“卫老，这些银子你看可够用？”

周易从袖口取出银子，来得匆忙没去钱庄兑换，碎银子银豆子加起来约么十余两。

卫宽双目噙泪，颤颤巍巍起身就要磕头。

“易哥儿，老汉的身子眼看着不行了，银子指定还不上。你看这屋里有什么能入眼，随便拿走就行。”

“卫老莫要这般说，往后日子还长着呢。”

周易连忙将卫宽扶起来，身高七尺的昂藏老卒，体重不过七八十斤，分明是将身子骨耗的油尽灯枯。

如今又遭丧子之痛，已然时日无多了。

卫宽知道自己身体情况，指着墙上挂着的牛角弓和箭壶。

“这副弓箭老汉用了十余年，退役时千总大人特意嘱咐，赏赐给我留作纪念。以后我也开不动五石弓，送给易哥儿防身用。”

“可使不得！这弓箭上有卫老戍边卫国的荣耀，当真天不假年，我就将这弓箭与卫老葬一起。”

周易不愿再议论生死之事，看向床上虎子尸骨，转移话题道：“昨日张主簿命人送来十两银子，让您请大夫，怎么一晚上就……”

“老汉没见到银子，就如那朝廷抚恤一般，咳咳咳！”

卫宽念及至此，愤懑与怨恨齐齐上涌，剧烈抽搐咳嗽几声。

“卫老消消气，我先去买口棺材，将虎子安葬了。”

周易不用去查也能猜到，定是送钱的差役贪婪，将银子纳为己有了。

石桥街上正好有家寿财店，周易买了口柳木棺材，又加了一两银子，寿财店派了四个壮汉负责抬棺。

卫宽常年在外从军，偶尔回来探亲，待上三天五天又回了军营。

族人久不联络已经生疏，再加上卫宽身无分文，需要借钱为儿子看病，亲戚关系直接就断了。

“亲戚送不送殡的老汉不在乎，必须让虎子埋入祖坟，不能在阴曹地府做个没祖宗的孤魂野鬼！”

卫宽强撑着身体，去沿河村寻了卫氏族长，要在卫家坟划出一块地。

卫氏并不是什么高门大户，与周家村类似，举族依靠务农为生。原本族长不愿虎子埋入祖坟，免得卫宽借此理由回村住着，将来要分族中田地。

周易上前与卫族长讲道理，说了在衙门的关系，又亮了亮刀。

大乾百姓果然通情达理，很快就同意埋入祖坟！

出丧入葬烧纸，一连串的流程下来，已经到了傍晚时分。

“卫老，这些饭食记得吃，我先回衙门了。”周易将卫宽送回家后，留下了足够两天的饭菜，暗中将一粒固体汤精华碾碎撒了进去。

“易哥儿大恩大德，老汉是报答不完了，既不要弓箭，这个物件必须收下！”

卫宽从怀里取出个骨白牌子，成人巴掌大小，上面铭刻漆黑纹理，分辨不出是文字还是图案。

“老汉这辈子最风光的时候，便是一箭射死蛮人祭祀，得了将军夸耀。骨牌就是那妖人的遗物，这些年一直带在身上。”

卫宽不容周易拒绝，直接塞到手中：“不是什么值钱宝贝，易哥儿再推辞，那就是嫌弃老汉！”

周易听到这话，知晓拒绝不得，将骨牌握在手中。

细腻如玉，阴凉似冰！

……

十一月廿七。

明日就是休沐，周易准备了两个银元宝，用来孝敬黄师傅。

衙门的三位班头师兄，明天也会去武馆探望师傅，约好了一起去鼎香楼吃酒，晚上再去勾栏听曲。

天色蒙蒙亮。

周易就来宾舍练刀，招式连绵不绝，破空声不绝于耳。

劈，撩，提，刺，崩……

步战刀化繁为简，一招一式皆为杀伐而生。

正如黄师傅所说，周易刀法施展的规矩漂亮，然而身上没有杀气，与人打斗厮杀必落下风。

听人劝，吃饱饭。

周易不会为了练刀去杀人，却可以从别的地方找补回来。

马钱子、天仙子、夹竹桃、雷公藤等蕴含剧毒的中草药，用破碗炼成精华粉末，再融化在水中煮沸，将刀身浸了一天一夜。

原本雪白缎纹刀刃，变得蓝洼洼、绿油油，隐隐有股子腥臭味，一看就是旁门左道的兵器。

西市买了只兔子做实验，划破了一点点皮转瞬倒地而死，尸体迅速僵硬发黑。

“这刀不能随便用，太危险了！”

周易又买了柄专门练武的刀，以免毒刀误伤到人。

练了三趟刀，服用一粒固体汤精华恢复气血，又开始是继续练，一刻也不歇息。

一份固体汤分成十份，经过破碗淬炼成精华，效用比直接喝还要好。

单纯服用汤药精华，可以增长二十余斤力气，再配合武道修炼能多增长三五斤。

周易每日服用食物精华、汤药精华，三个月过去，力量已经远超常人，双臂一晃就有三四百斤，单手拎起成年人轻而易举。

只拼力气，已经不弱于三师兄丁洪。

单薄皂衣下是精壮肌肉，坚硬如铁石。

浑厚气血在体内流淌，无惧凛冽寒风。

“只是比武就差远了！”

周易私下里向于洪请教招式，最多不过坚持五个呼吸，要害之处已经中刀。

武道搏杀，少有能斗上几十上百个回合，大多数都在十招内分出胜败生死。

练了两个时辰，消耗了五颗汤药精华，力气涨了五六十斤，远不如初时增加的多。

其中缘由已经请教过黄师傅，并非固体汤药效降低了，而是人的肉身有极限，越到后面越难开发。

武道大成就是达到人体之极限，无论再怎么练体、服药，都难以增加一丝一毫的力气。

周易收刀归鞘，正准备离开。

吱吱吱！

一阵老鼠叫声，只见草丛晃动，两列老鼠钻了出来，跪在地上似是迎接仪式。

黑老鼠后腿直立，前爪倒背着手，大摇大摆的走出来，姿态好不嚣张。

又有两列老鼠从草丛钻出，每只嘴里都叼着金银珠宝，排成整齐的队伍，毕恭毕敬亦步亦趋的跟在黑老鼠身后。

吱吱吱！

黑老鼠叫了几声，身后老鼠来到周易面前，将金银整齐放成一排。

“啧啧啧！鼠兄好大的威风！”

周易挥手将金银收入袖笼，放下一粒固体汤精华。

黑老鼠速度快如疾风，将精华吞入腹中，瘫软片刻又恢复威风，对着周易稽首叩拜，显然是得了不少好处。

“鼠兄不必客气，日后你化了人形，咱们磕头拜把子，结为异族兄弟！”