吴清之此举看似偏爱，却实乃动了真切的心思。

如今的年代，名流富贵盛行奢靡之风，总要挑选些无用的物件高价买下，摆放于家中，用于彰显财力。

眼下，岳安大商会成立在即，若能抢占先机，开辟新路，更对吴氏未来之发展有所裨益。

迟榕之想法，的确可行，更有几分新颖，只是皮雕原是欧洲的工艺，国内鲜有工匠能够胜任，若想觅得良匠，实属为难。

吴清之行事之标杆，从不坐以待毙，更不甘于服输，遂如此吩咐下去，总要试炼一番。

是日，骄阳似火，迟榕正躲在吴清之的办公室里蹭风扇吹，这领导的房间到底是宽敞，风扇的马力更是十足，直教她得以太太平平的睡午觉。

吴清之于是轻轻悄悄的拉下百叶竹帘，生怕阳光刺目，晃了迟榕的眼睛。

这几日，蒋孟光的确陆陆续续的寻了些工匠前来应试，可这一班人马，原是做马具出身的，所刻之皮具实用质朴，却缺乏纤细的美感，着实不能委以重用。

迟榕初来乍到，初有所成，吴清之不愿她的主意夭折于此，于是日夜关照，加紧日程，谁料，今日酷暑，食不知味，竟觉出略有些乏了。

迟榕仍在梦里，只不自觉的吧唧吧唧嘴，呓语道：“吴清之……让我枕一下。”

吴清之闻言，眉宇间不由得透出丝丝怜爱，遂唇齿温柔道：“迟榕，这么热的天，你却不嫌热了。”

话毕，却是毫无怨言，直走近迟榕的跟前坐下，以腿为枕，任由迟榕枕睡。

然，白日梦短，一厢浅眠终是被电话叫醒。

吴清之接起，只听过几句，便笑着说道：“如此，那周家岂不是双喜临门？只怕周老爷顽固，四少不好驱使，眼下灾民缺粮，他可曾施舍过一粒米？”

原来，这来电之人，正是帅府四少萧子山，此番相告，竟是为了通传。

岳安大商会成立在即，已是筹备了许久，种种事宜，如今皆已尘埃落定。

其中，重中之重者，当属那空悬于顶的商会会长之职位，最终决定交由周记粮行周老爷来担任。

粮油生意乃民之根本，周老爷当选会长，于情于理，最是应当。

然，周老爷之经营虽根基深厚，为人却薄情且吝啬，若非为了服众，再加之求粮救济之需，否则，帅府定是不愿允他以重权的。

萧子山道：“事情却是巧得很，周老爷不日便要做寿，他定会在寿宴上宣布高升！到时候，还请吴老板美言几句，请求各家商户为救灾出一出力。”

“这是自然，”吴清之淡淡的说，“疟疾事大，谋财事小，国难当前，不能丢了仁义。”

迟榕被这刻意压低的对话声唤醒，于是惺忪睁了眼，却见吴清之一面扶着听筒，一面转向她来，笑得温柔。

“你早就该叫醒我了，我还有好多工作要做呢！”迟榕眨巴眨巴眼睛，语气郑重。

那厢，吴清之讲完电话，却是慢条斯理的笑道：“迟榕，看你受累，我会心疼。”

迟榕闻言，喉间一哽，心中更是动容，遂绞着手指哼唧道：“……那我还不是、还不是想替你分担一些嘛……”

嘴上正是如此说着，迟榕便去翻那一摞摞的公文。

谁料，那公文纸页看似洁白如雪，实则边角锋利如刀，迟榕一不仔细，指尖当即被划出一道细口。

“哇啊！”

迟榕吃痛，直忍不住低声尖叫起来，吴清之见此情景，立刻将她的手拽了过去，仔细察看。

却见那莹白的指腹微微渗血，左右并无什么大碍，至多是那一瞬之间刺痛一下，便再无其他了。

吴清之默默不语，只轻咳一声，嗓音刚落，竟将那指尖含入口中。

迟榕登时乱了心神，声音陡然拔高，当即叫道：“你干嘛呀你，羞不羞人！”

吮吸舔舐如同亲吻，却比亲吻更为深入，迟榕又羞又恼，身子直从指尖酥软下来。

良久良久，吴清之终于意犹未尽的松了口，却见他施施然抬起头来，非但面色如常，更是好整以暇。

吴清之单手托腮，盈盈一笑，直将风度与流氓耍了个干净：“不羞人。”

话毕，更是厚着脸皮邀功，“迟榕，我怕你伤口出血，这才情急不已，你不奖励我也就罢了，反倒是训起我来。”

吴清之巧舌如簧，总在调情的方面很有言语可说，迟榕斗不过他，遂气鼓鼓的撅起嘴，十分嫌弃的看了他一眼：“那你凑过来，我向你道歉。”

吴清之乖乖的附耳上前。

吧唧。

竟是响亮的一吻，重重的印在了吴清之的脸侧。

迟榕支支吾吾道：“奖励和道歉算在一起，这总行了罢？”

“迟榕，你真的很小气。”

于是，话音刚落，气息交缠。

天光似乎暗了下来，迟榕再也看不清眼前旁的景物，视线当中，唯有吴清之英俊清矍的脸庞。

酉时过后，下班归家去罢，迟榕甫一进门，便见得管家携一年轻女子，欣欣然迎上前来。

然，不待迟榕定睛，那少女已然开口叫道：“小柳回来看您了！”

迟榕又惊又喜，直招呼道：“你最近过得怎么样！难道是遇上了麻烦，怎么忽然想到回岳安城了！”

小柳摇一摇头，只从包袱中拿出几本书来，道：“我的大妹妹快要升学了，我就来城里买些书本给她。”

话毕，更是垂下头去，又在那方方正正的包袱中翻翻找找，终于捧出几块木板，献宝似的奉上来。

“少夫人，这是木刻的版画！乡下风景好，我也想让您看看！我们那穷乡僻壤的，没有照相师傅，只有刻下来！”

小柳喜洋洋的说道，“我男人别的不会，木工却是传承了五代的，除了打家具，还能把景物刻得跟真的似的呢！”

迟榕闻言，立刻接过那版画去看。

谁料，只一眼，便是惊叹。

“吴清之，你快来你快来！”迟榕急促的说，“你快看，小柳的夫君刻的版画，手艺好得不得了！”

迟榕咋咋呼呼的，吴清之便略有些起了兴趣，于是倾身上前。

却见那木板之上，刻有石桥流水，田园绿野，刀刀笔笔，竟是栩栩如生。

吴清之眸子一眯，当即开口问道：“小柳，若是请你夫君刻画于皮料，能行与否？”