冬桃刚回去的那几天用如坠地狱来形容都不过分。

她父亲嫌晦气，所以当天来接她走的只有二哥一人。

回来茅草搭出来的村屋，她就像个破布娃娃丢在床头，非但没有请大夫来医治她的腿，连倒口水给她的人都没有。

到家的当晚她就发起高烧，被打残的腿如撕裂一般疼痛，浑身又冷得发抖。

意识模糊间一直在胡言乱语，她母亲厌弃地拿来一杯隔夜凉水，掐住嘴给她灌下去，“一会儿要水一会儿要厚被子，把我们都当你老妈子使唤了是吧！你以为这里是相国府吗！我怎么养出你这种没用的废物！”

女人恶言恶语，常年的村头劳作使她面目苍老，一双眼珠子也浑浊不堪。

“病死你算了，留你在家也是浪费粮食！我们家哪还能养得起你这种吃白饭的主，吃喝拉撒都要人伺候，你这天杀的是来向我们讨债的吧！”

冬桃眼下神志不清，没法跟她争辩，但即使在她思维清楚的那些天里，她也只能生受着，稍微顶两句她父兄就会冲进来对她拳打脚踢。

打到哪里是哪里，丝毫不顾及她这双严重残疾的腿。

有次她实在憋不住，泣不成声地哭喊，“你们摸着良心说，这屋里但凡像点样，能拿得出手的东西，哪一件不是拿我在相国府搜刮来的钱财买的！就连弟弟在镇上念书的花销，也都是我省吃俭用一分分攒出来的！如今我落了难，你们竟这样对我，都忘记以前得过我多少好处了吗！”

她老爹听的火冒三丈，一烟杆抽下去，狠狠抽打在冬桃腰腹上，“好啊！你真是长本事了，跟你爹娘算起老账来了？你一未出嫁的女儿家需要银钱做什么，本来就该全部上交给家里的！”

“我辛辛苦苦拉扯你这么大难道没花钱吗？没有我们，你能去相国府那好地方做活？是你自己做错事惹来一身骚，你一个人死去也就算了，差点还连累全家老小！你弟弟来年是要去参加科举考的，若因你的缘故出了什么闪失，你看我不拧断你脖子！”

说完又是一顿烟杆抽打，冬桃腿虽不能走了，但还是有点直觉的，细长坚硬的烟杆打下来，伤处升起火辣辣的灼痛感。

她尖叫着挪动上半身躲避，但没半点用，仍然躲不掉一顿毒打。

可能是她命硬，怎么被兄弟父母糟践都还残存一口气。

一连高烧五日，后面竟慢慢退热了，只是身上因无人擦拭，经常有股排泄物的气味。

本以为她会就这么苟延残喘地过到死，但退烧后没几日，她母亲忽然殷切地来给她擦洗身子。

像是良心发现一样，污黄的被褥也都换成新的，还请来个镇上的大夫给她诊病。

次日里，就有穿金带银的中年女人进屋来瞧她，眼神将她从头扫到尾，如同在看一只待价而沽的牲口，语气倨傲地说，“脸倒生的还算标致清秀，可惜是个不能下地的残疾。”

冬桃母亲一脸谄笑，“我这女儿就长得好，随了我跟她爹的优点，人相国府挑丫鬟要求可高着哩，我家妮子若长相不行，连府门都踏不进的哟。”

她一个劲地自卖自夸，“我敢说周围十里八乡的，没几个娃子长的能胜过我家小妮的，她以后生的娃也一定好看！”

“被你夸成天仙似的，也就一般端正吧，”

女人嗤之以鼻，“你们真真长在村里没见过世面，鼻子眼睛稍微齐整点的，就夸上天去了。”

冬桃在屋内越听越不对，她吃力地撑起上身，伸长脖子喊，“娘，你们在说什么？这是要做什么？”

“哟，你娘还没跟你说呢。”

锦衣女人走过去，居高临下地看着她，“她把你卖给我们贺家做小儿媳了，你命好，以后嫁到我们家就等着享福吧。”

冬桃一怔，村子里只有一户姓贺的人家，早年也跟其他人一样穷，有一年在自家土地里挖到宝贝金条，说什么祖上留下的财物，其实是发了横财，一夜间成了土财主。

贺家的小儿子是个先天畸形，左右脸高低不平，左边颧骨有颗大瘤子，十分可怖。

冬桃过去是瞧不上这种暴发户人家的，自以为在都城长了眼界，每每回村眼睛都长到头顶上，恨不得拿鼻孔对着村民们。

一听她父母要将她卖给贺家小儿子做老婆，她浑身血液都凝固了。

她摔扑到床下，情绪异常激烈，“不！我不嫁！你们不能替我做主，把我嫁给贺家！”

“我是你老娘！怎的还做不了你的主？”

冬桃母亲眉眼一竖，狠狠训斥，“父母之命媒妁之言，我要你嫁，你就得给我老老实实地拜堂成亲！而且就你这残废模样，贺夫人能看的中你，那是你几世修来的福分，去别人家你哪有当正妻的机会，给人做牛做马都嫌你累赘！”

见冬桃不愿意，贺夫人原本还挺不开心，但听她母亲说的还算上路，心绪也就平稳下来，瞥了女人一眼，“还不快把你女儿扶起来，难不成要我动手，她腿已经不中用和了，若别的地方再磕着碰着，再想进我家的门可就没戏了。”

女人接到指令，立刻点头哈腰地跑进屋里，用枯槁干瘦的手臂把冬桃从地上拽起来。

“她这腿好不好的倒没所谓，别处可没打坏吧？”

贺夫人缓缓吐出一句，“生孩子是能生的吧？”

“能能能！”

冬桃母亲生怕这笔生意做不成，急切地说，“昨个您不还请大夫来看过，老大夫也说只伤到腿骨了，其他可好着呢。您再瞧瞧我，一口气七年生了五个娃，冬桃肯定跟我这当娘的一样，是个有子孙福的，为贺家开枝散叶绝没问题！”

冬桃拽住她母亲的衣服，一把鼻涕一把眼泪的，“娘，你要不拿把刀杀了我吧，我真的不能嫁过去！求你看在我们多年的母女情面上，放过我吧！”

以前听见这话，冬桃母亲肯定巴掌扇过去了，但现在她女儿这张脸打不得，打坏了就卖不出好价钱了。

她只能骂个两句，然后撇下冬桃，觍着老脸去跟贺夫人讨价还价，想能多卖点钱是一点。