回到吴家的西洋别院时，蒋孟光已经在一楼的议事厅里等着了。

他说商行的老家伙们不愿意签合同，但生意上逼得紧，帅府点了名要定皮子做军需做赈灾，他们再不情愿也不敢得罪帅府。倒也慢慢开始妥协了。

讲完工作，他又说，老爷病情有变，怕是不好。

“吴清，你不回去看看吗？”蒋孟光皱眉道。

吴清之没答话，他找了个借口叫迟榕先上楼休息，待迟榕走了，他才很冷淡的说：“不去。”

“可是……”

“请米斯特肖恩再开些奎宁。”吴清之很坚持，“再不好就打针。”

蒋孟光道：“吴清，他不一样。你年轻，你能挺过去，廉叔可能真的撑不过去了。叶先生今天也来了电话，说要去看看，叫你也一块过去。”

吴清之露出很罕见的焦躁的态度来，他用指甲不停的扣着座椅扶手，嘴巴也努在一边：“舅舅可有说何时去？”

“叶先生说具体时间要看船运公司那边的事情忙不忙。原是去法国的那艘船现在停在南港，货走不出去，正要返航了。现在叶先生为这事有些脱不开身。不过，他说今晚上八点前会打电话给我定时间。”

蒋孟光很耐心的劝着，“吴清，你就带着迟家的小丫头一起去看看，权当见最后一眼，廉叔真的不好了。”

吴清之忖思许久，仿佛是在自我说服一般的苦恼着，最后他抬起头来，对蒋孟光道：“那你为我安排罢。”

吴清之看见蒋孟光又抱来一摞新的文件，叹了口气，“这些我晚点看。”

蒋孟光见气氛松弛许多，便调笑道：“怎么啦，惦记小娇妻，干活想偷懒？啧啧啧，你这棵老铁树竟然要开花了。”

吴清之道：“迟榕被人欺负，我得亲自去学校给她延几天假。”

蒋孟光变本加厉的侃起来：“怎么，舍不得小娇妻啊？哪里的学校都有人管不住嘴。这蜜月还没度呢，你要不就给她办个休学算了，或者请个家教，不比学校放心嘛。”

吴清之不接茬，只教蒋孟光和他一起开车去。

蒋孟光跟他有一搭没一搭的说着话，手里甩着车钥匙到了车边，这厢一抬头，正好看到迟榕趴在二楼的窗边好奇的望着他们。

蒋孟光来劲了，赶紧用胳膊肘戳了戳吴清之：“吴清，可以啊，陪着回了个门就把感情建立起来了，你小娇妻在看你呢，快和人家打打招呼啊。”

蒋孟光一扭头，却见吴清之早就对着迟榕笑了。

他忽然想起一个词，眉目传情，大抵就是说的如此二人了吧。

他们到学校时正是课间，吴清之要找迟榕的班导，职员室的先生告诉他，班导刘立人先生才下了一节课，下一堂会直接去迟榕的班，若有急事可去教室门口等等。

吴清之谢过了，转身便和蒋孟光去了教室廊外等着。

迟榕在的班刚下了体育课，一群女学生们才换好衣裙，正从操场上三三两两的相伴而归。

这些女孩子见到有两位英俊青年来访，皆是叽叽喳喳的掩面说起小话来。

宋晓瑗走进廊里，见一个背影很眼熟，便试探道：“……蒋先生？您怎么来了？”

蒋孟光一回头，来人竟是安庆堂的二小姐，他来往安庆堂请送宋义昌大夫时见过几次：“宋小姐好，我同我们少爷来办些事。”

宋晓瑗看到蒋孟光身边的男子，眉眼细长，斯文英俊，却不是亲近的样子，想必这便是岳安皮革商行的少东家、迟榕所嫁之人吴清之。

这几日岳安圈子里已然将这二人的婚事传得神乎其神，女校里的学生又多半都是有头有脸的人家来的，女人一多，话就跟着多，她们总说迟家的坏话，看迟榕的笑话。

有些非君子的话，传得最快也最远。

宋晓瑗一看便知，吴清之这眉眼一挑，便生出几分冷意，这架势，是亲自来要说法了。

那日她爹爹从吴家看诊回来，告诉她迟榕与吴少爷相处的似是不错，宋晓瑗才将将松了口气，今日见吴清之如此行事，她便又安心了几分。

宋晓瑗冰雪聪明，即刻在心中打定主意，今日定要借此机会让长舌妇们闭闭嘴。

她先是向吴清之问了好，再微微一笑，忽将声音拔高了些，却能教周遭人听的真切：“吴先生对迟榕可真好！”

宋晓瑗这话说得没头没尾，却把意义表得明白，学生们于是纷纷抬起头看向吴清之。

吴清之看出宋晓瑗之意，遂笑道：“这是自然，我总是护着她的。”

宋晓瑗对吴清之又有了几分好感，这是个明面上很照顾迟榕的人，至于她看不到的地方——若是吴清之对迟榕不上心，多半也不会亲力亲为的走一趟，一群女学生何须他亲自出马呢。

正想着，班导来了，宋晓瑗向二人点了点头，作了别，进了教室坐下。

她看见吴清之同班导讲了两句话，班导刘先生便探进半个身子对学生们说：“大家先上自修，我很快回来。”语毕，便关了教室门。

屋里炸开了话，有人问宋晓瑗道：“那就是迟榕嫁的吴少爷？”

宋晓瑗道：“如假包换。”

女学生们八卦道：“他看上去竟与迟榕感情不错，难道……？”

吴清之跟着刘立人先生去签了假条，又去理事长那喝了杯热茶，关照了一番后，只见那理事长盛情相待，说定会多加关照尊夫人，这才开车回了家。

吴清之仍是病体，跑了一天乏得很，回家后第一件事便是上楼卧在沙发里眯着。

迟榕原在书房里剥着栗子，她不如吴清之的手指有力，便要用字典砸一下，让板栗上的豁口裂的大些。

迟榕见吴清之浅睡下了，便下手慢慢剥起来，只怕有动静会打扰吴清之休息。

迟榕的指甲透透软软的，抠半天都掰不开板栗壳，最后只抠的指甲又酸又痛，才剥出几颗栗子仁。

虽然满手糖灰，但迟榕心里是很乐意的。

她仍不认可与吴清之的关系，却对吴清之更加有好感。