说是去南境吃水果，真正的目的是沿途看看这大秦的天下。

宫里其实不缺各种瓜果，陈家有自己的船队，即便运送过程中有所折损，送到宫里至少有大半都保存下来。

再加上现在有便捷的制冰技术，瓜果的耗损大大降低，花费几乎都在运费上。

从南境返回，已经是两个月后的事情了，此时已经是夏季。

返回镇子里，案子已经结束，镇抚司暂且将那些人关押着，只等秦鹿回来向她汇报。

“死刑的有八十多人？”秦鹿看着死刑名单，还有一沓厚厚的供词，可谓罪行累累，罄竹难书。

除了这些，还有无期监禁者近百人，余下的最短都判了三年半的监禁，长点的直接十二年。

“此次执行死刑的时候，可以不用逼着百姓。”秦鹿拍板。

“是！”孙阐知道，太后娘娘这是要杀鸡儆猴，以儆效尤。

原本的死刑，除了亲属，外人不得在旁，这次是真的触怒到她了。

行刑当日，县里但凡是不太忙碌的百姓，都赶来刑场。

荣玉儿等人也在人群中看着，她们要亲眼看着这群恶鬼被就地正法。

只有这样，众人心里的压抑愤怒和痛苦，才能削减一些。

孙阐亲自来到刑场，将这些人的罪状告知围观的百姓，百姓指着这群人交头接耳，有的直接破口大骂。

随着时间临近，这些等待死亡的人突然哭喊起来。

“大人饶命，我们再也不敢了。”

“我上有老下有小，我死了他们可怎么活啊。”

“太后娘娘，求求你饶了我们吧，我们以后保证不敢了。”

秦鹿高坐在监斩台上，目光漠然的看着这群人。

“做错了事就得罚，你们杀了人，就得偿命。道歉有用的话，还要镇抚司做什么。”

秦鹿摆摆手，命人行刑。

时间一到，孙阐高声下达命令。

伴随着一阵阵“噗呲”声，刑场被浓郁的血腥味包围。

“这么多尸体，该咋办呐。”围观百姓里，有很多早已被吓得晕了过去，有些则脸色苍白全身发抖，有些却胆子很大。

孙阐道：“这次的死刑，将是我们县里第一次，恐怕也是唯一的一次公开执行，日后都不再公开。被判处死刑的犯人，将会被统一焚烧火葬，时候将死者骨灰送交亲属。如没有亲属认领，骨灰将有镇抚司存放。”

“烧死？”有老者见过不知一次处刑了，前朝的时候，县里也是没见的秋后都会集中斩杀犯人，“那不是死无全尸了？”

“老丈，大秦讲求人权，而在人死后的那一刻，属于这个人的一切权利都已经消失了。只有活着的人才是最重要的，死了就是死了，没有九泉，也没有天宫。”

孙阐招呼锦衣卫将这些尸身运走，给旁边的老汉讲解。

老汉哪里相信这个，他从小接受的教导，死后肯定是去了另外一个世界。

“年纪轻轻的胡说八道。”

孙阐也不恼，仍旧笑容满面的。

“没有九泉，那看到的鬼火是啥？”

“那是磷火，您见过？”孙阐问道。

“你这后生，没见过我咋知道的，不知我见过，很多人都见过的，就在坟墓里飘着。”老汉就是觉得朝廷不厚道，人死后居然还要把人给烧死，连个完整的尸体都不留。

孙阐上前，拍拍监斩台的石板，撩袍坐下。

“老丈，鬼火的，也叫磷火，在各处村庄经常能看到，而且多是在坟墓附近。县城活着州府的人就很难见到，您知道为什么？”

老汉张张嘴，“为啥？”

“因为乡村的墓地多是在村子周围，而且一般都是在半山腰。而我们的骨头里面含有磷元素，尸体在地下腐烂以后，会产生一种叫做磷化氢的气体，这种气体的燃点很低……”孙阐停下，发现老者的眼神正盯着自己，好似再看傻子一般，这让他哭笑不得，“你们都不知道什么是燃点吗？”

“我知道。”一个十五六岁的孩子在后面高声喊道：“燃点就是使某一种物质燃烧的最低温度。”

“对！”孙阐冲着那少年竖起大拇指，“学的还不错嘛，磷化氢的最低燃点只有38度，因此老丈，鬼火基本上只在夏天才能看到。至于为什么住在县城或者州府的人很难看到，是因为这里死去的人，坟墓一般都在城外。还有一种现象，鬼火似乎能跟着人走动，是不是？”

“对对对！”不少人都跟着点头。

孙阐透过人群看向那个少年，笑道：“你知道吗？”

少年点头，“流体流速大的地方压强小，而且磷火很轻，在大气压强的作用下，你走它就跟着你走了，且你快它也快，你慢它就慢。”

孙阐笑眯眯的点头，“学得不错啊，快考试了吧？”

少年回答道：“明年科考，我的目标是长安太学。”

“不错，有志气。”孙阐鼓励道：“天下两座太学，每年总计招生不到两万，比之曾经的科举要容易的多，不过你也要努力了。”

“是！”

此时的秦鹿来到荣玉儿暂且居住的地方，她为荣玉儿下针治疗。

经过两个多月的调理，荣玉儿的气色好了很多，但是这双腿却狰狞可怖。

再加上早已没有了知觉，如果当初没有秦鹿的药方，只能不断的腐烂，最终连命都得搭进去。

如今腐烂消退了很多，可药却不能停。

秦鹿精通中医，可做不到生死人肉白骨，她的双腿早已彻底的废掉了，纵然是放到她的时代，也是无力回天。

可能留住的话，总比只剩下上半身要来得好。

“秦肃，你着人准备一辆马车，咱们明日上路。”她冲着门外交代一声。

“是！”秦肃领命离去。

给她扎完针，秦鹿道：“拿到了多少补偿款？”

荣玉儿笑道：“每人大概不到五十两。”

这已经算是可以了。

那个村子别看地处大山深处，可村子里的人都是靠着打猎为生的，有时候猎到一些好的皮毛，可以卖出一个很好的价钱，这些年都存了不少。

她们现在二十几人，平均下来不到五十两，总计一千多两银子，就那么一个小村子来说，可谓富庶。

也难怪，有的人家可以卖那么多的女子，且买回去丝毫都不珍惜，甚至随意打杀。

反正有钱，没了还能再买。

“拐卖你们的拐子，镇抚司处理了吗？”秦鹿想知道这个。

荣玉儿点头，“这两个月来，镇抚司没少奔波，从那些人口中问出了不少拐子，娇娘前夫一家都被下了狱，我这边的拐子也抓到了。”

有些没抓到的，镇抚司联合其他州府的同僚，发布了悬赏令，只要举报就能得到二两银子，提供有用的信息能得到五两，若是能把人送交镇抚司，最高可以得到二十两银子。

在金钱的趋势下，那些人被抓也只是早晚的问题。

二十两呢，放到村子里，足够盖一座青砖大瓦房了。

“和家里联络了？”

荣玉儿沉默后摇头，“我回不去了，知道我要去北境，给了我一笔银子，足够我下辈子花用了。”

她勾唇笑道：“娘娘，我不怪爹娘，如果我回去了，对他们名声不好，而且我还有两位哥哥，日后爹娘不在了，我终究还是孤单一人。还不如现在就开始习惯一个人生活呢，再者我身边有娇娘这群姐妹，不寂寞。”

秦鹿对这个姑娘真的是太满意了，性格之坚定，让她甚是喜欢。

“如若不是你双腿不利于行，我真的要把你带在身边了。”秦鹿笑道，“现在也好，脱离苦海，日后都将是天晴日朗，有你带领着这些人，说不定将来会取得不菲的成就。”

荣玉儿略显羞涩的低头，她哪里有娘娘说的这般好。

不过是认清了命运的磨难，不再抱有太多的期待罢了。

次日一早，用过早膳，荣玉儿被几个姐妹抬上马车，一行人慢悠悠的往码头去了。

这一路，其他人都是步行的，此地距离码头大概有三五日的路程，这些人将养了两个月，体力已经恢复的七七八八，日后她们需要在北境的蛮荒之地生存，该吃苦的时候，就不能享受。

每日秦鹿都为荣玉儿扎针，李娇娘和两个姐妹帮她泡药浴。

她们手里有银子，心里也有了底气，等到了新的地方，就要靠自己的双手生活了。

会很苦？

这是肯定的，可是再苦，还能苦的过从前吗？

至少这份苦是有盼头的，不需要面对着恶徒的强迫，不需要活的如同行尸走肉。

李娇娘打掉了腹中的孩子，她想到腹中的那块肉，心里就恨的抓心挠肺寝食难安。

和荣玉儿等姐妹商量过后，找到刘云娘，在对方的帮助下找到了县里的大夫，将孩子弄掉了。

等那块肉脱离身体的时候，李娇娘才感觉到自己真正的获得了新生。

夜晚，她们在野外露宿。

如今正值盛夏，哪怕席地而卧也不觉得冷，只有凉风吹拂时的清爽舒服。

身后是一片竹林，夜风拂过时沙沙作响，好似一道催眠曲。

不知何时，秦鹿和秦肃等人睁开眼，看向某处。

当瞧见那黑白分明的团子时，秦鹿忍不住笑的愉悦。

“夫人，那是……”秦冲揉揉眼，“食铁兽。”

“唉，熊猫。”秦鹿兴味盎然的看着手拿竹子正吃得津津有味的小家伙，“还是个幼崽。”

“杀伤力大吗？”傅夺问道。

“现在还太小，不过这些人辖制不住它，爪子锋利着呢。成年的大熊猫战斗力可不低，它们是熊科，不是猫科，老虎狮子都不一定占的便宜。既然这里有熊猫，就证明这片竹林没有它们的天敌，不用担心。”

“这东西有不少的，我小时候就见过。”秦冲道。

“以后说不定会越来越少。”秦鹿冲着那糯米团子挥挥手。

秦显不明白，“为何，不是没有天敌吗？”

“嗯，架不住它们自己会作死。”说罢，秦鹿笑着摇摇头，“其实和它们自身有关系。首先熊猫的发情期很短，每年只有两三天的时间，如果在这两三天找不到雄性熊猫交配，就会错过。再就是熊猫的受孕艰难，不一定能怀得上。别看熊猫很大个，可它们的幼崽刚出生的时候就像小老鼠那么大，一般每次生育一只，好的时候两只，三只都很少见。再加上如果条件不允许的情况下，熊猫会只挑选一只幼崽抚养，其它的自然无法存活。”

秦冲听得目瞪口呆，“那么大个，幼崽像小老鼠那么大？这也太奇怪了，小羊崽出生都不止这么点。”

“谁知道呢。”秦鹿看着小家伙吃完一根嫩竹，又找到两根后，抓着离开了。

“睡吧，早上还要赶路。”傅夺道。

“夫人，我们进入它们的地盘，它们怎么没反应？”秦肃问道。

“你怎么知道？”秦鹿低笑，“而且熊猫是独居动物，既然这里有熊猫幼崽，就说明附近有一只雌性熊猫，只要进入它的领地，它肯定能闻到味道，因为我们人多，它可能处于暗处观察着我们，一旦我们有所举动，肯定会出现。”

几个人低声闲聊几句，再次睡着了。

醒来后，一行人收拾东西再次离开，走出去不多远，秦鹿抬头看过去，发现一只体型比较大的熊猫正在树上眺望着他们。

“作为食肉目熊科大熊猫属的唯一物种，我们还是要和它们和谐共存才是。”秦鹿感慨道。

感慨的目的是不能带大熊猫回去，很想很想，可这里才是它们生存的地方。

“唯一的物种？”秦冲看着远处的竹林，“那的确很稀奇。”

“而且它们在这个世界存活了八百多万年了，至今都未曾灭绝，比人类的出现早的太多了。所以，给它们提供生存环境，是我们必须要做的，并且要世世代代的坚持下去。”

“最最关键的一点……”秦鹿抬头看着湛蓝如洗的天空，“只有咱们大秦有大熊猫，其他的地方都没有。”

这个……就有点激动。

不知道为什么。

或许是独一无二的？

还是说昨夜见到的那个小家伙，太好看？