秦双柳恭恭敬敬将她们迎进屋，又沏了一壶新茶放在桌间。

沈红莺看也没看，就十分傲慢地把她斟好的茶推开了，故意给她个下马威。

此行本意是来探探底，沈红莺端着相府夫人的架子，淡淡瞥她，“我前些日子听相爷提起过妹妹，说在外头买了套宅子安置你，这么多年过去了，相爷却一点没把妹妹接来府邸的意思，我想着身为相国府的女主人，眼见你无名无份地委身老爷这些年，也该来关心认识下。”

秦双柳坐她对面，一双秋水明眸轻微眨动，她娇憨地说，“相爷这等胸有雄才的大人物本不是我能攀附得了的，如今能留在相爷身边，即使没什么名分加持，那也是双柳几世修来的福分，不敢奢求再多了。”

她说的滴水不漏，但沈红莺与身后同行的李嬷嬷都直觉认为，她怕不是个好对付的主。

就像她们当年初见娄氏，第一面就看出此人甚好拿捏一般。

“妹妹如此品貌，又尚且年轻，你这几年跟在老爷身边服侍，想必也是极尽体贴之能，却始终被藏在外院迟迟不能出入相府，难道还不明白老爷的心思吗？”

沈红莺叹口气，故作替她着想的样子，“妹妹长了张聪明人的脸，应当很清楚，老爷今日是疼你宠你，但再过个三五年的青春不在了，难保老爷会有新的可人儿，妹妹除这一块小小的安身之地，别的什么都没有，到时该如何自处呢？”

秦双柳笑一笑，端起沈红莺瞧不上的那杯茶水，悠悠抿了一口。

“夫人的意思是？”

李嬷嬷站出一步，沈红莺自持身份贵重，有的话不好从她口中说出，只能假借奴仆之口。

李嬷嬷面无表情道，“夫人是为秦姑娘好，希望你趁早想通，人总要认清形势，在还能回头的时候为自己谋一条生路，秦姑娘你说是不是？”

秦双柳手捻帕子，轻轻鼓一鼓掌，“夫人说的是有几分道理，姿容消逝，总有新人胜旧人，再怎么死抓也留不住老爷的心。”

她语调一转，朱唇微启，“这是您的经验之谈吗？”

“放肆！”

李嬷嬷率先变了脸色，“秦姑娘怎敢这样跟夫人说话？就算你将来有那么一点登堂入室的可能，成为老爷身旁通房或侍妾，那也是归夫人统管，何为尊卑，何为规矩，还需要老奴一一教给秦姑娘吗？”

“我是没有二夫人在大宅院里伺候人的经验，许多条条框框是不大懂。”

秦双柳眨一眨眼，用帕子掩住唇角的笑，“但我似乎记得，二夫人不是正房吧，您刚入相国府的时候恐怕也不那么懂规矩吧，大夫人仁慈，不也没跟您计较吗？”

听到秦双柳拿自己跟她做对比，口气大得很，仿佛能沿袭她上位的这一套似的。

也是在暗讽沈红莺虽自诩相府女主人，其实并没比她高贵到哪里去，都没什么傲人的家世，各凭本事上位罢了。

沈红莺冷笑看她，“确实，娄氏宅心仁厚，性子太软最后才让权与我，我同她不一样，她不计较的事，我可未必能看得开忍得了，你最好给我记住了。”

听完秦双柳不知可否，眼底依旧泛着旖旎水光，她的眼睛生的太好看，好看到沈红莺想将她挖出来。

“夫人今日的教训双柳必当铭记于心。”

她敷衍地应了声，也不知有没有听进去，整个人跟没骨头的美女蛇似的斜倚在椅背上。

沈红莺真的是年纪渐涨，又习惯以端庄形象示人，已然忘记自己也曾经是这副狐媚的模样。

她看秦双柳是千百个不顺眼，连带这屋里的香薰都觉得无比刺鼻，她毫不掩饰嫌恶的脸色，用袖口掩一掩鼻尖，起身欲走。

离去前，李嬷嬷板着张威严的老脸，垂手放下一只锦盒。

她掀开盖子，里面是一串凤眼菩提的佛珠。

“秦姑娘，夫人初次与你照面，赏个小玩意做见面礼，往后兴许有缘还会再见，今夜的谈心种种不必让其余人知晓，明白吗？”

沈红莺挑选佛珠当礼物，也有敲打她的意思，要她做人心平气和些，别妄图攀附不属于她的高枝。

原以为秦双柳这样拿不上台面的女子，凭沈红莺的气场亲自压制，她会有所收敛，不敢再没日没夜地痴缠相爷。

但晏千禄办事回来以后，却变本加厉地留宿外头，有时好几天都不着家，下朝直接驱车去往秦双柳的住所。

这样的状况持续了一周，直至有天晏千禄怒火中烧地返回府邸，冲到沈红莺卧房，扬手就给她一巴掌。

力道之大直接把她掀翻在地，沈红莺的手掌被门槛刮破层皮，血簌簌往外冒。

“你没我授意私自去寻双柳麻烦，我瞧在多年夫妻情分，不跟你算这账，但你在佛珠手串上动手脚，害的双柳胎死腹中！本是个没成形的男胎，就这么死在你的手里，沈红莺你简直恶毒至极！”

沈红莺还没从这突如其来的巴掌中回过神，眼前还是晃晃悠悠的大片黑影，李嬷嬷心疼地过来扶她，却也被晏千禄一脚踹开。

她顾不上火辣辣的疼，爬到晏千禄腿边高声喊冤，“老爷！夫人对秦姑娘绝无恶意，只是想多些关心了解，怕秦姑娘在外缺这少那的。秦姑娘既是相爷的心上人，夫人也当成自己妹妹看待，能贴补的尽量贴补，就那串凤眼菩提可都是老价钱的好东西！”

沈红莺也跟着哭出声，满脸苦楚委屈，“老爷您想想，那手串是我送出去的，我若在这里头动手不等于自掘坟墓吗，一旦出了事，我头一个逃不掉，我没这么蠢！”

“你就是算准大家都会这样想，没人会怀疑你用这种拙劣手段，才肆无忌惮地对双柳下手！”

但晏千禄完全听不进她的解释，满心都沉浸在愤怒中，他一直以来子嗣单薄，膝下只有晏承誉一个儿子。他冷落娄氏的其一原因，便是娄氏肚子不争气，只替他诞下一个无用的女儿。