。
大明，气数还未尽！
“还是坚持如此嘛……”
紫荆关城楼之上，当得知这个消息后，徐枫亦是长叹一声，心中最后的一丝侥幸，亦是随之深深的藏于心底，不在显露丝毫。
谷歑
这时，有将领在一旁出声：
“凤翔距离紫荆关大概两千余里路，快马加鞭的话，也要四五十天……”
“大人，要不要从蓟镇抽调一部兵力过来加强紫荆关防御？”
“秦公归来，那林丹汗，应该不敢擅动的。”
“可以。”
徐枫点了点头，注视着关城之外的蒙古大营，缓缓出声：“将驻守遵化蓟城的骑兵左卫与蓟城前卫调过来。”
“让宣化，古北口，喜峰口各部做好准备……”
“末将遵命！”
将领领令而去，徐枫依旧注视着城关外的蒙古大营，目光闪烁，也不知在想些什么。
在辽东，在山海关外，这个消息的传来，带来的，则是死一般的沉寂。
在那因久攻不下，而士气低落，满是压抑的后金辽镇联军大营之中，代善与袁崇焕，看着那一封陕西细作密报，亦是久久无言。
若是可以，他们宁愿面对那个无比残酷的现实，毕竟，那样的话，纵使他秦国公战无不胜，短时间内，也绝对会深陷在大明倾覆后的天下大乱之中。
至少未来很长一段时间，都根本无法对他们产生太大的威胁。
可，他终究还是选择了大明。
数万大军回师京城，除非那在紫荆关久攻不下的蒙古，突然爆种，破紫荆关，再破京城，不然的话，对漠南蒙古的下场，他们只有无限的悲观。
很多事情，就是这般的无奈。
千般计策，万般谋划，终究抵不过战无不胜的兵锋。
代善此刻，已然深刻的体会到，曾经大明兵将，面对他后金战无不胜的兵锋，是一个怎样的感受。
无奈！深深的无奈！
陕西乱平，如今回师京城，边疆之患，延续蔓延下去的可能性太小太小，那整个大明天下，乱的，也就只有山海关，还有江南了。
可……这么长时间的进攻，事实已经清晰证明，他们，只能望关而叹！
占据天时，死伤无数，可终究抵不过山海关之地利，天下第一雄关，再加之强兵驻守，他们，打不下来！
如此下去，毫无疑问，那天下皆反的局面，到最后，恐怕就只剩下了江南的小打小闹了。
文人的软骨头，也只能玩一下软刀子。
可软刀子，在硬刀锋面前，又能起什么作用？
如今江南闹得沸沸扬扬，那只是因为，硬刀子，被拖住了，可当硬刀子腾出手来，软刀子玩得再溜，也不过是折腾一下，看似闹得沸腾，可在不讲理的硬刀子面前，最终的下场，或许也只是送下人头而已。
“不打山海关了。”
沉寂许久，代善才艰难出声，第一句，便是石破天惊。
闻此言，袁崇焕瞳孔亦是一缩，随即试探性问道：“那当如何？”
“先朝鲜，后漠南！”
代善猛的转身，指向舆图。
“朝鲜虽贫瘠，但民有百万，可用之土地也不在少数，取之可为底蕴！”
“占领朝鲜，兴建水师，再兵出漠南，打开突破口，寻求时机！”
袁崇焕沉默片刻，才缓缓出声：“如此的话，占领朝鲜的动作一定要快，不然的话，出漠南的话，时机就没了。”
“那是自然！”
代善点了点头，很是肯定的道：“纵使那秦国公平定边患，但短时间内，大明绝对没有太多余力干扰我们，唯一要顾虑的，就是林丹汗，他现在对漠南虎视眈眈。”
“本汗估计，他现在就是在等，等紫荆关战局见分晓，无论是蒙古破紫荆关，还是秦国公击败漠南蒙古，只要结果一出，不出意外，林丹汗绝对就会进军漠南。”
“我们不说先于林丹汗，但也绝不能落后林丹汗太多，不然的话，咱们说不得就得看林丹汗的脸色了。”
袁崇焕再问：“那山海关登莱这边当如何？”
“老规矩，你我各留一部防备，共同出兵朝鲜！”
代善瞥了一眼袁崇焕，便安排起来。
“大明内乱未除，山海关登莱这边，不出意外的话，应该不会有太大动作。”
“好。”
袁崇焕也没纠结，山海关久攻不下，局势已然彻底僵持，再强行打下去，也不过是徒增伤亡，说不得，还会给山海关及登莱可趁之机！
还不如趁此机会，另寻他路，尽管，这他路，远比不上夺下山海关，进取中原，但，不管如何，也比从前被彻底封锁在这辽东苦寒之地要好的多。
决定已下，袁崇焕与代善走出军帐，当看到那巍峨耸立的山海关之时，两人却都是蓦然无语。
来时何等之雄心壮志，何等之天赐良机，可最终，还是竹篮打水……一场空！
唯一的意义，或许就是将山海登莱重兵，都牵制在了这辽东之地，让大明境内外那些人闹得沸沸扬扬。
他们，反倒从棋手，沦为了棋盘上的棋子了……