除了头一日之外，一直到出嫁前，魏蓉和魏时这姐弟俩也没再见面，前者要备嫁，还要忙着跟老太太交流感情，基本上就在后院呆着了。

后者则是跟着大伯和堂兄在前院读书，堂兄是秀才，也有应试的经验，很多事情上都可以提点一二。

大伯是二甲进士，学问高深，一句他都已经听腻了的圣人言，在大伯那里，有着好几种不同的释义，一句圣人言，能讲上整整一个时辰，贯穿古今，旁征博引。

魏时这会儿是真心庆幸往柳州城走这么一趟了，虽说路上耽误的时间有些多，加上嫡姐的为人处事，确实是让人心里不舒服，但是相比之下，收获更多。

听君一席话，胜读十年书。

这话放在这儿虽说是夸张了些，但意思是相通的，大伯在科举上的造诣远胜他不知多少，和学堂里的先生比起来，也不在一个水平上。

魏时就像是一块放到水里的海绵一样，拼了命的吸收水分。

大伯有差事在身，堂兄也不是无所事事之人，不可能随时随地的教导他，魏时更多的时间还是用来自己理解吸收，光有人指导是不够的，饭都送到嘴边了，总得自个儿嚼碎了咽下去才行。

魏时一点都不敢放松，就像是一根绷紧了的弦，毕竟他自己也清楚，等到嫡姐出了门儿，他也要启程回燕县了，不知道什么时候才能再来柳州城。

这么好的机会，如果不抓紧的话，他都对不起自己。

后院的女眷自然不会插手前院的事儿，光是魏蓉出嫁的事情就够忙的了，毕竟是魏家这一辈唯一的女孩，从燕县带过来的嫁妆又如此……寒酸。

真要是这么干巴巴的把嫁妆送过去，孙氏这个做大伯母的都觉得丢人。

以前只觉得二弟妹性子不好相处，没想到十多年不见，人还变得吝啬了，尤其还是对亲生女儿这么吝啬。

孙氏是万般看不上这个弟妹，难怪李家这些年一跌再跌，虽说瘦死的骆驼比马大，可是瞧着这正儿八经教养出来的嫡女这般性情，就知道李家日后会如何了。

自家老爷是这柳州城的父母官，便是为了老爷的面子，她也不能让侄女儿就带着这么点东西嫁到孙家去，到时候流言传不到老二那边，还不是让柳州城内的人看笑话。

不过这些东西也不能一声不吭的白白拿出去，长房和二房毕竟已经分家多年了，就算是给侄女儿添礼也添不了这么多。

所以往外拿了多少东西，必须得让老爷和老太太知道才行，没有当冤大头的道理。

老太太暂且不提，魏大伯倒是没把这点东西放在眼里头，甚至他压根儿就没在意这事儿。

比起侄女儿，魏家的男儿才是家族兴衰的根本，定哥儿身子骨不好，于科举上不敢强求，两个侄儿，小的那个还是包在襁褓里的娃娃，大的这个，才是他们魏家第三代的领头羊。

有天分，性子稳，关键是肯下功夫，在柳州城的这段时间，天还没亮便起床读书，听下人说，魏时用完晚膳之后，还要在灯下看将近一个多时辰的书。

因着这个侄儿，魏大伯这段时间看上去年轻了好几岁，哪有闲心管侄女嫁妆的事儿，有这个功夫他还不如多给大侄子讲几句经文呢。

“明日蓉姐儿就要出嫁了，我看之后你也别往回赶了，就在柳州城过年吧，以前都是陪着你父母亲过年，今年也陪陪祖母和大伯，而且眼瞅着县试没多长时间了，与其把时间都浪费在路上，还不如安下心来在大伯这里学习。”

魏大伯出言劝道，除夕是阖家团圆的日子，时哥儿年纪还小，从来都没离开父母在外边过过年，他也怕孩子心里头不踏实。

但是这一来一往的折腾人不说，关键是浪费时间，一寸光阴一寸金，对于有志于科举的书生而言，最不能浪费的就是时间了。

更何况时哥儿在柳州城这边，他还能指导一二，回到燕县，且不说二弟的水平如何，就那惫懒的性子，也指望不上。

魏时哪能不明白自家大伯的好意，他也不想考前这段时间全都把精力折腾到路上，再者，想想去年时在家过年的境遇，他对回家过年还真没什么好期待的。

事情定下来之后，魏大伯便直接给自家二弟写了封信，道明缘由，不止如此，在信上还直接将大侄子的教导权给夺过来了。

哪怕县试结束之后，时哥儿也过来柳州城跟着他读书，二弟那边要是有什么不放心，可以把时哥儿姨娘安排过来照顾。

这么好的苗子，魏家下一代的领头羊，不能在燕县那个地方被耽搁了，还得是到柳州城来，就在他眼皮子底下，定哥儿是什么待遇，时哥儿就是什么待遇。

当然了，倘若达哥儿长大以后也有这个资质，那也是一样的待遇，在这上面他不会有失偏颇的。

——

魏蓉出门那天，是被魏时背到花轿上去的，在外人看来温情脉脉，但姐弟两个对此都没什么感受，不过是走一个过场罢了，彼此都没有把对方当做是亲人。

最激动的当属魏老太太了，几度落泪，怕老人家情绪太过激动，魏大伯母连大夫都请到府上来了，免得喜事变丧事。

好在老太太身子骨还是不错的，没出什么事儿。

连面子情都不剩几分的嫡姐嫁出去了，剩下的跟魏时就更没什么关系了。

他要做的便是好好读书，争取早日取得功名，才能从家里的泥潭子里挣脱出来，省得这样一直受制于人。

不得不说，对于魏时而言，在柳州城的生活要远胜于在燕县时，不只是待遇和读书上受到的教导，连心情也是如此。

最起码他在这里听不到什么闲言碎语，也不必处处压抑着自己性格，甚至有时候还可以跟堂兄去街上逛一逛，不必担心回去晚了没饭吃。

魏蓉三朝回门的时候，姐弟两个也不过是说了两句场面话而已，甚至都不如魏时同孙行川这个姐夫说的话多。

同是读书人，单就明年二月份的县试就能说上好久，压根儿就用不着提那些家事，毕竟这两边的关系确实是有些尴尬。

庶子和嫡女多见的很，但是关系处成这样的实在不多，大婚短短三日，已经足以让孙行川对新婚妻子有所了解了。

简单概括就是两个字——拧巴。

孙行川资质平平，但绝对不是一个偏执的人，相反在同龄人里显得有些圆滑，好像天生就少了些少年意气，沈甚少同他人起冲突。

他的新婚妻子则是跟他恰恰相反，短短三日的功夫，先是跟他房中的丫鬟处的不愉快，在父母和妹妹那里也没能落下什么好印象。

也不能说是她是故意得罪人，而是得罪人不自知，甚至是言行举止都不太讨喜。

好端端的一句话，从旁人嘴巴里说出来还有可能是句好话，从自个儿新婚妻子嘴里说出来，怎么听怎么不对味儿，神情加上语气，哪哪都不对劲。

天知道他这三日是怎么过来的，本来他对这个妻子的期望值确实不高，早在订婚之前家里人就去燕县打听过，相貌普通，也没有传出来什么才名。

不过这门婚事原本就是奔着人家的家世去的，而不是奔着这个人，都说高门嫁女低门娶媳，倘若魏蓉是个样样拔尖儿的，压根就不会用来低嫁。

所以孙行川也算是有这个心理准备，知道自家妻子不是个貌美的，各方面也都不算突出，但只就家世这一点，便足够了。

只是没成想相处下来才知道，这性格真的是……一言难尽。

但如今已经没有回头路可走了，孙行川只能把利益最大化，魏家长房是必须要结交的，毕竟人家是这柳州城的父母官，他们一家老小都在人家手底下生活。

魏家二房最值得交好的不是他的岳父，而是李家出身的岳母，其次便是妻子的这个庶弟了。

嫡出的幼子实在太过年幼，能不能长成还两说呢，更遑论日后的成就，但是这个庶弟就不一样了，年龄上的优势是一回事儿，更重要的是颇得魏知州看重。

这也是他最近才得到的消息，据说是学问不错，准备参加明年二月份的县试，而且是十拿九稳，在这个年纪算得上是出色了。

魏蓉回门这顿饭吃的相当不爽，跟自己最亲最近的母亲还在燕县呆着呢，她压根就见不着，夫君却是跟他最瞧不上的大弟聊得畅快。

明明来之前她都说了，同这个弟弟没什么交情，无需太费心思，这人怎么就不听呢。

大弟也是奸猾，难怪这么讨大伯喜欢，就这打蛇随棍上的本事，什么人讨好不了，连夫君都受他迷惑。

魏蓉不想承认，除了这讨好人的本事之外，大弟这副皮囊也很能唬人。

魏时可不知道嫡姐心中所想，否则的话，大概能笑喷了去。

古人早熟，十四五岁便可以成婚，在接人待物上的进步也更快，只有几岁的小娃娃，才会信奉‘喜欢就搭理，不喜欢就不搭理’。

哪怕相看两相厌，见了面该有的礼数还是要有的，换句话说，该给的尊重也是要给的，说几句场面话，装装样子、充充门面也算是一种尊重，总要好过无视。

毕竟他们又不是什么生死仇敌，尽管有些利益冲突，也没必要处的跟仇人似的。

这也是魏时对嫡母和嫡姐最无奈的地方，他既没有觊觎家产，也没有出手害过哪个人，甚至就他现在这个年纪，在后宅里头，压根儿就不可能造成什么威胁，何至于对他如此呢。

但是魏时也庆幸，嫡母没有对他下狠手，既没有出手要了他的命，也没有阻断他去读书、去考科举，日子虽然不好过，但有希望在，有挣脱开的可能。