尽千难万险，黄兴终于和萍乡起义的会党合并一处，在一共也不过五百多人，不到两百条枪，指望他们一点一点啃下江西显然是不现实的。

宋教仁给张文英来电报，江西的士绅们还在观风色，张文英已经等不得了，看来要是不给他们点儿颜色看看，他们说不定就这么一直下去了。张文英的进攻目标选择了九江。

九江是长江上的重镇，从安庆到武昌走水路必经九江。左邻鄱阳湖，右连洞庭水，交通便利，素称“三江之口，七省通衢”，至少在军事上绝不次于武汉三镇。朱元璋与陈友谅曾在这里鏖战，太平天国的石达开与林启荣也曾在这里重创过曾国藩的水师。江西方面很早就知道张文英必然会来攻打，也早早就做了准备，他们在湖口和九江个安排了一标人马，甚至在庐山上也有驻军，九江外围的江湖地障对于防御者是极有利的，在他们看来，即便真的挡不住张文英的进攻，要想轻易拿下，也不是那么容易，就连武昌的张之洞也来电报，称张文英不死伤三千人以上，绝拿不下九江，金边政务院真的豁出三千人的性命不要，拿下九江至少也要一个月。

“他们太天真了，完全不了解什么叫现代战争。”张文英如是说。清军没有炮舰支援，江湖限制的不过是他们自己，汉军却可以自由选择地点作战，防御者不过是疲于应付，又如何守得住。

来攻打九江的是第三团。第三团的团长孟天宇也同样是德**校毕业。与他地大部分同学不一样。他不是海外华，而是孟夫子地侄孙，孟家与张家可是老交情了。他的这个团一直负责警戒工作。没捞到什么仗打，如今被张文英放出来，就如同下山的猛虎一般。

第三团一路顺利地到了湖口。其实湖口的作战也并不激烈，驻扎这里的算不上什么精锐，而且基本的工事也没有完成，只有石钟山一带的抵抗还勉强过得去。却也没有挡住第三团前进的步伐。

孟天宇拿着望远镜观察着，湖口对面竟然有清军地水寨，这倒很出乎他意料，没想到这年月居然还能看到这种老古董。

“团长，清军显然是把大部分的渡船都弄到对面去了。”参谋长说道。这可不是个好消息，当然，也坏不到哪儿去，临行时。张文英给他们派来了小火轮，甚至还有两艘炮舰。

“团长，下命令吧。”性子最急的一营长已经在请战了。

孟天宇没有说话，现在的问题不是打不打。也不是能不能赢，而是怎样尽量减少损失。第一团打吴要塞是零伤亡。打苏州的损失也微乎其微，第二团的伤亡稍大一些，但人家打的可是公认最强的北洋第三镇，自己可是极少数南洋公学毕业后去德国学军事地，是公认最嫡系的所谓天子门生，多少双眼睛顶着自己，自己决不能丢脸……

远处的江面上黑烟滚滚，一艘英国人的小炮艇缓缓驶近，米字旗张牙舞爪地炫耀着。

“什么玩意儿呀。”一个中国水兵啐了一口道。

“吓唬谁呀？老子的战舰比你大，火炮比你大，再嚣张一炮把你打沉了味王八。”一个炮手忿忿地说道。

两艘炮舰迎了上去，炮口正对着英国人的小炮艇……

“全能得主呀，他们要干什么？”一个吓呆了的英国水兵不住得在胸前划着十字。

“米歇尔，你这个没用的胆小鬼，赶快回你的岗位去。”一个军官高声怒骂着去踢那个水兵的**。

炮艇上的英国人一片忙乱，不过倒地是大英帝国的水兵，素质终究不是盖的，他们很快调转炮口，迎着中**舰冲了上去。

双方的水兵此时都异常紧张，因为他们得到了几乎完全相同的命令：绝对不许把事态扩大到不可手是的地步，换句话说，谁也不许先开第一枪。英国人到底还是顾忌德国人的反映，而且单凭远东的兵力也绝不是张文英的对手，而张文英心里很清楚，德国人也同样抽不出兵力到远东来，而此时与英国人开战，就等于帮了满清朝廷的忙。

双方相对着冲了过去，几乎是擦肩而过，英国人大都神色仓皇，中国水兵则神色愤怒，眼睛好像能喷出火一般。双方很快调转船头，又相对着开了过来，又是谁也没有开火，又是几乎擦肩而过。

中国的两艘炮舰又一次调转船头，英国人却没有这么做，有时耐性被消磨光了，也许是下破了胆，英国炮艇径直开走了。当然，他们并没有离去，而是远远地观察着这边的一切。

军舰上的中国水兵们欢呼雀跃，他们有足够的资格这么做。无畏号击沉了日舰，那是多么大的荣耀，如今连海上的霸主英国人也退让了，他们完全有理由为自己感到自豪。

“尽情得意吧，到了海上，就把你们这些臭鱼烂虾都打沉，那里才是我们皇家海军的天下。”一个英国水兵一拳捶在栏杆上，几乎是在怒吼，好像这样才能泄心中的不服气。

“要不是司令下了死命令，那还有你们这些洋鬼子的命在。什么时候让你们见识见识无畏号的厉害！”看着远处的英国炮艇，一个中国水兵说道。那艘几乎被打沉的日本浪舰他也见过，他比那小不点儿的英国炮艇大多了。

此时，军旗已经飘扬在了鄱阳湖西岸——孟天宇的第三团已经抢渡成功。他命令部队向南走了十里，轻易的避开了清军的放于重点，兵不血刃的开辟了滩头阵地。

庐山上的清军不敢动作，九江城里的也没了主意，九江城已唾手可得……

“一个月？武昌城里的那位张香帅未免也太小瞧我了。”听到张之洞有关九江之战的预测，张文英轻蔑的笑着说道……