山炮推车的进度非常喜人，因为杨宗武挑选收编的这些工兵和炮手，能够脱离他们原来的生活，对他们而言简直是翻天覆地的变化。
军役是食物链最底层，其中很大一部分军役都是被流放的罪犯等等，至于辅兵和军匠，平日里同样受到军士的欺负。
在他们的心目中，能够成为正式的军士，能吃到军饷，那就是翻身军奴把歌唱了。
而且他们很多都是手艺人，也就是技术工种，却得不到该有的尊重，如今也算是人尽其才，他们自是欢欣振奋。
何况他们名义上追随小贵人杨宗武，但事实上谁都知道刘宴才是幕后大boss。
刘宴这一路取得的奇迹般的成就，都离不开他们这些辅兵和军匠，他们也最清楚刘宴是个何等神奇的男子。
得道多助，得了人心，事情自然也就顺利起来了。
如此过了两天，山炮已经筹备得差不多了，刘宴也做了最后的准备，打算出兵渭州。
而不出所料，张照江似乎与都钤辖杨镇兴达成了某些勾当，他们押送战俘回去已经铁板钉钉，不可能再跟刘宴去渭州冒险了。
裴东楚原本就只是押送粮草的转运使，这个时候跟着他们回去也是理所当然，一直支持着刘宴的他，此时都萌生了退意。
不过他还是把渭州的情报送了过来。
“张胜野还有不少可战之兵，虽然固川寨败了两场，但九宝浮屠军和捉虎步跋军还有些底力，再加上围困渭州的大量步卒，想靠着这一千多人打败他，绝无可能了……”
裴东楚将渭州地形图展开来，上面标注着渭州方圆的敌我驻防部署，这是杨镇兴托他送给刘宴的礼物。
不得不说，杨镇兴能当上都钤辖是有道理的，虽然他不去渭州，但还是留了这么一手，如果刘宴给渭州解了围，那么他就可以说他送过地图，给刘宴提供过帮助，甚至可以说没有这个地图，刘宴就赢不了。
对于这些官场上的蝇营狗苟，刘宴也不去多想，军功什么的于他而言如浮云，他之所以这么做，只是想守护青虎堡罢了。
“劳烦大哥转告杨钤辖，就说礼物我收下了。”
裴东楚点头：“这倒是小事，叔我会去办的。”
刘宴：“……”
这老儿对辈分的执着是绕不过去了。
“这次就不要去了，叔……”
“嗯，嗯？”
裴东楚微微一愕，也是轻叹了一声：“难为你了，为了不让我这老东西冒险，连叔都叫了……”
“不过嘛，我裴某人做事有始有终，想当年宫中大火，所有人都往外跑，只有我转头回去救人，也正因为这桩事，造就了我今时今日的地位和权柄……”
言至于此，他的态度已经很明确了。
“大哥你就这么相信我？”
“还是叫叔吧。”
“……”
裴东楚终于下定了决心，到底是要去跟杨镇兴沟通一番，带着刘宴的转告就来到了杨镇兴这边来。
只是刚到营房门口，就见得一条大汉脱得赤条条，背后帮着一根棍子，跪在了营门前，军士们全都围拢着看热闹，却不敢指指点点，赵元勋和赵续圣低声说着什么，脸上掩盖不住喜色。
“曹镔？这又是闹哪一出？”裴东楚走了过来，赵续圣收敛了喜色，故作愁容道：“负荆请罪来了。”
“杨钤辖呢？”
“除了打败仗，曹镔还犯了其他大事，钤辖还在犹豫要不要接受他的请罪呢……”
得，一句话把打败仗的帽子全都扣在了曹镔的头上，摔得一干二净。
裴东楚可是官场老油条了，见得这场面，当即把个中弯弯绕绕都想了个明明白白。
不过在他看来，曹镔只是个莽夫，怎么可能想到这种以退为进的手段？
“谁教你的？”裴东楚蹲了下来，对曹镔如此问道。
后者抬起头来，微微一愕，但到底是咬牙承认：“是刘宴……”
裴东楚点了点头：“难得你讲实话，既然是刘宴，那我就卖他一个面子，你跟我进来吧。”
曹镔虽然不知道杨镇兴为什么不接受他的自首，但这群老狐狸指不定怎么坑他，听说裴东楚要拉扯他一把，自是见到救命稻草一般，老实跟了进去。
杨镇兴眉头紧皱：“谁让你进来的！”
“好了好了，晚之收了你的礼物，是刘宴教他这么做的，不看僧面看佛面吧。”
“刘宴收了？”杨镇兴眉头舒展开来，刘宴收了地图礼物，就等同于默认他杨镇兴可以分一杯羹，他自是心中狂喜。
裴东楚坐下来，给自己倒了一碗茶，指了指曹镔，杨镇兴也点了点头，对曹镔说：“既然你能听刘宴的劝，可见有悔改之心，我就再给你一个机会。”
“谢过钤辖！”曹镔也大喜，不过接下来的一番话，却又泼了一瓢冷水。
“眼下是战争时期，本钤辖有权便宜行事，虽然渭州解围失败，但你射杀张恨唐，也是大功，固川寨大捷，你也有功劳，渭州的事情并不严重。”
“手底下的士卒骚扰地方，你没有及时约束管教，是过失不差，但为了掩盖罪行而擅杀伤兵，这是如何都说不过去的。”
“他杀了麾下伤兵？”裴东楚喷了一口茶，有些后悔替他说话了。
曹镔心里已经打算好了辩解的说辞，那士兵受了重伤，杀了他也只是给他个痛快的死法，否则他就算救活也要落下残疾，生不如死云云。
但想到了刘宴对他的劝告，既然下定决心要洗心革面，他便老实承认的罪行：“是，都是我的错，曹某愿领责罚。”
杨镇兴有些惊诧，本以为曹镔会狡辩，没想到他都认了，他想给他台阶大事化小都不成了。
“既然你认了，那就别怪本钤辖心狠了，即日起，曹镔革除一切军职，上奏兵部，除去官身和勋衔！黥面配军！”
这才是让曹镔如坠冰窟的原因，这就相当于剥夺了他的一切，军中将领责骂体罚士卒那是常有的事，甚至殴杀士卒的事情也不是没发生过，革职查办也就过去了。
但黥面配军属实是他意料不到的，所谓黥面，也就是在脸上刺字，一辈子都休想洗脱，配军顾名思义就是发配戍边的军士，贼配军这句骂人话就是这么来的。
“曹镔，这是我看在刘宴面子上救你一命，如果把你送回朝廷，只怕连小命都保不住，你可想清楚了。”
曹镔陷入了长久的沉默，他在反反复复寻思刘宴对他的忠告，最终还是低下了头：“曹镔认罪。”
杨镇兴点了点头：“算你识相，那就这么定了，一会我让人去接你的将令和刀甲，你不用再回营了，来人，执行墨刑！”
外头的士卒听得真切，也是沙沙议论着，当即有人找来个老头子，给曹镔脸上刺了“杀人”二字。
粗劣的针头带着腥臭的墨汁，一针一针刺在脸上，羞辱感压得曹镔透不过气，但当最后一个字刺完，他只觉如释重负，就好像接受剃度之后的和尚那般，重获新生的感觉让他浑身轻松，感觉整个人又清白了。
“墨刑已毕，押入军役营吧。”杨镇兴摆了摆手，仿佛解决了心头麻烦一样，有了曹镔背黑锅，刘宴又松口让他分功劳，这简直完美！
不过裴东楚却抬起手来，朝那士兵道：“刘宴那里正缺人手，送去工兵营吧。”
杨镇兴也是讶异，不过想了想，也点头道：“没听到使君的话么，还不送过去！”
裴东楚看着曹镔的背影，心里也感慨万千，但愿曹镔不会让刘宴后悔吧……