山林里的露水悄悄袭来，与我身上的冷汗混合在一起，遍体生寒。
月光益发清冷，当我仰面遥望时，闪烁的星子铺满渺茫的天际，其中当然也有火星和土星的影子。
刚才小燕叙述的一切，是梦？是真？
我把电话交到右手里，在袖子上擦掉了左手掌心里的汗渍，冷静了十分钟后，拨了萧可冷的号码。
萧可冷带着惺忪的睡意来接电话，不过在我“喂”了一声后，她迅速变得清醒了：“风先生？您还好吗？其实这一周我一直要打电话过去，有件非常棘手的事向您请示。”
我明白，她要说的跟小燕有关。
石阶下的小楼里似乎有了一点动静，我听到门窗开了又关、关了又开的声音，有木屐、竹杖在青石板地面上“笃笃笃笃”地踏过、点过。那些混乱的动静持续了五秒钟，笃笃声前后总共响了十九次，接着一切重归死寂。
“小萧，如果是关于小燕的事，请直接说重点，刚才小燕来过电话，说了很多怪话。我想知道，他究竟做了什么？”
来不及寒暄客套，我的心情已经被小燕弄得糟糕到了极点。自从苏伦失踪之后，我的日子一直都在焦虑不安中度过，面对的只有杀戮、怪事、死亡、毒蛇，脑子里有根弦始终紧绷着，不能有片刻的放松。
“好，我只说重点。寻福园重建完成后，我带着信子负责把一切恢复原样，忽视了对小燕的照顾。他一直躲在枫割寺里研究那艘潜艇，据僧人们说，他常常连续几日几夜不吃不睡地坐在电脑前工作，桌子上堆着的演算草纸每天都能累积一尺多厚。就在三天之前，他失踪了，也不是完全消失，而是把自己困在那个海底隧道里。我打过电话，他说已经越过了那扇水晶窗，任凭我怎么劝，就是不再出来。那些怪话您肯定也听到过，我就不重复赘述了。”
萧可冷并没意识到事情的严重性，以为小燕是在异想天开，所以，叙述过程中始终带着淡淡的笑意。
“如果那些话是真的呢？‘海底神墓’存在了那么多年，谁也说不清里面藏着多少秘密。小萧，你马上联络燕逊，请她继续劝说小燕，务必要他离开那里，回到地面上来。嗯，还有，告诉小来做好准备，一旦小燕回来，马上使用最坚固的镣铐锁住他，隔离观察，等我回去再做处理。有必要的话，可以使用中度麻醉枪，令他失去反抗能力。”
我的决定绝对不是大题小作，手术刀的失控是一个最明显的例子，如果到了最后不得不重复手术刀被毁灭的悲剧，对于“飞花三侠”而言，肯定是个沉重打击。
萧可冷紧张起来：“风先生，有必要这样如临大敌吗？他还只是个没长大的孩子——”
我毫不客气地打断她：“照我的安排去做，小萧，事情不是你想的那么简单，我们不得不防患于未然。好了，现在可以联络燕逊了。”
萧可冷不再追问，答应了一声后，立即收线。
自从我在大亨叶洪升的重兵压境下成功援救王江南之后，萧可冷便对我深信不疑，只要是我说出的话，每一个字她都会不折不扣地执行，这一点最让我放心。现在，我希望能够做到“亡羊补牢”，把小燕控制起来，不让事态进一步恶化。
作为小燕的亲姐姐，燕逊一定会不遗余力地劝说他，事情也许会出现转机。
从关宝铃突然在寻福园别墅失踪开始，到我和她一起坠入深海里的玻璃盒子，再到千年女僧藤迦复活、揭开千年之前鉴真东渡的真相——北海道枫割寺之旅，处处充满了令人窒息的迷惑。
我始终都没忘记自己的使命，从五十一号地区得到的那些神秘照片上，可以有七成把握证明大哥是活着的，在某个隐蔽之极的地方做着某件非常吃力的事。
苏伦的意外失踪，给了我沉重的打击，现在回忆起来，自己进山之后很少笑过，内心世界总处于一天比一天更焦虑的状态。大学时的心理课导师早就说过，有些人只有在失去时才懂得她的珍贵。我现在明白，苏伦才是我生命里最重要的一个女孩子，其他人无法相比。
电话始终在手里握着，我希望小燕能够及时醒悟，千万别坠入魔道。像他那种极端聪明的黑客高手，是地球上最难得的资源，绝对无法复制。
“一觉醒来，会是另外一种人？难道也能变成长着六条手臂的怪物吗？”我苦笑着摇头，“海底空间里到底发生了什么？大哥杨天、美国女间谍瑞茜卡都进去过吗？为什么小燕没有提到他们的下落？总不会也发生了变异——”
潜意识里，我害怕大哥的身体会起变化，会以“非人”的状态出现，这种恐惧历久弥新，只会越来越强烈。
何寄裳忽然出现在大道上，她的腰间加了一条银色的腰带，倒背着手，大步向前，一直走到巨蟒前面。
我以为她已经睡下了，这种奇怪的举动立刻吸引了我的视线。就在她的左侧十五步外的木楼阴影里，有个暗红色的火头一闪，仿佛有人也在辗转未眠，起身吸烟。我向黑暗中凝视，那个佝偻着背的影像渐渐清晰起来，侧面向着我，一个半尺长的烟斗紧紧地握在左手里，右手支着额头，一副忧心忡忡的样子。
“来了，为什么还不现身？你是给胭脂报仇的吗？还是只想取得宝蟾立功，其他事一概不理？”
何寄裳猛然叫起来，每一个字都清清楚楚地传上楼来。
我的目光再次落向对面的灌木丛，期待着发现向胭脂开枪射击过的狙击手。这种环境简直就是狙击手的梦幻天堂，一次射击后只需左右移动三十步，即刻安然无恙地避开被袭击一方的搜索，寻找恰当的时机狙杀第二个目标。
没有人应声，吸烟的人一动不动地坐着，我猜她应该是寨子里的一名普通妇女，在漫漫长夜里一个人静静地吸烟已经成了固定的习惯。
“我知道，傀儡师是不会那么容易就死的，无论你要什么，总得自己走出来拿吧？五毒教的人只有战死的，从没有吓死的。碧血夜光蟾、逾距之刀都在这里，我只数到十，请立刻现身——”
像我一样，何寄裳注意的方向同样是吸烟的人与对面的灌木丛。当她重新冷静下来的时候，五毒教圣女的威仪又一次回来了，对敌时的勇气不输给任何男人。
我欣赏她的判断力，傀儡师是马帮里的重要人物，绝不会无声无息就倒在别人的枪口下。
“一、二、三……”她开始报数，声音冷静而稳定。我的手稳稳地握在沙漠之鹰的枪柄上，相信在中近距离的对决上，下一次将先狙击手一步而开枪，取得制胜的先机。
在我身后，秘室的门仍然洞开着，一阵温和的风悠然吹来，直扑到我的后颈上，随即我听到了一个优美浑厚的男低音：“请不要动，风先生。”
没有刀尖、枪口抵着我，但我能感受到一触即发的杀机。
“我是傀儡师，一个被你射杀过一次的死人，所以，单纯从公平决斗的角度来说，我随时都有向你开枪的权利。当然，大家都是讲道理的人，不会像市井无赖一样刀来枪往，打得一塌糊涂，对不对？”
他发出动听的笑声，温暖有力的手指从我的裤袋边掠过，手枪已经到了他的指缝里。
何寄裳的计数声已经到了“十”，傀儡师果然应声出现了，不过却是在她身后的小楼上。自古以来，兵不厌诈，可惜我们两个都失算了。
“你最好也不要出刀，我不是愚蠢之极的胭脂，早在十八年前，中国大陆上所有的飞刀门派高手就对我没有任何威胁了。你想想，傀儡只是一种毫无价值的替代品，只是我指尖上的工具，就算被人枪杀刀砍一万次，与我有什么关系？大不了换个地方重新开始好了。风先生，你是聪明人，对于马帮和五毒教的纠缠，完全可以置身事外，呵呵，马帮也是讲道理的，任何生意抽成之后，总会言而有信，与合作伙伴和平相处。”
他转到我的身前，黝黑的脸上带着木讷迷惘的表情，跟那个被我射杀的人一模一样。
“你是傀儡？还是傀儡师？”我凝视着他空洞的眼睛，抬起左腕抖了抖，小刀当啷一声落在地上。
“有区别吗？天地不仁，以万物为傀儡。在我眼里，我即是天地、我即是傀儡师、我即是傀儡，进入我视线的，都是我的傀儡，包括你在内，无一例外。”
他有一双黑眼珠极小的大眼睛，眼白的部分占据了四分之三个眼眶，看上去突兀而滑稽。又一阵风吹过，那柄从地板圆洞里取出的刀也到了他手里，并且“嚓”的一声被拔出鞘，寒光骤然一闪。
“据说，这柄刀是当年‘盗墓之王’杨天曾经用过的？可惜，他没遇到我，否则，无论王、神、仙、佛，一律在我的傀儡术下化为齑粉，灰飞烟灭。风先生，只要你和你的探险队合作，我将不遗余力地提供一切方便，确保你们在大山里的安全，而且这柄宝刀也送给你，只要你需要，我们马帮会发动江湖关系，把你捧到杨天那样的高度，好不好？”
他的口气，确实有指点江山、统御一切的架势，但有一点可以肯定，假如他真的有自己所说的那么法力无边，就不会老老实实地匿藏在西南边陲了。
“多谢，我的探险工作无论如何一定会继续下去。”我一语双关地回应了一声，重新接过那柄刀。
“你看——”他僵硬地举起左手向楼下大道上一指，陡然间，寨子里的小楼鬼影幢幢地移动起来，几秒钟之后，何寄裳站立的那条大道已然变成了南北走向，正好调转了九十度。
我和傀儡师是站在窗口前的，脚下的木楼方位毫无改变，原先背对我们的何寄裳，此时只要转半个身子就能看到我们。她低头看着脚下，并没有惊骇变色，而是缓缓解开了腰带，迎风一振，那些银色的缎带披拂落下，露出一柄笔直向上的百炼缅刀来。
“我们可以下去了吧？”傀儡师托了托眼镜，蓦地僵尸一样笔直地跃起，凌空滑行着，缓缓落地，站在何寄裳对面十步以外。
我迟疑着，缓步下了楼梯，沿着石阶一步一步走过去。
“一切都是幻觉，傀儡师，江湖上的传说一点都不错，你只会躲在背后拨弄机关暗器，全凭那些被‘控魂术’操纵的傀儡为你卖命。至于你自己，毫无武功，没有一点真刀真枪的本事，即使是刚刚入门的普通武师也能打得你人仰马翻，难道你不觉得可笑吗？”
何寄裳脸上带着妩媚的笑容，与嘴里激烈的言辞毫不沾边，看上去更是古怪。
傀儡师又托了一下眼镜，竟然深表同意地点点头：“对，就是幻觉，但当所有的人被幻象迷惑并且深信不疑的时候，一定会把它们当作真实世界。比如现在，我想杀一个人——”
他突然飞了出去，在半空里划出一道凌厉的白光，射向侧面山崖上的灌木丛。这种轻功并没到达至高无上的境界，只是我和何寄裳的方向感都被摧毁了，原先位于正东位置的灌木丛，如今却是在正北方向。
一刹那间，我心里不免有了巨大的困惑：“傀儡师的身体仍旧是飞向正东吗？当他把石阶下的三十五座小楼方位完全挪动时，小楼与真实世界之间的偏转角度是否真的是九十度，如我们眼中看到的那样？”
何寄裳同样满脸困惑，双手握刀举过头顶，却犹豫着没有追击出去。
“别动，看我动手时再说——”我只低声说了九个字，灌木丛里倏地闪出了一个人，手里抱着一支轻型机枪，黑沉沉的弹鼓闪着瘆人头皮的寒光。他的动作明显要比傀儡师慢一步，刚刚挺身而出，傀儡师的双脚就已经触到了灌木绿叶。
“嘎嘎嘎嘎”，机枪怪吼起来，枪口喷出的火舌正对着傀儡师的胸口，枪膛里退出的弹壳满天花雨一般坠落着，沿着光秃秃的岩壁叮叮当当地跌下来。这种欧洲菲尼克斯武器加工厂出品的最新速射机枪，每个加强弹鼓的容弹量为四百发，双路供弹，卡壳几率为十万分之五，已经作为美国海军陆战队二零零九年武器换装时的首选。
傀儡师的后背衣服瞬间被撕裂成了蜂窝，在他急促翻身后退时，子弹啸空，在月光下结成了耀眼的弹网，始终追随着他的身体。
何寄裳情不自禁地赞了一声：“好！”
傀儡师在布局、结阵、伏击、偷袭方面是当之无愧的行家，但论及面对面的交锋，却并不占太多上风。看来，江湖传言有时候也是非常正确的。
他的身子倒飞回来，飘然落在寨子最外围的小楼顶上，脚尖一沾即起，如同蜻蜓点水一般，作势要展开第二轮攻杀。那些交织如雨的机枪子弹虽然射中了他的躯体，却并没有造成丝毫的杀伤力，这一点，让何寄裳脸上刚刚露出的喜色迅速隐没了。
刚刚她借妩媚的笑容向傀儡师施展苗疆的迷魂术，劳而无功，再看到傀儡师在枪林弹雨中进退自如之后，想必心情并不轻松。
“天地不仁，以万物为傀儡；凡为傀儡者，皆曰：可杀、可杀、可杀……”傀儡师厉声呼号着，双臂一展，如同阳春三月里的风筝，飞到二十多米的高度，骤然向下俯冲。
射手丢下机枪，一个鱼跃翻滚，向左侧扑出五米，再次跳起来时，手中便多了一支缠满了草绿色伪装带的狙击步枪，双脚叉开，稳稳地向天瞄准。
“卡库——”我低叫了一声，只有真正的名门弟子，才有他那样一枪在手、万夫莫敌的气势。在营地里射杀唐小鼓，只是牛刀小试，毕竟面对一个逃跑者或是一个进攻者，其意义完全不同。
“噗、噗、噗”，连续三枪，傀儡师像是农历新年时点燃升空的二踢脚，连续翻滚，在半空里三起三落，但双臂一直平伸着，最终维持住了身体的平衡，继续俯冲下来。
卡库的枪法之精准毋庸置疑，接下来的七颗子弹，全部击中目标胸口的要害部位，但傀儡师中了那么多子弹，却依旧生龙活虎，如同妖魔附体一般。
“不死？难道他练就了不死之身？”何寄裳的惊骇溢于言表。
我手中的刀突然“铮”的一声长鸣，刀刃弹出一寸。那柄沙漠之鹰落在傀儡师手里，而且此刻就算有枪在手，我的射击水准跟卡库只在伯仲之间，手枪威力更无法与狙击步枪相比。
卡库弹夹里的子弹已经打光，一对一的单挑战斗中，狙击步枪子弹打完的几率非常小，往往在前三颗子弹射出后就已经结束战斗了。没有子弹的枪手，只剩下任人宰割的无奈，卡库保持着举枪的姿势，也被神奇的傀儡师惊呆了。
我握住了刀柄，想也不敢多想，骤然向前飞出，只想在傀儡师重创卡库之前，半途截住他的致命杀招。真正的生死关头，胜败差距不过是十分之一甚至百分之一秒的间隔。
以我的轻功，只会落后于半空落下的傀儡师，毕竟从目睹卡库先是机枪狂扫、后是狙击步枪高射表演这几秒钟里，以为他是稳操胜券，等到形势剧变，卡库从猎杀者成了被猎杀的目标，我的反应有一点点滞后。现代化的枪战中，滞后就等于失去了现场的控制权。
刀柄又冷又滑，但它笔直指向前方时，锐利的刀尖划破空气，把我的轻功提高了十倍有余，瞬间便落在卡库身边，肩头一低，把他撞开。我只凌空劈出一刀，是普普通通的雁荡山雁翎单刀的招法，没想到随着“哗”的一声，傀儡师从头顶到裆下，彻底干净地分成了两半，跌落在灌木丛中。
“逾距之刀，逾距之刀，逾距之刀——”何寄裳纵声大叫，声音里欣喜与困惑紧密交织着，尾音变得伤感抽泣起来，“那是‘盗墓之王’杨天的逾距之刀，终于重出江湖了！”
那一刀的力量来得极其怪异，实际是它带动着我穿越了几十米的空间距离，及时地劈杀傀儡师，替卡库解围。当我低头凝视着它时，刀身上的每一颗星星都在闪烁着诡异的银色光彩。
“好刀，好刀法，我果然没有看错阁下——”卡库失声赞叹着。他穿着丛林迷彩衣，脚上的黑色战靴沾满了尘土和草屑，满脸都是掩饰不住的倦怠，显然刚刚经历过长途的急行军。
“卡库，你怎么会在这里？谁派你回来的？”我以为是顾倾城不放心我和飞月，才派人暗中帮助。营地里那么多人，也只有她会存着这样的心思。
卡库摇摇头：“不，没有人派我，我在追杀一个人，那个隧道里出现过的戴面具的怪人。”
他走向草丛，在傀儡师的身子上踢了一脚，迅速更换了狙击步枪的弹夹，用枪筒戳着只剩一半的敌人头颅，骇然叫起来：“是个假人，怪不得吃了那么多子弹还不死！”
我收起了短刀，淡淡一笑：“是的，就是个假人，但他的肚子里却藏着另一个人，就在跌得较远的那一半身体里。”刀刃上并没有丝毫鲜血，砍中木头或是砍中人体，手感相差十万八千里之多。
一个头发又短又黄的侏儒男人艰难地从灌木丛里站起来，随手抛掉傀儡师的木头身子，摇晃着不成比例的大头，恶狠狠地盯着我：“你——怎么识破我不是傀儡师的？”
我笑了，那只是我的直觉，成名于马帮的大人物绝对不会忽视自己的外表，当他从楼上跃下时，僵硬的轻功已经马脚毕露，因为那个飞在半空里的身体是歪斜着的，右侧明显重于左侧。 <!--阅读面页章节尾部广告-->