贺融一人一马，在官道上疾驰。

官道两旁，杂草丛生，山水渺渺，往常棱角分明的山势，竟笼着一层挥之不去的阴霾，令人无法看个清楚。

贺融没有余暇旁顾，他的眼睛直直望向前方，风尘迎面而来，卷起袍袖衣角，也带起一抹焦躁不安的颜色。

远远的，长安赫然入目，城池巍峨，城墙高耸，坚固不可摧。

往常这个时候，城门处早已喧嚣热闹，士兵检查过往行人车辆，百姓们挑着担赶着车马排成长队，城楼上士兵巡视，秩序井然。

这是天下帝都的风范，也是自古长安的气派。

但，没有人。

城门空荡荡，城楼空荡荡，甚至穿过城门，从朱雀大街直入宫城的一路上，他也没有看见半个人。

是突厥人已经破城而入，将一座城都屠戮殆尽了？

即使早有预料，贺融的心却仍旧一点点往下沉，沉到无底深渊，再也看不见窥不见半点光芒。

偌大城市，竟只有他座下的沓沓马蹄声在回响。

自己，还是来迟了？

贺融不管不顾，依旧纵着马往前疾奔，他甚至无法将注意力分给旁边街道四散腐败的蔬果，分给门户洞开，一片狼藉的百姓家。

宫城内，血污遍地，犹未干涸，所有猩红汇聚在一起，竟蜿蜒成一条细细的溪流，一直流到贺融脚下。

贺融下马低头，循着血迹一路朝前走，穿过一道道宫门，来到他所熟悉的紫宸殿前。

白玉台阶上，背对着他，伫立一人。

贺融心头一跳，嘴巴已快于大脑反应喊出声：“父亲！”

一面喊，一面迈着并不利索的腿往上走。

他没有带竹杖来，对常人而言不算什么的台阶，他竟走得磕磕碰碰，还不小心摔了一跤，手掌蹭出一片鲜红。

贺融依旧爬上了台阶，走向熟悉的身影。

“父亲！”

那人终于听见了，慢慢转过身来。

胸口插着一把长剑，血正从伤口汩汩流出，伤痕满脸，神情狰狞，双目死死盯住他，憾恨无限。

贺融这才发现，自己从进宫城时看见的那些血，竟都是来自眼前这人身上。

对方的脸既像父亲，又像大哥，还有几分二哥的影子，几张面孔重叠在一起，令贺融受到的冲击感更强。

“为什么不来救？”

他听见父亲如此质问。

“三郎，你想等我们死了，前头无人，好谋朝篡位？”

他听见大哥如此质问。

“三郎，你见死不救，这等凉薄之人，不配帝位，你将众叛亲离，不单是父亲，我，五郎，还有你身边的那些人，他们都不会原谅你，不会效忠你。”

对方朝贺融露出一个狰狞的笑容，居然伸手将自己心口的长剑一寸一寸，慢慢拔出。

“帝位于你而言，不过镜花水月，痴心妄想！”

贺融只觉自己浑身上下，被一盆冰水当头浇灌，霎时冷意侵入骨髓脏腑，冷得他心口闷痛。

然后，他就醒了。

头还很沉，入目是层层水色纱幔，让他意识到自己躺在床上。

这些年在外奔波的经历，早让他能在最短时间内调动身体里最警惕的那根弦，所以哪怕神智依旧有些混沌，他还是强撑着动了动手指，想要下床。

“殿下醒了！”

他听见侍女惊呼一声，随即跑远，不知过了多久，又有幢幢人影入内，直接将床帐掀开。

视线蓦地一清。

还是在灵州都督府内，还是眼前熟悉的人，薛潭等人担忧的神色映入眼帘，贺融心底一松，身体越发乏力。

“……我睡了多久？”

他的声音有些沙哑，侍女忙过来喂水。

还是真定公主道：“那天桑林把你打晕之后，我又给你放了点安神的药，想让你睡得好些，谁知你反倒发起烧来，整整昏睡了三日，大夫说这是因为你体内本就有热症病根，正好急火攻心，激发出来。”

贺融点点头，脸上是显而易见的惫懒疲色。

薛潭撩起下袍，跪了下来。

“是我授意桑林将殿下打晕的，还请殿下治罪。”

贺融闭了闭眼，疲倦道：“不怪你，你说得对，灵州能有今日，离不开你们每一个人的功劳，我不能枉顾你们的意愿，轻易将你们带入险地。你们信我，我更应该为你们着想。”

他这样一说，薛潭反是不忍，想了想，下定决心：“殿下，不如由我与林淼带兵，去驰援晋州，届时可前后夹击，胜算更大。”

贺融摇首：“前后夹击也有讲究，陈巍之兵溃散，你带去的人又少，对四十万突厥人而言，无异羊入狼群，他们有多少就能吞多少。”

薛潭没想到贺融昏睡三日，醒来就彻底想通了，不由微怔。

真定公主道：“我们不是想阻止你去救人，而是去了也无用，陈巍那边颓势难挽，如果我们去救长安，螳螂捕蝉，黄雀在后，萧豫破了甘州之后，肯定会直入中原，杀到我们后方，我们就会变成那只螳螂了。我知道，你外冷内热，放不下家人兄弟，不愿他们落入突厥人之手。但眼下，我们有更重要的事，如果长安那边能及时退兵，你与他们，将来未必没有相见之日。”

薛潭跪在他面前，殷殷相望，面色恳切。

“殿下，从今往后，我不会再自作主张了。”

他知道自己让桑林劈的那一下，劈在贺融颈子上，却伤在对方心上。

但他们之间，一路走来，默契无间，以后也不该生出罅隙，所以得趁早将话说明白。

“我没怪你。”贺融伸手将他扶起，“再聪明的人也有做糊涂事的时候，我只是……情分与责任，两难兼顾。”

薛潭苦笑：“我明白，我的父亲继母，和弟弟他们，也还在长安，虽说彼此从前有些嫌隙，可至亲血缘，我又如何能说不管就不管？不过是轻重取舍罢了，世事从来难两全。”

“所以，”贺融看着他，眼里有了笑意，“不管我做什么决定，你都不会拦着我了？”

薛潭摸摸鼻子：“打晕您一回，我就担惊受怕好几天，可不敢再来一回了，桑林到现在还没原谅我呢，估计得十盘炸虫子才能哄回来了。哪怕您真想回援长安，我也只有舍命陪君子的份了。”

“不去长安。”初时的混沌疲倦逐渐消失，清明与冷静又重新回到贺融眼睛里。

薛潭与真定公主看在眼里，心也跟着慢慢定下来。

这才是他们所认识的安王。

“去甘州。”

……

此刻的甘州张掖，红霞尽染了半片天空，让人心中升起血一般的不祥预兆。

嬴子瑜无暇去看天色，他看的是城下。

喊杀震天，兵刃相接，死伤无数。

张掖城被围困数日，早已耗尽粮仓，官府不得不向百姓借粮，但百姓们也要吃饭，这些粮食又能撑得了多久，萧豫故意围而不攻，就是等着他们人心涣散之际，再以最小的代价攻下张掖。

张掖一破，甘州自然也就再无屏障可言。

而甘州被拿下，等于整个河西也敞开衣裳，赤、裸裸暴露在敌人面前。

“不好了，嬴将军！”

甘州刺史陶暄撞撞跌跌跑上城楼，竟是亲自来报信。

“敌军绕过城北，往城南而去，现在正在攻打定边门！那边官兵太少，我怕守不住！”

屋漏偏逢连夜雨！

嬴子瑜抹了一把汗津津的脸，心想怎么就不下雨呢，要是下大雨，攻势必然缓下来，他们就还能再撑几日。

可撑过几日之后，又能如何？

“城内拢共就五万兵马，悉数押在在北城门这里！”嬴子瑜烦躁异常，“要么你叫上些年轻力壮的男丁去顶一阵，只要熬过白天，等到夜晚，他们自然……”

话音未落，耳边已响起轰然巨响。

嬴子瑜与陶暄对视一眼，齐齐色变。

“将军，对方用冲车将城门破了一个口子，城门恐怕很快会失守！”士兵气喘吁吁跑过来喊道。

嬴子瑜毫不犹豫下命令：“死守到底！周庆，你带一千人跟陶刺史去定边门，那个城门防守薄弱，务必不能让贼人从那里突破，否则就麻烦了！”

对方领命而去，陶暄跟在后面深一步浅一步，看着腿脚都受伤了。

也是，一个文官，何曾经历过这种阵仗？

嬴子瑜来不及叹息一声，转而又投入更激烈的战斗之中，他身披盔甲，亲自上阵，杀了好一拨敌人，士兵们原本稍稍低落的士气因此而重新提振起来，看似又能与对方杀了个平手。

但嬴子瑜知道，这只是暂时的，对方足有三辆冲车，不知南城门那边是否还有，敌方人数又多，城门被破只是迟早的事。

城下的士兵虽然穿着同样的甲胄，从前可能也是本朝士兵，但现在他们已经改换门庭，为一个乱臣贼子效忠。

想起萧豫，嬴子瑜就气不打一处来：朝廷待你不薄，你就这么回报朝廷的？退一万步说，就算心里没有朝廷，总该有百姓吧？突厥人冲着晋州而去，你笃定朝廷无暇顾及这边，就来趁火打劫，跟突厥人勾结在一块儿，能是什么好鸟！

“萧豫在哪里！”他反手一刀，将一名爬上城楼的凉国士兵击倒，特地留着对方一口气，将人抓起来质问。

“没、陛下没来！”那士兵吓得魂飞魄散。

“那领兵的是谁！”嬴子瑜咆哮。

“是三殿下！”

嬴子瑜听说过，萧豫膝下有三子，这三殿下萧重是他早年袍泽之子，被萧豫认为义子，据说带兵打仗很有一手，当年萧豫攻打灵州，打得秦国公裴舞阳没了一条命，其中也有那萧重的功劳。

“罢了，杀不了老的，杀个小的，能回一点本算一点！”嬴子瑜抹去侧脸溅上的血污，咬牙切齿道。

“儿郎们，咱们堂堂甘州兵，陈帅亲自调、教出来的，怎么也不能让乱臣贼子小看了，都给我上！”

就在北城门交战正酣之际，南边城门却已被攻破，敌人似早就料到嬴子瑜他们首尾难顾，彻底调了几万兵力绕道南面来攻城。

陶暄望着蜂拥而入，与城中士兵交战的敌军，内心已经完全被绝望占据。

他捏着手中的剑柄，觉得此刻自己最应该做的，就是往脖子上来一下。

但那把剑变得无比沉重，他无论如何也抬不起来。

果然百无一用是书生。陶暄内心发出沉重无奈的苦笑。

北城处，嬴子瑜也已经得到消息。

“将军，南城门被破了，目测有两万左右的敌军涌入城中，我们的人恐怕撑不了多久了！”副将吼道，“将军，快增援南门吧！”

“这里都快挡不住了，你告诉我要怎么增援，还哪来的人手增援！”嬴子瑜也咆哮回去。

副将喘着粗气，说不出半句话。

“你马上再带上五千人，去南城，增援！陶暄是个文官，没见过这等场面，肯定吓得腿都软了，你赶紧去镇住局面！”

已经镇不住了，恐怕整个张掖城，很快就会充满敌人的人马。

副将没有将这句话说出来，他深深看了嬴子瑜一眼，朝他敬了个军礼，转身决然而去。

嬴子瑜只觉自己又干又涩的双眼瞬间湿润。

但那点湿意很快被血汗蒸干，他提着长刀冲向敌人，咆哮着将对方的头颅一刀斩落。

如果陈帅还在这里，他会怎么做？

陈帅，我嬴子瑜对不住你，我没能守住这里。

萧豫那龟孙子龟缩了那么多年，养了这么多精兵，我们区区五万兵力，根本不是对手。

嬴子瑜手起刀落，哪怕自己随之多出一道道伤痕，也没有片刻停顿。

他的目光甚至没有在倒下的敌人身上停留片刻。

死志报国，就在今日。

大不了十八年后，老子又是一条好汉！

他如是想道，目光愈发狠戾，手中刀锋贯穿敌人胸膛，又飞快拔出，扑向下一个目标。

城门一次次受到冲车的震荡，上面的弓弩与石炮仿佛永不间断地投向城门，城墙下面，又有敌人搭设起来的云梯，他们一次次向城楼上攀登，而守城的士兵越来越少，他们受到的拦阻也就越来越少。

嬴子瑜不小心踢到脚边一具尸体，也不知是敌人还是自己人的，他一个踉跄，往前扑倒，敌人的长枪跟着刺过来。

就在枪头被晚霞映出璀璨光华时，他忽然听见遥遥一声高喊。

洪亮悠远，仿佛亘古以来，天地未有如此悦耳动听的声音。

那个声音说的是——

“安王贺融援兵来也，嬴将军撑住！”

嬴子瑜又放倒一个敌人，挣扎着爬到城楼边上往外眺望。

只见远远的，一支军队疾驰而来，其中有三骑，中间那人手持一面大旗，上书“安”字，想是传令兵，方才高声呐喊也出自于他，另外两人，一左一右，分别护持着他。

安王必然是怕他们撑不住，才让人当先过来传令。

“安王贺融来也，萧豫老贼速速投降！”

那人一声接一声，无须停歇，几乎盖过了那些兵刃相接与喊杀声。

双方士兵纷纷闻声望去，或喜极而泣，或大惊失色。

甘州有救了。

嬴子瑜嗤的一声笑出来，那笑声越来越大，伴随着眼泪滚滚而下。

“来得好！爷爷我还能再杀三百人！”