第323章 一脉
这一地域之所以贫瘠的连荒草都不生，那完全是因为这里的铁红色，而这红色意味着这方土地蕴含大量的铁元素，也就是说这里极有可能蕴藏着储量相当可观的铁矿。
矮人所生活的地方距离那个小镇也谈不上太远，加之带路的矮人也具有飞行能力，故而其实也没用多少时间，竹渊就被带到了一座小山的跟前。
这座小山上有一个洞穴，降落在洞穴口的第一时间，那矮人显得很兴奋的道了句：‘到了！’继而有点等不及的，他招呼着竹渊、率先一头钻了进去。而跟进的竹渊，也只有猫着腰的行进，因为这个洞穴差不多刚好是他身高的高度。
洞穴其实是一条通道，一直在向下延伸，因为行进的有点谨慎，所以速度很慢的情况下也显得这条通道很长。顺着七扭八歪的通道，终于是一步跨入一个巨大的洞穴空间当中时，眼睛被这里的火盆之光照亮际……
只听一个像是守卫洞口的人忽然很是亲和的问道：“族长，你回来了？今天的情况怎么样？”而带领竹渊进来的那矮人，则畅笑着回道：“照常！我又在那儿睡了一觉。不过我可是把我梦中的大贵人给请回来了！”
那守卫把目光投向了竹渊时，那矮人又带点命令口气的道：“别废话！快去通知大家，把最好的衣服给我换上，赶紧来拜谢我们的大恩人！”“哦！哦、哦！马上！”回过味来的那守卫匆忙跑了，随即其扯着嗓门的大喊声，在这个洞穴中回荡起来了！
当前的这个洞穴是很大，但显然并不是所有的矮人都住在这里，那边跑、边呐喊的守卫，最终把喊声带进了一条连通这里的通道中，而同样的通道还有四条：如无意外，这里这个洞穴，只是矮人们的其中一个住地。
带领竹渊来的那矮人，明显就是矮人族的族长。或许他只是想以正式的族长身份接受竹渊的那本书、或许他只是想让所有的矮人全都记住竹渊这个恩人的相貌、或许他只是想尽可能多的让竹渊得到他们矮人族的感谢——
所以，算不得撒了谎、身份暴露了的他，在竹渊面前没有一丝丝的尴尬！他只是在兴奋中按捺着激动，热切的等着自己所有的族人全都汇齐。而这同时也意味着，矮人族的总人口其实并不多，起码是这个洞穴能统统装得下的。
应着那守卫的喊声，洞穴四壁上布满了的石室中，陆陆续续涌现出越来越多的人，而这些人基本还全是妇女及小孩。妇女中大多数是显得有点老迈的，她们的注意力一半投向了和矮人族长在一起的竹渊，一半全在她们护着的孩子身上。那些孩子显得非常的高兴，虽然挣不脱大人拉着的手，但他们也显示出了他们的欢喜和雀跃。
从孩子们的表现上能看出，他们之所以显得这么的开心，完全是因为他们今天穿上了自己最好的衣服；而之所以挣脱不了大人的拉扯，也完全是因为他们在埋头欣赏他们的漂亮衣物、他们在惜护着他们的漂亮衣服。然而，他们身上的新衣服，又是什么样子的？
孩子们身上的衣服确实显得很新，因为其上还存在着清晰的衣褶。可是竹渊清楚的知道，他们所谓的新衣服，绝大多数都是由大人的陈旧衣物改制而成——新！也表现在洗的非常的干净，干净的连原本的色泽都消失了。
矮人族众‘盛装出迎’，孩子们身上的‘盛装’只是表现为其上没有什么扎眼的补丁；而大人们的衣服，也仅仅是表现在洗的很干净上、表现在连其上的那些补丁都是新补上去的。竹渊的心，有点压抑！这是他来到天界之后，所见到的生活最糟糕的一部分人。
大人拉着孩子慢慢的汇聚了过来，投向族长和竹渊的眼光更多的是疑惑，其外就是一种沉稳中的坦然和自然；而那些孩子们或许是因为见了竹渊这个生人的原因，或许是因为见到了竹渊身上那更漂亮很多很多的衣物的原因，孩子们下意识的望着竹渊、下意识的非常乖巧的倚在大人的身边，他们的眼睛中更多的是懵懂、懵懂中还夹杂着一种渴望的热切。
站在这里、静等矮人全都到齐，这本来就是很无聊的！矮人族长可能满脑子都泡在激动中，故而什么也没觉得，可心里有点压抑的竹渊这时候就显得更无聊了。
拿出一些烟儿捎给自己用于日常糊弄嘴巴的零食，满脸温和笑容的竹渊，蹲下身来的用零食勾引人家孩子。经不住美味的诱惑，终于是得到大人的默许后，被竹渊看着的那孩子最终还是在迟疑中、扭扭捏捏的凑到了竹渊伸出来的手跟前。
那孩子的小手微微的抬了又抬，却是没有真的抬起来的从竹渊的手中拿过诱惑着他的零食。非常腼腆的偷眼瞧着竹渊，弱弱的近乎于快听不到的，他忽然显得慌忙的对着竹渊弓腰施了个礼、小嘴里同时说道：“谢谢大哥哥！”继而，抬起身来的第一时间，看都不看的——他直接伸手从竹渊的手里抢了一把零食、扭身又疾跑回了大人的身边。
得手了、安全了，小家伙先是向着自己的大人‘炫耀’了一下，接着又偷眼瞄了竹渊一眼，一边禁不住的开始慢慢的往小嘴里递零食、一边还经不住羞的欲往大人的身后躲——就这！还不忘偷偷检查一下竹渊有没有看他、竹渊有没有追过来。躲在大人的身后享受着美味，露出一个头来的监视竹渊，小家伙是那么的可爱！
一个孩子成功的从竹渊手里拿到了零食，当竹渊再一次的勾引其他孩子时、有样学样，竹渊手里的零食最终被孩子们抢掠一空。而当竹渊再一次的拿出一大把零食后，孩子们把抢的行为变为了羞涩的拿，拿上了之后、他们也未必会回到大人的身边——竹渊被一边吃零食、一边羞羞望着他的孩子们给围住了。而这时候的竹渊，也得手了！
把自己所有的零食全都拿出来、让那些没有拿到的孩子们自己去分，怀中搂着一个小孩的竹渊，这时对那孩子笑着问道：“好吃吗？”那孩子很乖的回道：“嗯，很好吃！我从没吃过这么好吃的东西。”
“乖！告诉大哥哥，那你平常都吃些什么呀？”竹渊问道。那孩子道：“就是……就是吃饭啊！每隔一段时间我们就会吃一次蘑菇，每隔很长一段时间，我们就会吃一次肉的。我最喜欢吃肉了！——大哥哥，你说我今天穿的这件衣服好看吗？”“好看！非常好看！只要是你喜欢的，什么都是最最好看的。”说话当中，竹渊直接抱住了那孩子。
抱着孩子站起身来，竹渊对矮人族长说道：“不能多种点地，用粮食换其他的生活所需吗？”族长苦笑了一下！他道：“不能多种，种多了会有人来找麻烦的！”“是当地山门中人？”竹渊赶问。
族长点头回道：“不是他们还能是谁？现在的情况都是好的了！以前我们住在其他地方，那些人为了让我们白白的给他们出力、他们把我们盯得很死，今天来收这个税、明天让我们交那个税，他们是宁让那些地荒着也不让我们去种啊！现在我们住到了这里，就在这红土地上种粮，虽然收成很不好，可也没人理我们，我们的粮食也够我们吃了。”
竹渊眉头皱了皱，他有点犹豫的说道：“我好像是听说，你们矮人一向和精灵的关系很好的，精灵而今应该过得相当不错吧？你们的情况，他们难道不知道？”族长无奈中、透露出更多的苦楚，有点凄凉的他回道：
“那是以前了！达时友朋遍天下，穷则血亲成路人！这个世界，得不到好处、谁会沾染你？以前精灵即使是用一根针、也要我们矮人为他们打造，而今，人家有必要用我们吗？说来说去，其实还全都怪我们自己无能啊！”
竹渊不由道：“以后会好的！以后一定会好的！只要你们还是你们矮人，你们的以后就绝不会是现在的这样的！”竹渊的声音有点飘渺的意味，但族长以为竹渊说的是矮人族重新得到了‘圣经’之后——
族长这时非常坚定的符合道：“是的！我们的以后一定会好起来的！锻造，那是我们矮人族自古以来的骄傲！”族长，复又激动了起来！他的目光也在迸射着耀眼的光芒，那是希望之光。
(本章完)