北宋时期皇帝直接掌握军队的建置、调动和指挥大权，而大臣手中的兵权三分，枢密院掌管着兵籍、虎符，无论交接或者出兵，都需要枢密院佩给将领虎符才行。
赵磊刚刚进入指挥所木屋，高怀恩就要求核对虎符。
虎符是大宋一种权利的象征，拥有调动兵马的权利，虎符一般都是卧虎形状的铜符，一分为二，一份在领兵将领的手中，另一半在官家和枢密院的手中，半快虎符可以在辖区随意调动兵马，但是想出辖区，除非拥有完整的虎符，否则就是谋逆大罪。
虎符这种东西，赵磊当然是随身带着，听到高怀恩的要求，赵磊马上拿出虎符，交给高怀恩。
高怀恩取出他的半快虎符，和赵磊的半快一拼，一块完整的虎符就出现在高怀恩的手中。
“没错！虎符很完整，赵大人请收好，另外半快末将带回汴京交回枢密院了。”高怀恩验过虎符之后，对赵磊恭敬说道。
旁边的主薄看到验证程序走完了，就拿起桌子上厚厚的帐册，交给赵磊。
“大人！庆州军共六千人，其中骑兵五百、步卒五千、役卒五百；上等战马五百匹，长柄刀一千把、长柄枪一千把、长柄斧一千把，短柄刀两千把、短柄剑两千，单弓五百把、单弩五百把、复合床子弩五十具。各种弓弩箭八万支，重型抛石机十具，步人甲一千具，军粮一万石……”主薄看着赵磊开始翻阅帐册，连忙站在赵磊身边，仔细地讲解帐册上的数字。
“好了！不用说了。说说这些东西都放在那里，本官派人去清点！”赵磊听着主薄唠唠叨叨的话，不耐烦的说道。
“回赵大人的话，这里面除了装备在士卒身上的，其余东西都在仓库，也就是那些山洞里面！”主薄对着赵磊恭敬说道。
“杨将军！你带着人，对着这些帐册将物资清点一下。”赵磊将事情全部推给杨文广说道。
“遵命！将军！”杨文广抱拳行礼后，将杨金花和萧若若等人纷纷带走清点物资去了。
“军中有多少老弱病残？”看到木屋中只剩下高怀恩，赵磊对他直接问道。
听到赵磊地话，高怀恩有些尴尬的苦笑说道：“大约一千。”
“一千！不错了。比想想的还少点，对了，庆州地靠西夏，骑兵战斗力比起西夏军如何？”赵磊沉吟片刻，对高怀恩说道。
“骑兵！”高怀恩古怪的笑笑坦然对赵磊说道：“赵大人初来咋到等时间长了就知道了。”
“这么说就是骑兵有问题了？”赵磊丝毫不放过，认真的高怀恩追问说道。
“骑兵的战斗力虽然比不上西夏骑兵，但是相差也不远，但是战马的素质比起西夏就差太远了。”高怀恩看着认真的赵磊，苦笑的将他郁闷的事情说了出来。
“战马！帐册上不是写着上等战马吗？”赵磊说话很不见地问道。
“以前是上等战马。但是这些年过去了，再上等的战马都老了，现在能够跑起来。就算不错了。”高怀恩笑容越来越苦涩的说道。
赵磊终于明白庆州军的大致情况了，士气低下，训练不足，战马老化，加上老弱士卒，问题多多啊！
先不管那么多了，现在最重要的士气，没有士气，就是要来好战马、剔除老弱之后。军队战斗力还是不可能上去地，想到这里，赵磊对很坦白的高怀恩问道：“高大人！军中能不能去掉黥面的习俗啊？”
“不可能！边疆守军时有逃兵，这是先帝为了防止逃兵下的旨意，废除以后，逃兵问题怎么解决。”高怀恩断然拒绝说道。
“奇怪！为什么汴京禁军就没有黥面呢？”赵磊自言自语的说道。
“汴京禁军几十年没有打过仗了，连训练都很少，军中不但安全，而且有些不低地收入，当然没有逃兵了，庆州可是边疆，经常面临西夏的威胁，开心整理加上大宋中原和江南的富裕，吸引着庆州地百姓，所以经常出现逃兵，整个大宋，也就秦凤和永兴军这两路的士卒逃窜最多，仅仅是因为西夏的侵袭。”高怀恩恨恨说道。
“三边呢！三边是最前线，他们的士卒黥面不黥面啊？”赵磊思索解决的办法问道。
“三边的士卒都是边境少数民族组成的蕃兵，本来就比宋人好斗，加上当地生活贫苦，百姓踊跃参军，根本不必黥面，那里的人抢破头参军，那里会有逃兵呢？”高怀恩冷笑说道，看来他对大宋军队的现状也十分不满啊！
清点军队地物资是一件非常费时的工作，物品杂乱无章的山洞中，堆满各种刀枪剑戟，足足让杨文广等人清点三天才清点完毕。
清点完军营中的物资，就剩下最后一道手续，赵磊就可以正式接管庆州军营了。
……
正午的太阳十分毒辣，虽然已经是秋初，但火红的阳光直射下来，仍然让人感觉一片滚烫。
庆州军营建立半山之上，东西两面悬崖，北面是绵延的险峻群山，只有南面才拥有唯一一条上山的通道。
庆州军营依山而建，军营正中是一块可容纳数千人的宽阔空地，而山峰林间的木屋，正是围绕空地拔地而起，宽阔空地的中间，庆州五千多士卒列着整齐的方阵站在那里，眼神麻木的看着石台上站立的赵磊和高怀恩等人。
“这位是太子太师、庆州防御使赵磊赵大人，从今天起赵大人开始接管庆州军一切事务！”高怀恩站在石台之上，大声的对下面的士卒说道。
赵磊注视着着五千多士卒的眼光，他们听到高怀恩的消息，眼神中一点没有感情的波动，无喜无悲，仿佛根本没有听到高怀恩的话。
赵磊心中叹息，他知道目前这种情况是如何出现的，大宋军队调动频繁，一年内两次替换领兵将军也是常有的事情，使得兵不识将、将不认兵，最后的结果就是麻木，无论朝廷派来什么人领兵，都是麻木的对待。
“本官赵磊，从今天起接管庆州军一切军务，另外本官还奉当今官家的旨意，改革庆州军弊端，改革的事情你们以后会慢慢接触，今天本官先说出第一件改革的事情，那就是改革黥面，从今天起，新入伍的士卒不必黥面，只要在手臂、胸膛、后背任何地方黥下印记就可以了。”赵磊看着下面死气沉沉的五千多士卒，声音响亮的说道。
赵磊的话刚刚说完，五千多士卒无神的眼睛中，突然迸发出惊人的光彩，并开始交头接耳，谈论赵磊话语的可信程度。
“赵大人！这不妥吧！黥面以防逃兵可是先帝的诏旨，如果擅自改动，恐怕会引来台谏官员的参奏！”高怀恩万万没有想到赵磊没有和他商量就突然来这一招，急切询问说道。
“高将军！现在本官是庆州防御使，黥面这种事情自然是本官说了算，况且先帝当年下诏，也不过是留下刺痕，并没有说明是黥面，本官也没有违反先帝的诏旨啊！”赵磊看着高怀恩笑眯眯的说道。
人还没走，茶就凉了，这赵磊，果然够狠！高怀恩苦笑看着赵磊想到。
“都散了吧！八品以上武将到指挥所议事！”赵磊对下面议论纷纷的士卒挥挥手，信步走下石台。
……
指挥所内，刚刚返回的赵磊，就听到高怀恩带着他的十几位手下招呼都不打一个走了。
“不用管他，估计今天的话让他下不了台，直接就跑了，一点修养都没有！”赵磊毫不在意的挥挥手对汇报他这个消息的杨文广说道。
“修养！三石，高怀恩可是五大三粗的将军，能有什么修养呢！”杨文广笑着回答说道，他现在和赵磊的关系十分融洽，没有外人的时候就称兄道弟，有外人在场才以官职称呼。
“所以才说不用管他，仲容兄以为没有修养的将军，能有什么大气吗！充其量也不过是一大将，连才都论不上，何必和他废那么多话！”赵磊笑着说道。
“赵磊哥哥！军中两个团练使过来了。”清秀可爱的小丫头杨金花，嘻嘻哈哈的跑进来，对赵磊嘻笑说道。
“正经点，这里是军营，要称呼赵大人，让别人听到多不好！”看到嬉闹的杨金花，杨文广马上扳起脸说道。
“好了！知道了，有人时候叫赵大人吗！是不是啊！赵磊哥哥！”杨金花丝毫不在意她哥哥杨文广的训斥，依然嘻笑着对赵磊说道，不过听到外面脚步声之后，马上脸色一沉，也学杨文广扳起脸来。
这时，两个身着盔甲的将领踏步走了进来，左边一位年约四旬，高大威猛，粗壮有力，一看就知道是勇武之士，右边一个二十五六，人却十分清秀，而且没有胡子，脸色润白如同女人，身材不高，但眼神锐利，眉目之间充满坚毅，一看就知道是敢打敢拼的汉子。
“庆州军步军团练使唐杰、狄青，拜见将军！”两个将领走进指挥所以后，对赵磊躬身说道。
乓！赵磊手中把玩的毛笔掉落书桌之上。