五月二十三，天略有些阴沉，天蒙蒙亮的时候下起了雾，树林里水汽更重。

小树林里的骑兵很多人一晚没合眼，这里面不包括大牛和虎子，这两位的呼噜声在夜里传出老远，木子很担心把西夏人或者野兽招来。

除了留几个在树林边上盯着，其余的人马都在树林中间位置，什将以上的都围拢在这里了。这里很多人都没经过战阵，紧张是难免的，但总得来说倒也没怎么惊慌，看来都认命了。

大牛安排好了冲锋次序，曹虎带着一都是第一波，虎子很兴奋。大牛带两都第二波，毫不意外的木子带一都人最后。

铁甲全分配给大牛那两都，给了身强力壮的汉子，没办法，铁甲沉重，没有相当的体格穿了不如不穿。大牛带的这一百骑兵也是骑兵营里最精锐的部分，今天的事能不能成关键也是看他们。

大牛尽量压低声音道：“等下回去告诉弟兄们好好歇息，没有命令不许披甲上马，老老实实歇息，多一分力气等会就多一丝活路，别吃的太饱，七八成就足够了，吃撑了不好厮杀，给马喂些干粮豆子啥的长力气，别喂太多，马撑拉稀了上阵就等死吧”。林林总总的说了不少，很多都是这些生瓜蛋子不知道的，大牛喝了口水又说道：“回去吧，等会各自跟好，弟兄们相互照看着点”。

众人看向木子，想听听他说什么，木都头在营里名声不错，这次能跟着大伙来博命，大家还是很高兴的。

木子咳了一声轻声说道：“今天这一战，如果咱们败了，万事皆休，我陪弟兄们一块上路。如果胜了，死了残了的除了朝廷赏赐，我向大帅再给家里要一份儿，以后谁没活路了，便来投我，今天一起经历了生死，以后就是兄弟了”。说罢站起来向众人抱拳行礼。

几十个什将齐齐跪在地上，有人道：“木哥这话说的暖心”，另一人道：“哥哥这话说的仗义！”。还有人道：“一会儿厮杀起来哥哥只管看着，我等伤了也就伤了，哥哥不能有损伤，以后我等还有仰仗哥哥呢”。“正是此理”。众人一起给木子磕了头，便散去了。

木子看着他们离开，自己和这些人经过今日一战不知道能剩下多少，罢了！最多一死而已。

大营里已经开始拔营而走，刘四骑马在第一个，后面是周八斤带的营，再往后是王二的营和中军营，后面依次前行，伤兵营在最后。清清和三娘跟在中军营里，这是刘四特意安排的，跟着中军营安全一些。

清清和三娘都穿了普通士卒衣服，脸上抹了草灰，坐在拆掉车篷的马车上，顾良牵马，高进拿刀旁边护着。

看着后面跌跌撞撞走路的十几个女人，三娘一点都不意外，身为玩具就要有玩具的觉悟，这种关头指望张大帅还想着她们是不可能的，她们已经被抛弃了，如果木子不把她要来，她也一样在那里跌跌撞撞的如丧家之犬。

三娘伸手握住清清的手，突然觉得挺满意的，同样是大难临头，现在她坐在马车上，有人牵马，有人守护，有男人为了她们在前面拼命，就算是失败了要死了，还有人陪着。比起那十几个面色惨白的女人，自己要好多了。

清清怀里揣着一把剪刀，跟三娘依偎在一起，开口说道：“三姐，你看木哥的面相如何？”。三娘想了一下道：“还行吧，面相挺和善的”。

清清道：“三姐，我觉得木哥的面相像庙里的菩萨”。崔三娘“噗嗤”笑出声来，伸手搂着清清肩膀道“像不像菩萨我不知道，反正我看他不像个短命的”。

清清满意的笑了下，肯定的说道：“木哥从不害人呢，总是在帮人救人，必定平安无事的”。

三娘笑着“呸”了一下说道：“谁说不害人”，说罢趴在清清耳边说了几句，清清惊异笑道：“你真打了啊？”

三娘撇嘴道：“他就是疼你，可不疼我”，又笑着说道：“今晚就让他看清楚，让他死心”。

清清笑着问道：“三姐，你还真打算今晚脱光了让他看？”，崔三娘哼道：“让他看，省的他成天惦记”。

清清刚要说话，前面传来一阵骚乱，“准备，准备，西夏贼人在前面！”。

四哥不愧是老骑兵，看地形很准，树林南边那块空地确实是附近最适合骑兵发起冲锋的地方了。木子大牛和虎子趴在草丛里看着远处，雾气慢慢散了，能隐约看到那里的情况。

大牛说道：“大概有二百骑了，还在聚集，看来四哥猜的不错，野利火树要从这里开始”。没错，从庆州百姓的口中他们已经知道西夏人主将是野利火树了，从昨天打探到的旗号看来对面很可能就是他。这厮也是大胆，不在庆州竟然带着几百人跑到这里来了。

三人缓缓退到树林中央，大牛吩咐道：“披甲，披完甲集结待命，各自看好自己的马”。所有人都在沉默着互相帮忙披甲，皮甲还好说，套上甲扎紧就完事了，铁甲就麻烦了，要两个人伺候一个，一块块的边装边用皮绳连好扎紧。

木子和虎子帮大牛穿好铁甲都累出一身汗，这玩意林林总总加一起得有四五十斤，本来就魁梧的大牛现在更威猛了，仿佛天神下凡。偏偏大牛天生神力，穿着铁甲行动自如。很熟练的帮虎子和木子穿好盔甲，最后扎皮带的时候差点把木子勒断气。

大牛在树林中央转了一圈，边走边下令：“穿好甲的老实坐好，屎尿都拉裤裆里，不许走动，缰绳攥在手里不许撒开，各自跟着各自队长，谁的马惊了坏了事，我把他头拧下来”。

大牛这几天表现出的神勇大家都看在眼里，对他众人很是服气，都老老实实听令坐着。

计划早已定好了，很简单，大营步卒过来了，骑兵营相机而动。

如果西夏人先发起冲锋，骑兵营等西夏人跟步兵营接触之后从后面包抄，不过估计这种可能不大，野利火树不会这么蠢，因为那样做西夏人的伤亡会非常大。

如果西夏人不动，骑兵营也一样等着步兵冲上去后从旁边冲锋，这种可能也很小，西夏人不会用全骑兵打防守战。

最大的可能是西夏人骚扰，步兵营继续接近，西夏人发现步兵阵型并未散乱，他们会退开一点再继续骚扰，直到步兵营忍受不了伤亡或者队形散乱，然后西夏人就会趁乱切进去，步兵大乱，西夏人从容收割。

而禁军骑兵营要做的就是当步兵营接近到一定距离，西夏人要退的时候，冲上去，缠住他，给步兵争取时间，好让步兵也冲上去，所有人搅在一起，用人数优势把西夏人磨死。当然了如果西夏人按耐不住冲上去了更好。

西夏人太狂妄了，偷袭庆州得手之后他们已经忘形了，他们以为面对西路军几千乌合之众已经稳操胜券，好吧，平心而论，即使是木子这个战场菜鸟带领七百多精锐骑兵，对战西路军这几千杂牌也会觉得稳操胜券。野利火树甚至懒得派人四处查看，木子他们就在树林边趴着，竟然没有一个西夏骑兵接近这里。

野利火树此时正在离这里二里多的土坡上，他在吃饭。野利使也坐在他对面，两人中间的火堆上烤着一只大肥鸡。

火树用树枝戳了戳鸡肉，便把鸡拿了下来，撕下一只鸡腿递给使也笑道：“我以为张公子会原地坚守呢，没想到他竟然全军撞过来了”。

使也咬了一口鸡肉道：“他倒是想坚守，可他扎营的地方没有水源，那晚夜袭还没怎么着呢，就跑了几百人，真在那坚守，我估计两三天就跑光了”。

火树也撕下一只鸡腿，剩下的交给了亲兵，自信的道：“也好，早点把他们收拾了咱们也早点回去，火鹰说那个狄青正在带兵赶过来，咱们不能跟他纠缠，张公子自己等不及送上来，正合我意”。

野利使也担忧的道：“大帅，这个西路军还有数千人马，从那晚看并非一无是处，咱们要吃了它，怕是也要损失不小”。

野利火树站起来看着已经集合好的五百多骑兵，叹道：“是啊，都是我野利族的好儿郎啊，跟那些杂碎换太亏了”。七百多人，要撒出去二百多人盯着，不然紧要关头闯过来一支兵马就麻烦了。

使也站起来小心的问道：“那大帅的意思是？”。

野利火树看着他笑道：“使也，你说的对，我们不应该跟他们死磕，儿郎们的性命宝贵，庆州我们已经拿了，我要带尽量多的儿郎回去，让他们多生崽子”，把鸡腿啃干净了把骨头丢到一边，又继续说道：“使也，我们这样，等张公子来了我们先看看，如果他们队列严整，我们就退开放他过去，咱们叫上火鹰带着财货回去。如果他们队列散乱溃不成军，我们就请了张公子一起回大夏，你说可好？”。

使也大喜，郑重对火树单膝跪地行礼道：“火树，野利一族将来必将在你手里兴旺，我使也誓死追随”。懂得取舍，懂得放弃才能成大事，得意忘形被胜利冲昏头脑的人是走不远的，必然要摔跟头。野利火树的谨慎让使也很是佩服。

野利火树用力把使也扶起来，说道：“使也，我一个人是不能让野利氏兴旺的，落单的狼捉不到野牛，我需要你，也需要火鹰，我们野利氏将永远兴旺”。

有骑兵跑了过来，带来了军情，西路军已经离开营地一千步了。

野利火树下令沿途袭扰，之所以不在西路军离开营地的时候就袭扰，是怕把他们吓回去，散开的步兵是肉，缩在营地里的是乌龟，骑兵攻打乌龟壳子里的步兵会崩了牙的。

火鹰没按计划派足够的人过来，或许有点小心思，但不会无中生有造谣，他说狄青带大队兵马赶过来应该是真的，如果狄青的兵马里有大队骑兵，那火树就不能按原路回去了，那样很可能会被缠住然后被大队步兵围过来吃掉。

最稳妥的路便是往西走，西边只有一个三千人的寨子，火树相信他们不会冲出寨子找死的。西路军好死不死的正堵在向西去的路上，野利火树希望无论如何今天要把西边的路打通，无论是吃掉西路军，还是把这帮杂牌放过去。