湘南，桂阳县。
官道之上，尘土飞扬，却见得两骑并辔而来，速度极快。
那是一名年轻女子和一名沧桑老者。
女子瞧着不过十六七岁的模样，穿一袭粉色长裙，肤如凝脂，皓腕如玉，雪白的脸蛋上五官秀美，颇有几分俏丽姿色。
至于那老者，青衫罩身，面上皱纹横生，头发黑白交杂，瞧着岁数估摸将近有六十了，眉眼间虽然带着几分笑意，可是却暗含几分阴鹜，让人心头不喜。
此时正值盛夏，烈日炎炎，在官道上赶路的行人都是热的满头大汗，萎靡不振，不过这两骑之上的人却是神采奕奕，精力充沛。
在这盛夏烈日的暴晒下，他们浑身连汗都不曾出一点，而且眸光比之常人格外有神，马鞍之上更是各自悬着一柄长剑，显见得不是寻常商旅百姓，而是高来高去的江湖中人。
“二师兄，此地离着衡阳还有多远？”
年轻女子出声说道，声音清脆悦耳，宛如银铃叮当作响，极是好听。
“吁……”
被称作二师兄的老者闻言，陡然勒住缰绳，同时抬手示意那女子停下，随后朝着四面细细张望，辨识地形，半晌之后，方才笑道：“这是桂阳，距离衡阳，还有三百余里，小师妹，咱们快马加鞭，后天一大早，便能赶到衡阳城了！”
三湘大地，山峦起伏，地形复杂，若是北地，三百余里，有宝马良驹，一个白日间，便足以奔驰至衡阳，只是到了这三湘之地，任是多快的马儿也难以尽情奔驰，而这桂阳，乃是粤闽二省北上前往衡阳的必经之地！
“还要到后天……”
粉裙少女一张小脸不禁垮了下去，她道：“咱们都赶了四五日的路了，没想到还要这么久……”
“小师妹你是急了吗？是急着见大师兄？”
那老者哈哈一笑，道：“大师兄从川蜀之地出发，以他的性子，必然是走一路停一路，非得喝光沿途美酒，不然的话，绝不会到衡阳城，你我二人必然会赶在他前面！”
“谁要惦记他了！”
少女琼鼻微皱，又羞又怒的道：“我是想念爹爹和诸位师兄了，咱们在闽地见了那般大事，可是要及早禀报爹爹……咦，那是什么？！”
她话不曾说完，陡然抬头看天，眸光中满是讶然之色，老者见状，不禁好奇的顺着她的目光朝前看去，这一看，立时目瞪口呆起来。
只见得天穹之上，一道紫气奔涌而来，尊贵威严，速度极快，不过几息的功夫，便落到了两人正前方，没入了林中，随即消失不见。
“这……这……”
老者神色惊骇，他也算见多识广之辈，在江湖中也有几分名号，可何曾见过如此神鬼莫测的一幕？
“爹爹常说，天有异像，必有至宝降世，咱们且去瞧瞧，驾！”
那少女一脸跃跃欲试的兴奋模样，说完话直接一抖缰绳，随即一溜烟的朝着那紫气落下的树林中奔去。
“小师妹！”
老者本欲叫住，然而为时已晚，见状只能摇了摇头，驱马跟了上去。
及至那紫气落下来的林子前，两人勒住马匹，翻身下马，那少女正欲进入林内，却听那老者道：“且慢，小师妹！”
“怎么了？”少女不解的问道。
“带上剑，让我走前面，你跟着便是。”老者神色警惕的道。
这林中说不定便有什么危险，而小师妹乃是自家师父的心头肉，万一出了岔子，他如何也吃罪不起。
不过他情知不让对方进去却是不可能之事，只能自己在前面仔细留神了。
少女虽然初出江湖，然而却不少听说过山上长辈讲到江湖中种种凶险，见老者说的郑重，她不敢大意，点了点头，以示明晓，随即自马鞍上取下了长剑。
两人一前一后，隔着数步，小心翼翼的进入林中，四处打量，生怕行将踏错，忽然间，老者自草丛里瞥见一抹淡青色的布料，当即抬手，示意女子停步。
那女子一直洁白玉手按住剑柄，朝他点了点头，他上前拨开那半人高的草丛，定睛一看，顿时眉头皱了起来。
只见那草丛之中，躺着一名衣衫破烂的年轻人，瞧着不过十七八岁模样，五官极是清秀好看，只是他脸色苍白、披头散发的躺在那里，腰间还挂着一柄样式古朴的长剑，浑身满是泥垢，一动不动，也不知是死是活。
“原来是个死人。”
忽然间，一道冰冷的声音自高处传来，宛如万载不化的寒冰，毫无感情，令人心悸。
还有人？！
老者和少女浑身顿时一僵，‘铮铮’两道剑鸣，却是下意识的拔出了长剑，神色无比警惕的朝着声音传来的方向看去。
却见得两人身后的一颗大树上，不知何时，多了一道人影。
那是一名头戴斗笠的黑袍男子，斗笠之下，是苍白中如同刀锋般冰冷的俊美脸颊，他手持一柄长刀，眸光中俱是冷漠，浑身上下散发出拒人于千里的冰冷气势，光是看他一眼，哪怕是在这盛夏酷暑之中，老者和少女都觉得浑身上下直冒凉气，直如置身冰窖。
那黑袍青年淡淡瞥了他们一眼，两人只觉得犹如被两柄长刀细细自身体上的肌肤刮过一般，情不自禁的便出了一身鸡皮疙瘩。
高手，绝对是高手！
少女心头升腾起一阵莫大恐惧，握住剑柄的手掌关节发白，已然用上了全部的力气。
好在，那青年并没有再做什么，只是看了他们一眼，足尖在树林上一点，身影随即化作一道黑光，消失在了树林深处。
此人一走，那股让人心悸的冰冷气势随即消弭无踪，老者和少女只觉得如同重回到了阳间一样，放松了警惕，大口大口的喘着粗气。
“二师兄，他……他是谁，好厉害，比……比爹的气势都可怕……”少女仍然心有戚戚的说道。
“他……”
老者望着那黑袍青年离开的方向，眸中闪过一丝惊惧，神色凝重道：“护龙山庄，地字第一号密探归海一刀！”
“啊？！”
少女捂着小嘴，神色惊恐，半晌才道：“竟然是他，爹爹说，护龙山庄密探，只听铁胆神侯的命令，派他来，难道是为福州之事……”
“小师妹！”
老者语气急促的将她话音打断，他一脸紧张的道：“莫要胡言乱语，护龙山庄咱们可招惹不起，小心惹祸上身，咱们快离开此地！”
护龙山庄密探所过之处，必然会掀起腥风血雨，必然会有高手丧命，这等漩涡，绝不是他们二人能掺和的。
“可是他……”
少女望着地上的躺着的年轻男子，不禁生出了几分怜悯之意，她道：“他看起来很可怜，咱们不如救他一救？”
老者摇头一笑，道：“他都死了，哪里还有救，不信小师妹你来瞧瞧？”
以他的眼力，不难瞧出，这年轻男子已然没了呼吸，说是瞧瞧，实则是让自家小师妹死了这颗心。
少女江湖阅历还浅，自是没有这份眼力，她弯下腰，小心翼翼的将手指探到对方鼻息处，却是并未感到呼吸气流。
真的死了？
少女俏丽的容颜上闪过一抹失落之色，她有些不死心的将手指放在了脖颈处，不过这一放，她脸色立时变了。
“怎么了小师妹，是不是已然死了？”老者笑眯眯的道。
“不，他没死，师兄你快来看！”
少女咋咋呼呼的道：“他没有呼吸，不过仍然有脉搏！”
她触手之处，只觉得皮肤温润宛如暖玉，极是舒服，而那脉搏起伏更是强劲的很，显见这人只是受伤，而不是身死！
“没呼吸还有脉搏？”
老者眉头一挑，他行走江湖多年，还是头一回遇见这档子事，当下不信邪的便要伸手试探。
殊料这一试，还当真如少女所言！
“真有脉搏？”
他心头一惊，脑海里陡然浮现起了一桩往日里的见闻来，他道：“师父曾说，武林中有一门龟息大法，可以不用呼吸也能活下去，说不定，这年轻人便练的是这门功夫。”
“不管是不是龟息大法，我瞧他的样子也不像是坏人，二师兄，咱们便救他一救吧，不然在这荒山野岭之地被暴晒，好人也会被晒死的。”
少女面上流露出央求之色，她道：“爹爹曾说过，咱们名门正派行走江湖，就是要惩恶扬善，二师兄……”
“你呀你……”
老者无奈一笑，他心中虽然是不愿意，不过想到方才归海一刀惊鸿而过，并不曾看重这年轻人，想来也不会有什么大事。
他道：“那好吧，便救救他，我瞧瞧他体内到底伤势如何了。”
说罢，他盘膝而坐，手掌抵住那年轻人的背心，便欲将自身真气渡过去。
见得这一幕，少女长长出了一口气，她望着那年轻人好看的眉眼，脑海里浮现的却是另一张俊美的面庞来。
那本是个行侠仗义、意气风发的潇洒少年郎，可为她打抱不平，却惹下大祸，最终被破家灭门，流落荒野。
她救不得他，心中本就愧疚的很，如今能救了这个年轻人，也算是稍稍平息一番心中的愧疚了。
老者真气一吐，刚刚进入眼前年轻人体内，忽然脸色大变！
只见他整个人身上镀上了一抹潮红之色，哇的一声，张口便是一大滩血液吐出，鲜血在这酷暑的天气，还冒着热气，洒落在地上，植被都被灼伤成焦黄之色。
“二师兄！”
少女神色一慌，慌忙上前来搀扶老者，然而她素手刚一碰老者，便是惊呼一声，迅速抽离，道：“好烫，好烫！”
“二师兄，你怎么了？！”
“热……好热……”
老者艰难出声道，脸上都是痛苦之色。
他虽然不算是江湖上如何有名的高手，但真气修为，也早已然迈入寒暑不侵的地步，这种灼热遍布全身之感，已然很多年没有体会过了。
“那现在当如何？！”
少女六神无主的道。
“无事……，待我……待我稍作调息……”
老者声音虚弱的吩咐道，随后勉强摆出了一个五心向天的姿势，
少女不敢打搅，只是静静站在原地守候，神色略显焦急。
而过了约莫一炷香的功夫，那行功的老者这才面色恢复如常，睁开了双眼。
“二师兄，您没事了？！”少女惊喜的道。
那老者却没搭理他，反而是看着那昏迷不醒的年轻人，眼神中隐隐闪过一丝畏惧之色。就在刚才他真气吞吐的瞬间，便有一股灼热无比的精纯真气顺着他的手掌蔓延至体内，好在这股真气中正平和，没什么破坏力，也无人操纵，这才缓缓散去，不然的话，他怕是不止吐一口血这般简单了。
“二师兄……二师兄？！”
少女见老者不说话，伸出一双白嫩嫩的玉手连连在他眼前晃动。
老者好笑的摇了摇头，道：“小师妹，我没事，你放下去吧。”
“真的没事？”
少女拍了拍胸口，长长出了一口气，模样极是可爱，她道：“刚可是吓死我了，你身上那般烫……”
“还不都是你让我救人？”
老者没好气的瞪了他一眼，随后有些苦恼的看着那年轻人道：“此人怕是来历不简单，他小小年纪，真气之精纯，只怕不输于师父师娘，你我救下他，说不定会惹下大麻烦。”
“他很厉害？”
少女看着那年轻人的脸，估摸着他的年纪，有些不相信的问道。
“必然是一位高手。”老者正色道。
“那更要救了！”
少女笑嘻嘻的道：“都说救人就到底，送佛送到西，咱们既然已经动手救他，哪里有半途而废的道理，况且爹爹不是说过吗，要咱们广交朋友，这等高手，咱们更要交个朋友了。”
“好了好了，小师妹，话都让你说了，不救也是不成了。”
老者寻思便是为华山派招惹来麻烦，反而更有利于他的任务，当下笑道：“咱们且先将他拖出林子，等到了前方的城镇，给他找大夫瞧瞧，能不能活，就看他的运气了。”
……