山姆和亚蒂尼说了一大堆，虽然还未说出真正的用意，但李瑞大致已经猜出了对方的目的，却故意装作不知问道：

“既然你们都有中级剑士修为了，想来通过选拔赛应该问题不大，那找我却又为了什么呢？”

“刚刚在广场上见识了杰克兄弟您高超的魔法修为，实在是叹为观止啊，尤其是这鹤立鸡群般的气质，一看就是能成大事之人，别看测试时那一男一女天赋值略在您之上，但要论将来的成就，恐怕都不如兄弟！以后还要靠您多加提携呢，”小胖子山姆虽然看起来依旧是稚气未脱憨厚少年模样，但混迹冒险者圈子数年，早已修得极为成熟的腔调，把李瑞又是一顿吹捧。倒是一旁坐着的亚蒂尼虽然看似话多，到此关键时刻却始终不作声，闷头饮酒。

“不敢当，不敢当，”李瑞嘴角含笑略作谦虚摇了摇头后，便一言不发的端坐在椅子上，看着侃侃而谈的小胖子山姆，后者讲了一大通后又举杯“咕噜咕噜”喝了一大口麦酒，抬头冲瑞尴尬的一笑，这才谈起正事来。而这正事也不出瑞所料，正是关于武技系新生选拔赛。

原来按惯例，黑杉学院的新生选拔赛只有武技系会组织进行。由于武技系的培养目标是在战场上大杀四方的无敌战神，而在战场上并不会有如擂台般的公平竞争环境，所以为了模拟战场上的真实环境，武技系选拔赛采取的是开放式的求生模式。

选拔赛地点通常都设在黑杉森林深处的一条长约数十公里的热泉峡谷内，谷内地形崎岖，蚁兽丛生，危险重重。所有符合登记条件的报名者会被安排从峡谷的一端统一出发，以到达另一端的先后来确定最终的排名，而在这个过程中，新生们可以自行组成不超过三人的小团队，集体冲击排名，而具体取前多少名则是由院方酌定。

“这个排名的用处黑杉学院一直是严格对外保密的，只说是和学费减免有关，排名越高学费交得越少，但我和亚蒂尼一直对此有所疑虑，费尽心机才终于探知些许内幕，”山姆顿了顿后身体前倾靠近李瑞，左右看看无人注意后，这才压低声音一脸神秘的说道：“原来这排名是和学院内一处被唤作木之塔的修炼场地有关。”

木之塔！李瑞面露疑惑的看着山姆，一副初次听到这个词的模样，而在心中其实早已波涛汹涌。

这是李瑞第二次听到木之塔的名字，之前是从魔法系主任亚度尼斯口中听说，貌似魔法系新生都可入塔修行，而澜澜则提出所谓的木之塔极有可能是木灵天珠本体的碎片所化。

正是因为这个原因，进入木之塔成为了瑞势在必得的目标，这才在魔法系报名时露了一手，没想到居然武技系选拔赛也与此有关。

“据说木之塔具有神奇的能量，在其中修炼武技肉体强度能自动增长。名次越高，每月能进入其中修炼的时间便越长，”山姆得意的说道，这可是他费了不少好酒才从一名黑杉学院正式学员口中套出来了内幕。

“所以呢？”瑞笑着问道。

“我们两个人正好可以再寻找一名伙伴，所以我们希望你和我们合作，获得一个较为靠前的排名，比如说前十，甚至前五，”山姆双眼放光兴奋的说道：“以你的魔法实力在我们二人护卫之下，除了峭壁镇和休达家族两伙人外，其余新生都不在话下！”

“使用魔法不违规吗？那可是武技系选拔赛，而且我可以既报名武技系也报名魔法系吗？”李瑞质疑道。

“这个我们已经研究过了，根据往年选拔赛的规定，只要拥有武技系参赛资格就可以参加，全程不准使用自带装备和道具，但并没有明文规定不准使用魔法，”一旁的亚蒂尼冷冷的插话道。

“呃，好吧，那这么明显的漏洞为什么学院一直没有发现呢？”李瑞点了点后又问道。

“这个漏洞其实一点都不明显，”山姆抬眼看向李瑞，耸耸肩语带玩味的笑道：“因为你实在是太特殊了。魔法与斗气本就是天然的排斥与不相容关系，修行武技的武者天然会被魔法元素所拒绝，同理修习魔法也不会去钻研武技。这导致绝大部分的魔法师都手无缚鸡之力，更别说拥有剑士修为，像你这样拥有初级剑士武技实力的高级魔法学徒，在黑杉学院新生选拔赛的历史上可是从未出现过。所以才给了我们这个看似不可能存在的漏洞可钻。”

“原来如此，”瑞点了点头略作沉吟，嘴角含笑扬眉说道：“那么，我们现在可以来谈谈报酬的问题了。”

“报酬？杰克兄弟，这本就是能帮你获得更好排名的好事呀？”山姆一脸不可思议的反问。

原来山姆和亚蒂尼二人本来的想法是空手套白狼，以李瑞在武技系选拔赛可获取的木之塔修炼时间可以与魔法系选拔赛中获取的时间叠加为由，邀请他免费加盟联手。

“两位莫非是看我年纪小好欺负？”

这一点瑞哪里会同意，当即拒绝抱起肉松作势就要起身离去，山姆两人急忙出声挽留，这才重新坐下来商谈。

然而山姆和亚蒂尼这两个家伙本就是一穷二白的家伙，连学费都指望能减免，又哪里拿的出来什么像样的报酬。双方经过一番唇枪舌剑的讨价还价后，最后定下来两人如能如愿进入前十名不用交学费，则算李瑞已帮到他们，日后他们必须任由瑞差遣去做一件事。并在李瑞的要求下以骑士守护神——秩序与战争之神雅典娜的名义起誓，如果不依约行事，将终生不能生成斗气进阶骑士境。就算进阶骑士境，如果不履行誓约也同样会斗气散尽修为尽废。

两人依照要求一一照做，等念完誓言后看李瑞的眼神都变了。

这哪里是他们心目中可以被利用的乡巴佬小绵羊，分明是扮猪吃老虎的老炮一枚。

“杰克法师，之前是我们看走眼了，言语中多有得罪，我这位兄弟嘴巴臭但并没有坏心，还请勿放在心上，”山姆陪着笑说道，旁边的亚蒂尼则面露尴尬。

“我现在还是魔法学徒，法师两字当不得，”李瑞淡淡的瞥了两人一眼后随口说道：“后天之事我自当依约行事，还望日后用到二位时务必推脱。”

“一定一定，兄弟你的事就是我们的事，”山姆拍着胖乎乎的胸脯义正言辞的答应，身旁的亚蒂尼也是大点其头。

三人约好后天早上在湖畔广场碰头，事情就这样愉快的决定了。