白娉婷傲慢骄桀，终是惹人生厌，此番大放厥词，饶是斯文如吴清之，亦是真真切切的动了怒。

“娉婷，念及你我相识之情份，你若好生道个歉，也许我们夫妻还会原谅你。”

吴清之面目冷然，眉心紧锁，却奈何此乃周老爷之寿辰，断不能在此发怒，拂了主人家的面子，于是话毕，只牵起迟榕的小手，作势要去探望他人。

白娉婷不屈不挠，跟在他二人身后叫道：“小wifey，你敢不敢和我比？”

迟榕原是随着吴清之一道去了，但闻白娉婷叫嚣，她便回过头来，嘻笑一声：“比什么比？我为什么要和你比？”

白娉婷挑眉道：“大商会成立之初，各商户须在首月交出业绩，你且与我比一比做生意的本事，我一定会让你知道，是你高攀了清之！”

此话一出，不待吴清之喝止，那厢，迟榕竟已是不假思索的答应下来。

“好呀，比就比。”

却见迟榕旋身，笑意盎然的站定了，方才正色说道：“白小姐，我答应和你比，是因为你既读了万卷书又行过万里路，以你做比，来验收我的学习成果，刚刚好。”

说罢，竟是理也不理，径直拉着吴清之往旁的地处走去了。

甫一离了修罗场，迟榕复又欢快起来。

迟榕嘴馋，这宴席上的点心精巧味美，她舍不得离席，于是兜兜转转，竟是绕了个圈子，调回头来再啃饼干。

吴清之好气又好笑，只得探出一指，轻轻的点在迟榕的眉心，嗔怪道：“迟榕，你就这样拿我做赌注？”

迟榕嘴边吃得尽是饼干渣子，遂模模糊糊的说：“我才没有，我只答应和她比试，又没答应她和你离婚！你是我的，关她什么事！”

迟榕天性豁达，是很容易快乐的女孩子，亦容易使吴清之感到快乐。

华灯初上，空气中酒香弥漫，吴清之分明是滴酒未沾的，此时此刻，竟莫名的觉出几分微醺的醉意。

他微微俯下身子，一双凤眸一瞬不瞬，始终深视着迟榕，轻声道：“迟榕，我是你的，全权听你的发落。”

迟榕无知无觉，只巴巴的点了点头，手中复又捻起几枚花生酥，嘎嘣嘎嘣的嚼起来。

吴清之表白而不得应答，面上却是不恼，唯见那薄唇一弯，遂轻飘飘的笑说：“迟榕，你若不管我，我便由着性子来了。”

“由着什么性子啊……”

话音未落，不待迟榕设防，便只觉得唇边流过一丝暖意。

吴清之袭身而上，更以蜻蜓点水之势，轻柔而迅速的在她的唇上啄了一下。

迟榕旋即怔住，后槽牙的动作亦是慢了些许。

那花生酥不进不退，正是含在嘴里，甜蜜蜜的糖汁融化开来，沁人心脾。

“迟榕，你嘴边有渣子，我亲掉了。”

吴清之理直气壮的笑道，眼光如细碎的烟火，温柔而缱绻，“迟榕，你也是我的。我管护你，亦是天经地义的事情。”

迟榕听罢，支支吾吾的难以言语，她借着眼睛的余光偷瞄了吴清之几眼，却见那凤眸带笑，绝不曾移开视线。

迟榕如是说道：“虽然白小姐觊觎你，但你可要为我守身如玉哦。”

吴清之失笑：“谨遵夫人训诫。”

今夜周先生寿辰，办得甚为隆重，觥筹交错，一波又一波的商贾名门寒暄罢，帅府的大帅更是亲临，携第四子萧子山前来贺喜。

四少萧子山穿行席间，远远的便瞧见了吴清之。

此时此刻，却见吴清之伴着一位身材玲珑的少女，他之神色温柔，动作轻缓，全然不似平日里不动声色的冷然态度。

这般想来，那少女便是传闻中的吴太太了。

门第之间素有传言，吴老板宠妻如命，萧子山不是没有亲见过，吴清之数次电话里亲热，当真是与妻子小别胜似新婚。

然，今时今日，却是头一遭会面。

思及此，萧子山遂要上前问候。

“吴老板！怎的不去社交，光顾着陪夫人了！”萧子山爽朗的笑道，“莫要再难分难舍啦！实在羡煞我也！”

话音刚落，吴清之遂抬起头来，寻声张望着。

萧子山招一招手，两人当即碰了头。

萧子山为人直率热情，再经过吴清之的一番引荐，迟榕便对他有了很好的印象。

此人虽身居高位，却不入俗套，嘴里更不聊钱财，只讲民生安康，的的确确是一位风骨傲岸的青年才俊。

今日一见，萧子山甫一开口，仍是忧心于难民。

“吴老板有所不知，这商会会长之职位，我与父亲本来并不属意周老爷，无奈城北灾民缺粮，便不得不委曲求全。”

语毕，却见人员聚集，四下渐渐趋于安静，周老爷携手萧大帅阔步上前，宣布这一则喜讯。

周老爷喜不自胜的说：“周某定当殚精竭虑，经营好岳安大商会！”

掌声雷动，却不知到底会有几人发自肺腑，官场与商场，不过是些虚情假意的戏码。

于是装模作样，假笑了整整一宿，方才归家去罢。

迟榕回到家中，却没有倒进沙发里翻小说，而是径直去寻小柳夫妇。

前些时日，小柳已然听命，将丈夫唤来岳安城中，要请他把木雕的手艺放在皮料上展现。

小柳的丈夫名曰长贵，虽然目不识丁，却十分忠厚老实，听闻小柳的老雇主有要事相求，于是当仁不让，立刻接下这桩活计。

皮雕不及木雕，皮子柔软又分薄厚，需要手上端着一万个仔细，长贵甫一进了公馆，前前后后已然刻坏了不少皮子，但那皮面上的花样却是初见了雏形。

此番，吴清之只任由着迟榕指挥工作，决计要炼一炼她的能耐。

并非是没有康庄大道可走，吴清之又何尝不想为迟榕扫清障碍，铺好前路，只是，若真就如那般娇惯无边，便是驳了迟榕的一腔热血。

吴清之心中如明镜，他的迟榕，从来不甘于攀附丈夫，更不会止步于锦衣玉食。

正是这般想着，吴清之便听得房门之外，传来咚咚咚的脚步声。

迟榕跑得急，嗓门儿也亮堂，却是人未见而声先闻。

“吴清之！我真的可以赚大钱养家糊口啦！”