暖融融的夕阳笼罩住男人侧脸，他噙着一丝笑。

“倒是宋黎小姐，曝出胡蕴芳的丑事，给她继父捅了大娄子，被封禁在家受教育。”李哲不禁好笑，“宋黎小姐可老实不少，学刺绣，烹饪，茶艺，据说她母亲报了礼仪班，约束她的性子。沈小姐要见她一年半载是无望了。”

男人挑眉，“宋黎没那么多鬼心眼。”

李哲一琢磨，“也对，宋黎小姐与津德无冤无仇，自然是帮沈小姐出头。”

“沈桢满腹的花花肠子。”男人笑纹愈发深，“谁招了她，她憋主意报复。”

李哲感慨，“二公子，三爷，包括您都护着她，她可不有底气猖獗吗。”

老总简单包扎了颧骨的伤口，进入休息室。

推开门，男人坐在主位左一的真皮椅，板正的铁灰色西装，风度极其温雅。

他漫不经心用杯盖掸了掸茶叶末，“有劳了，秦总。”

“陈董。”秦总挥手，“是万文开出的条件比津德优厚，商人择利而为，我弃他投您，不是很正常吗？”

陈渊使眼色，李哲递出合同，“5%的利润比，秦总过目。”

秦总接过，从头至尾浏览了一遍，签字盖章，“陈董，合作愉快。”

他放下茶杯，并未同秦总握手，不疾不徐站起，“秦总这一拳，挨得委实冤了点。”

“无妨。”秦总悻悻收回手，“三公子骄横惯了，津德有权又有钱，受他委屈的何止我一人呢。”

陈渊意味深长，“秦总似乎没有理解我的意思。”

对方诧异，“您的意思是？”

“津德的当家董事长目中无人，在谈判桌动手，违背和平法则，应该为自己的鲁莽付出代价，不对吗？”

秦总一懵，“我...曝光他？”

“曝光与否，取决于秦总，我只是建议。”

“这...”秦总有顾虑，瘦死的骆驼比马大，毕竟津德家族是全省的第一大族，尽管三公子不成气候，老爷子一天不死，津德的余威尚在，明面绞杀惹火烧身。

“不如放他一马，三公子刚三十岁，年轻气盛嘛，何必计较呢。”秦总搓了搓手，“陈董的美意，我心领。”

陈渊十分冷漠，“秦总很体谅津德啊。”

这没头没尾的一句，秦总没来得及品味，他转身离去。

“陈董——”

李哲没有跟上，而是留下提点他，“秦总打算息事宁人，可陈董的心思，商人有商人的原则，津德三公子打破谈判场的规矩，必须受罚。”李哲耐人寻味看着他，“秦总若是不讲原则，万文集团怎能与您长期合作呢？因为咱们陈董是原则至上的商人。”

秦总终于明白陈渊的深意了，他许诺自己利益，自己作为他的利刃，他的垫脚石，厮杀津德，报所谓的私仇。

这盘局不大，且直白，相当符合陈渊的为人处世。

隐蔽，干脆，手起刀落，蚕食猎物。

他吐气，“津德后续恢复元气，对我下手...”

李哲笑，“万文集团的合作伙伴，陈董自会关照，津德又能对秦总如何呢？”

胡蕴芳的风波未消，万文集团又撬了一桩工程，是津德与外省首富蒋家联手打造的3d科幻园，业内评估s级的大工程，只要上市，吸纳周边六省四十二市的客流，盈利不可估量。

津德已注资5亿，蒋家也注资2亿，而万文集团的总部隶属香港，在子公司走账，等于大半的商税缴纳给内地，因此备受省里的扶持，万文看中的项目，到手往往易如反掌，陈渊以同价位7亿拿下，直接造成津德现金断流。

原本数亿元的缺口在津德不致命，可恰逢多事之秋，集团股票大跌，三公子又曝出殴打同行的视频，口碑下滑严重，坚挺了四天，老太爷不得已打起精神，在病房召开高层大会，试图弥补漏洞。

副董事长亲眼目睹三公子盛气凌人不听劝诫，非常懊悔，“二公子品行端正，又是原配夫人所出，是继承企业的最佳人选，比三公子体面，他纯粹自寻死路。这半年，津德公报私仇，抢占富诚的市场份额和资源，百般打压陈二，他之前应聘金融公司屡屡受挫，是郑野出面才找到这家风投公司。三公子举报到卫生局、医疗机构，以陈二有前科为由，不准他重操旧业，甚至扬言聘用他，会招兵买马医闹，让医院不太平，未免也太过分。陈渊这回明显震怒了，要围剿津德，他在商界的实力深不可测，谁想到他一己之力捧集团上市？万文集团短短八个月，市值扩张五倍，堪称风头无两，他这份道行连陈政都蒙在鼓里，陈家倒台，陈渊不仅屹立不倒，反而再续辉煌，业界同僚纷纷见风使舵，站队他卖人情，津德是嗑上硬茬子了。”

老太爷愁眉不展，“有法子吗。”

一位董事犹豫不决，“就看陈渊肯不肯卖您一个面子了。”

副董事长摇头，“陈夫人出入会所，曝便曝了，无非是宅院内的艳闻，离婚逐出家门，很容易平息。可三公子打人是商业性质的过错，在同行中影响恶劣，陈渊但凡给津德留余地，他登门提出交易筹码，我们答允他，照样有转圜，他此举是断咱们津德的根基了。”

“断根基？”董事愕然，“津德有六十年的历史，万文集团区区的新秀，断得了？”

“大浪淘沙，幻灭在沙滩的前浪比比皆是，后浪已崭露头角，你防得住吗？陈智云在商场号称人面狐心，那是商战的好手，陈家垮台后，他名下的百洲国际不也节节败退吗？老太爷一旦...”副董事长欲言又止，“凭三公子的资质，陈渊都懒得吞并，否则津德易主，早晚而已。”

老太爷神色沮丧，合住报表，示意他们出去。

次日上午，陈渊赶赴清月茶楼。

在总医院直线距离1.1公里的位置，迈入301包厢，一队医护人员在随侍。

老太爷偎在轮椅上，要起身，陈渊打手势拦住，“您坐着。”

“陈董。”老太爷合手作揖，“犬子多有得罪，我赔不是了。”

陈渊绕到他对面，慢条斯理坐下，“老爷子是替三公子赔罪吗。”

“养不教父之过，我赔罪是情理之中。”

“为何赔罪呢？”男人软硬不吃，“三公子打秦培德，不是打我。”

老太爷很通透，“没有陈董的支援，秦培德有胆量同我津德为敌吗？”

陈渊放声笑，“老爷子深谋远虑。”他举杯，“我敬您一杯。”

护工挪着轮椅到桌边，碰杯后，老太爷没喝，托在手里，“我服药不宜饮茶，但陈董有何要求，我尽力一试。”

“老爷子爽快，我也直言不讳。”陈渊注视他，“老爷子的外甥在卫生局，侄女婿是药监部门，医疗人脉很广，我要求通过陈崇州的录用申请。”

老太爷蹙眉，“医学生有前科，初次录用不亚于登天。法律淡薄，道德瑕疵，万一心术不正，视人命为儿戏，会酿成大祸。”

对面的男人一言不发，只斟茶，喝茶。

“好在二公子曾经是医生，病患口碑不错，他的前科是经济罪名，不是恶性案件，当初的量刑也过重，再加上私刻印章是自家的章，他目的为自保，不是转移公款，谈不上前科，重返医生岗位不是全然没可能。”

陈渊转动着茶杯，“老爷子有意向帮忙了？”

老太爷沉思片刻，“主任的头衔...怕是保不住。”

“无妨，当医生即可。”男人态度缓和，“老二有医术，他自己凭本事晋升。”

“二公子能委曲求全，这事不难办。”老太爷望向他，“至于科幻园的项目——”

“津德前期注入的5亿资金，我接手后这笔款冻结在万文的账户，事成，我会原路汇回津德。”

老太爷点头，“陈董仁义，万文集团有今日的成就，我心悦诚服。”

***

陈崇州结束外市出差回到家，沈桢亲自下厨，卤了一锅三鲜蟹黄面。

他一边倚着门一边拆领带，“乖不乖。”

“我很乖啊。”

陈崇州掌心裹住她脸蛋，“胖了点。”

她回过头，“顺利吗？”

他笑了一声，“说顺利，你不信，说不顺利，又不是实话。”

“所以呐——”沈桢收拾着厨具，“男人不要有骗老婆的前科。”

陈崇州手指温柔流连过她小腹，“你真乖么？”

她意识到不妙，支支吾吾要跑，“我渴了...”

他不由她逃，一把拽住，腋下连揽带夹，卷着她放在大理石台边缘，“你干的？”

沈桢故作不解，“我干什么了呀。”

“还装傻？”陈崇州一副识破她诡计的模样，“津德老太爷在总医院抢救了一天两夜，市人民心脑血管专家集体会诊。”

“关我什么事啊。”她嘴硬，晃悠着俩脚丫，“胡蕴芳包-养男公关，花钱流水似的，她又没包我，我没收一分钱。”

他气极反笑，“还犟？”

沈桢耷拉眼皮，酝酿了情绪，蓦地大哭，“我肚子痛...”

陈崇州瞬间慌了神，将她摁在怀里，冲进卧室，“哪痛？”

她翻来覆去地打滚儿，“哪都痛，拿纸——”

“纸？”他褪下她裤子，撅起她打量，“尿裤了？”

“哎呀，没尿！”沈桢蠕动着，要挣开，“我写遗书！”

陈崇州冷静一秒，走出房间，她欠身，鬼鬼祟祟窥探，他停在墙根处，不知在思索什么，大约又过了五六秒钟，他返回。

男人眼底掠过一缕精光，不露声色，“我叫救护车。”

她一骨碌爬起，“叫救护车干嘛啊？医疗设施多紧张啊，别麻烦了。”

陈崇州弯腰，悬伏在她上方，眼神温和俯视她，“宝贝。”他音色苏得很，沈桢却莫名发毛，“耽误不得，打针，喝汤药，针灸，抽血，每样都尝试，先止痛，你说呢？”

“能耽误！”她站在床中央，扭了扭臀，“哎？奇怪啊，没感觉了，就痛一会儿。”

他笑容本来也浅，此时一寸寸凝固，“下来！”

沈桢垂头丧气跳下床，在他面前站军姿。

“糊弄我？”陈崇州手发了力，揉她脑袋，“到底痛不痛。”

她心虚啜喏，“不痛...”

“好玩么？”他恼了。

沈桢梗着脖子宁死不屈，“他们仗势欺人，津德的老家伙就该死！我连他丧事的礼金都备下了，他没死我嫌遗憾呢。”

这胆大包天、恣意妄为的德行，果然是他宠坏她了。

陈崇州无奈发笑。

“人不犯我我不犯人，他们欺负你，我还击是理所应当，重了是他们倒霉，轻了我再补一刀。”沈桢得意洋洋，“津德倘若不收敛，我有得是手段折腾呢。”

他接住她，笑意更浓，“把你能耐的。”

她认认真真地故弄玄虚，“我的手段吓死你们臭男人。”

陈崇州搂住她，埋在她发丝间，声音发闷，“什么手段这么厉害。”

沈桢咯咯笑，“以后惹不惹我了？”

“我惹过你么。”

她彪悍推搡他，“你撒谎！意图隐瞒我真相。”

“沈桢。”陈崇州忽然郑重喊她名字，“我不愿你担惊受怕，我不在乎处境，我在乎我的妻子有资格得到任何她想要的东西，而不是羡慕某个女人。我希望嫁给我，是你未来几十年都不后悔的决定。”

她所有的胡闹都止息，软绵绵枕着他胸膛，“夫妻不就是同甘苦共患难吗？没有什么东西比你重要，我已经有大房子，有儿子，有爱我的男人，我这辈子无所求了。”

陈崇州笑出声，“是女儿。”

她高高扬头，屁股使劲拱他，“你烦不烦啊。”

佣人煲了鸡汤，摆在餐桌，试了试打卤面的温度，走到主卧招呼他们用餐，敞开的门缝中，男人抱着女人，眉目满是情意。

佣人没吭声，蹑手蹑脚退下。

“宋黎告诉我，陈渊在对付津德和陆氏，狙击得格外凶猛。”

陈崇州一动不动，贴着她颈窝，灼热的气息往她肌肤深处钻。

“你见过他吗。”

“见过。”

他目光定格在摇曳的窗帘，窗外是漫无边际的灯火，从西城到东城，从城里到城外。

霓虹连绵不休，淹没了太多属于这座城市的爱恨情仇。

“在哪？”

“东疆湾酒楼。”

沈桢环住他腰背，仰面，“津德的高层刁难你那晚，陈渊也在吗。”

“在隔壁应酬。”

“江蓉固然有错，是上一辈的恩怨，母亲也原谅她了，你还不原谅大哥吗？我清楚你其实不恨陈渊，长实集团和国贸的把柄，是你主动交给他的。”

他面无表情脱衬衫，随手丢床上，走进浴室，“我洗澡。”

***

陈崇州去见倪影那天，她正好做完化疗，外面飘着细雨，街口的井盖咕咚咕咚冒出前一日积压的雨水。

他收了伞，竖在门后。

拂落外套沾染的水珠。

“你来了。”

倪影萎靡躺在病床，青白的面孔没有半点血色，的确时日无多，“我相信你一定会来。”

陈崇州直奔床尾的陪护椅，落座，“二叔不在么。”

倪影一脸苦涩，“自从陈政入狱，富诚查封，陈智云再没出现过。”

他腿分开，身体倾轧，手肘抵住双膝，攥拳掩唇，“百洲国际的税务有问题，在重查。”

她哂笑，“难得你愿意用善意的谎言安慰弥留之际的我了。”

天色阴沉，病房没开灯，晦暗的尽头，倪影从枕头底下抽出一个信封，“陈智云公司全部的账款记录，都在这里。”

陈崇州没反应，“我不需要这些。”

“陈智云不是轻易认输的人，他的党羽众多，哪日破釜沉舟，手伸向万文集团，你不需要，也许陈渊需要，你只当卖他，不是也有钱赚吗？我没什么能给你的，算是最后的念想了。”

陈崇州抿唇，像一只无形的大手，扼住他，越来越紧，越来越狠。

倪影剧烈咳嗽着，“沈桢怀孕了，是吗。”

“是。”

“恭喜你，当父亲了。”

他自始至终没抬头，盯着脚下的瓷砖。

“崇州，我后悔了。”她战栗着，“我这一生，追求了不该追求的，失去了不该失去的，如果我早点醒悟，现在陪伴你的女人，会是我。”

陈崇州眯眼，敛去一切波澜。

“可我得了这样的病，是我的报应，也是你命好。”倪影抹掉眼角的泪，“不然我撒手人寰，你要带着孩子当鳏夫了。”

陈崇州喉咙溢出淡笑，她也笑，“你后悔吗。”

“后悔什么。”

“当年爱上我啊。”

他直起腰，视线落在别处，“都过去了，当年不后悔，如今不留恋。”

“是啊。我这种女人，哪里值得你留恋。”

突然间，她啐出一口血，那口血在空中融化，氤氲成一团，铺天盖地的蔓延。

陈崇州睁开眼，分不清现实还是梦境，那日见面的场景，天气，对话，几乎一字不改的重映。

他坐起的动作大，惊醒了一旁的沈桢，她拧开台灯，抚摸他急促隆起的后背，“怎么了？”

陈崇州额头是细细密密的汗渍，她擦掉旧的，又渗出新的，像擦不完。

沈桢抱住他，“崇州？”

他肩膀轻颤，阖目捂住半张脸，泻下的汗珠淌过鼻梁，“没事。”旋即，掀开毛毯，“我去抽根烟，你先睡。”

陈崇州伫立在走廊，平静抽烟。

木梯上，透入一片月光。

那样孤冷苍白的色调，像祭祀的灵堂。

他深呼吸。

这支烟熄灭的一霎，他接到廖坤的电话。

担心吵到沈桢，避到天台。

“在家？”

“嗯。”

那边缄默，“有心理准备了？”

陈崇州心脏一沉，眺望市区闪烁的灯塔，没回应。

廖坤叹息，“倪影半小时前死在icu了，癌细胞全身扩散，器官衰竭。”

他五指收紧，捏住机壳。

整个世界没了声息。

胸腔一阵压抑的窒钝感，他嘶哑开口，“知道了。”

廖坤安抚他，“为了等你，比预计多活了几天，你要是一直不来，她兴许熬到年底，她也算没遗憾了。”

陈崇州靠着桅杆，凌晨的风凉，骨头也发寒，他拢了拢睡衣的衣襟。

廖坤继续，“尸体存放太平间，有办法联系她的家属领取吗？”

他单手点烟，形容不出什么滋味，点了许久才点燃，“倪影父亲98年去世，她母亲改嫁之后，不认她了。”

廖坤恍然，“和她沾亲的，只有你二叔了？”