失去了曹军压境的强大威胁，荆州上下都松了一口气，在曹操忙于应付西凉韩遂、马超之时，荆州的迅速的恢复着元气，尤其是开放铁矿之后，荆州各郡县更显得一片生机勃勃
但刘封显然是个例外，到了七月盛夏之时，刘封已带着二千士卒扎营山林之间，操练兵马三个多月了，这二千士卒之中部分是从夏口便追随刘封的，大半是在长沙城中收降的原韩玄兵马，后来连番血战，颇多死伤，便从各处郡国兵中抽调了一些武艺高强之士，而随从刘封从樊城杀出来的悍卒，仅剩下三十余人，现在皆充当着刘封的亲兵护卫，虽然官职不高，但亲卫的身份特殊，待遇也要比普通士卒好上很多。
上次请辞的事情，显然让刘封感觉很丢人，王威、魏延等人为此也狠狠的嘲笑了他一番，但刘封这几年都在奔波、厮杀中度过，广闻见博，经验积累的非常多，对于这种事情，自然很有处理的办法，这次他将王威、魏延、季允、伍峻等人一股脑儿的带到了这里，让他们每人带着一屯人马或互相攻伐，或昼伏夜行，又或设伏突袭，一日数练，直让他们累的连腰杆都直不起来了，哪里还有劲来嘲笑他。
这还不算，往往这个时候，刘封便会异常无耻的拉着他们说道：“要是在去年，义父同意我辞去军职，此时我也不用陪着你们整天在这鬼地方啃干饼了，你们也可安安心心的在军帐之中喝酒吃肉，哪像现在搞的满身灰尘。实在是苦不堪言呐！”
王威、魏延几个人气的龇牙咧嘴恨不得冲上抓住他一顿暴打，这个家伙现在越来越油滑了，就像一个老兵痞一般。鬼花样多的让人目不暇接，不过就是说了他几句而已，便拉着他们在这鬼地方呆了三个月，这也太夸张了。
刘封一屁股坐在了地上，抬头朝四周看了看。青翠地草木，绿意悠悠，尽管没有风。但厚厚的树叶挡住了天空中的阳光，让这里显得很清凉，尤其是不算太密集地树木，让人没有那种局促和压抑感，这是一个极适于休息的好地方，刘封对自己找的这片森林显得很满意。
闻听着枝头知了的嘹亮歌喉，刘封收回目光看了看身侧。只见这几位校尉、军司马一个个躺在地上大口大口的喘着粗气。动也懒的动一下了。
刘封嘴角不自然的流露出一股笑意，晨起至今，狂奔了二十余里至此，再还有劲，那才怪了。
“文长最近倒是长结实了不少！”他伸手捏了一下魏延地胳膊，赞叹着说道：“啧啧，看这胳膊上的肉，硬的如同铁块一般，再练下去不知道能不能刀枪不入魏延躺在那里一动不动。白了刘封一眼，喘息着说道：“这还不是拜大公子所赐，每天扛着大刀来回狂奔四五十里，身上要是还有肥肉，那真是怪了。”
一旁的伍峻也嘀咕着说道：“大公子。前几天叔义兄还说我的刀法又飘逸了。我还寻思着最近身上的力气都耗空了，哪里还能飘逸的起来。后来一想才明白，原来是我人瘦了，三个月下来，瘦了一大圈，自然是飘逸了。”
刘封很认真地点了点头，“你要是能练地跟刀一样轻，估计就天下无敌了，以前是刀随人走，到时候可就是人随刀走了，来无影去无踪的，谁还能挡的住。”
王威趴在那里，捧腹狂笑，由于笑的太急，居然咳嗽了起来，好半晌他才指着刘封笑骂道：“想要报复我们就直接说吧，还要拐弯抹角的找借口，真要光靠跑就能跑出天下无敌的武功，那你还天天骑在马背上干嘛……”
刘封轻拍了拍背上的强弓，笑道：“在练骑射！在西凉呆的时间太短了，总感觉还不太纯熟，练好了到时候没准能救你们的命。”
忽然刘封象是想到了什么，脸色阴沉了下来，他猛然起身取弓上箭，随着箭弦地一声颤响，利箭如闪电一般划过长空，带着十几片飞起的树叶，狠狠的钉进了百步外的一颗树身。收敛起笑容，刘封叹息着说道：“舅舅说的不错，不管我走不走，你们都得上战场，现在我不走了，总得想办法让你们多一份活命地机会，西凉地仗现在不知道怎样了，但可以肯定的是，一旦曹操占据了那块广袤地土地，荆州将再无宁日。”
说到当前的形势，众人脸上欢快的神情全都消失不见，个个蒙上了一层忧色，魏延更是挣扎着坐了起来，喘着粗气说道：“大公子，西凉军的战力我们也见到了，连在马背上长大的鲜卑人、匈奴人都讨不到丝毫的便宜，曹操的大军想来也没有这个本事。马超帐下悍将骁勇，士卒齐心，曹军在那种空旷的平原之上应该没这么容易击败他吧！况且令明说，韩遂大军的实力要强出他们数倍……”
他们在马超军中呆了半年之久，与西凉士卒结下了很深的交情，自然不想听到他们战败的消息。
刘封想到那天马超一脸愤怒的冲入军帐，让他们赶快回荆州的情形，便更加的忧虑，“如果西凉由马超一人说了算，曹操实力再强，短时间内也很难占到便宜，看看庞德、马岱等人上下齐心的样子，上阵亲兄弟，三军用命，其战力之强不可估摸，可西凉军的危机便在于派系众多，各怀心思，大军连战连胜那还好说，一旦遭遇败仗，或者与曹操僵持不下，恐生内乱啊！”
众人无不默然，他们都听刘封、魏延、韩风几人详细说过西凉的形势，当初他们听到韩遂帐下统军将领互有仇隙，甚至两个羌人魁帅跟韩遂还有杀父之仇时，眼都直了，连大军副帅马超跟韩遂都有杀母之仇，这种军队实在是闻所未闻，让人想想便不寒而栗。
几个人心情很低落，都在担忧着西凉的形势，哪里还有心情操练兵马，刘封看着他们耷拉着脑袋的样子，干脆就下令整休半日。
二千士卒听到军令顿时欢声雷动。
傍晚之时，从武陵城赶来的快马送来了校尉霍峻的书信，信中催促刘封赶快回城，益州的刘璋派人前来荆州了，消息是太守糜竺大人派人通报的，具体来意尚未可知。
刘封随手就将书信丢给王威，显得有些不以为意，刘璋向来窥觑荆州，如今武陵、零陵、桂阳三郡的铁矿在舅舅的指挥下进展迅速，一年不到的时间，不仅完全恢复到了前朝的规模，那些由商贾所负责的铁矿更是产量惊人。
这些商人对于利润的追逐劲头大的有些惊人，不仅先前争相送礼至左将军府上，一旦争下铁矿开采之权后，便疯狂的投资其中，一处小小的铁矿，往往雇佣的民夫便达到五六百人之多，让左将军府上下一干人眼瞪大了眼睛。但乱世之中，铁的消耗量太大了，耕种农具自不必说，便是军械之需已让人们对此趋之若骛。再加上这些商贾门阀路子广泛，根本不愁销路，短短半年时间，光是收缴的铁税、关税以及糜竺负责武陵铁矿所赚的利润便已达到了去年荆州赋税的总额，看着府库帐簿上蓦然多出来的一亿钱，刘备笑的嘴都合不上了。
刘封虽然不太清楚张鲁、刘璋之间的仇恨关系，但汉中、益州数番交战之事，他还是知道的，想来刘璋派人来此，无非就是为盐铁而已，根本不足为奇。
正当刘封觉得霍峻有点大惊小怪之时，庞统的信件到了。
庞统的亲笔书信，让刘封不得不重视了起来，眼高于顶的庞统，这几年来渐渐被蔡琰的学识、谈吐和能力所倾倒，看着这么一个瘦弱的女人，尽然仅凭一人之力便将整个武陵郡的耕种之事打理的井井有条，再闻听她闲暇之时所弹琴曲，庞统一下子便失去了往日的矜持，死皮赖脸的一日往蔡琰家中跑几次，赶都赶不走，这个时候，他还有心思写信过来，刘封不用想也知道，肯定出大事了。
果然，庞统在信中开门见山，直接让刘封立即回武陵整顿军马，刘璋这个时候派人前来，看样子，西凉的战事已经快见分晓了，大战在即。可能生怕刘封有点不清楚，庞统在信中还将张鲁与刘璋之间的仇怨说了一番。益州民丰险固，成都城外沃野千里，粮草富足，梓潼、巴山等郡矿产丰富，益州自产自足完全足够，根本不需要与外界接触，刘璋派人前来，最大的可能便是张鲁投靠了曹操，解决了西凉大军之后，再引曹军攻打益州，前来求援了。
刘封看着庞统的信，心里感觉空荡荡的，庞统向来算无遗计、料事如神，看样子西凉军是凶多吉少了。马超、庞德还有小马岱现在究竟怎么样了。