廷芳与小村寿太郎的和谈第二天便正式开始了，虽然知道了结果，不过和谈还是假模假式的进行着，至少看上去还是很激烈的，不知道的还真的会以为最后的条约是双方的外交家们唇枪舌剑的结果呢。
当然，这已经不是张文英所关心的了，与之相比，国内传来的消息倒是更让他关切，每天都有大量各地的情报汇集到上海，陈其美加以整理后再用电报传到他手上。陈其美整治洪门青帮都很有一套，加上张静江的配合，江浙财团的捧场，上海治理得倒也井井有条，不过情报工作不是他的强项，单纯的依靠洪门弟兄终究也不是长远之计，好在刘仰岳已经在回国的路上了，今后应该会有很大改观吧。当然，陈其美来的情报也是很有价值的，满清朝廷退到关外去了，与之关系最密切的晋商损失惨重，原本在金融领域龙头老大的地位岌岌可危，大有被江浙商帮取而代之之势，原本稳坐山西的大掌柜们开始坐不住了，那些坐镇北京的掌柜们更是纷纷南下，到上海和南京来寻求新的出路，不少人还专门去拜会了陈其美和张静江。一个商帮的兴衰原属平常，没什么可大惊小怪的，不过考虑到晋商在中国的地位和影响，特别是他们现在还控制着的财富，就这么看着他们跨下来可是不得了的，也该是时候拉他们一把了。
张文英没有闲着，日本人也同样没有闲着。这一天，来了一位不之客。
“我是东京帝国大学的研究员，敝姓池田，池田菊苗。”与大部分日本人一样，他地个头不高，身材略胖，看上去应该依旧四十出头，头却掉得差不多了，也许是不大喜欢穿西服的缘故。看上去有些蹩脚，大大的黑框眼镜，还有一小撮胡子，看上去总有些不伦不类。
张文英总觉得似乎在哪里听过这个名字。一时却又想不起来。
池田菊苗从携带的公文包里掏出一个小瓷瓶，小心的倒出一些棕色晶体。
“我这个人总是太过于专注研究方面的事情，身边的事反而往往会被我忽略掉。”说到这里，池田菊苗很有些不好意思。“我妻子时常会做昆布汤给我喝，这在日本是司空见惯的，一直以来我都没有注意过为什么昆布汤这么好喝，甚至说其实我从来就没有注意过他的味道。只是当做是我们这个民族一种很普通地习惯罢了。前一阵子我的胃口始终都很不好，差不多吃什么都没有味道，我的妻子也是个保守的人。对于味之素这种东西向来是不大信任地。当然。味之素昂贵的价格也是一个原因。那天晚上，我妻子又做了昆布汤。我的胃口也就相当好，要是记得不错的话我应该是添了两回饭，这引起了我很大地兴趣，至于这种色晶体便是我从昆布中提炼出来的。”
张文英已经知道这个池田菊苗是谁了，在原本的世界里，正是这个叫池田菊苗的日本人明了味精，至于他所说地昆布，只得就是中国人所说的海带。让张文英感到惊奇的是味精在日本销售也有些年头了，虽然售价昂贵，却还是受到普遍地追捧，这个池田菊苗一家居然会是从来没吃过味精地。当然，还没有搞清他此行地目的，张文英还是保持了沉默。
“这种东西叫谷酸，是一种很有用地基酸，能产生一种难以描述但很不错的味道，我将之成为鲜味，我想，味之素所宣传的那种鲜味应该就是这个了。我对其作了研究，它的分子式应为于.尔质量则是
池田菊苗还要滔滔不绝的继续说下去，被张文英不耐烦的打断了，他这才记起又犯了科学家的通病，太过于专著自己的研究，细想起来，即便不像外面所说的那样，张文英本人并不是味精的实际明者，他应该对此也是了如指掌的，自然不会对自己所说的感兴趣。
“我想你来应该不会只是想向我炫耀在化学方面的新现吧，还是说说你的目的吧，你应该知道，我还在养伤，需要多休息。”张文英显得非常的冷淡。
池田菊苗感到有些窘迫，他只是个科学家，不是说客，也不是政治家，虽然由他来最有说服力，不过他还是觉得不知如何开口。
“我只是个研究化学的，政治和经济方面都是绝对的门外汉，该怎么做不该怎么做我是没有什么言权的，我只能说味之素这种东西相当的好，我本人非常佩服，至于谷酸，现在还看不出能有更多的实际用处，毕竟与味之素比起来，成本还是太惊人了。不怕你笑话，这一小瓶谷酸实在帝国大学甚至政府的支持下制备的，但以我个人的力量，倾家荡产也不能完成。”池田菊苗像是在表达敬意，又像是在牢骚，最后还是把此行的目的说去来了，“我这次来并不是代表我个人，我想你比我更清楚，味之素在帝国受到广泛欢迎，帝国政府希望你能够转让这项专利，当然，转让费是绝对不成问题的，一定会让您感到满意。”
不管怎么样，有些事情还是按照原本的轨迹前进着。池田菊苗可说是日本最顶尖的化学家，而他最引以为自豪的成就便是味精，虽然历史已经改变了许多，他却还是成功制备了谷酸，换句话说他离味精只差一步之遥了。欧美各国的人似乎对美食没有太高的要求，对于东方人来说并不特别出众的法国大餐已经代表着他们的顶级水平了，所以味精在欧美的销售情况并不好，贫穷的东方国家大都也消费不起味精，眼下的日本正是最大的市场。当然，张家展到今天，味精的盈利已经算不得什么了，是继续保持垄断，还是趁现在卖给日本人，大大的捞上一笔，张文英还是有些犹豫的。
“你先回去吧，我还要考虑考虑。”
张文英拿着池田菊苗留下的那瓶谷酸，看了许久，心中渐渐有了主意……