程家富跟媳妇儿商量过了,他们中秋还在乡下待了小一旬，过年就晚点回去,比着腊月二十**这样,反正按照往年的习惯也要出了正月十五才会进县城,哪怕回去得晚些照样能在家里待半个多月。

比起他们,东子就要着急一些,他盘算着回去生意也照样做，顶多就是回到之前逢集卖，正好他出来有段时间,临着几个镇的说不好都想他了。

这么想着,东子计划腊月头上就把县里的生意暂停了,将铺子收拾好，把手里的铜板兑成银两，等程家富回乡拉菜那天跟他一道走，先去大榕树村看娘跟姐姐，再回家去。

临走之前,他还回忆了一下老姐爱吃点啥，捡着买了几样镇上没有的,背了回去。

至于说棉花棉布这些，打从家里发财之后年年买,真是不缺,他就没费这钱，想着不如拿银子回去。临出发前那一日，东子还去了趟福满园,托那边的给他未来媳妇儿递了点东西，也捎个话过去，告诉她要出来最早也等过完年，让别惦记，好好过年。

既是心上人，能真不惦记？

他俩之间定是定下来了，肖老爷还是有些不甘心的，全天下的废物爹大抵都有个共同的梦，指望儿子有大出息，还盼着闺女嫁得很好，给家里极大助力。

这位肖老爷还称不上废物，没大本事也是明摆着的，眼瞧酒楼生意越发不行，他又想不出能让福满园起死回生的办法来，自然想到通过结亲稳固自己在县里的地位……万万没想到女儿让何东升哄骗去了，她一颗心全落在人家身上。

要是当爹的心肠硬点，也有拆散他俩的法子，可都说强扭的瓜不甜，非要拆了有情人另做婚配说不准好事就要变坏事。

再加上他手边也没有更好的人选，仔细频频何东升也还凑合。

那样的出身能靠自个儿把生意给做起来，等成亲之后再帮他一把没准真能搞出大名堂。肖老爷还想着这女婿也能给他出出主意，怎么才能让福满园从困境里走出来。家里生意真不能再差下去，像现在这样他夜里都睡不踏实，恐怕哪天一个客人也没有，家传的生意就毁在这一辈，他死了都没脸去见肖家祖宗。

……

凭借未来无限的可能，东子勉强得到了他岳父的认可，肖家的意思是趁热打铁明年就让他俩拜堂成亲。

东子自然高兴，唐氏问起来他还让别催，说翻过这年就给家里添个新媳妇儿。

“你心里有数就好，看看杏儿，第二个都要生了。”

东子赶紧把给他姐带的东西一样样拿出来，他堆了半张桌子，还嫌自己买得少了：“我都好几个月没回来，心里特别过意不去，这阵子家里咋样啊？爹娘大哥你们都还好？老姐你跟姐夫还好？”

“人就摆在你面前不会看？”程家兴主动去烧开水了，何娇杏在问他，怎么这样早回来？才腊月头上。

“花生米那个买卖回来也能做的，不是非得在县里待到年前。”

“那你还多给了我一个月的店租。”

“那值当啥？你别说还要退回给我？”东子说他这几个月在县里挣了不少，都是托老姐跟姐夫的福。

水在灶上烧着，等一会儿才能开，程家兴往灶膛里添了柴又摸出来，正好听到这话，他道：“谢你姐是真的，我帮你也是看在杏儿的份上。”

东子在屋里陪聊了一阵，把水喝了，把这几个月的事也说得差不多，就说他想过河回去，把给阿爹和叔伯他们的东西送回去，也歇一歇，赶明再来。

看他从长凳上站起来，程家兴跟着站起来：“正好我没事，送他下河边去。”

“又不是不认路还送啥？”

“你背上东西跟我走，废什么话？”程家兴拍了东子一巴掌，回头请丈母娘看着点冬菇，说他出去一趟，顶多半个时辰就回来。

唐氏还想着女婿咋这么客气了？以前没见他送过。

还是何娇杏明白他：“我看他是有话想私下跟东子说，要不下河边一趟能用半个时辰？”

这么一解释唐氏更不明白：“有啥话非得避开我们讲？”

“估摸是做生意那套，主要是避开我，怕我听多了跟着操心。”何娇杏觉得，他俩私下也不会有其他事，要不是说买卖就是说东子他岳家，要不是不想让自己听了操心就是有些话不合适让娘听见，程家兴这么安排了总有他的道理。

眼下何娇杏这么对唐氏解释，晚些时候程家兴回来，她还是把人拽进屋去问了：“你跟东子商量了啥？不同我说说？”

程家兴一阵好笑：“你不问我今晚也要同你说的，主要还是铺子的事，我打算明年也在乡下，咱那铺子还可以借他，等明年一过他自己攒够了钱也能去买个店面，这样安排正好。”

“你也说主要是铺子，还有呢？”

“我站在过来人的角度提醒了他，你娘家没分，没个起因也不容易分，毕竟只得两兄弟，不存在一个屋檐挤不下这说法。我让他自个儿想想清楚，没咋挣钱的时候都还好说，挣了钱就得把关系处好，尤其是这个钱，没分家总要交一定数给家里，没有全捏在手里这一说。”

说到底，何大哥对家庭也是有贡献的，要不是家里有他，何东升哪能没负担往外面跑？所以他得想开才行，两兄弟里面有任何哪一个心态失衡，就会走上自家老路。

“各家情况不同，我没给瞎出主意，就是提醒了他。他也该想想抽多少给家里，尤其来年就要成亲，到时候估摸就在县里安家了，东子就是生意人，肖氏又是那样的出身，他俩还能跑乡下去过？没可能！我看丈母娘他们也不太可能离乡跟他进县里享福，到头来二老还是跟你大哥，两兄弟一个出力一个出钱，我是这么猜的。我适当给他说了一些，具体怎么做看他自个儿。”

这问题何娇杏没太想过，听程家兴提起来，她才觉得家里的事应对起来可比生意场上的烧脑得多。做生意谈利益就好，处理家庭问题得考虑亲情这些。

何家眼下还没看出有啥问题，料想程家兴是习惯了走一步看三步，未雨绸缪。

“我也不全是为他着想，关键东子这个发财生意是从媳妇儿你跟前捡的，他们兄弟要是闹不愉快，铁定让你夹在中间不好做人。我喊着他说了，让他有任何问题都趁早解决，别埋下祸根，尤其不许将你牵扯进麻烦里，要不我得收拾他。他也答应了我，说他回去好生想想，会安排好，不叫你难做。回头东子要是做了啥，丈母娘跟你说你听着就是，别帮着出啥主意，这种事你嫁出来了不方便沾，万一没搞好人家说你外嫁女手伸太长多管闲事。”

跟人做生意时，程家兴经常说一半的话，并不彻底点透，让你去猜。

到何娇杏这里，他宁可把话掰碎了说烂了，避免生麻烦。

何娇杏还道：“你还不放心我？我听的闲话多，却很少替谁做参谋，尤其在这种事上。”

这么说也没错，程家兴想起来，每次家里办席或者来个人，三姑六婆围坐一起闲谈，杏儿也跟着一起。多数时候她都在听，偶尔说一两句，不抢风头也不扎人，同她说话总是愉快的。

遇上丈母娘和大嫂杏儿要健谈一些，也还是知道分寸，说了要惹祸的话她从来不讲。

“不是不放心你，你问起来，我就跟你说说明白，省得你胡思乱想。”

“我能胡思乱想个啥？”

程家兴吹个口哨：“说不准觉得我私下跟小舅子约吃花酒看美人呢……天地良心，我绝没有。刚才回来的时候，我半路遇上爹，爹说木匠铺那头捎了个话来，仿佛是打算让四弟妹带刨子来这头过个年，爹说袁氏一个人怕照看不好刨子，要带个丫鬟，老屋不便安置，跟我商量看是不是让她在我们这头借住几天。”

说老屋不方便，一来屋窄，二来破旧。

程家这四个媳妇里头，唯独袁氏是镇上人，爹是怕她住不惯。

程老爹有商有量说的，大约是想想看看三儿子是啥态度，要他不肯，去老大那头也行，那头应该也住得开。程家兴说她要跟媳妇儿商量，何娇杏没犹豫就同意下来，心道袁氏也待不了多久，也就是带儿子回来陪陪二老，毕竟她年后就准备上京去。

想到大嫂私下还抱怨过袁氏矫情，日子过得比谁都好还愁这愁那，让她去大房借住还不如在这头。