廷芳想不到张文英对他说话会这么不客气，更想不到么说。他努力的回想着，记得当初似乎听说过张文英与李鸿章的关系会算是不错，甚至还因此被身居高位的翁同龢告了御状，看来这些传言该是真的了。当然，他对此倒是很有些不以为然，说起来他自己也追随李鸿章许多年，不过他也并不会因此就认为李鸿章在处理这件事上就是对的。

张文英虽然对伍廷芳感到了一些失望，却也还是可以理解他的，他们这一代人，开始睁眼看世界，却往往看的并不全面，他们能看到的，关心的，时常都只是一些关系不大的小事，抑或是一些事情的表面，不过作为第一批开始睁眼看世界的人，也算是难能可贵了。

“你当真就认为镇南关大捷有这么重大的意义吗？”

伍廷芳肯定的点了点头：“冯子材老将军绝对是值得尊敬的人。”

“冯老将军自然是值得尊敬的，不管是他身先士卒还是运筹帷幄。此战的胜利的确是给了谈判不小的帮助，不过也就仅此而已了，毕竟以为出色的将军还是改变不了什么的。我们看到的只是镇南关的胜利，可是我想问的是，打死了几百或是一千个法国的黑人雇佣军又能对一场战争产生什么影响呢？”

“怎么没有影响？那个叫茹费里的不就下台了吗？”伍廷芳有些不服气的说道。

“没有错，他是下台了，可是又怎么样？法国的国情是不一样地。这些来法国政局年始终是动荡不安地。总理为了一点儿芝麻绿豆大的小事下台的比比皆是，不能说有什么稀奇。茹费里不是什么了不得的人物，他的反对派势力从来就不算小，打了胜仗自然无话可说，打了败仗让他下台也就是理所当然的了，或许在我们看来的确是不可思议，总感觉是有些小题大做了。在法国却是再正常不过地事了。”

伍廷芳总觉得张文英说的都是些歪理，却也找不出什么理由反驳，好一会儿才说道：“即便意义并不重大。我们总还是打了胜仗的。如此地合约我们是完全有理由拒绝，何况当时法国人也无意再战了。”

“拒绝了又怎么样，继续打下去吗？”

“怎么不可以？我们是堂堂正义之师。又刚打了胜仗，士气自然旺盛，法国则是无心恋战，士气低落，这可一鼓作气。谈判桌上得不到地东西，战场上未必就得不到。”伍廷芳讲得有些激动。虽然他有时也不得不做出一些妥协，不过当时的情况在他看来还是相当好的。

“你能这么想是没错地，不过单纯只是这么想却是大错特错了。先，打了胜仗的只是镇南关而已，整体的不利局面并没有改变，即便你说士气旺盛，大约也只有那支刚打了胜仗的部队是如此吧。法国的国会固然不打算继续增兵，却也只是打算要体面地结束战争，如果一定要打下去的话他们也是愿意奉陪到底地。其次，便是李中堂决意要打，朝廷方面也一定不会支持，粮饷弹药都是成问题的，说到底最不想打的应该是满清的朝廷。”

“你的意思就是我们一定打不赢这场战争吗？”

“身为一个中国人，我自然是不愿意相信这一点，不过若果以当时的条件来看，也可以这么说吧。”

“那我们还抵抗做什么，干脆一开始就拱手投降算了。”伍廷芳多少有些赌气的说道。

“话不能这么讲，外敌入侵自然是要抵抗的，否则便只有任人奴役，何况法国人事先准备不足，稍遇挫折便有退缩之意，这一我们原本应该还是有把握赢的。可是作为朝廷而言，战前不做丝毫准备，也没有任何计划，哪怕是临时应急的计划，朝廷内部也不团结，始终争吵不休，满洲权贵腐朽无能，只能仰赖汉官，却又处处猜疑钳制，并不给予足够的权力，开战之后也没有认真的动员备战，主要精力还是放在了老佛爷的万寿庆典上，对了，还有那些主战派，主战是没有错的，可他们大都只是些空口说白话的家伙，真让他们干些什么的时候反而没了主意，这样的仗要是也能打赢那就太奇怪了。”

伍廷芳没有接话，他还在思考张文英话里的意思。

“你说的自然不是没有道理，不过那些只是站在我们中国人的立场上看的，而且还是只盯着镇南关一点而已，我们其实还可以换个角度来看的。”张文英没有趣注意伍廷芳的脸色，只是很平淡的继续说着：“就整个战争过程过程而言，双方可说是互有胜败，法国远东舰队固然击溃满清的福建水师，并攻占澎湖而封锁台湾海峡，却在沪尾一战败退，而无法拿下台湾，达到威胁中国东南沿海的战略目的，从这一点来看，法国人，特别是，远东舰队司令孤拔的战略意图已经不可能全面得逞了，加上镇南关一役，6军也遭到了挫败，这些都是有利的因素。但我们也要看到，优势却还是在法国人那边的，在停战前，越南阮朝已受法国实质保护，越南上领土、各大主要城市都已落入法军手上，而清军只有镇南关进行了一次规模不大但还算成功的防守反击，从未攻克大型都市，加上越南和广东海权已失，难以补给，越南实则上已落入法国手上。法军在态势上占优，主力也未受大的损失，虽然也有停战的意思，你能指望他们在谈判中做出什么大的让步吗？当然，以谈判而言，我们原本是还可以争取到更多的，不过既然已经如此，也不必过分苛责太多，毕竟从合约的内容而言，我们也没有在谈判中真的失去什么。”

伍廷芳听张文英讲了许久有关中法战争的事情，自己原本要谈的话题却几乎没怎么谈，当然，张文英的心思他也还是了解了的，也不能算是白跑了一趟，不过他心里的疙瘩并没有因此而解开，恰恰相反，他心中的烦恼倒是有增无减的，如果连这样也可以接受，还为什么要革命，为什么要推翻满清？

就在这时，苏曼芳进来催张文英该吃药了，虽然还有许多话要谈，伍廷芳也只好先告辞了……