沈桢杵在门口，一动不动。

“沈小姐？”男人招呼，“我送您下楼。”

她强颜欢笑，“陈董的处境，不太乐观吗？”

男人嘬牙花子，“挺复杂，估计要判。”

沈桢心一紧，“多少年啊。”

“倘若后续再有证据指控陈二公子，麻烦就大了。”

她抿唇，“不劳你送，我自己走。”

沈桢离去后，一名女速记员从隔壁值班室出来，捅男人，“局里案情要保密，你嘴巴没把门。”

“婧姐，你不认识她？”

女下属驻足，“谁啊？”

“她有陈厅的手写名片，她问我话，我不回答行吗？万一陈厅授意她出面呢，都是陈家人。”

“手写？”女下属好奇，“写了什么？”

男人鬼鬼祟祟张望四周，“放行——”

“陈厅和陈家谈不上和睦，之前陈智云官司缠身，陈厅半点没通融。”女下属隐约意识到什么，“陈厅莫不是冲这女人吧？”

“铁树开花？”他恍然大悟，“这女人的岁数比陈厅年轻不少，跟她恐怕自毁口碑啊。”

女下属瞥他，“陈厅未婚，他跟谁都应当，熟男和老男人不一码事。”

那头，陈翎伫立在病房的窗户前，揭过玻璃透入的一束光，注视倒映在上面的女人。

女人一步三回头，“三叔，护士说，你伤口千万不能感染发炎，我交代了护工用心照顾，你自己也注意。”

他淡淡嗯，“知道。”

“三叔，你讨厌我吗。”

陈翎言简意赅，“不厌。”

她松口气，“三叔，你是不是心里怪我，我那天非要回家，连累你被埋在山洪下，差点没命了。”

他揉眉骨，“不怪。”

沈桢感觉到，陈翎突然排斥她，近乎变个人。

她遍寻记忆，想不通哪里得罪他。

“三叔，以后在街上遇到，我是装不认得你吗？”

陈翎侧身，面对她，“遇不到，我在车里。”

她沉重点头，“永别了，三叔。”

他想起早晨告别那一幕，莫名笑出声。

这姑娘，实在娇憨得可爱。

她临走依依不舍的回眸，欲言又止的挥手，令陈翎胸口烫了烫。

顾允之这时递他一碗汤药，“陈厅，您似乎很高兴。”

他挑眉，“有吗。”

“看来，您的确不喜欢沈小姐陪护？”

陈翎目光寒浸浸，一扫，顾允之低头。

“揣测上级的心意，是官场大忌。揣测得准确，过于机灵，上级防备你，揣测得荒唐，上级嫌恶。”

顾允之面色肃穆，“我知错，陈厅。”

他嗅了嗅药味，吹凉，“有事？”

“罗小姐的祖母本周九十大寿，邀您过去。”

陈翎接住药碗，兴致不高，却不得不敷衍，终归是他的恩师，师母。

“请柬呢。”

顾允之有些为难，“您没有请柬。”

他喝完药，大约太苦，眉头蹙得紧，“没有请柬？我以什么身份过去。”

“自家人。”

罗家司机的原话是孙女婿，顾允之斟酌再三，没提这称谓。

想必陈翎不乐意。

他面无表情撂下碗，用纸巾拭口，“谁的安排。”

“是我父亲的安排。”

一个女人的声音从门外传来，陈翎没反应，俯瞰楼下车水马龙的街道，顾允之迎上，“罗小姐，您怎么到医院了？”

罗桑径直迈入病房，“你险些死在国道，要瞒我多久？”

陈翎系着病号服的纽扣，“我负伤的情况，没准备对外通报。”

顾允之在一旁解释，“如果上报，省领导和同僚轮番前来慰问，无法清静养伤。罗老了解陈厅的性子，他不介意荣誉功勋。”

罗桑情绪失控，“陈翎，你隐瞒外人，为什么连我也隐瞒？”

他不咸不淡，“你不是外人吗。”

她一愣，“我是外人？”

“罗小姐，我澄清得不够清楚？”陈翎绕过她，直奔里间会客厅，“我们没缘分。”

罗桑情急，“可缘分是相处——”

陈翎坐下，“已知没缘分，没必要相处，耽误你大好年华。”

她不依不饶，“我以为你给我机会的，陈翎。”

他漫不经心翻杂志，“我也以为男人的冷漠可以让你明确知晓是拒绝，我同你父亲详细聊过你我的关系，师兄妹，止步于此。”

罗桑像一座雕塑，钉在原地。

他抬起脸，“有任何困惑或是棘手的难题，你找允之，罗老师对我有授业之恩，我会尽力解决。”

她苦笑，“我只能找顾秘书，甚至不能当面找你吗？”

陈翎仍旧不留余地，“单独见面不合适，你未嫁，外界的闲言碎语于你不利。”

罗桑摇头，“我不在乎。”

“我在乎。”

她手心全是汗，懊恼的，崩溃的，无助的，“你有喜欢的女人，对吗？”

陈翎不语。

“是她？雪天在老宅客厅陪你喝茶烤炉火的女人。”

“罗桑。”他警告的意味，“不该你过问的人和事，你最好适可而止。”

“真是她？”罗桑不可置信捂住唇，“陈翎，你疯了吗？你和她有多大的差距！”

他那么冷静自持，从来理智到没有一丝把柄，竟会失智在自己身上烙下一个荒谬至极的污点。

“你们会有结果吗？陈翎，你明知她和陈崇…”

男人凛冽看向她，眉目一片阴翳。

罗桑终究没有再激怒他，她踉跄后退，扭头跑出病房。

“罗小姐的脾气，也被宠惯了，会不会口无遮拦？”顾允之心有余悸，“您回绝了她，等于回绝了罗家，罗老的面子——”

“允之。”陈翎打断他，“罗家如若不分是非，一味逼迫我，我也无须顾念师生情谊。”

＊＊＊

沈桢回到富江华苑，是傍晚七点钟。

江畔的霓虹结了雾蒙蒙的霜，射入落地窗，击碎了漆黑的房间。

一切是曾经的模样，一切又物是人非。

她手滑过吧台、沙发与半敞的窗帘，烟灰缸里零星的烟头，陈崇州的酒红色衬衫弥散着男士淡香水的气味，斜斜地搭在椅背。

像极了他。

懒怠，从容又傲慢。

依稀记得，陈崇州搂着她，窝在沙发一隅，她总是赤脚，光溜溜的脚掌蹚过冷冰的瓷砖，他没法子，从玄关到阳台，铺满厚厚的地毯；她不喜欢明亮的强光，于是他换上昏暗的橘灯，她喜欢兰花香，他每日买新鲜的白玉兰，放在卧室床头。

她也记得自己怀孕时，他系着围裙，动作生疏在厨房煲汤，是她喜欢的鸡笋豆花汤，加一勺黄糖，哄着她喝。

那阵，正是倪影百般刁难她，陈家与何家联姻也传得满城风雨，沈桢心情时好时坏，好了，他哄，她便听。坏了，不眠不休折腾他。

他任由她闹脾气，只沉默。

像黑暗的海底，有沉重的心事。

那些画面一帧帧如电影放映，扎得她五脏六腑酸涩难耐。

此时，断断续续的门锁响，沈桢猛地站起，冲向玄关，在看清来人后，她脸上的笑一寸寸凝固住。

不是他。

他回不来。

保姆抽出钥匙，“沈小姐在啊，您不开灯呢？”

她大失所望，神情呆滞着，“来打扫吗。”

“先生吩咐过，每周二，五来清理浮尘。”

沈桢魂不守舍笑，又返回，途经吧台的抽屉，她想到什么，停住，缓缓打开。

深紫色的匣子内，除了李江的名片，还有一枚戒指。

银白的铂金圈，一颗小拇指盖一半大小的樱粉色钻石。

陈崇州在审讯室反反复复触摸她的无名指，原来在丈量尺寸适不适合她。

沈桢攥紧，坐在高脚凳上，良久没有说话。

老宅那边，陈智云刚走出南院，被屏风后的江蓉截住，“智云。”

他回过头，郑重含笑，“大嫂。”

她假惺惺关怀，“倪影的病情怎样了？”

陈智云模棱两可的答案，江蓉完全摸不着头脑，“尚可，不好不坏。”

她试探挖底细，“中旭集团的汇款单据是倪影搞到的？”

“倪影和中旭副董的夫人有私交，老二当初要求中旭法务签署保密协议，若不是集团的内部高层泄露，那场贸易战距今已有五年，早就石沉大海，根本无从查证。”陈智云笑了，“我印象大嫂不感兴趣商业方面。”

“涉及陈渊，我必须留心老二的动向，你死我活的局面了。”江蓉也笑，“难怪你娶倪影，你大哥和陈翎还蒙在鼓里，认为你像老二似的，对那个女人鬼迷心窍了。”

他得意卷起袖口，“大嫂同样这么认为吗？”

“原本是，现在不是了。陈家的男人没一个省油的灯，什么都豁得出，什么都干得出。”江蓉抚弄着盘发的簪子，“我瞧倪影没什么利用价值了，她私生活不检点，在名流圈人尽可夫，是时候划清界限了吧？”

陈智云打量她，“大嫂的提醒，我会采纳。”

江蓉掩盖不住的开心，“你这些年一心辅佐二房，如今我们不也联手克敌吗？利益当头，何佩瑜下作，她儿子阴毒，你和他们一艘船，榨干你的血，踩着你的尸骨上位，你讨不到好处。”

他默不作声，摩挲腕表的表盘。

江蓉察觉他对倪影并无卸磨杀驴的意图，她自圆其说，“你有心思，自己掂量办，我只感慨，老二待她也算不薄，她下黑手丝毫不念旧情，这种女人躺在枕畔，谁保证她没动花花肠子呢？”

陈智云未答复她，微微颔首，扬长而去。

江蓉目送他消失在楼梯口，旋即进书房。

助理在庭院恭候，服侍他上车，“二爷，大太太拦您了？”

他一副了然于心的态度，“她挺有手腕。”

助理不屑，“她有什么手腕，要不是何佩瑜自掘坟墓，江蓉哪斗得过她。”

“大哥偏爱二房，何佩瑜又喜好在上流圈出风头，江蓉打着吃斋念佛的幌子避其锋芒。再厉害的手段，她也只好藏着。藏到今日，不是出手了吗？”

“她出手了？”

陈智云降下车窗，老宅那幢楼在柏油道尽头渐行渐远，“倪影交出对老二致命一击的证据，我立刻提出离婚，她会如何。”

助理醒悟，“会一同报复您？”

他有一搭无一搭敲击着窗框，“江蓉心知肚明，我和老二崩盘的症结，是我生出夺富诚的念头，即便二房垮台，老大上位，我也会从他手中夺取。她妄想挑拨离间，说服我抛弃倪影，借倪影的刀反咬厮杀我，替陈渊斩断一个劲敌。”

助理发动引擎，满面讥诮，“她太自以为是，连久经沙场的陈二爷也敢暗算。”

与此同时，陈政坐在书房，和江蓉对视。

她噙着笑，“无论老二能否脱身，你们父子之间嫌隙已生，不复往昔了。假设老大再恨你，你岂不是晚景悽凉？我劝你不要因小失大。”

事关乔函润，陈政非常心虚，自己当年做得太绝。

她这条命，陈渊明面罢休，私下是怨怒入骨。

顾虑母亲地位和家族前程，他没发作，眼下二房兵败山倒，这口怨气迟早要发泄。

与其费尽心力挽回老二，也未必得手，不如顺势而为，锤死二房，趁机和长房修复，陈渊达成所愿，父子自然相安无事。

他嘬着烟袋嘴，“我同意你的说法，只是陈家的当家人，联姻是必然。乔函润死而复生，她挡了陈渊的路。”

江蓉心满意足笑，“陈渊继承家业，担负陈家的兴衰重任，我作为他母亲，肯定要支持他，扫清他的障碍。”

她靠近，“你不方便行事，我代劳。陈渊一向孝顺我，他再生气，不会与我撕破脸，这点把握我有。”

陈政审视她，“多年来，是我小看你了。”

胜利在即，江蓉春风满面，“现在识破，也为时不晚啊。”

***

张理等陈政睡下，从老宅驱车去了一趟市人民医院。

他轻轻推开妇科2床的房门，床上女人正半睡半醒，“二夫人。”

何佩瑜睁开眼，适应一会儿灼白的光亮，“你来了。”

张理小心翼翼放下礼品，“我牵挂您。”

她嗤笑，“我落魄至此，竟然是你记挂我。”

何佩瑜掀开被子，抻平皱巴巴的衣服，“从老宅来吗。”

“我白天替老董事长批示了公司文件，特意腾出空，到医院探望您。”

她下床，去窗台斟水，装作闲聊，“是什么文件？”

张理蓦地不吭声。

何佩瑜背对他，不急不躁，“公司的机密，我理解你谨慎。”

“不。”他紧盯她背影，热情如火的凶猛，巴不得吞噬她，“二夫人需要我做什么，赴汤蹈火我在所不惜。”

她不慌不忙，“口渴了吧？先喝点水。”

张理双手捧水杯，“小姐夭亡，我担忧您难过，心中惦记得很。”

何佩瑜越过他肩膀，瞟了一眼走廊，一名护士托着医药盘，磨磨蹭蹭徘徊。

明显受人指使，在监视她。

她生产当天，便发现这名护士有问题。

因此，她不露声色，同老二演那出母子反目的大戏。

蒙骗了所有人。

何佩瑜拉开门，护士吓得一激灵，场面颇为尴尬。

反倒她若无其事，“王护士，挂水吗？”

“这是对面病人的药。”护士关切，“陈先生和护工呢？没有陪护可不行。”

何佩瑜明知她目的不纯，也配合她演下去，“我儿子在公司，护工去食堂打饭，刀口马上拆线了，我能自理。”

护士又叮嘱几句，匆匆离开。

张理整理着病床的被褥和衣物，何佩瑜反锁门，从他手上接过，“脏的。”

“我甘之如饴。”张理又重新夺回，“二夫人，给你当牛做马也是我求之不得的福气。”

何佩瑜僵在那，好半晌，“你担忧我难过，我为何难过？既不是和深爱男人的结晶，又不是健全的孩子，她在世上少遭罪，我更解脱，况且她帮我一个大忙，并非白白枉死，我辛苦怀她七个月也值得了。”

“佩瑜——”张理欣喜若狂抓住她手，“所以你不爱程医生，你对他没有情意！”

“当然没有，我赔上一辈子的青春，凭什么陈政坐享齐人之福？给他戴一顶绿帽子，我酣畅痛快。”

他激动颤抖着，“佩瑜，那你知道我对你的情意吗？”

何佩瑜眼神定格在他面孔，对于张理何时爱慕自己，幻想自己，毫无头绪。

她从未关注过陈政以外的男人。

何佩瑜是真情实意地爱陈政，由爱生妒，由妒生恨。

“我知道。”她平静启齿。

她没有感情，没有温度。

饶是如此，她肯施舍他眼神，只他一个男人存在于她世界的那种眼神，足以唤醒张理久违的冲动。

“你愿意救我儿子吗。”

张理一怔，“救二公子...”

陈智云回老宅和陈政在书房交谈，他在天台听得一清二楚。

保老大，弃老二。

陈家大义灭亲在业内风波已起，轻易翻不了供。

本来，何佩瑜的“假举报”有希望救出陈崇州，区局调查结束，无罪释放，审计局那边的三把火也熄了。捞儿子，拖长房下水，可谓一箭双雕。

二房谋划精准，只要陈政不插手，何佩瑜势在必得赢下一局。

千算万算，没料到在江蓉的怂恿下，陈政又出招了。

张理委实不敢冒险跨出这步，“佩瑜，不为别的，只为你，我愿意救二公子，可老董事长打算让他替罪，我区区一个司机，有心无力啊。”

何佩瑜当即拉下脸，“究竟有心无力，还是交易的筹码没到手，你唯恐竹篮打水一场空，被我算计利用，不愿先为我牺牲？表诚意的付出都畏手畏脚，何必冠冕堂皇钟情于我？”她背过身，“你走吧，一个没用的男人，我同他无话可聊。”